京那巴当岸河的入海口，潮汐永不停歇地冲刷着海岸。
南洋城东侧高耸的了望塔上，一名年轻的哨兵正有条不紊地执行着例行观察任务。
他的目光扫过平静的海面，转向蜿蜒如巨龙般伸入内陆的宽阔河道。
突然，在河道上游的拐弯处，出现了两个模糊的黑点。
它们排成一列，顺流而下，朝着南洋城快速驶来。
“敌袭？”
这个念头在哨兵的脑海中一闪而过，但很快被他否定。
南洋城方圆百里之内，所有具备威胁性的部落，要么被精英卫队彻底荡平，要么已经臣服于何维的神威之下。
随着黑点越来越大，哨兵终于看清楚了，那是由两艘独木舟。
船只的形制很原始，但经过了明显的改装，船身两侧捆绑着巨大的竹制浮筒，大大增强了稳定性。
最关键的是，为首那艘独木舟的船头，立着一个无比熟悉的身影。
那身影高大挺拔，即便隔着遥远的距离，依旧散发着一种如同山岳般沉稳的气息。
真的是他！
他们的神，他们的缔造者，何维！
哨兵的心脏狂跳起来，用尽全身的力气，敲响了身边那面巨大的牛皮警示鼓。
“咚！咚！咚——咚咚！”
这不是代表敌袭的急促鼓点，而是代表着“领袖回归”的独特节奏，沉稳、有力，且充满了喜悦。
鼓声如雷，瞬间传遍了整个南洋城。
正在码头监督卸货的李虎，在听到鼓声的刹那，猛地抬起头。
他辨认出鼓点的含义后，脸上那份常年紧绷的严肃瞬间被狂喜所取代。
“是何维大人！何维大人回来了！”
他兴奋地命令身边的传令兵：“快！通知所有人！去码头！迎接何维大人！”
整个南洋城，瞬间变成了欢乐的海洋。
工坊里的工匠停下了手中的活计，田地里的农夫扔下了锄头，学堂里的孩子们在老师的带领下冲出教室……
无数的人潮，从城市的四面八方，向着内河码头的方向汇聚而去。
……
阿云蜷缩在独木舟的角落里，和其他的红猴子部落女人一样，她的眼神中充满了恐惧与迷茫。
她就是那个带领何维找到黄金洞穴的女人。
在她的认知里，家园被焚毁，男人被屠尽，她们这些幸存者，即将被带到一个名为“南洋城”的地方，成为胜利者的奴隶或玩物。
这是她们这片雨林中，战败者永恒的宿命。
随着船队缓缓驶入一片开阔的水域，一座她无法用语言形容的城市，出现在地平线上。
首先映入眼帘的，是高大而坚固的巨木围墙，墙体上布满了密集的了望塔和射击孔，透着一股不容侵犯的威严。
围墙之外，是大片大片被规划得整整齐齐的田地，翠绿的作物长势喜人，几条水渠如同银色的丝带，在田地间纵横交错。
空气中没有她们熟悉的血腥味和腐烂的臭气，而是弥漫着一股食物的香气、木材的气味和淡淡的海风咸味。
她们听到的，也不是充满了痛苦与恐惧的哀嚎，而是人们劳作时的号子声、远处孩童们的嬉闹声，以及迎接英雄归来时，那山呼海啸般的欢呼声。
“恭迎何维大人！”
数千人聚集在码头上，他们脸上洋溢的，是发自内心的喜悦与崇敬。
当何维的身影第一个从独木舟上跨上码头时，欢呼声达到了顶峰。
阿云和其他女人瑟瑟发抖，她们从未见过如此宏大、如此充满秩序与力量的场景。
这就是那个男人的“部落”？
不，这不是部落。
在她们贫瘠的认知里，这是一个只存在于祖先传说中的神国。
而那个男人，就是这个神国唯一的主宰。
“干得不错。”何维拍了拍前来迎接的李虎的肩膀，目光扫过井然有序的南洋城，语气中充满了赞许。
李虎的腰杆挺得笔直，脸因为激动而微微涨红。“都是遵照您的规划。您离开的这五个月零七天，城中一切安好。”
他开始一边陪着何维向城内走去，一边语速极快地进行汇报。
“粮食方面，水稻已经完成两轮收割，新建的五号、六号粮仓均已满仓。西米和水果储备也远超预期，足够支撑现有全部人口食用一年以上。”
何维点点头：“渔业呢？”
“近海渔业捕捞量略有下降，我按照您的预案，组建了远海捕捞队，并建立了轮换捕捞区制度。目前总渔获量比之前提升了百分之十五，还发现了两处新的牡蛎礁。”李虎对答如流。
“很好。工业生产呢？瓷窑和工具坊的产量如何？”何维继续抛出问题，像一位严苛的考官。
“瓷窑成功试验出两种新釉色，日用陶器的残次品率下降了近一半。”
李虎的汇报，没有一句空话，全部由精准的数字和具体的事例构成。
这让何维感到欣慰，李虎已经不再是那个只会冲锋陷阵的莽夫，他正在成长为一个能独当一面的城市管理者。
“人口呢？”
“城中这五个月，新生儿三十一名，无一人夭折。因病和意外死亡三人。截止今天，南洋城登记在册的总人口是一千一百二十七人。”
走在他们身后的阿云等红猴子部落的女人，完全听不懂他们在说什么。
但她们能看到，街道干净得令人发指。
道路两侧的房屋整齐划一，穿着干净衣服的孩童们好奇地打量着她们，眼神中没有恶意。
偶尔有巡逻的卫队走过，他们步伐整齐，盔甲锃亮，目不斜视，身上那股肃杀之气，比她们部落里最精锐的战士还要强上十倍。
这一切，都让她们感到一种深入骨髓的敬畏。
原来，人可以这样活着。
当晚，南洋城的中央广场上，燃起了几十堆巨大的篝火。
全城居民，无论是来自上海港的第一批开拓者，还是后来加入的柳江人，都聚集在这里。
大块的烤肉在火上滋滋作响，散发着诱人的香气。
陶罐里盛满了新酿的果酒，空气中都弥漫着一股欢快而热烈的气息。
何维站在高高的木台之上，他的身边是木青和李虎等一众核心成员。
他举起手，喧闹的广场瞬间安静下来。
所有人的目光，都带着狂热的崇拜，汇聚在他身上。
“南洋城的公民们！”何维的声音透过微风，清晰地传到每个人耳中，“今天，探险小队回来了，带回了我们新的自由民！”
他指向台下那片被单独安置，显得局促不安的红猴子部落妇孺。
“她们的家园已经毁灭，她们的亲人已经逝去。从今天起，她们不再是红猴子部落的人，她们和我们一样，是南洋城的一员！我正式赐予她们新的姓氏：金。”
何维的话掷地有声，广场上一片寂静，随即爆发出更为热烈的欢呼。
“我不管你们来自哪里，是第一批踏上这片土地的开拓者，还是世代居住在这片雨林的柳江人。在南洋城，我们只有一个身份——自由民！”
“我命令你们，像对待自己的姐妹一样，接纳她们，帮助她们，教会她们我们的一切。让她们忘记过去的仇恨与痛苦，在这里，开始新的生活！”
他转头看向木青，声音变得柔和而坚定：“木青，从明天起，新成员的安置、教育和心理疏导工作，由你全权负责。”
木青上前一步，郑重地点头：“是，我绝不辜负您的信任。”
这番公开的任命，再次向全城宣告了木青无可动摇的地位。
宴会的气氛被推向了最高潮。
一些胆大的南洋城妇女，端着盛满食物的木盘，主动走到阿云她们面前，用生涩的动作和友善的微笑，将食物递给她们。
当一个柳江人的小女孩，将自己最喜欢的烤香蕉，塞到一个比她大不了多少的红猴子部落女孩手中时，那个女孩愣住了，随即，“哇”地一声哭了出来。
这哭声，不再是因为恐惧，而是感受到了名为“温暖”的东西。
……
深夜，议事厅内，灯火通明。
狂欢的喧嚣已经散去，这里只剩下南洋城最核心的决策层。
李虎摊开一张兽皮，上面用木炭标记着密密麻麻的符号，这是南洋城最原始的人口普查记录。
“首领，加上今天回归的两百名新成员，我们南洋城登记在册的总人口，已经达到了一千三百二十七人。”李虎的声音里透着激动。
一千三百人，这个数字，已经远远超过了这片雨林中任何一个原始部落的规模。
何维的手指在兽皮上轻轻敲击着，目光深邃。
“你们只看到了人口增长的喜悦，但我看到了新的挑战。”他沉声说道。
众人神情一肃，认真地聆听着。
“新增的两百人，几乎全是年轻女性和儿童。这意味着什么？”何维提问道。
木青立刻反应过来：“意味着在未来几年，南洋城会迎来一个前所未有的人口出生高峰期。我们的劳动力结构，会变得极其年轻，充满活力。”
“没错。”何维赞许地点点头，“这是一个的人口红利，是上天赐予我们的礼物。但礼物，也是有代价的。”
他站起身，走到沙盘前，拿起一根木棍。
“首先，住房问题。现有的高脚木屋即将饱和，我们必须立刻启动更大规模的住宅区建设。”
“其次，粮食压力。虽然我们现在储备充足，但要喂养未来可能翻倍的人口，现有的耕地面积远远不够，必须立刻规划开垦新的农田。”
“第三，也是最重要的，教育问题。几十个新增的学龄儿童，加上未来会出生的更多孩子，我们现有的一个学堂，柳师一个人，根本不够。我们需要更多的老师教授他们汉语、汉字以及简单的算术。”
“最后，是这两百名新成员的就业和融入问题。必须让她们尽快掌握一技之长，参与到城市的生产中来，才能真正成为我们的一份子，而不是单纯的消耗者。”
何维每说一点，就在沙盘上划出一片区域，他的思路清晰，南洋城未来几十年的发展蓝图随手拈来。
议事厅内鸦雀无声，所有人都被何维描绘出的画卷所震撼。
他们感受一种即将参与到一项伟大事业中的澎湃激情。
“有问题是好事。”何维放下木棍，环视众人，脸上露出一抹自信的微笑，“因为它们意味着，我们在成长，在壮大。”
“要解决所有这些问题，需要开垦更多的土地，需要更多的人口，寻找更多的资源……”