三天后，临江锦绣华府壹号别墅。
别墅内外的战斗痕迹已被清理干净，被液氮冻结的“冰爪”残骸，和爆炸坑洞也被专业的团队秘密处理，仿佛那场惊心动魄的歼灭战从未发生。
只有空气中残留的一丝极淡的冷凝剂气味，以及蜂巢系统日志里冰冷的击杀记录，证明着那晚的残酷。
游古辛站在别墅的落地窗前，看着庭院里恢复生机的绿植。
左臂伤疤的灼热感已经消退，但那句“钥匙……已标记……”的冰冷精神烙印，却如同跗骨之蛆，时刻提醒着他南极阴影的迫近。
他活动了一下手臂，眼神沉静如水。
749局已经接手了南极“深蓝基因库”的调查，他暂时无需涉险。
车库门缓缓升起，那辆熟悉的黑色路虎揽胜安静地停在那里，刚完成全面检修和深度清洁，装甲板在灯光下泛着冷硬的幽光。
柳紫妤四女身边，游古辛已通过特殊渠道安排了最顶级的、由退役“龙焱”特种兵组成的安保小组，24小时轮班守护，确保她们的安全。
他走进车库，打开路虎后备箱。
里面除了常备的应急装备，还多了一些东西：
几箱高能量压缩食品和净水、一套精密的野外生存工具、一个便携式卫星通讯终端、以及……一个被黑色绒布包裹的长条形盒子。
他检查了证件：身份证、特批的持枪证（配属一把特制的高斯手枪）、以及一本封面印着金色龙纹、编号特殊的军官证……
这是他曾经身份的最后证明。
手指拂过军官证冰冷的封面，一个尘封已久的代号在脑海中浮现……“幽灵”。
那是他牺牲的战友，吕强。
吕强，最年轻的作战参谋，代号“幽灵”，心思缜密，战术推演能力极强，是游古辛在秘密行动中最可靠的搭档之一。
十年前，卡利亚大陆，尼迦贝叶共和国境内，成功解救许明栋专家后，在突围途中牺牲的还有李树宁，代号“猴子”； 黄大炜，代号“医生”； 周天默，代号“铁匠”。
吕强牺牲时年仅二十三岁。
“蜂巢，启动最高级别‘磐石’防御协议。授权使用致命武力应对任何入侵。非紧急情况，勿扰。”游古辛对着空气下令。
“指令确认。‘磐石’协议激活。别墅防御矩阵全功率运行。祝您旅途顺利，指挥官。”蜂巢的电子音回应。
游古辛坐上驾驶座，发动引擎。路虎低沉的咆哮在车库内回荡。
他最后看了一眼监控屏幕上显示的安全屋区域，柳紫妤等人所在位置，然后驾驶着这辆黑色的钢铁猛兽，缓缓驶出锦绣华府，汇入了临江城午后的车流。
目标：吕强的老家……位于龙国西南边陲，一个名叫“青石坳”的偏僻山村。
两天后，西南边陲，青石坳。
路虎揽胜强悍的性能，在崎岖的山路上得到了充分展现。
穿过郁郁葱葱的山林，绕过险峻的盘山道，一个依山而建、被梯田环绕的宁静小村落出现在眼前。
土墙黑瓦，鸡犬相闻，时间在这里仿佛流淌得格外缓慢。
按照吕强生前留下的模糊信息，游古辛将车停在村口老槐树下，徒步进村。
他换上了一身普通的户外装束，收敛了所有锋芒，像一个普通的远足者。
村子不大，只有几十户人家。
游古辛很快找到了吕强的家……一栋略显破旧但干净整洁的瓦房。
院门虚掩着，门口坐着一位头发花白、满脸皱纹的老妇人，正眯着眼晒太阳，手里纳着一只鞋底。
那是吕强的母亲，李桂兰大娘。
“大娘，你好。”游古辛走上前，声音放得很轻，带着一丝不易察觉的沉重。
李桂兰抬起头，浑浊的眼睛打量着游古辛，带着山里人特有的警惕和朴实：“你是？”
“我是吕强的战友，游古辛。来看看你。”游古辛说着，递上了自己的军官证和一张他与吕强在部队时的合影。
照片上，年轻的吕强笑得阳光灿烂，搂着表情略显严肃的游古辛。
李桂兰大娘接过照片，枯瘦的手指颤抖着抚摸着儿子的脸庞，浑浊的眼泪无声地滑落：“强子……是强子的战友啊……快，快进屋坐……”
她拉着游古辛的手，力道不大，却带着一种执拗的亲切。
屋里陈设简单，但收拾得井井有条。
正堂墙上挂着一张吕强穿着军装的遗像，笑容依旧灿烂。
游古辛默默地将带来的营养品和一些现金放在桌上。
“大娘，强子他……是个好兵，是我的好兄弟。”游古辛的声音有些沙哑。
“我知道，我知道……”李桂兰抹着眼泪：“前些年，部队上的人来过，送了东西，说强子是英雄……可我这心里，疼啊……”
她絮絮叨叨地说着吕强小时候的淘气，说他如何懂事，如何想当兵……
游古辛安静地听着，心中的愧疚和思念如同潮水般翻涌。
他注意到，大娘的床头柜上，放着一个相框，里面是吕强穿着便装、戴着一副黑框眼镜的照片，笑容腼腆，像个文弱书生。
这与游古辛记忆中，那个在沙盘前运筹帷幄、在战场上冷静果决的“幽灵”参谋，气质截然不同。
“强子以前……看着挺文静的？”游古辛状似无意地问道。
“是啊！”李桂兰大娘叹了口气：“这孩子打小就喜欢看书，成绩好，心细。要不是那年……他爹走得早，家里困难，他可能就去念大学了。后来非要去当兵，说部队也能学本事……谁知道……”
说着又哽咽起来。
文静？心细？
这与“幽灵”……这个锋芒毕露的代号似乎有些不符。
游古辛心中掠过一丝疑惑。
他记忆中的吕强，虽然年轻，但在战术推演和行动策划上，极具攻击性和冒险精神，代号“幽灵”，正是对他神出鬼没战术风格的形容。
告别了沉浸在悲伤中的李桂兰大娘，游古辛在村子里走了走。
他想看看吕强长大的地方。
然而，一种微妙的违和感渐渐升起。
太安静了。
不是那种山村的宁静祥和，而是一种带着压抑的、死气沉沉的安静。
村民们看到他这个外乡人，眼神躲闪，带着明显的警惕和……一丝不易察觉的恐惧？
几个在村口玩耍的孩子，被大人迅速拉回了屋里。
当他试图向一个坐在门口，抽烟的老汉打听吕强家，还有什么亲戚时，老汉只是慌乱地摇头，连烟斗都差点掉了，然后匆匆关上了门。
这绝不是对待一个英雄家属战友该有的态度。
更像是在惧怕什么？
游古辛不动声色，回到了村口的车上。
他没有立刻离开，而是坐在驾驶室里，手指无意识地敲击着方向盘，目光锐利地扫视着这个看似平静的山村。
“蜂巢，扫描青石坳村及周边三公里范围。重点检测异常电磁信号、地质结构、以及……近期是否有不明身份人员活动迹象。”
他低声下令，车内的隐藏通讯器连接着远在临江的蜂巢核心。
“指令确认。卫星遥感启动，本地微型探测器部署中……扫描进行中……”
等待结果的时间里，游古辛拿出自己那本军官证，再次翻开。
这是本新的军官证，相片却是自己十年以前的相片，那时的自己，也是很阳光的一个大男孩，跟现在相比，还是差了几分锐气。
游古辛猛地攥紧了军官证，指节因为用力而发白。
他抬头，望向车窗外那座被暮色笼罩的、死寂的“青石坳”村，眼神变得无比冰冷。
战友的牺牲之地……平静的山村……村民为何感到恐惧……
这一切，真的没有猫腻吗？