脚下的震动缓缓平息，翻涌的沙海重归死寂，只留下满目狼藉和一个个吞噬生命的流沙坑。绿洲已不复存在，唯有众人立足的这座暗青色穹顶，如同汪洋中的孤岛，屹立在黄沙之上。
惊魂甫定，所有人的目光都聚焦在脚下这救了他们性命的奇异建筑上。穹顶由巨大的石块垒砌而成，石质非玉非铁，触手冰凉坚硬，表面刻满了风雨难以磨灭的、扭曲诡异的纹路，似文字又似图腾，散发着古老而沧桑的气息。
“这是……什么地方？”一名亲兵喃喃道，声音带着敬畏。
石悍蹲下身，仔细抚摸着那些纹路，黝黑的脸上满是震惊与困惑：“从未见过……这石料，这纹饰，绝非本朝乃至前朝所有……像是……更古老的东西。”
秦刚忍着伤痛，指挥还能行动的人警戒四周，沉声道：“不管这是什么地方，此地不宜久留。沙陷虽停，但难保不会再来，那些马匪也可能去而复返。”
然而，当他们试图离开穹顶，寻找出路时，却发现周围的流沙虽然不再扩张，却也没有凝固的迹象，依旧如同危险的沼泽，无法通行。他们被困在了这座突然出现的遗迹之上。
“看来，只能从这上面想办法了。”冷凝霜清冷的目光扫过穹顶。她注意到，在穹顶最高处，有一块巨大的圆形石板，与周围石块的接缝处似乎更为规整，像是一道门户。
就在这时，一直昏迷的凌无影再次出现了异状！他身体开始无意识地扭动，喉咙里发出压抑的呜咽，脖颈处的青灰纹路变得灼热发亮，丝丝缕缕的黑色煞气不受控制地溢出体表，如同受到吸引般，飘向穹顶最高处的那块圆形石板！
更让人心惊的是，那圆形石板中心，一个原本毫不起眼的凹槽，在接触到逸散煞气的瞬间，竟微微亮起了一丝幽暗的光芒！
“这遗迹……在吸收凌大哥的煞气？！”沈清羽骇然失色。
凌无影体内的煞气仿佛找到了宣泄口，流失的速度越来越快，这虽然暂时缓解了他体内力量的冲突，让他痛苦的神色稍有缓和，但他本就微弱的生机，也随着煞气的流失而加速流逝，脸色变得更加灰败！
“必须阻止他！”冷凝霜强提内力，试图封住凌无影周身穴道，阻隔煞气外泄。
然而，她的内力甫一接触那外泄的煞气，便被一股阴寒死寂的力量狠狠弹开，根本无法靠近！
“没用的！”石悍脸色凝重，“这遗迹邪门得很，似乎与他体内的力量同源！它在主动汲取！”
眼看凌无影的气息越来越弱，沈清羽心急如焚。他猛地想起玄胤师伯传授《寂灭心经》时提及的“寂灭非死，涅盘新生”的奥义，又看了看手中那柄与心经隐隐共鸣的“守心”短剑。
一个大胆的念头在他心中升起。
他不再试图阻止煞气外泄，反而运转起自身那微弱的内力，模仿着《寂灭心经》中引导、包容的意境，小心翼翼地接触那外泄的煞气，试图……将其引导向那圆形石板！
这是一个极其危险的尝试！他的内力与这精纯的幽冥煞气相比，如同萤火之于皓月，稍有不慎便会被煞气反噬，瞬间毙命！
但奇妙的是，当他将“守心”短剑握在手中，那股温润平和的气息似乎能护住他的心神，让他勉强抵御住煞气的侵蚀。他屏息凝神，以内力为丝，极其缓慢地，将那缕缕黑气，如同牵线木偶般，一点点引向石板中心的凹槽。
这个过程缓慢而痛苦，沈清羽额头上青筋暴起，汗水瞬间湿透衣背。但他能感觉到，随着煞气被更有秩序地引导注入，那圆形石板的光芒不再那么幽暗刺眼，反而变得稳定起来，石板上那些诡异的纹路也仿佛被逐渐点亮，如同血管般微微搏动。
终于，当最后一缕不受控制的煞气被导入凹槽后——
“咔哒……”
一声沉闷的机括转动声自脚下传来！那块巨大的圆形石板，竟缓缓地向内旋转，露出了一个仅容一人通过的、向下延伸的漆黑洞口！一股混合着尘土和古老气息的冷风，从洞内呼啸而出！
洞口打开了！
而凌无影，在煞气停止外泄后，身体一软，彻底失去了所有声息，仿佛刚才的异动耗尽了他最后一点生命力。
“凌大哥！”沈清羽扑到榻前，探其鼻息，微弱得几乎感觉不到，脉搏也近乎停滞。
“他……他不行了……”沈清羽声音颤抖，充满了绝望。
秦刚和冷凝霜也围了过来，看着凌无影那如同风中残烛般的状态，脸色都难看至极。
“这地宫……或许是他唯一的生机。”石悍看着那幽深的洞口，沙哑地道，“既然这遗迹与他力量同源，其中或许有能救他的东西。留在外面，必死无疑。”
绝境之下，别无选择。
秦刚深吸一口气，下令道：“留下两人看守马车和物资，其余人，随我下去！记住，一切小心！”
他率先点燃火把，毫不犹豫地踏入洞口。沈清羽将凌无影背起，冷凝霜紧随其后，石悍与另外四名亲兵也跟了上来。
石阶陡峭向下，深入黑暗。火把的光芒只能照亮周围数尺，两侧是粗糙冰冷的石壁，上面同样刻满了那种诡异的纹路。空气中弥漫着陈腐的气息，但奇怪的是，并无一般地下空间的潮湿感，反而十分干燥。
向下行进了约莫一炷香的功夫，前方豁然开朗，出现了一个巨大的地下空间。
火把的光芒摇曳着，勉强照亮了眼前的景象。这是一个宏伟的圆形大厅，穹顶高耸，四周立着数根需要数人合抱的巨石柱，柱身上雕刻着更加复杂、充满蛮荒气息的图案。大厅中央，有一个凹陷的圆形池子，池中并非水源，而是铺满了某种黑色的、如同沙砾般的物质。
而最引人注目的，是大厅尽头，那里矗立着一座巨大的、造型奇异的青铜祭坛。祭坛呈八角形，每个角上都摆放着一盏早已熄灭的青铜灯。祭坛中央，供奉着一尊非人非兽、面目模糊的暗色石像，石像双手托举着一个空空如也的玉盘。
整个地宫弥漫着一股难以言喻的古老、死寂而又带着一丝神圣与邪异交织的矛盾气息。
“这里……到底是什么地方？”一名亲兵被这宏大的景象震慑，声音带着颤抖。
沈清羽背着凌无影，目光却不由自主地被那中央的黑色池子吸引。他怀中的凌无影，身体似乎又极其轻微地动了一下，仿佛那池中之物对他有着某种特殊的吸引力。
就在这时，异变再生！
众人进来的洞口方向，突然传来一声沉重的闷响！紧接着，是碎石滚落的声音！
“不好！入口被封死了！”负责断后的亲兵惊恐地喊道。
众人急忙回头，只见来时的通道，已被一块不知从何落下的巨大断龙石彻底堵死！
他们，被彻底困在了这座神秘而诡异的地宫之中！