暮色将临，朔风卷过。
韦端，凉州刺史，此刻正扶垛独立，身影在苍茫天地间显得格外孤寂，目光牢牢锁在城下那支正在进行日常操演的军队上。
只见尘土漫天，甲胄森然，伴随着战马的嘶鸣与兵刃的破空之声，一股冲天的杀伐之气扑面而来。
他手抚墙垛，长长叹息，心渐渐沉下。
这些骑兵，是他见过最精锐的部队。令行禁止，甲胄精良，更有一股难以言喻的雄武气势。
若论见识，在场的众人没人比他更识货。
有汉一朝，韦家官至二千石者达十余人，他的祖父韦贤、叔祖韦玄成均位至三公，虽不及袁杨两家的四世三公那般显赫，但也算是顶级世家了。
这一路走来，他见过羽林骑士的外强中干，领略过匈奴轻骑的来去如风，如今麾下也不乏悍勇的西凉铁骑。
然而，城下这支军队的锐气，却带着一种令他感到陌生的气质，冲天杀气中，也带着几丝让人捉摸不透的气息...
自吕布的数万铁骑如铁桶般合围以来，这座凉州重镇已与外界隔绝月余。
城内的粮草虽仍充足，但一种无形的压力，却比饥饿更能摧垮人心。
吕布围城，并非铁桶一般，其所部兵马不过万余，这种包围圈可以说是四面漏风。
即便如此，也是无人敢突围而出，只因关中所部战马皆是来自河东与匈奴的优良骏马，根本跑不掉。
加上前些日子吕布这厮连斩数将，更是没人敢提突围，此番也只能紧闭城门，看能否得到马腾和韩遂的支援。
对此，韦端不抱太大希望。
去年，马腾与韩遂劫掠关中不成，便在凉州互相劫掠、大打出手，此刻都在各自窝里舔舐伤口，恐怕不会做这等没有利益的事。
即便韦端派人将‘唇亡齿寒’的道理给他们讲了一遍，也是毫无动静。
回来的使者反而说他们都在坚壁清野。
此番做派，简直令人心寒。
韦端既恼怒这帮‘汉将’拥兵自重，却也觉得自己这个凉州刺史当得真是...失败至极。
掌灯时分。
太守府邸，议事厅内，炭火噼啪，却暖不了众人脸上的寒霜。
韦端坐于主位，须发半白，眉宇忧虑。
他下首左右，泾渭分明地坐着凉州诸豪的代表。
左侧以杨阜为首，包括姜叙、尹奉、阎温等人，个个面色沉毅，眼神锐利，是坚定的主战派。
杨阜目光扫视着全场，似乎在解读这无声的局面。
右侧则以赵昂为核心，但此刻的赵昂，却像一头受伤的困兽，双眼赤红，死死盯着对面的梁宽。
他的妻子王异，一身素缟，静静地坐在他身侧，脸色苍白如纸，却腰背挺直，显露几分刚毅不屈。
而梁宽则面色阴沉，刻意回避着赵昂的目光，他身后的几个梁氏族人，也都眼神闪烁。
厅内的死寂，被韦端一声沉重的叹息打破：“诸位，吕布遣使送来最后通牒，三日内不开城门，破城之后...鸡犬不留。”
他顿了顿，环视众人，“为城内数万军民性命所计，是战是降，该有个决断了。”
“战！”杨阜霍然起身，声音清朗：
“韦使君，吕布，豺狼也！其女吕嬛，虽平定西县叛乱，也不过是收买人心之举。我等世受汉恩，岂能向国贼屈膝？冀县城高池深，粮草可支半年，只要上下一心，未必不能等到曹公援军！”
韦端闻言，暗自摇头。
当今天下，乱局已定，他岂会看不明白？
所谓兵与贼，早已难以分辨。
曹公虽具雄略，然正与河北争那“天下第一诸侯”之名，哪里顾得上凉州。
更不必说，其“挟天子以令诸侯”之举，本就毫无忠君大义可言。
若论国贼，曹公恐怕当居首位。
不过韦端并非腐儒，既然昔年秦国可代周室，大汉亦能取代暴秦，那么曹公有朝一日若行篡汉之事...似乎也并非不可接受。
其实，冀县内的世家大族，皆看好曹公，可遇到吕布入侵也是抓瞎，这位可是差点让曹公无家可归的搅屎棍，走到哪乱到哪，实在让人无可奈何...
“援军？”赵昂猛地抬头，声音嘶哑，带着无尽的悲愤，“杨兄还在等曹操的援军？我的两个孩儿...死在西县梁双那个畜生手里时，援军何在？”
他目光猛地劈向梁宽：“梁宽！你梁家出的好子弟！若非你梁家纵容，梁双安敢攻破西县，辱我妻儿！今日你若不给某个交代，我赵昂与你誓不两立！”
“锵啷”一声，赵昂已拔剑出鞘，厅内气氛瞬间剑拔弩张。
梁宽也按剑而起，怒道：“赵昂！休要血口喷人！梁双悖逆，早已被家族除名。再说了，他汉阳梁氏已是远枝，其所作所为，与我安定梁氏何干？你赵家自己守不住西县，丢了儿子，倒来怪我？”
“你！”
“够了！”一声清冷的低喝响起，虽不响亮，却让激动的赵昂动作一滞。
出声的是王异。她缓缓站起，走到赵昂身边，轻轻按下了他持剑的手臂。
她的动作温柔，眼神却冷静得可怕。
“夫君，大敌当前，内讧只会让亲者痛，仇者快。”
她转向众人，尤其是看向韦端和杨阜，“死的是我的骨肉，痛在我心。但正如韦使君所言，眼下冀县数万军民的性命，才是重中之重。”
她的话语，带着一种压抑到极致的平静，让人忍不住想要侧耳倾听。
“吕布势大，硬拼，纵然能守一时，最终难免城破人亡。但...或许有一条路，可保全城生灵，亦可不负汉室。”
所有人的目光都集中到了这个刚刚经历丧子之痛的女人身上。
韦端眼中精光一闪：“赵夫人有何高见？”
他对这个顾全大局的女子，确实越来越钦佩。
若是换成自己的儿子被杀...吕布算个屁，即便是天王老子来了，也不能阻挡他报仇，定然先把梁家屠了再说！
王异深吸一口气，缓缓道：“妾身从西县而来，曾受吕嬛...救命之恩。此女性情，与吕布颇有不同。她倡均田，重民生，似有仁心。如今，她已至城外吕布大营。妾身愿以报恩为名，出城见她，假意投诚，邀她入城受降。”
“不可！”杨阜立刻反对，“此乃诱敌深入之计，吕布岂会看不穿？太过凶险！”
王异看向杨阜，眼神深邃：
“杨别驾，正因看似凶险，才有可能成功。吕嬛年少，阅历尚浅。她解西县之围，看似侠义，实则也暴露了她急于树立威信、收揽人心的弱点。我等可向她许诺，若她敢孤身入城，以示诚意，我等便开城归附，助温侯平定凉州。她若真的心动入城...”
她顿了顿，声音冰冷：“届时，她便是我们砧板上的鱼肉。以她为质，不愁吕布不退兵！即便不成，也可斩杀吕布爱女，重挫敌军锐气！此计若成，可救一城百姓；若败，不过赔上妾身一命而已。于我，于诸位，都是代价最小的选择。”
厅内一片寂静。
见过狠的，没见过这么狠的。
王异的计策大胆而狠辣，完全是将自己作为了赌注。
即便梁宽，此刻也是对这女子刮目相看，心里头忽然生出了...不该招惹此人的想法。
韦端沉吟良久，终于缓缓点头：“赵夫人深明大义，以自身为饵，老夫...佩服。若能兵不血刃解决此事，实乃凉州之福。只是，如何取信于吕嬛？”
王异道：“便以妾身亲身经历动之。妾身可直言梁双之事，感念其救命之恩，愿助其说服冀县豪族，避免干戈。再陈说凉州内部矛盾，马腾、韩遂与吾等并非铁板一块，吕布若强攻，只会逼得我等与马韩联合。若吕嬛有智，当知‘不战而屈人之兵’为上策。”
杨阜仍在犹豫，但看着王异决绝的眼神，以及韦端已然意动的神色，他最终叹了口气：“夫人务必小心。某会在城中做好万全准备。”
赵昂紧紧握住王异的手，急红了眼：“我不同意...”
王异反手握了握他，低声道：“夫君，天地之间有大义，没有国，哪有家。莫要忘了，凉州乱了几十年，皆因国力不振，若不早日铲除叛逆，凉州怕是永无宁日。为了死去的孩儿得到安宁，我必须这般做，不能让他们的悲剧在黎民百姓上重演。”
她的眼神深处，却是一片冰冷的算计——她对吕嬛，确有感恩之心，但更多的，是为达目的不惜一切的冷酷。
为了忠君爱国与家族存续，算计一个吕嬛，于她心中并无太多障碍。