匕首训练带来的手臂酸痛和那种挥之不去的、被圈禁在灼热体温与冰冷气息之间的混乱触感，持续了整整一天。温念念把自己关在房间里，揉着发酸的手腕，脑子里却总是不受控制地回放着训练场里的每一个细节，脸颊一阵阵发烫。
她试图驱散这些令人心慌意乱的念头，告诉自己那只是城主一时兴起的、毫无意义的“教学”，甚至可能只是另一种形式的折磨或测试。
但那种极度羞窘和恐惧之下，隐约感知到的一丝放缓的力道、一丝短暂的停顿、以及最后那及时的一扶…却又像投入心湖的小石子，漾开细微却执拗的涟漪，让她无法彻底平静。
她开始更加留意那个男人的行踪。
并非刻意，而是一种…不由自主的下意识。
她会竖起耳朵，仔细分辨走廊外传来的脚步声。那些沉重整齐的、属于巡逻守卫的脚步声无法引起她的注意，但那种独特沉稳、带着无形压迫感的步伐一旦响起，她的心跳就会莫名漏跳一拍，呼吸也会下意识地放轻，身体不自觉地绷紧，注意力全部被吸引过去。
即使他通常只是像一阵冰冷的旋风般快速掠过，从未为她停留。
她也会在有限的活动范围内，目光不经意地扫过那些他可能出现的路口或通道。有时远远看到他被将领簇拥着离开的背影，她竟会感到一丝极细微的…安心？仿佛确认他还在城堡里，还在掌控着一切，外面的危险就暂时不会蔓延进来。
这种变化悄无声息，连她自己都未曾明确意识到。恐惧依旧是她面对他时最主要的情感，但一种扭曲的、基于生存本能而产生的依赖感，却如同石缝中的苔藓，在冰冷的绝望环境中悄然滋生。
这天下午，苏婉过来给她送换洗的衣物时，随口提了一句：“城主最近似乎睡眠很少，一直在指挥部和城墙之间来回奔波，压力很大。刚才看到林队长又给他送提神的草药茶过去了，那东西苦得很，但也没办法…”
说者无心，听者有意。
温念念的心微微动了一下。
草药茶？提神？
她想起以前在家里，爸爸工作劳累时，妈妈总会细心地在茶里加上一点蜂蜜和枸杞，说那样既不伤胃，又能缓解疲劳。
这个念头一起，就像一颗种子落入了心田。
她当然没有蜂蜜和枸杞。在这个世界，糖是极其珍贵的奢侈品，枸杞更是闻所未闻。
但是…或许她可以…试试看？只是把茶泡好一点？他看起来总是喝得很匆忙，那茶是不是总是又浓又苦？
一种莫名的冲动驱使着她。
等苏婉离开后，她犹豫再三，还是鼓起勇气，对门口轮值的守卫小声请求道：“…那个…请问…我可以…要一点热水吗？还有…城主喝的那种…草药？”
守卫惊讶地看了她一眼，似乎觉得这个要求有些奇怪，但想到城主之前下达的“满足她基本需求”的命令，还是点了点头：“我去厨房问问。”
过了一会儿，守卫真的端来了一个小巧的、看起来还算干净的金属壶和一小包用粗纸包着的、散发着浓郁苦涩气味的干草药。
“谢谢…”温念念小声道谢，接过东西，像是做贼一样快速关上了门。
她的心脏因为这点小小的“越轨”而砰砰直跳。她看着那包其貌不扬、味道刺鼻的草药，犯了难。
她没有茶具，只有房间里那个喝水的金属杯。她回忆着妈妈泡茶的样子，试图模仿。
水好像不能太烫？也不能太凉？草药要放多少？泡多久？
她笨拙地尝试着。先倒一点热水烫一下杯子，结果手一抖，热水溅出来烫到了手指，疼得她眼眶一红，却不敢出声。
她小心翼翼地捏了一小撮草药放进杯底，想了想，又多加了一点点。然后倒入热水。
深褐色的汁液迅速蔓延开来，那股苦涩的味道更加浓郁地散发出来。
她看着那杯颜色深沉、热气腾腾的草药茶，心里充满了不确定。这看起来…好像比林猛送去的还要浓？会不会太苦了？
她犹豫着，想倒掉一点重新泡，又怕浪费了热水和草药。
最终，她只是忐忑不安地守着那杯茶，等它温度稍微降下来一点，不那么烫口了，才小心翼翼地捧着它，像捧着一件极其重要的、却又可能搞砸了的任务，走向封碣的书房。
她走到书房门口，里面静悄悄的，似乎没人。
她松了口气，又有点莫名的失落。她犹豫着，不敢敲门，也不敢进去。
最终，她只是蹲下身，极其小心地将那杯泡得可能浓淡不均、甚至可能因为她的笨拙而带了点奇怪味道的草药茶，轻轻地、轻轻地放在了书房门口冰冷的地面上。
仿佛放下一个无人知晓的秘密。
然后，她像受惊的兔子一样，立刻转身，飞快地跑回了自己的房间，砰地关上门，背靠着门板大口喘气，脸颊因为紧张和奔跑而泛红。
她不知道他会不会喝。甚至不知道他会不会发现。也许会被仆从直接收走倒掉吧？
她心里充满了笨拙行动后的懊恼和一丝微弱的期待。
而书房内，其实并非空无一人。
封碣刚刚结束一场短暂却耗神的精神力探查，试图感应“掠食者”主力动向，正靠在椅背上闭目养神，眉心因疲惫而紧蹙。
他听到了门外极其细微的脚步声和那一声轻不可闻的、杯子触碰地面的细微声响。
他的眼睫微动，但没有立刻睁开。
直到那细碎慌乱的脚步声跑远，他才缓缓睁开眼，冰冷的目光扫向门口。
沉默了几秒。
他站起身，走到门口，打开了房门。
目光垂下，落在了地上那杯冒着微弱热气的、颜色深浓的草药茶上。
杯壁因为之前的烫洗和热茶的浸泡，摸上去还有些烫手。
他的目光在那杯茶上停留了片刻，又抬起，看向空无一人的走廊尽头。
眉头几不可察地蹙了一下。
谁放的？那个麻烦？
她又在搞什么名堂？
他第一反应是麻烦和多事。现在的他不需要这种无意义的干扰。
他几乎要抬脚将这杯来历不明的东西踢开。
但指尖传来的温度，却让他动作顿住了。
那热度，透过金属杯壁，固执地传递到他的指尖，并不灼人，只是一种持续的、笨拙的温暖。
就像…就像那个麻烦本身。脆弱，麻烦，却总带着一种与这个世界格格不入的、令人烦躁的温热。
他沉默地站在门口。
走廊尽头隐约传来她房门关上的细微声响。
最终，他极其缓慢地弯下腰，伸出了手。
不是用指尖，而是用整个手掌，握住了那杯温度恰好的茶。
他端着它，回到了书房，在书桌前重新坐下。
他看着杯中深褐色的液体，闻着那熟悉的、浓郁的苦涩气味，似乎…和平时林猛泡的，并没有什么不同？甚至可能更苦一点？
他迟疑了一下。
然后，端起杯子，凑到唇边，极其克制地、抿了一小口。
浓郁的苦涩瞬间席卷了味蕾，甚至因为泡得时间稍长或者草药放多了，而带上了一种更深的涩意。
他的眉头瞬间拧紧，几乎下意识地就要放下杯子。
这味道…确实不怎么样。
但…
他握着杯子的手，却没有立刻松开。
那滚烫的温度，依旧透过杯壁，温暖着他因长时间处理军务而有些冰凉的掌心。
他垂眸看着杯中晃动的液体，眼前似乎闪过那个女孩笨拙地、小心翼翼捧着杯子放在他门口，然后又像做错事一样慌慌张张跑开的模样。
烦躁感依旧盘踞在心口。
但一种极其陌生而细微的、类似于…“被关心”的感觉，却像杯中的热气一样，丝丝缕缕地萦绕上来，驱散了一丝深入骨髓的冰冷和疲惫。
他沉默了片刻。
然后，再次端起杯子，又喝了一小口。
这一次，他没有立刻皱紧眉头。
只是面无表情地，将那一小口苦涩的液体咽了下去。
仿佛在完成一项无声的仪式。
第二天，早餐时分。
两人再次沉默地对坐用餐。
气氛依旧冰冷而压抑。封碣面前摊开着新的报告，眉头紧锁。
温念念低着头，小口吃着东西，心里还在为昨天那杯可能被倒掉的茶而感到一丝沮丧和羞窘。
忽然，封碣的目光从报告上抬起，极其短暂地扫了她一眼。
他的声音依旧冷硬，听不出任何情绪，甚至有些突兀地问了一句：
“……昨晚睡得好吗？”
温念念猛地一愣，惊讶地抬起头，对上他那双深不见底的寒眸。
他…他在问她？
他居然会主动关心她睡得好不好？
一股难以言喻的、受宠若惊般的情绪瞬间涌上心头，冲散了那点沮丧。她连忙点头，声音都带上了一丝不易察觉的轻快：“还、还好…谢谢城主关心。”
封碣看着她那双因为惊讶而微微睁大、似乎亮了一点的眼睛，眸光微不可察地闪动了一下。
他没有再说什么，只是极轻地“嗯”了一声，算是回应，然后便重新低下头，将注意力放回了报告上。
仿佛刚才那句问话，只是随口一提。
但温念念的心情，却因为这句突如其来的、冰冷的关心，而莫名地好转了许多。连餐盘里粗糙的食物，似乎都变得容易下咽了一些。
她偷偷抬眼，飞快地瞟了他一眼。
他依旧专注地看着报告，侧脸冷硬。
但不知是不是她的错觉，她似乎看到…在他书桌的角落，那个之前放着灰白色布艺小花的地方旁边，多了一个干干净净、空空如也的金属杯子。
而那个不起眼的、歪歪扭扭的布艺小花，似乎被挪动了一下位置，变得比之前…更加显眼了一点点。