叶家老祖踏临金牛岭时，周身裹挟的金丹威压如无形山峦压得众修士呼吸一滞。他身着洗得发白的青布道袍，发髻用根普通木簪束着，看似寻常老者，可那双眸子扫过之处，连洞顶滴落的水珠都似被定在半空。
“这阵仗，倒是热闹。”
老祖目光落在前方泛着淡紫光晕的光幕上，被困其中的修士正茫然打转，有人挥剑砍向虚空，有人对着幻象叩拜求饶——正是赵锋提前前布下的《黄粱入梦阵》。
此阵以七枚引梦玉为基，能勾起人心底执念，寻常练气修士一旦陷入，三日三夜都难挣脱。
可叶家老祖只是立于阵前，喉间滚出一声轻呵。
那声音不高，却像晨钟撞碎迷雾，淡紫光幕瞬间如玻璃般迸裂，碎片簌簌落在地上，化作点点灵光消散。
阵中修士猛地惊醒，个个冷汗淋漓，望着眼前的老祖，扑通跪倒一片：“多谢老祖破阵！”
老祖没看他们，径直走向龙气被盗的石洞。原本镶嵌在石壁上的盘龙玉座已裂开数道缝隙，座底那处深不见底的洞穴还残留着淡淡的空间波动。
他蹲下身，枯瘦的手指抚过裂缝边缘，指尖沾起一点银灰色粉末。
“是‘星空砂’。”老祖捻着粉末轻嗅，“遇龙气则显，寻常手段根本留不下痕迹。这东西需可遇而不可求啊，两个月前，就该有人在这里动了手脚。”！
张供奉连忙上前：“老祖明鉴！我们追查时发现地道通向八方，每处出口都有阵法拦截，我等无能，被拖延了时辰……”
“那些阵法，不是用来杀人的，是用来拦路的。”
老祖打断他，走到石室角落，那里有块不起眼的青石砖微微凸起。
他伸手一按，砖下露出个巴掌大的凹槽，里面残留着几缕极淡的丹火气息，“看到了吗？这是‘留影香’燃过的痕迹。你们追出去时的一举一动，都被别人计算在内。”
众人脸色骤变。原来那些看似凶险的迷阵、杀阵，竟是为了拖延时间，好让暗中之人观察他们的部署？
老祖站起身，目光扫过地上那枚苏长老的令牌，嘴角勾起抹冷意：“无名阁苏云鹏那老狐狸虽滑头，却还没胆子在金牛岭动土。这令牌，是有人故意放在这儿的。”
张供奉恍然大悟：“您是说，对方早就算准了这茬，故意用苏长老的令牌引我们去无名阁？这是想让我们和无名阁火并，他们好坐收渔利？我们去火域城救火的时候刚好遇到苏云鹏！”
“火并倒不至于。”
老祖缓步走出石室，洞外的夜风掀起他的道袍，“但无名阁这些年仗着有化神修士撑腰，在青州地界抢了我们不少矿脉，还结过三次灵米商队。这梁子结了快二十年，也该算算了。”
他顿了顿，目光投向远方山峦，“不过眼下，得先找到偷龙气的小耗子。”
话音刚落，老祖袖口飞出一道金芒，化作条寸许长的金龙。金龙在半空盘旋一周，发出声清越的龙吟，随即朝着东边的暗河方向俯冲而去。
“此乃‘寻龙子’，能嗅出龙气残留。”老祖望着金龙消失的方向，“那小子用了隐匿气息的丹药，却不知龙气在身，三日难散。他逃不远。”
张供奉连忙请命：“弟子愿带一队人去追！”
“不必。”老祖摇头，“他布下这么多后手，心思缜密得很，你们去了也是白费力气。”
他看向身后的郑长老，“你去趟无名阁，告诉苏云鹏，三日后午时，我在金牛岭设宴，请他‘赏光’。”
郑长老领命而去。老祖又对剩下的人吩咐：“把各处阵法残骸收好，尤其是那些引梦玉的碎片，看看上面有没有留下神念印记。另外，查一下两个月内所有进出金牛岭的人，哪怕是送菜的农户都别放过。”
众人领命散去，山洞里渐渐安静下来。老祖独自站在龙气被盗的石室，望着那处深洞，眸色渐沉。
他指尖掐诀，一道淡金色的光幕在洞底展开，上面隐约浮现出一道模糊的身影——正是赵锋潜入时的侧影。
“有意思。”老祖看着光幕中那道略显单薄的身影，嘴角竟露出丝笑意，“年纪轻轻心思就这么重，还有星空砂在手，背后没高人指点，我可不信。”
他抬手一挥，光幕消散。洞外的金龙传来讯息，已在暗河下游十里处发现龙气踪迹。老祖身形一晃，化作道青虹掠出山洞，只留下句话在风中飘散：
“小耗子，藏得再深，也得把你揪出来……看看你背后，到底站着谁。
赵锋闷在水里，冰冷的河水裹着泥沙钻进衣领，每一次摆臂都带着撕裂般的酸痛。
他望着水面下摇曳的光影，心里还在盘算着那处藏在山壁后的暗洞——只要再撑半个时辰，绕过前面的浅滩，就能躲进洞里熬过这一个月。
他原以为，自己在金牛岭外围布下的阵法和几处伪造的脚印还有苏云鹏的令牌足够高明。
能引着金牛岭的修士往反方向追，哪想到在结丹期修士眼里，这点伎俩竟连拖延半炷香都做不到。
就在他憋得胸口发闷，刚想探出头换气时，身后的水流突然变得躁动起来。
一股若有若无的灵力波动顺着水波传来，像冰冷的蛇，缠上了他的后颈。
赵锋心头一紧，猛地加快划水速度，指尖甚至因为用力过度而泛白。可那股压迫感越来越近，仿佛下一秒就要将他从水里揪出来。
他咬牙潜入更深的水域，试图借着河底的乱石隐藏气息，耳边却传来“嗡”的一声轻响，像是某种器物破开空气的声音。
他挣扎着抬头，水雾模糊的视线里，一道金色的流光正悬在河面上方。那是一枚拳头大小的玉符，符身上刻着繁复的龙纹，周身萦绕着淡淡的灵力光晕——是叶家老祖的寻龙子！
寻龙子在空中盘旋一圈，龙纹突然亮起，一道纤细的金光直直朝着赵锋的方向射来。
他慌忙向旁边躲闪，金光却像长了眼睛般紧随其后，“嗤”的一声打在他方才所在的水域，溅起的水花里竟带着细碎的灵力火星。
赵锋的心彻底沉了下去。他知道，有寻龙子锁定踪迹，自己再想躲进暗洞已是奢望。
河水顺着他的额角往下淌，混着冷汗，模糊了他眼中的不甘。身后的灵力波动越来越清晰，不用回头，他也能猜到，那位结丹期的叶家老祖，恐怕已经离他不远了。