黑水河浊浪滔滔，奔流之声如同雷鸣，撞击着两岸嶙峋的怪石，溅起浑浊的泡沫。
河面宽阔，水流湍急，散发着一股淡淡的腥气，寻常舟楫难以横渡。
道一沿着河岸向下游走了大半日，肩胛的伤口在行动牵拉下依旧隐隐作痛，但已被他强行压下。
《敛息诀》持续运转，让他如同岸边一块不起眼的岩石，气息完美融入环境。
他需要找到一个渡河的地方。地图上标注，下游数十里外有一处名为“老鸦口”的浅滩，是附近唯一可能涉水过河的区域。
一路上，他更加小心。脱离了落魂坡的绝地，并不意味着安全。河岸附近偶尔能看到人类活动的痕迹——熄灭的篝火、丢弃的兽骨、甚至是一些激烈打斗后留下的破损符箓碎片和干涸的血迹。
这里依旧是法外之地，是散修、佣兵和逃亡者们活跃的区域。
他甚至远远避开了一队正在河边休整、穿着统一服饰、气息彪悍的佣兵，那些人身上带着浓重的血煞之气，显然不好惹。
黄昏时分，他终于远远看到了“老鸦口”。那里地势相对平缓，河面也变得宽阔，水流稍缓，露出大片布满鹅卵石的滩涂。对岸是陡峭的崖壁，只有一条狭窄的裂隙可以通行。
然而，当他靠近时，心却沉了下去。
浅滩附近，并不像想象中那样空无一人。
七八个穿着混杂、手持兵刃、修为多在炼气二三层左右的汉子，正散落在滩涂和附近的岩石后，看似随意休息，实则隐隐封锁了渡河的必经之路。
他们眼神闪烁，不断打量着偶尔出现的、想要渡河的行人，带着毫不掩饰的审视和恶意。
是河匪！或者说，是以收“过路费”为名的劫道者。
道一甚至看到两个看起来像是散修模样的人，被他们拦下，争执了几句后，似乎被迫交出了什么东西，才被骂骂咧咧地放行过去。
不能硬闯。道一立刻做出判断。对方人多，而且其中似乎有个头目模样的人，气息达到了炼气四层，正抱着膀子坐在一块大石上冷冷地看着这边。自己伤势未愈，状态不佳，一旦冲突，凶多吉少。
他悄然后退，藏身在一片茂密的芦苇丛中，仔细观察着对方的布防和规律。
这些人显然不是第一次干这个，很有经验。封锁了最方便渡河的路线，彼此间有简单的呼应。想要无声无息地摸过去，几乎不可能。
强攻不行，潜行困难。难道要等夜里？但夜里渡河更加危险，而且这些河匪未必不会夜间值守。
道一眉头紧锁，目光扫过湍急的河水，又看了看对岸陡峭的崖壁。或许…可以不从浅滩走？
一个冒险的念头浮现出来。
他悄悄离开芦苇丛，向上游方向潜行了一段距离，找到一处河岸特别狭窄、水流异常湍急汹涌的河段。
对岸同样是陡峭的石壁，但有一棵巨大的、半枯死的歪脖子树，从石缝中顽强地生长出来，粗壮的枝干远远伸向河面。
道一估算了一下距离和水流速度，眼神微凝。
他从怀里摸出那张得自劫修的“神行符（残）”。符箓灵气黯淡，恐怕效果有限且持续时间极短。又摸了摸那张“石肤符”。
只能搏一搏了！
他调整呼吸，将状态提升到最佳。然后猛地将“神行符”拍在腿上！
嗡！一股轻灵之力瞬间涌入双腿，但确实微弱，且极其不稳定！
就是现在！
道一深吸一口气，体内炼气三层中期的灵力轰然爆发，双腿用力一蹬！身体如同离弦之箭般，向着对岸那棵歪脖子树疾射而去！
风声在耳边呼啸！湍急的河水在脚下咆哮！
神行符的效力在飞速消退！眼看就要力竭坠入汹涌的河水中！
道一猛地一咬舌尖，强行榨出最后潜力，身体在空中尽力前倾，右手闪电般探出！
啪！
他险之又险地抓住了歪脖子树最末端的一根枯枝！巨大的冲击力几乎将枯枝扯断，身体狠狠撞在坚硬的岩壁上，肩胛伤口传来撕裂般的剧痛，让他眼前一黑！
但他死死抓住不放！脚下就是吞噬一切的激流！
他艰难地攀着树枝，一点点向上挪动，终于爬上了相对安全的树干。
瘫在树上，剧烈喘息，浑身湿透，也不知是河水还是冷汗。
回头望去，老鸦口的那些河匪似乎并未察觉这边的动静。
成功了！
他不敢停留，休息片刻后，顺着歪脖子树爬上岸边峭壁，找到那条狭窄的裂隙，钻了进去。
裂隙阴暗潮湿，仅容一人通过。走了约莫一炷香时间，眼前才豁然开朗。
终于过了黑水河！
他松了口气，但立刻又警惕起来。对岸的环境似乎更加荒凉，山势更加陡峭，林木也更加茂密幽深。
他找了处隐蔽地方，检查了一下伤势。刚才强行发力，伤口又有些崩裂，渗出血迹。他不得不再次动用所剩无几的灵力进行压制。
必须尽快赶到郡城，否则伤势反复，后果不堪设想。
他摊开地图，重新辨认方向。穿过前面这片被称为“野人岭”的丘陵地带，再越过一片荒原，就能望见安凉郡城的轮廓了。但这段路，据说也不太平。
稍作休整，他再次起身，准备趁着天色未完全黑透，再多赶一段路。
然而，他刚走出没多远，左臂一直沉寂的青石烙印，突然极其轻微地悸动了一下！
这一次，不再是模糊的指向，而是一种…极其短暂的、微弱的共鸣感？
仿佛附近有什么东西，在极其短暂的时间内，散发出了一丝与青石相似、或者至少是能引起它反应的气息？
道一的脚步猛地顿住，警惕地扫视四周。
荒草萋萋，怪石林立，并无异常。
是错觉？还是…
他不敢大意，立刻全力运转《敛息诀》，将自身气息收敛到极致，同时小心翼翼地向刚才悸动传来的方向摸索过去。
穿过一片半人高的荒草，前方出现了一处不大的碎石坡。坡上似乎躺着一个人影！
道一心中一惊，更加小心地靠了过去。
离得近了，才看清那是一个穿着破烂灰色劲装、浑身布满伤口、早已气绝身亡的中年男子。
尸体已经开始僵硬，脸上还凝固着惊恐和不甘的表情。他的右手紧紧攥着，指缝中似乎露出一点微弱的光芒。
而青石刚才那丝微弱的悸动，正是源自那点光芒！
道一的心跳不由自主地加快。他谨慎地观察四周，确认没有埋伏和危险后，才缓缓靠近。
死者修为不高，大约炼气三层，似乎是与人搏斗后重伤逃至此地，最终不治身亡。他身上的储物袋早已不见，显然被人搜刮过。
道一的目光落在他紧握的右手上。他小心翼翼地掰开那冰冷僵硬的手指。
一枚鸽卵大小、形状不规则、通体晶莹剔透、散发着远比下品灵石精纯磅礴得多、光芒温润内敛的灵石，静静地躺在那人掌心。
“这是…中品灵石？！”道一倒吸一口凉气，眼中爆发出难以置信的惊喜！
根据地图上的注释，灵石品阶分明，下品常见，中品已然珍贵，其蕴含的灵力精纯度和总量远超下品灵石，通常只有筑基期修士或者大家族核心弟子才可能拥有！这一枚中品灵石的价值，恐怕远超他之前那十瓶聚气丹！
难怪青石会有反应！此物蕴含的精纯灵力，正是它最喜欢的“食粮”！
那人临死前紧紧攥住这枚灵石，想必是想借助其灵力疗伤，可惜伤势过重，回天乏术，反而便宜了道一。
道一强压下激动，小心翼翼地将这枚珍贵无比的中品灵石拿起，贴身藏好。
一股温润磅礴的精纯灵气瞬间透过皮肤传来，让他精神一振，连伤口的疼痛都似乎减轻了几分。
真是山穷水复疑无路，柳暗花明又一村！
这枚意外得来的中品灵石，无疑是他目前最急需的资源！无论是用于快速恢复伤势，还是冲击更高境界，都至关重要！
他对着尸体简单行了一礼，算是感谢这份“馈赠”，然后迅速离开这是非之地。
天色彻底暗了下来。道一找到一处背风的山坳，决定不再赶夜路。
他盘膝坐下，却没有立刻动用那枚珍贵的中品灵石。而是先取出得自劫修的下品灵石，握在手中，缓缓吸收，巩固修为，疗养伤势。
财不露白。中品灵石的气息远比下品灵石浓郁，在这荒郊野岭，贸然使用，恐招来祸端。必须等到绝对安全之时。
握着灵石，感受着其中流淌的温和力量，道一的心渐渐安定下来。
希望在前，但步步仍需谨慎。
夜空中繁星点点，映照着荒岭中孤独的少年。