翌日，丹师盟议事大殿。往日此地丹香缭绕，今日却肃杀之气弥漫。
中州正道联盟所有化神境以上的长老、各大宗门家主宗主齐聚一堂，济济一堂，却无人寒暄，人人面色凝重。
道一坐于主位左侧，穆南山陪坐一旁。右侧则是天机阁那位面容模糊的“天枢星使”，代表始终未曾真正露面的天机阁主。
四海商会沈万山、青剑门新任代门主是洛风的师叔，化神三重、北寒仙宫驻皇城代表化神二重、以及十数位中小势力的化神老祖分坐两侧。
柳莺、王虎、宗文虎等一众核心战力则立于道一身后，神色冷峻。阿秀与云曦仍在丹房忙碌，未曾与会。
大殿中央，一幅巨大的灵力光幕悬浮，其上清晰标注着中州与北境的战局态势图。代表幽冥宗与星枢教的浓重黑红色区域与代表联盟的青白色区域犬牙交错，僵持不下，各处箭头标示着近日的战况与兵力调动，触目惊心。
穆南山作为主持，先将当前严峻局势再次简要陈述一番，尤其强调了资源消耗巨大、各条战线压力倍增、星枢教介入日深的情况。话音落下，大殿内一片沉寂，气氛压抑得令人窒息。
“咳。”天机阁那位天枢星使轻咳一声，率先开口，声音平淡无波，却清晰地传入每个人耳中。
“局势已然明朗。幽冥宗不过疥癣之疾，真正棘手者，乃星枢教。其势大，深不可测，如今虽未全力出手，然种种手段已令我联盟左支右绌，长久消耗下去，败亡恐是迟早之事。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后落在道一身上：“阁主之意，战非上选。星枢教所图，或许并非彻底毁灭我等，而是……臣服。或许，可遣使接触，试探其条件，若能暂息兵戈，赢得喘息之机，未必不是一条出路。”
此言一出，大殿内顿时响起一片压抑的惊呼和吸气声！虽早有传闻天机阁态度暧昧，却没想到竟会在此等场合，公然提出与星枢教和谈！
“放屁！”一声怒吼炸响，如同平地惊雷。王虎踏前一步，双目赤红，浑身肌肉贲张，金身气息不受控制地溢出，震得周围空气嗡嗡作响。
“那帮杂碎杀了我们多少人？北境多少城池被屠？流云宗满门血案就在眼前！现在去跟他们谈和？跪下来求他们饶命吗？老子宁可战死！”
“王虎长老息怒。”青剑门代门主，一位面容清癯、背负长剑的老者沉声接口，语气却同样坚定。
“天机阁使者此言，请恕青剑门无法认同。星枢教狼子野心，其手段狠毒诡异，绝非善类。与之和谈，无异与虎谋皮，纵能得一夕安寝，来日亦必遭反噬。我青剑门祖师遗训，与星枢邪教势不两立！唯有死战到底！”
“没错！”
“血仇未报，岂能言和！” 当下便有七八位与幽冥宗有血仇或性子刚直的家主宗主出声附和，群情激愤。
沈万山擦了擦额角的细汗，胖脸上挤出一丝苦笑：“诸位，诸位，稍安勿躁。天枢星使所言，也非全然无理。如今商会物资通道十断七八，库藏日日消耗，实在……实在是难以为继啊。若能……若能暂缓兵戈，恢复通商，于大局未必无益……”他声音越说越小，在众多愤怒目光注视下，终究没敢直接说支持谈判。
“沈会长是生意人，自然以利为先。”北寒仙宫那位女长老冷冷开口，“然我北境子弟正在血战，每拖延一日，便有无数人丧命。此时谈和，如何对得起战死的英灵？仙宫主张，战！”
“战！”
“不能和！”
主战之声顿时压过了其他声音。
天枢星使却不为所动，目光依旧平静，看向一直沉默的道一：“道一盟主，你意下如何？你乃联盟领袖，当以大局为重。意气用事，只会将联盟拖入万劫不复之地。”
所有目光瞬间聚焦于道一身上。
道一缓缓抬眼，目光与那天枢星使平静无波的眼眸对上，声音不高，却清晰坚定，带着一股不容置疑的力量：“星枢教，乃一切祸乱之源。其志不在中州，而在天下。与之和谈，便是自毁长城，拱手让出这方天地之气运。”
他站起身，目光扫过全场众人：“今日我等若退一步，明日他便进一步。直至退无可退，人为刀俎，我为鱼肉。届时，还有何资格去谈条件？不过摇尾乞怜罢了。”
“我道一修行至今，信奉唯有手中之剑，方能斩开荆棘，护我所护。星枢教欲战，那便战到底。”
“丹师盟，誓死不降。”
话音落下，掷地有声。
王虎、宗文虎等人胸膛一挺，目露狂热。柳莺嘴角勾起一丝冷冽弧度。青剑门代门主及主战派众人皆露出欣慰与决然之色。
沈万山张了张嘴，最终叹了口气，没再说话。
天枢星使沉默片刻，缓缓道：“道一盟主决心已定，老夫便不再多言。只是，望盟主莫要后悔今日抉择。阁主有言，若事不可为，天机阁……亦有自保之道。”
此言一出，满场皆惊！这话几乎等同于威胁，暗示若联盟坚持死战，天机阁可能会抽身而退！
道一目光骤然锐利如刀，直视那天枢星使：“哦？阁主是要背弃联盟之约？”
“非是背弃。”天枢星使微微摇头，“只是天机阁存在的意义，并非与某一势力共存亡。望道一盟主……好自为之。”
说完，他竟不再多留，身形缓缓变淡，如同融入空气中，消失不见。
留下满殿死寂。天机阁这近乎最后通牒的态度，让原本主战的热血如同被浇了一盆冰水。
联盟尚未迎击外敌，内部最高层的裂痕，已昭然若揭。
道一负手而立，望着天枢星使消失的方向，面色平静，眸底深处却寒芒涌动。
山雨，来得比他预想的更快。