黎明破晓，晨光驱散了些许夜间的寒意，却驱不散关墙上下的肃杀之气。
赵天龙一身劲装，金色剑匣负于身后，率领一支二十人的精锐小队，在晨光中列队。小队成员皆是筑基中后期好手，甚至还有两位金丹初期的客卿压阵，阵容堪称豪华。
“赵长老，此行务必小心，以侦查袭扰为主，不可贪功冒进。”守将例行叮嘱，目光却瞥了一眼不远处静立观望的道一。
赵天龙傲然一笑，意气风发：“将军放心，区区魔崽子，还不放在赵某眼里！必斩几个魔修头颅回来，振我关威！”他声音洪亮，刻意让周围人都听得见。
不少修士投来敬佩的目光。
赵天龙很享受这种注视，眼角余光扫过道一，却见对方只是平静地看着他，并无任何表示，心中不由冷哼一声。
“出发！”
小队化作十余道遁光，掠出关墙，消失在北方荒原之中。
道一望着他们消失的方向，眉头微不可查地蹙了一下。在他的地脉感知中，赵天龙离去的那片区域，地脉残留的波动似乎……过于“干净”了？仿佛被某种力量刻意抚平过，连惯常的灵力逸散都极少。
这不像是一个金煞剑修全力赶路会留下的痕迹，反倒有些刻意收敛、甚至模仿土遁的意味。
他心中那丝不安更浓了。
“怎么了？担心赵天龙？”宗文虎走过来问道。
道一摇摇头，并未多说：“希望他们顺利吧。”
整整一个上午，关外并无大规模魔潮动静，只有零星小股魔物骚扰，很快被守军击退。气氛似乎缓和了不少。
道一大部分时间待在地枢室，一边继续熟悉昊阳镜，一边监控地脉。有昊阳镜纯阳之气辅助，他感知地脉时更加得心应手，那些阴冷的影卫标记也愈发清晰。但他也发现，这些标记正在缓慢变淡、转移，显然对方也在调整策略。
午时刚过，一道略显仓促的剑光从北方疾驰而回，是赵天龙小队中的一名筑基弟子，他衣衫染血，脸色惶恐。
“报！将军！掌门！不好了！”那弟子踉跄落地，声音嘶哑，“我们遭遇埋伏！是影卫！好多影卫！赵长老他们被围困在黑风谷了！”
“什么？！”守将大惊，“详细说来！”
那弟子惊魂未定地描述：小队按照计划清剿一处小型魔窟时，突然被数十道鬼魅般的黑影袭击！那些黑影隐匿极强，攻击诡异，专破护体灵光，瞬间就有数名队员重伤。赵长老奋力抵挡，引着大部分黑影退向黑风谷方向，命他拼死突围回来求援！
“数十影卫？”玄玑真人身影出现在舟首，面色凝重。若真有如此多影卫，赵天龙小队危矣！
“掌门！请速发救兵！”守将急道。
玄玑真人沉吟片刻，目光扫过关内：“哪位长老愿往接应？”
几位金丹客卿面露难色，数十堪比金丹的影卫，凶险太大。
就在这时，道一走出地枢室，拱手道：“掌门，弟子或可一试。影卫隐匿虽强，但惧怕纯阳之力与大规模地脉扰动。我可尝试以地脉之力暂时困住它们，为救援创造机会。”
南明长老微微点头：“石师侄所言有理。老夫可率一队内卫同往，以昊阳之术克制影卫。”
“好！便由南明师弟与石师侄带队，点二十内卫，速去接应！”玄玑真人当即下令。
很快，一支由南明长老带领，道一为辅，二十名精锐内卫组成的救援队迅速出发，直奔黑风谷。
黑风谷距离断刃关约百里，煞气浓郁，地形复杂。
救援队一路疾行，道一始终将地脉感知开到最大。越是靠近黑风谷，他心中的怪异感越强——地脉中残留的战斗痕迹看似激烈，却总有些……不协调的地方。
赵天龙的金煞剑气残留过于集中，仿佛刻意在某片区域疯狂爆发，而影卫的阴冷气息却相对分散，更像是在……驱赶？
“前方就是黑风谷！”南明长老沉声道，“大家小心！”
谷内煞雾弥漫，能见度极低，神识也受到极大压制。
道一悄然将昊阳镜扣在手中，纯阳之气缓缓弥漫开来，驱散了些许阴寒。
谷内一片死寂，只有风声呜咽。
“分散搜索！发现信号立刻示警！”南明长老下令。
内卫们三人一组，小心翼翼地向谷内推进。
道一与南明长老及另外两名内卫一起，沿着一条干涸的河床向前搜索。地脉感知在这里受到严重干扰，变得模糊不清。
忽然，道一脚步骤停，低声道：“长老，不对劲。太安静了。而且……没有新鲜的血腥味。”
南明长老目光一凝，也察觉到了异常。激战过后，岂会连一丝血腥气都无？
就在这时，前方煞雾中，一道璀璨夺目的金色剑光冲天而起，伴随着赵天龙一声似乎用尽全力的怒吼：“魔孽受死！”
紧接着，是数道阴影利刃划破空气的尖啸以及一声闷哼！
“在那边！”南明长老不疑有他，立刻带人冲了过去！
道一却心中一凛！那声怒吼……中气未免太足了些！不像力战被困，反倒像……
他来不及细想，紧随其后。
冲过一片乱石堆，眼前景象让南明长老等人一愣。
只见赵天龙披头散发，袍袖破裂，略显狼狈地拄剑而立，身前躺着三具正在缓缓消散的模糊黑影，看气息正是影卫。
而他周围，还有七八道黑影正若隐若现地围攻他，攻势凌厉。
“赵师侄！”南明长老立刻出手，昊阳术法化作金色光轮，轰向那些黑影！
道一也祭出昊阳镜，金辉洒落，配合南明长老。
那七八道影卫似乎极为忌惮纯阳之力，发出一阵嘶鸣，迅速后退，融入煞雾之中，消失不见。
“赵师侄，你没事吧？”南明长老上前关切道。
赵天龙喘着粗气，脸上带着“劫后余生”的庆幸与愤怒：“多谢南明师叔及时相救！这些鬼东西太难缠了！其他队员……都被冲散了，不知生死……”他语气沉痛。
“无事便好，我等……”南明长老话音未落。
异变陡生！
赵天龙身后阴影处，一道比其他影卫更加凝实、速度更快、几乎毫无征兆的阴影利刃，如同毒蛇出洞，直刺南明长老后心！这一击的时机、角度、狠辣程度，远超之前所有！
南明长老注意力大半在赵天龙身上，竟似全然未觉！
“长老小心！”道一一直心存警惕，昊阳镜一直未曾完全收起，此刻想也不想，镜光全力催发，挡向南明长老身后！
同时，他脚下猛地一跺！
“地脉·移！”
千钧一发之际，南明长老脚下的地面极其突兀地向左侧平移了半尺！
嗤！
那记阴毒无比的阴影利刃，擦着南明长老的袍角掠过，将他原本所处位置后方的一块巨石化作了齑粉！
而道一催发的昊阳镜光，也正好与那偷袭的影卫撞个正着！
“嗷——！”一声更加凄厉痛苦的尖啸响起，那凝实的黑影在纯阳金辉下如同被泼了滚油，浑身冒出黑烟，疯狂后退，瞬间遁入阴影，但其气息明显衰弱了一大截！
这一切发生在电光火石之间！
南明长老这才反应过来，惊出一身冷汗，怒喝一声，反手一道炽烈阳罡掌印拍向那影卫消失之处，却只打空了煞雾。
“好孽畜！竟如此狡诈！”他心有余悸，若非道一反应神速，他刚才恐怕已遭重创！
赵天龙的脸色在这一瞬间变得极其难看，眼神中闪过一丝难以置信的震惊与恼怒，但他迅速低下头，掩饰了过去，转而换成一副关切后怕的表情：“师叔！您没事吧？刚才真是凶险！”
道一收回昊阳镜，面色平静，心中却已掀起惊涛骇浪！
刚才那一道偷袭的影卫，其实力远超其他，绝对达到了金丹巅峰水准！而且，它出现的位置……太巧了！正好在赵天龙身后阴影，借助赵天龙的气息和刚才那场“激战”的波动完美隐匿了自身！
更重要的是，在他施展地脉移动南明长老的瞬间，他清晰地感知到，赵天龙脚下传来一股极其微弱却带着抗拒意味的金煞之力，似乎下意识地不想让地面移动？！
虽然那力量一闪即逝，快得让人以为是错觉。
但道一相信自己的地脉感知！
赵天龙……有问题！
他刚才那场被困，根本就是一场戏！一场引出南明长老，并试图借影卫之手重创甚至除掉南明长老的戏！而自己，恐怕也是他计划中的意外或者顺带目标！
好狠毒的心肠！好精妙的算计！
道一后背发凉，面上却不动声色，只是对南明长老道：“长老，此地不宜久留，影卫狡诈，恐还有埋伏。”
南明长老惊魂未定，深吸一口气，点了点头：“所言极是！赵师侄，还能行动吗？我们立刻撤退！”
赵天龙连忙点头：“弟子无碍！”他目光扫过道一，眼底深处闪过一丝极深的阴鸷与杀机。
这一次，他功亏一篑！全是因为这个该死的石野！
救援队迅速集结，掩护着“惊魂未定”的赵天龙，撤离了黑风谷。
回去的路上，气氛压抑。
道一沉默地跟在南明长老身边，昊阳镜微光隐现，不敢有丝毫放松。
他知道，经过此事，赵天龙与他的仇怨，已彻底不死不休。
而那只金丹巅峰的特殊影卫，以及它和赵天龙之间那若有若无的“配合”，更像是一根刺，深深扎进了他的心里。
北疆的浑水，比他想象的，还要深不见底。