暑假的第一天，阳光透过窗户洒在“老灶台”的阁楼上，然而这美好的景象却被堆积如山的作业本所掩盖。炎昭像一滩烂泥一样瘫坐在书桌前，面前摊开的数学练习册仿佛是一座无法逾越的高山，让他望而生畏。
他瞪着那些密密麻麻的数学题，感觉自己的眼睛都要花了。手中的铅笔在他的指间飞快地旋转着，却始终没有落在纸上。“这题是人做的吗？”炎昭终于忍不住抓狂地抓着自己的头发，哀嚎道，“这比做十锅红烧肉还难啊！”
与此同时，在阁楼的另一角，炎曜的情况也好不到哪里去。他的语文摘抄本上只写了可怜巴巴的三行字，剩下的空白页仿佛在嘲笑他的无能。“我宁愿去炸二十串鸡柳，”炎曜一边抱怨着，一边狠狠地踢了一下桌腿，“抄课文简直比给肥肠去味儿还费劲！”
两人不约而同地对视了一眼，从对方的眼神中，他们都看到了那个“摆烂”的念头。然而，就在这时，炎昭突然像是被什么东西击中了一样，猛地坐直了身子，然后鬼鬼祟祟地凑到炎曜的耳边，压低声音说道：“要不……我们找同学帮忙吧？”
炎曜眼睛一亮：“你是说……”
“分工合作！”炎昭拍了下桌子，“让学习好的同学一人带一科，写完咱直接抄，省时省力！”
“那他们凭啥帮咱？”炎曜挠挠头。
“哎呀，你怎么这么笨呢！”炎昭有些恨铁不成钢地用铅笔轻轻地敲了敲他的脑袋，然后突然灵机一动，兴奋地说道：“我们可以用菜来交换啊！谁要是能帮咱们写完一科作业，咱们就请他到店里随便吃，想吃啥就做啥，保证让他吃得饱饱的！”
这个主意就像往滚烫的油锅里撒了一把盐一样，瞬间在人群中引起了轩然大波。大家纷纷交头接耳，议论纷纷，都觉得这个办法实在是太妙了。
炎昭见状，立刻掏出手机，迅速在班级群里发了一条消息：“【紧急求助！诚聘‘作业外援’，科目：数学、语文、英语、科学。报酬：老灶台小师傅亲手做的菜，任点！有意者私聊！】”
消息刚刚发出去，班级群里就像炸开了锅一样，各种回复和询问的消息瞬间刷屏。
班长小林第一个回复道：“数学我包了！我要吃上次没抢到的瓦罐刀鱼！”
紧接着，学习委员小雅也发来了消息：“语文摘抄和作文交给我吧！我能点草莓酸奶杯吗？要双份哦！”
连平时总抄别人作业的小胖都冒泡了：【科学我……我尽力！能换两串芝士炸串不？】
炎昭看得乐开了花，手指飞快地回复：【成交！明天上午交作业，下午开吃！】
炎曜在旁边数着：“数学、语文、英语……齐活了！咱只要等着抄就行！” 他把练习册推到一边，仿佛已经看到了暑假里在后厨颠勺的快乐。
第二天一早，同学们果然如约而至。小林抱着数学练习册，字迹工整得像打印的；小雅的语文摘抄本上，好词好句抄得密密麻麻，连作文都写了两篇供他们参考；小胖的科学作业虽然错了几道题，却也画满了歪歪扭扭的实验图。
“太够意思了！”炎昭接过作业，笑得露出豁牙，“走，下楼吃菜去！”
后厨瞬间变成了“兑现承诺”的战场。炎昭给小林做瓦罐刀鱼，特意多加了点枸杞，说“补脑子”；炎曜给小雅做草莓酸奶杯，草莓切得像小花，奥利奥碎撒得像星星；小胖的芝士炸串刚出锅，他就抓着往嘴里塞，芝士丝拉得老长，烫得直哈气也舍不得松嘴。
“炎昭，这刀鱼比上次的还鲜！”小林边吃边翻练习册，“这道附加题我标了重点，抄的时候别忘了改改数字，不然老师会发现的。”
“知道啦！”炎昭正往油锅里放鱼，闻言赶紧点头，“还是你想得周到！”
小雅捧着酸奶杯，看着炎曜炸串的样子，突然说：“其实写作业也没那么难，就像你做菜一样，慢慢弄就弄完了。”
炎曜脸一红，往她杯里又加了颗草莓：“下次……下次我尽量自己写。” 心里却嘀咕：能靠炸串解决的事，为啥要费那劲？
小胖吃得满嘴流油，含糊不清地说：“要是每天都能换炸串，我……我也能学好科学！” 逗得大家直笑。
王铁柱站在后厨，一边择着菜，一边听着外面传来的阵阵笑声。他不禁皱起了眉头，嘟囔道：“这俩小兔崽子，为了偷懒，居然还学会‘交易’了？”
就在这时，李秀莲端着一盘菜从他身边走过，听到他的抱怨后，笑着轻轻打了他一下，说道：“你呀，别这么小气嘛。只要他们能把作业搞定，用菜换又怎么了？总比开学的时候被老师叫家长好吧。而且，这也是他们跟同学处好关系的一种方式呀。”
王铁柱听了妻子的话，虽然觉得有些道理，但心里还是有些不舒服。不过，他也不好再说什么，只能继续默默地择菜。
等到同学们都走了，王铁柱把俩孩子叫到了跟前。他手里拿着他们抄好的作业，脸色十分严肃地看着他们，说道：“抄作业可以，但你们得把这些题都看懂！晚上我会抽查的，如果你们答不上来，这个暑假就别想碰锅铲了！”
炎昭炎曜一听，吓得赶紧连连点头，心里却暗暗松了一口气——只要能让他们继续做菜，被抽查就被抽查吧！大不了晚上再临时抱佛脚，把答案背下来就是了。
傍晚，俩孩子果然在后厨忙得热火朝天。炎昭做了新研发的“冰镇酸梅汤”，酸溜溜的透着甜，给客人解暑；炎曜则在炸“香酥鸡米花”，金黄的颗粒裹着面包糠，咬起来“咔嚓”响。
张大爷喝着酸梅汤，看着他们忙碌的样子，笑着对王铁柱说：“你家这俩活宝，为了做菜啥招都想得出来，将来肯定有出息！”
王铁柱哼了句：“出息？别把作业抄错行就不错了！” 嘴角却忍不住往上翘。
夕阳透过窗户照进阁楼，抄好的作业整整齐齐地摆在书桌上，旁边还放着炎昭画的菜单，写着“暑假特供：冰镇酸梅汤、香酥鸡米花、可乐鸡翅……” 俩孩子虽然耍了小聪明，心里却清楚——暑假的快乐，一半是做菜的烟火气，一半是和同学分享美食的热闹。而那些抄作业的小插曲，不过是为了多腾点时间，给惦记着他们手艺的人，多做几道菜罢了。