屠杀，是短暂而高效的。
当四十九名装备精良、士气高昂的铁骑，如同三把锋利的铁梳，从那片混乱的溃军中梳理而过时，一切都已尘埃落定。
没有一个草原骑兵，能逃出这个由何维精心编织的死亡之网。
空气中，弥漫着浓重的血腥味，甚至压过了远处王庭飘来的焦糊味。
铁骑的骑士们，默默地用亚麻布擦拭着自己马刀上的血迹。
他们的脸上，没有了初次杀戮后的兴奋，也没有胜利后的狂喜。
只有一种经历过残酷洗礼后的、如同钢铁般的冷静。
这支五十人的骑兵队，用一场完美的首胜，完成了自己作为一支军队的成人礼。
何维缓缓地骑马，来到他们的面前。
他看着自己一手打造的这支军队，看着他们那双在火光下显得格外明亮的眼睛。
何维知道，他们已经从一群鲁莽的年轻人，蜕变成了一支真正的、懂得思考、懂得配合的精锐之师。
“打扫战场。”何维下达了和上一次伏击战后同样的命令，但这一次，他的语气中，多了几分赞许。
“我们要赶在天亮之前，离开这里。他们的大部队，随时可能回来。”
所有的骑士，都以极高的效率行动起来。
他们剥下每一个敌人身上有用的皮甲，收集起所有的骨刀和箭矢，牵走每一匹还能动弹的战马。
就在这时，商和矛，押着一个俘虏，来到了何维的面前。
那是这场战斗中，唯一的幸存者。
是那个年轻的、在恐惧中第一个下令撤退的留守指挥官。
他的腿被流矢射中，从马上摔了下来，侥幸未死。
“首领，抓住一个活的！”矛兴奋地说道，“可以从他嘴里，问出更多关于他们大汗的情报。”
何维看着这个跪在地上，因为恐惧和疼痛而瑟瑟发抖的草原贵族，摇了摇头。
“不需要了。”
他从腰间，抽出青铜匕首，走到那个俘虏面前。
在所有人惊讶的目光中，何维没有杀他，而是亲自割断了捆绑他双手的绳索。
然后，他将那把锋利的匕首，塞进了俘虏的手中。
“你……”俘虏不解地看着他，眼神中充满了疑惑和恐惧。
“带着它，活下去。”何维看着他，用一种他能听懂的、混杂了高山部落语言的词汇，平静地说道，“回去，告诉你们的大汗。告诉他，铁狼王庭，是我，铜都城的首领，何维，烧的。他的族人，是我杀的。”
“告诉他，这，只是一个开始。”
“让他带着他所有的愤怒和军队，来找我。”
何维的声音很平静，却又充满了最极致的狂傲。
“我们，在铜都城，等着他。”
说完，他拍了拍那个俘虏的肩膀，又让人给了他一匹马，一袋水。
然后，当着所有人的面，放走了他。
“首领！为什么？”矛和商都无法理解，“这是放虎归山！”
“不，”何维看着那个连滚带爬地、向着黑暗中逃去的背影，冷冷地说道，“我放走的，不是一只虎。而是一颗恐惧的种子。”
“他会把我们的强大，我们的残忍，我们的‘神兵利器’，以一种被恐惧放大了十倍的方式，传遍整个草原。他会把今晚的失败，归咎于他们的大汗判断失误，调走了主力。他会去散播恐慌，散播失败。”
“我要的，不仅是肉体的胜利，更是精神的瓦解。我要让每一个草原人，在听到‘铜都城’这三个字时，都会感到发自内心的恐惧。”
这番话，让商和矛，佩服得五体投地。
他们再一次认识到，他们的首领，思考的维度，已经完全超越了他们。
做完这一切，何维带领着他的幽灵铁骑，借着夜色，绕过那还在燃烧的王庭，向着归家的方向疾驰而去。
……
十天后，当何维和他的五十铁骑，带着近三百匹缴获的战马和无数的牛羊，出现在铜都城的地平线上时，整座城市，都陷入了前所未有的沸腾。
他们，活着回来了！
而且，带回了比上一次多出数倍的战利品！
当阿月将这场堪称奇迹的“王庭奔袭战”，用她那清脆而又激昂的声音，在广场上向所有族人宣读时，何维的声望，在这一刻，达到了顶峰。
在所有铜都城人的眼中，何维，就是活在世间的、战无不胜的——神。
而这场胜利，带来的不仅仅是荣耀和财富。
它带来的，是一个巨大的机会。
正如何维所料。
那被烧毁的王庭，那被付之一炬的过冬物资，那上千名在寒风中无家可归、失去了一切的牧民，如同一颗被引爆的炸弹，在草原上，掀起了毁灭性的连锁反应。
没有了过冬的粮食和物资，各个“那达”之间，为了争夺仅存的牲畜，爆发了激烈的内斗。
而那个逃回去的指挥官，则将失败和恐惧，成功地散播开来，将铜都城和他手下的骑兵描绘成了来自地狱的魔鬼。
铁狼部落的大汗博日汰，带着他的主力大军，怒火冲天地从圣山赶回。
他看到的，是一个沦为废墟的王庭，和一群因为饥饿和内斗而互相残杀的族人。
博日汰，是一个典型的草原雄主。
他像一头正值壮年的雄狮，身材高大，目光锐利，用铁腕和无情的征伐，统一了周边的十几个小部落，才建立起强大的铁狼部族。
他看着眼前的残局，心中燃烧着无尽的怒火，但他没有被愤怒冲昏头脑。
他知道，现在最大的敌人，已经不是那个神秘的“铜都城”，而是即将到来的、能吞噬一切的严酷寒冬。
他用最血腥的手段，迅速地镇压了内乱，砍下了几个带头闹事的部落首领的头颅，将所有能集结起来的牛羊，全部收归自己管控。
然后，他召集了所有还能战斗的男人，站在那片王庭的余烬之上，发表了一场关乎整个部落生死的演讲。
“冬天要来了！”他的声音，如同草原上的寒风，刮过每一个牧民的心头，“我们的草料被烧光了，我们的帐篷变成了灰烬。如果我们留在这里，只有死路一条！我们会被冻死，会被饿死，我们的孩子，会成为野狼的食物！”
“但是，长生天，没有抛弃我们！”他拔出自己的骨制弯刀，指向了铜都城的方向。
“在西方，在那片我们曾经不屑一顾的土地上，有一群‘土地里的老鼠’。他们，抢走了我们的冬天，抢走了我们的牛羊！”
“但他们，也为我们指明了唯一的活路！”
“我刚刚得到消息，”他挥舞着手中那支何维故意留下的青铜匕首，它在阳光下闪烁着诱人的光芒，“那里，有堆积如山的粮食，有我们从未见过的温暖布匹，有比骨刀锋利百倍的武器！最重要的是，他们有坚固的、可以抵御寒冬的房屋！”
他看着台下那些眼中已经燃烧起绝望和贪婪火焰的族人，发出了最后的咆哮。
“我们已经没有退路了！要么，在这里，像可怜的野狗一样冻死、饿死！要么，就拿起你们的武器，跟着我，去抢回属于我们的粮食和女人！”
“去杀了那些‘老鼠’！占领他们的城市！他们的粮食，将是我们的食物！他们的房屋，将是我们的住所！他们的女人，将是我们的奴隶！”
“这一战，我们不是为了荣耀，是为了生存！是为了我们的孩子，能看到明年的春天！”
“铁狼的子孙们，拿起你们的武器，随我出征！”
一场被逼到绝境的、以生存为唯一目的的疯狂豪赌，开始了。
博日汰，集结了他所有能集结的力量。
不只是那三千精锐的主力骑兵，还包括了所有能骑上马的半大孩子，甚至是一些彪悍的女人。
他们组成了一支人数超过五千的、混杂着战士与平民的庞大远征军。
他们没有带多余的物资，因为他们的目标，就是去抢夺物资。
他们的身后，是绝望的冬天。
他们的前方，是唯一的希望。
这支混合着愤怒、恐惧和贪婪的庞大军队，如同被饥饿驱使的蝗虫，向着铜都城碾压而来。
这个消息，通过渔和她手下的风之刺客们，以最快的速度，传回了铜都-城。
这一次，不再是试探，不再是前哨战。
这是倾巢而出孤注一掷的决战。
何维在议事石屋中，向所有核心成员，宣布了这个消息。
整个铜都城都知道，决战的时刻到了。
“终于来了。”
何维看着地图上那个代表着敌军主力的、巨大的红色箭头，脸上没有丝毫的恐惧，只有一种如同棋手终于等到对手落子的平静。
他缓缓地站起身，环视着屋内的每一个人——阿月、商、矛、坚、燧、禾根、渔、觅……这些被他一手提拔起来的城市的支柱。
“我曾经问你们，我们和他们，有什么不一样。”
“今天，我再告诉你们一个答案。”
“他们，是为了抢夺别人物资而战。”
“而我们，”何维的声音变得无比庄重，他用脚重重地踩了踩这片坚实的土地，“是为了守护我们的土地而战。”
“传我的命令，‘战争动员法’即刻生效！”
“关闭所有城门，点燃烽火！铜都城，在此迎战！”