九月深秋，气候愈寒，时近“霜降”，关中大地渐染萧瑟之意。
甄家车队在渭水之畔滞留日久，早已超出原定日程，然而甄尧却毫无焦急之色，反觉乐不思归。
这渭河旁的工坊仿佛有魔力一般，新物迭出，令人应接不暇。
从粗重坚实的水泥，到精巧便携的火折子，各式前所未见的奇物不断装入甄氏车队，几乎将货厢塞得满满当当。
这日，甄尧手中捧着一册刚装订成书的《春秋》，纸质挺括，墨香清冽。
他指尖微颤，轻轻翻过几页，眼中尽是欣喜之色，心里想着是否该弃几袋水泥，腾出位置多装些书本才好？
“兄长，试试这个！”
甄宓取出一小块纸物件放在案上，小四方状，用浅棕色纸张包裹，既简朴又精致。
“这是石蜜，玲绮称呼为...硬糖，一斤售价一两黄金。河北应该不愁销路。”
甄尧拧开包装，露出一块褐色方糖，切割的痕迹很是明显。
一股浓郁的焦香味道扑鼻而来，让他味蕾大动，抬手就往嘴里送...
“贤弟且慢！”
从一旁冲出一人，咽了下口水说道：“想必这是样品吧？可否共尝之？”
甄尧将方糖放下，并不恼怒，反而面露温雅笑意：“这位仁兄...也有意售卖此物？”
那人直起身子抱拳道：“在下扶风杨仲，受都督所邀，主营雍州片区，不知贤弟能否...”
“兄台客气了！”甄尧起身抱拳：“某乃中山甄尧，为冀州分销商，相聚便是缘分，同食亦是无妨。”
说完，他便微微一笑，反手便从腰后抽出一柄寒光闪闪的匕首。
“咔！”
一声清脆利落的响声过后，方糖一分为二。
“兄台请！”
“贤弟客气了！”
杨仲嘴里说得客气，但手指却一点不含糊，接过硬糖就往嘴里送。
原本他不会如此失礼，杨氏即便比不上弘农主家，却也算得上豪强，什么好东西没见过？
奈何到了长安一趟，瞬间没了见识，特别是进入工坊之后，更是开启了买买买的模式，甚至身上钱没带够，还连夜跑回家去取。
为此还享受了一番...水泥路的平稳快捷，但他还是挺心疼过路费的，暗暗决定下不为例...
“嗯！！！甜哉！香哉！”
杨仲乃是地主老财，不懂什么赞美之言，除了大呼香甜之外，没有别的语言了。
与杨仲的大口咀嚼不同，甄尧只合唇闭目，任那甜硬石蜜在口中温热缓缓融化。
品味这炙烤般的焦香尾韵，混着些许草木清气，缓缓沁入心脾。
数息之后，甄尧方缓缓睁开眼，轻轻咂舌，似在回味那霸道的甘甜，继而抚掌轻笑，声音清朗：
“好！其味霸烈，其质刚坚，非珍馐不足以配，非豪奢不足以用。”
他转头看向甄宓，言语中带上了商业的考量：
“此物，绝非市井之物。当以锦匣盛之，辅以‘雍凉血蜜’名号，送入世家公卿之后厨。”
“那...兄长的意思...”甄宓问道：“打算吃下这批石蜜了？”
“那是自然！”甄尧点头说道：“区区两百斤，甄家自用都稍显不足，你让吕都督来年多榨一些售卖。”
“贤弟...钱下留情！”杨仲刚甜醒，就被甄尧的话吓了一跳，赶忙坐了下来，言真意切地商量起来：
“贤弟你看...冀州世家需要甜蜜，可雍州土豪对此也是心驰神往，更何况这‘雍凉血密’本就产自雍州，总不好让本地豪绅吃不到吧？这如何都说不过去！”
甄宓闻言，疑惑道：“雍州乡绅被都督查抄了一遍，即便你家，也被拉走半数资产，竟还有余力消费？”
“甄从事，你有所不知...”杨仲露出得意笑容：“正所谓狡兔三窟，别人家我不知道，我家的财宝都埋在土里，甚至连埋了几窟...我都忘了。”
他拿起案上的糖果包装纸晃了晃：“若非产量不足，纵是千斤我杨家都能一口吃下。”
甄宓瞪大眼睛，俯身附耳问向甄尧，压低声音：“兄长，咱们家埋了几窟财宝？”
这问题让甄尧不由皱眉尬笑：“只知道很多，但具体多少...为兄确实不知。”
并非他要隐瞒，而是...确实不清楚。
土里埋金一向是世家习惯，活人埋在宅院下面，死了就埋在墓室里面，老传统了，不然为何会造出‘掘地三尺’这个词，乃是专为抄家而生。
正因如此，历任家主都会挖坑埋金，父亲甄逸埋过，大兄甄豫埋过，就连甄尧自己都亲手埋过好几罐。
若不是杨仲提起这个话题，他都要忘了这档子事了。
“甄从事你看...”展示了购买力之后，杨仲便商量着说道：“我也明白，凡事讲究先来后到，但请看在雍州乡绅的面上，均我五十斤，不知可否？”
“但...”甄宓为难地看向家兄：“...都督已将所有份额都给了甄家，我无法做主，除非甄家自愿让出份额。”
甄尧闻言，微微一笑：“若是杨兄有意，均你五十斤又何妨，有钱同赚，方显同道之谊。”
“贤弟高义！”杨仲生怕他反悔，立马起身跑出展厅，还不忘回头喊着：“我这就回去挖钱，你等我，很快就回来...”
听着渐行渐远的声音，甄尧不由笑道：“小妹明明有权限分配，却将这个人情让给了为兄，这是为何？”
“兄长！看破不说破，”甄宓低声嗔道：“都督说了，只要符合关中利益之事，皆可做。”
她掰着手指解释起来：
“其一，“劫富”本就是关中的基本政策，没想到这帮老财绅竟然掘地埋钱，接下来的分配份额便会有所倾斜。”
甄尧听了不由扬起嘴角——这吕都督明明可以抢，偏偏给了几块糖。
他看了一眼展架上的精盐、香皂，嗯...还有最新出来的火折子和油纸伞，若是设身处地一想，恐怕自己也会甘心奉上金钱。
以工业制品来获取金钱，而后反哺农业，可谓反向劫掠，这吕都督...当真有趣。
“这其二，杨家乃是关中豪族，虽底蕴稀疏，但毕竟是地头蛇，我将人情赠予兄长，便是让甄杨两家有了合作空间。”
甄逸点了点头，赞同着说道：“小妹所言有理，但...”
他话锋陡然一转，似笑非笑道：“我观吕氏父女心怀大志，若是有朝一日问鼎中原，以都督对待世家的态度，只怕甄家亦是自身难保，小妹留在关中，不怕成为砍向甄家的刀吗？”
待在关中的几个月里，他算是看明白了。
吕家的经营模式并非简单的‘劫富济贫’，而是比当今皇权还要更进一步的权利集中制。
世人常说皇权不下乡，可这吕温侯却直接下乡种地，还干掉了‘豪强’这个中间商。
让工农直面统治者，如此作为，不似人君...却又胜过人君。
甄尧今天可以看雍州世家的笑话，他日这把刀落在自己头上呢？
“兄长勿忧！”甄宓宽慰着说道：“再霸道的君王也需要臣属，特权从来不会消失，我在关中为官，也能为甄家，为袁家留下斡旋的余地。”
甄尧闻言，不由长长叹息。
小妹...确实成长不少，虽然歪理也学了不少。
作为独当一面的雍州从事，想必抗打击能力也会强大许多吧，就要启程回冀州了，那件事情该给小妹知道了...
他从怀中掏出一团叠起的帛布，缓缓放在桌上：“这是袁显奕给你的信。”
甄宓双手捧起白帛，手指微微发颤，嗓子发哑：“真是...显奕来信？”
“没错...”甄尧不敢抬头看她，抿了抿嘴唇后，捏紧了拳头：“是他的亲笔书信。”
“我就知道夫君没有忘记我...”
甄宓没有留意兄长那难看的脸色，顾自将信件翻开、摊平，动作轻柔，生怕里面的墨字跑掉一般，一边喃喃轻语：
“定然是要接我回去了，兄长若是晚些拿出此信，我都要向文姬请假，跟着甄家车队回去呢。”
“不知廊下棠梨果实摘了没有，那可是我栽种的，他可别忘了浇水...”
指尖展开帛书，那熟悉的字迹跃入眼帘，然而开篇便是‘尔甄氏...’的冰冷称谓，而不是昔日的‘宓儿’。
她那甜蜜的笑颜忽然僵在脸上，唇角那抹温柔的弧度还在，却已彻底凝固，失去了所有生机。
“...休书？”
极轻的两个字，顿时将残存的笑意彻底驱散，视线逐渐模糊，化作一片令人窒息的光晕...