上海特高课的审讯室里，血腥味和消毒水的气味混合在一起，令人作呕。祥叔被绑在刑架上，遍体鳞伤，花白的头发被血污黏在额头上，呼吸微弱。池田浩二穿着笔挺的军装，用手帕捂着鼻子，冷冷地站在一旁。
“老家伙，骨头还挺硬。”池田的副官宫本放下沾血的皮鞭，凑到池田耳边低语，“将军，这样下去不是办法，他快撑不住了。”
池田眼中闪过一丝阴鸷的光。他需要的是活口，是能引出“判官”的诱饵。他挥挥手，示意暂停用刑。一个穿着白大褂的军医上前，给祥叔注射了强心针。
过了一会儿，祥叔勉强睁开浑浊的眼睛。
池田走到他面前，用生硬的中文说道：“祥叔，我知道你讲义气。但义气能当命吗？告诉我‘判官’在哪里，或者，只要按照我们说的，给他传个消息，我保你安享晚年。”
祥叔嘴角扯动，露出一个嘲讽的弧度，声音嘶哑：“我……不知道什么判官……”
池田失去了耐心，但他换了一种方式。他不需要祥叔开口指认，他只需要利用祥叔的身份。他下令将祥叔秘密转移到条件稍好的单人牢房，给予简单的治疗，并故意让看守透露出一个消息：祥叔熬不住刑，快要招供了，但似乎还想见某个“旧相识”一面，有重要事情交代。
这个模糊的消息，像一颗精心调味的毒饵，被池田通过控制下的渠道，小心翼翼地释放到了上海滩混乱的底层信息流中。他希望，这个消息能传到“判官”耳朵里，激起他营救的冲动，或者至少，前来灭口的行动。无论哪种，都会暴露行踪。
破庙藏身处，陆震云的伤势在恶劣环境下持续恶化。左肩的红肿蔓延开来，疼痛让他夜不能寐，额头时常渗出虚汗。小七和阿成看在眼里，急在心里，却束手无策。出去找药的风险太大，无异于自杀。
这天傍晚，阿成冒险外出打探消息回来，脸色异常凝重。他带回了一个令人心惊肉跳的传闻。
“大哥，”阿成压低声音，语气急促，“外面都在传……说祥叔在76号快撑不住了，可能……可能要松口了。但好像又放出风来，说他想在……在‘走’之前，见见老朋友，有话要说。”
小七一听就急了：“大哥！祥叔要是真开口，我们就全完了！不能让他……”
陆震云靠在冰冷的墙壁上，闭着眼睛，脸色因发烧而潮红。他听着阿成的话，手指无意识地蜷缩起来。祥叔要招供？还要见老朋友？这消息来得太巧，太刻意了。
他猛地睁开眼，眼中锐光一闪，尽管身体虚弱，但头脑异常清醒：“这是个陷阱。”
小七和阿成都愣住了。
“池田抓不到我们，就想引我们出去。”陆震云的声音沙哑却肯定，“祥叔的为人，我清楚。他若真想说什么，绝不会用这种拐弯抹角的方式。这分明是池田借他的名头，设下的圈套。”
他艰难地喘了口气，继续说道：“我们现在出去，就是自投罗网。不但救不了人，还会把所有人都搭进去。”
小七急了，眼圈发红：“可是大哥！万一……万一是真的呢？万一祥叔他……”
陆震云何尝不担心？祥叔于他有恩，更是因为帮助他们才落入敌手。想到老人可能在遭受非人折磨，他的心就像被刀绞一样。去救，是送死；不去救，是煎熬。
他死死咬着牙，指甲深深掐进掌心，用疼痛强迫自己保持理智。他想起顾清翰“冬眠”的指令，想起肩上担负的更多兄弟的性命和未完成的任务。他不能感情用事。
“按兵不动。”陆震云从牙缝里挤出四个字，声音沉重如铁，“这是命令。观察，但绝不行动。”
小七和阿成看着陆震云痛苦而决绝的表情，明白了他的选择，也感受到了那份沉重的无力感。他们低下头，拳头紧握。
几天后，更确切的消息传来，不是通过流言，而是通过一个侥幸从76号魔窟里逃出来的、被打得半死的底层犯人辗转传出的口信：祥叔受尽了所有酷刑，始终没有吐露半个字。最后，他被恼羞成怒的池田下令秘密处决了，尸体扔进了黄浦江。
消息传到破庙时，是一个阴冷的雨夜。
阿成带着哭腔，哽咽着说出了这个噩耗。
陆震云正靠墙坐着，试图用最后一点干净的布条擦拭肿胀的肩膀。听到消息的瞬间，他的动作僵住了。他低着头，散乱的头发遮住了他的表情。
破庙里死一般寂静，只有外面淅沥的雨声。
突然，陆震云猛地抬起右手，用尽全身力气，一拳狠狠砸在身旁斑驳的土墙上！
“砰！”一声闷响，墙壁簌簌落下尘土。他的拳头瞬间皮开肉绽，鲜血混着灰土渗了出来。
但他感觉不到手上的疼痛，因为心里的痛楚早已盖过了一切。那个总是慢悠悠泡着茶、念着旧日情分的老人，那个在关键时刻给了他们一线生机的前辈，就这样被折磨至死，尸骨无存！
他死死咬着下唇，咬出了血，硬生生将冲到喉咙口的悲鸣压了回去。肩膀的伤口因为剧烈的动作而崩裂，鲜血染红了破旧的衣衫。他整个人蜷缩起来，额头抵在冰冷的膝盖上，宽阔的肩膀剧烈地颤抖着，却发不出一点声音，只有压抑到极致的、如同受伤野兽般的无声哽咽在空气中弥漫。
小七和阿成看着大哥如此痛苦，都红了眼眶，别过脸去，默默流泪。
活下来的人，只能在无尽的愧疚和仇恨中，继续在黑暗里潜行，等待复仇和黎明的到来。