“白塔？”梁绍恒带着疑虑问道。
他当然听说过这个名字。
那是奥苏安最着名的魔法学院之一，坐落在东部海岸的高崖上。
与帝国魔法学院那种国立机构不同，白塔的存在与萨芙睿城邦紧密相连。但与其说它隶属于城邦，不如说是城邦完全被白塔所掌控。
萨芙睿的政务、商业与军事几乎都围绕着白塔运转。城邦的议事厅只是形式，真正的决策来自塔中的长老和议会。整座城市就像是塔的附庸，供给它粮食、劳动力和船队。
在白塔内部，法术研究繁荣无比。据说几乎所有的元素体系，都在这里有对应的分支机构进行研究。
然而，这种繁荣的代价是沉重的。萨芙睿的普通人日夜为塔服务，他们的生活条件并不比其他地方更优越。大多数家庭都依赖供养白塔为生，工坊里的手艺人拼命为法师们打造器具，港口的船只日夜运输物资，而他们自己所能得到的，不过是勉强维持生计的口粮。
在外人眼中，萨芙睿是辉煌的魔法圣地，但它更像是一座被白塔意志笼罩的城市，一切都服从于法师的研究。
更别说，白塔中禁忌魔法的传言一直没有断过。
有人说白塔的地下密室里埋葬着数不清的骸骨，那些尸体并不是静静躺着的，而是在某些夜晚，会被法师们唤醒。
也有人悄声议论过，白塔的炼金室里曾传出过非人的惨叫，据说法师们试图用活人的身体与元素能量融合，制造出全新的“造物”。没人敢确认这话是真是假，可所有人都心照不宣地避开这个话题。
还有人坚称，白塔的高层曾打开过某种通道，试图召来并非属于这个世界的存在。具体是什么，没有任何确切的记载，只有零散的流言——有人说是远古的灵体，有人说是异界的生物。
无论真假，这些传言让白塔在外人眼中蒙上了一层阴影。
““那里确实有传言。”梁绍恒低声说道，随即追问，“但是，召唤魔法在塔拉西亚难道被视为禁忌吗？这与我们收集到的情报并不一致。”
“是，也不是。”缇娜轻轻摆手，“塔拉西亚各个城邦的规定不同，有的地方对召唤魔法避之不及，哪怕只是相关典籍都被焚毁；而有的城邦却睁一只眼闭一只眼，只要施法者能带来利益，他们就愿意提供庇护。”
“但若要说一个统一的条款……没有。没有人真正去制定，也没有人愿意去遵守。”
“之所以有些法术会被白塔列为禁忌，只是为了，呃……怎么说来着……”
缇娜挠了挠头，语气里带着迟疑，像是在翻找合适的词。
“创造稀缺性？保持自己的垄断地位？你们的话是不是这么说？”
“嗯……不完全对，但我理解了。”梁绍恒点点头，“你能确定吗？”
“不能，只是推测罢了。”缇娜很诚实地承认，语气里带着一丝无奈，“我毕竟没去过白塔，那里的学费……不是我能付得起的。”
听罢，梁绍恒靠在椅背上，指尖敲了两下，像是在斟酌。
“缇娜，环海集团愿意出资，让你进入白塔。”
缇娜抬起头，愣了一下。
她没想到会听见这样的话。
“白塔里可能藏着召唤法术的秘密。对我们而言，这是必须确认的情报。”
他说到这里，伸手推过一份刚刚打印出来的新文件。
纸页上写着“资助协议”几个字，底下的条款简单明了：学费、住宿、研究基金，全由环海集团承担。
“我们会替你准备好身份。”梁绍恒继续，“一位来自环海资助的特招生，理由是为了建立更紧密的学术合作。这种身份在白塔不会显得突兀，尤其是当他们需要更多的外部资金时。”
缇娜盯着那份文件，手指轻轻碰了碰封皮。
她的脑子里闪过许多画面：白塔高耸的轮廓，传说中堆满典籍的书库，还有关于死灵与血肉实验的传言。
“我……要进去学召唤魔法？”
“不是去学，而是去接触。”梁绍恒的语气依旧平静，“拿到资料，就够了。”
缇娜的手还停在文件上，没有翻开。
她抬起头，盯着梁绍恒，语气犹豫却带着探问：“为什么……你们会对召唤魔法这么感兴趣？只是因为它危险吗？”
梁绍恒微微一顿，随后慢慢坐直。
他的手掌交叠在桌上，指尖轻轻敲击了一下木面。
“不是单纯的危险。”他平静地说，“我们通过彼界之门，跨越一整个世界而来。”
缇娜愣住了，眼神里闪过一丝迟疑。
“白塔的召唤法术，如果真的能沟通别的世界，那对我们而言，它就不仅仅是学术上的奇闻，而是有用的工具和可能的威胁。”
“我们必须清楚，这种法术的原理，以及它和‘门’的关系。”
缇娜没有立刻说话，她感觉到自己心跳很快，但又不知如何回应，只是低声吐出一句：
“所以……是为了知识？”
梁绍恒点了点头：“对我们来说，知道得越多，危险就越小。”
缇娜的手指在文件封皮上停了很久，脑海里不断闪现白塔的影子。
自她还是学徒时，就听过无数关于那里的传说。
那是塔拉西亚所有法师心中最高的殿堂，能进入其中学习被视为一生的荣耀。
可她出身没落的家族，连最基本的学费都负担不起，更不用说真正踏进那座高塔。
如今，这个机会被推到她的面前。
她抬起头，望向梁绍恒。他的表情依旧冷静，像是在陈述一件再普通不过的公事。但在缇娜心里，他却是带着妹妹们走出囚笼的那群人之一。
没有环海集团，她们可能早就消失在这个世界上。
“白塔……”她轻声重复了一遍，像是在确认自己真的有这样的资格。
短暂的犹豫过后，她点了点头。
“我答应。”
这不是轻率的决定。
对塔拉西亚无数法师来说，这是遥不可及的梦想，而对她来说，则是无法拒绝的选择。
梁绍恒只是轻轻将文件推到她面前，没有多余的话语。
缇娜拿起笔，在协议的末尾写下了自己的名字。
墨迹慢慢晕开，她把笔放下，轻声说道：“我会去白塔。”
“去……完成你们交代的事。”
梁绍恒点了点头，收起文件，像是早已料到这个答案。
“压力不要太大，我们会保护你的。”
他顿了顿，又补充了一句：“乐鸿莹会和你一起去——以你的保镖身份。”
缇娜愣住，眼睛微微睁大。
“欸？”