“萤火”小队带来的不仅是物资和人员，更是一股鲜活的力量，驱散了“穹光号”内部积郁已久的死寂与绝望。飞船内部虽然依旧伤痕累累，但原本刺耳的警报大多已被解除，闪烁的红灯被稳定的白光取代，空气循环系统也恢复了正常运转，将那混合着焦糊与血腥的气息一点点滤去。
工程师们穿着印有火焰徽记的制服，穿梭在走廊和关键舱室，他们的工具发出的声音不再是绝望的敲打，而是充满目的性的修复。医疗舱内，新的药品和设备发挥了作用，重伤员的生命体征逐渐趋于稳定，一直紧绷着脸的莎拉医生眉宇间也终于舒展了一丝。
幸存船员们的脸上，虽然悲伤未曾褪去，但那种深入骨髓的茫然和无措，已被一种重新燃起的、微弱却真实存在的希望所取代。他们协助着“薪火守望”的人员，递送工具，清理修复后的区域，彼此之间开始有了短暂的、低沉的交流。
林宸在接受了“薪火守望”随队医生的初步检查和稳定治疗后，精神似乎好了一些，虽然依旧虚弱，但至少能够更长时间地保持清醒。苏慕雪将他的医疗平台调整到一个可以观察到舰桥大部分区域的角度，让他能感受到这种正在发生的、积极的改变。
“萤火”小队的队长，那位名叫瓦莱丽的女军官，在与苏慕雪简单交接后，便请求使用“穹光号”上相对完好的通讯阵列（经过莉亚和“薪火守望”工程师的紧急修复），试图与“薪火守望”的主力以及散布各处的其他情报点建立更稳定的联系，并下载最新的局势信息。
此刻，瓦莱丽正站在主控台前，她的表情异常凝重，手指快速划过不断更新的数据流。苏慕雪站在她身旁，林宸也强打着精神，透过屏幕关注着。莉亚的全息影像悬浮在一旁，协助处理海量的信息流入。
随着大量加密情报被解密、汇总、分析，一幅令人震惊且恐怖的图景，逐渐在众人面前展开。
主屏幕上，原本代表“寰宇共识”统一疆域的、平静的星域图正在被迅速替换。取而代之的，是一片被刺目的红色（代表强硬派控制区）、蓝色（代表温和派抵抗区或混乱区域）以及不详的灰黑色（代表“终末之影”活动频繁或已失联区域）所覆盖的、烽火连天的战争星图！
“根据我们目前收到的所有情报，”瓦莱丽的声音低沉而严肃，带着一种压抑不住的愤怒，“‘寰宇共识’……已经不复存在了。”
她调出一段段来自不同星系的混乱讯息、模糊的战斗记录、以及绝望的求救信号。
“虚无之眼事件，成为了压倒骆驼的最后一根稻草。最高议长卡拉克斯及其控制的激进派系，将事件完全归咎于‘外部威胁’的渗透和内部‘叛徒’的勾结——主要指的就是像你们这样试图探寻真相、以及我们‘薪火守望’这样的组织。”
画面上出现卡拉克斯议长进行全星域广播的截图，他的面容扭曲而狂热，挥舞着手臂，声音即使经过压缩仍能听出那股偏执与煽动性：“……秩序必须得到扞卫！纯净必须得到清洗！任何不确定因素，任何潜在的威胁，都必须被彻底净化！为了‘共识’的永恒存续，必要的牺牲是值得的！”
“他以‘紧急状态’和‘净化协议’为名，”瓦莱丽继续道，语气冰冷，“动员了直属他的‘秩序守护者’舰队和内务安全部队，突然对所有被标记为‘温和派’或‘立场不坚定’的星球、空间站、舰队发动了清洗性打击！”
屏幕上闪过令人心悸的画面：曾经繁荣和平的“共识”空间站被内部爆发的炮火撕裂；印着温和派标志的飞船在毫无防备的情况下被曾经的友军从背后击中，化作星海中的烟花；星球地表上，代表不同理念的军队发生激烈交火，城市陷入火海……
“他们行动迅速、残忍，而且显然预谋已久。”瓦莱丽的拳头微微攥紧，“许多温和派高层被突然逮捕或‘意外身亡’，其麾下的舰队要么被缴械，要么被迫卷入战斗。拒绝服从非法清洗命令的军官和士兵被当场处决……”
“内战……全面爆发了。”苏慕雪喃喃自语，脸色苍白。尽管已有心理准备，但亲眼看到这整个庞大星域联合体分崩离析、陷入自相残杀的惨状，带来的冲击依然是巨大的。这不再是外部威胁，而是源自内部的、彻底的崩溃！
林宸躺在医疗平台上，呼吸变得有些急促。屏幕上的战火和混乱，像是一把把刀子，戳刺着他本就充满自责的心。虚无之眼事件……果然是导火索。虽然他深知真正的罪魁祸首是卡拉克斯和其背后的“终末之影”，但无法否认，他们的行动加速甚至直接引发了这场灾难。更多的生命因之消逝，更多的世界因之涂炭。
“温和派的情况非常糟糕，”瓦莱丽切换着画面，显示出一些零星抵抗的画面，但规模都很小，且往往很快被镇压，“他们被打了个措手不及，损失惨重。现在大部分残余力量转入地下，或者在一些偏远的星系进行零星的、缺乏协调的抵抗。很多原本中立的世界现在也被迫选边站队，或者沦为战场……”
整个中部星域，曾经是文明与秩序的光辉之地，此刻却已沦为巨大的修罗场。信任彻底崩塌，盟友反目成仇，无数的生命和家园在战火中哀嚎。
“卡拉克斯的舰队现在自称‘净化军团’，”瓦莱丽的声音充满了厌恶，“他们手段极其残酷，对任何怀疑藏匿温和派或同情者的星球实施轨道轰炸和地面清洗。而且……我们有确凿证据表明，‘终末之影’的力量正在通过卡拉克斯的势力，加速渗透和扩散！许多战场上都出现了被阴影腐蚀的战士和舰船，比我们之前遇到的更加疯狂和强大！”
情报如潮水般涌来，每一条都比上一条更令人心惊。局势的恶化程度，远超他们的最坏预期。
舰桥内一片死寂。刚刚因为援军到来而升起的一点暖意，瞬间被这冰冷的、铺天盖地的战争现实所浇灭。船员们停下了手中的工作，呆呆地看着屏幕上那些战火纷飞的景象，脸上刚刚浮现的血色迅速褪去，取而代之的是震惊、愤怒，以及深深的无力感。
他们刚刚从一场惨烈的战斗中幸存，却发现自己又跌入了一个更加庞大、更加混乱的战争漩涡。敌人不再仅仅是神秘的“终末之影”，还包括了曾经代表秩序与正义的“寰宇共识”的主体力量！
“所以……我们现在是腹背受敌？”一个年轻的船员声音干涩地问道，语气中充满了恐惧。
瓦莱丽转过头，目光扫过舰桥上每一张苍白而震惊的脸，最后落在苏慕雪和林宸身上。她的眼神依旧凝重，但却没有丝毫退缩。
“是的，形势前所未有的严峻。”她坦诚道，“‘净化军团’视你们为头号威胁和必须清除的目标，而‘终末之影’更是欲除你们而后快。你们现在的处境，比之前更加危险。”
她话锋一转，语气变得无比坚定：“但是，这也意味着你们之前的行动和牺牲是正确的！你们提前揭露了阴影的存在和卡拉克斯的背叛！正是因为你们，我们‘薪火守望’和所有残存的温和派力量，才有了更充分的理由和更坚定的决心去反抗！”
“这场内战，早已不是理念之争，而是生存之战！是为了阻止‘终末之影’吞噬一切的终极之战！而你们，林宸阁下，苏慕雪阁下，以及‘穹光号’上的每一位，你们是这场战争中最关键的火种！”
瓦莱丽的话像一道闪电，劈开了弥漫的绝望迷雾。
震惊和愤怒之后，一种更加深沉、更加紧迫的情感开始在众人心中滋生。
他们不再是孤独的逃亡者。他们身处一场席卷整个星域的、关乎所有人生存的巨大风暴中心。他们的行动，他们的生存，本身就具有了战略意义。
林宸艰难地吸了一口气。屏幕上的战火仿佛在他黯淡的眼底燃烧。自责依旧存在，但另一种情绪——一种沉重的、无法推卸的责任感——开始压过那纯粹的自责。如果他倒下了，如果放弃了，那么那些因他（至少是部分因他）而点燃的战火，那些正在遭受苦难的无辜者，又将由谁来拯救？父亲传来的信息，不也正是为了警示和鼓励他吗？
苏慕雪感受到了林宸情绪的变化，也感受到了整个舰桥气氛的微妙转变。她挺直了脊背，目光锐利地看向瓦莱丽：“‘薪火守望’现在能调动多少力量？我们需要知道整体的抵抗局势，以及……我们下一步该如何行动。”
“主力舰队正在几个隐蔽的星域集结休整，并尽可能联系收拢残存的温和派力量。”瓦莱丽迅速回答，“但我们缺乏一个统一的指挥和足够强大的旗帜来凝聚所有人。许多抵抗力量各自为战，信息不畅。至于你们……”
她看向林宸和苏慕雪，眼神灼灼：“根据林枫大人之前传递的有限信息和我们的分析，你们手中的坐标，或许是扭转局面的唯一希望。找到‘万界之芯’，或许才能真正对抗‘终末之影’，终结这场荒谬而可怕的内战！”
分裂的版图，燃烧的星域。
“寰宇共识”的崩塌，将所有人都推到了命运的十字路口。
悲伤和震惊依然存在，但已逐渐被一种更加炽热的情绪所取代——那是看清了残酷现实后，被迫燃起的愤怒，以及为了生存、为了未来而必须奋起的紧迫感！
前方的道路布满了荆棘与战火，但“穹光号”已不再是迷航的孤舟。
它已成为这场席卷星域的巨大风暴中，一枚虽小却至关重要的、承载着最终希望的……火种。