第一份血色密报送抵镇魔殿时，是第七日的黄昏。
纸页上浸染的，不是墨，是血，带着焚尸后的焦臭。
南荒边陲，黑石堡。
镇守此地的边将，一名不久前才被顾玄亲自册封、赐下镇魔司令牌的幽境强者，在深夜时分，状若疯魔，亲手屠尽妻儿亲族，而后引火自焚。
当魂幡师婆被请来查验时，现场只剩一地扭曲的焦尸。
每一具尸体上，都烙印着一个狰狞的兽首图腾，与镇魔殿外墙上那沉寂的十八尊石雕，如出一辙。
“这不是命令……是召唤。”经验丰富的师婆脸色惨白如纸，声音都在发颤，“有人用死者的身份，在替活人发令！这是……这是在给活人发死令！”
接下来的十二个时辰，类似的密报如雪片般从南荒三十六域的各个角落飞来。
数十名忠心耿耿、手持青铜司令牌的将领，在同一夜，以同样的方式，化作了献祭般的火焰与亡魂。
镇魔殿内，气氛凝重如铁。
顾玄端坐于重组后更显幽深死寂的殿堂中央，指尖捻着一枚从现场收回的青铜令牌。
他面无表情，那双曾因融合初代意志而风暴肆虐的眼眸，此刻只剩下冰川般的冷静。
这令牌，他认得。
或者说，他认得它的“前身”。
七日前，他强行撕毁与镇魔殿的“寄生协议”，那份象征旧日盟约的卷轴在他掌心焚烧殆尽。
这些青铜令牌，竟就是用那些冰冷的灰烬，混合着某种未知的力量重新压制而成。
是他亲手毁掉的契约，如今化作了屠戮他部下的凶器。
这无异于一记响亮的耳光。
“令……出非人手……”
一直跪坐在殿角的哑女桃枝，毫无征兆地抬起头，那只被魂火淬炼过的右眼，猛然爆发出刺目的金色光流，仿佛有一轮微缩的太阳在她眼眶中燃烧。
“旗……动不由风。”
她艰难地吐出八个字，声音空灵而飘忽，仿佛来自另一个时空。
话音未落，那眼中的金光骤然黯淡，整个人软软地栽倒在地，再度陷入昏厥。
顾玄眼皮都未抬一下，只是将那枚冰冷的令牌置于掌心，心念一动。
“青蘅。”
殿堂上空，光滑如镜的殿顶泛起水波般的涟漪。
映天镜灵青蘅的虚影浮现，比七日前更加黯淡，仿佛随时会消散。
“解析它。”顾玄的命令简短而直接。
“是。”
一道清冷的月华自镜面垂落，笼罩住那枚青铜令牌。
镜面上，无数繁复的符文飞速流转、碰撞、解析。
片刻之后，青蘅的声音带着一丝骇然响起：“此物……并无任何灵力波动。但它的结构，似乎能与九幽之下的某种法则共鸣，它在……在自动吸引附近的亡魂附着其上！”
镜面上的画面随之变幻，赫然呈现出一名边将死前的景象。
只见那令牌在深夜自行发出微光，一缕缕肉眼不可见的黑气自虚空中渗出，汇入令牌，再通过令牌涌入持令者的身躯。
被黑气侵蚀的将领双目瞬间变得赤红，理智尽丧，化作只知杀戮的野兽。
“是‘伪英灵’！”青蘅的声音愈发急切，“它在模仿英灵殿的法则，却用亡魂替代忠魂，用杀戮取代守护！源头……源头指向……”
镜面猛地一颤，画面最终定格在镇魔殿深处。
那里，是刚刚进化完成，本应空无一物的新区域——英灵王座。
此刻，那尊象征着无上统御权的王座之上，竟悄然端坐着一尊模糊不清的黑影，其轮廓，与顾玄在识海风暴中斩灭的初代镇魔使，惊人地相似！
它似乎察觉到了窥探，缓缓“抬起头”，朝镜面投来一道无声的、充满嘲弄的“注视”。
“咔嚓！”
映天镜的镜面应声再添一道裂痕，青蘅的虚影瞬间溃散。
原来如此。
顾玄缓缓握紧了拳头，那枚青铜令牌在他掌心被捏得咯吱作响。
他斩灭了初代镇魔使的主体意志，却未能清除其与镇魔殿融为一体的“规则烙印”。
如今，这烙印如附骨之疽，借助殿堂新生的力量，开始模仿他，篡改他，试图用他的名义，重建一套属于“它”的死亡秩序。
他这个新主，尚未完全坐稳江山，殿内就已生出了一个“影子皇帝”。
“传我命令，”顾玄的声音打破了死寂，冰冷得不带一丝情感，“即刻起，封锁英灵殿三层以上所有区域，任何人不得靠近。”
说完，他霍然起身，手持那枚残留着石疙瘩忠魂的断枪枪尖，径直走向另一片新生的区域——忠魂熔炉。
熔炉之内，并非熊熊烈火，而是一片由纯粹战意构成的光海。
光海中心，悬浮着三十六颗拳头大小的战意结晶，每一颗都代表着一名自愿献祭、将残魂融入殿堂的幽境英灵。
它们璀璨夺目，唯有一颗，黯淡欲熄，正是石疙瘩所化。
当顾玄手中的枪尖靠近那片光海的瞬间，一道微弱却坚定的意念，自那颗最黯淡的结晶中传递而出，直接响彻他的识海：
“主君……它在模仿你……用你的名义，重建……它的秩序……”
一句话，印证了所有猜测。
顾玄闭上双眼，将自己的感知沉入枪尖，再通过枪尖与整个忠魂熔炉相连。
刹那间，镇魔殿重组后的所有规则，如一道洪流般涌入他的脑海。
很快，他便找到了那三条被悄然植入的、暗藏杀机的悖论：
凡奉镇魔司令者，神魂必受九幽死气侵蚀，终将沦为祭品。
凡效忠镇魔殿主者，其忠诚将被扭曲为献祭自身的燃料。
凡靠近英灵王座者，其存在将被王座上的影子逐步同化、取代。
好一个阴毒的连环计。
不给他任何培养羽翼的机会，要让他成为一个彻头彻尾的孤家寡人，最终被自己缔造的“神国”所吞噬。
顾玄再度睁开眼时，眸中已是一片深不见底的漠然。
他没有立刻去修正那些规则，那只会打草惊蛇。
他转身走出忠魂熔炉，对着殿外等候的亲卫下达了第二道命令：“昭告南荒各部，镇魔司令牌于进化时遗失，凡持有者，皆为窃据神权的叛逆！着各部联合清剿，格杀勿论！”
命令一出，四座皆惊。
这等于是在宣告那些枉死的忠臣，全都是叛徒。
然而，无人敢质疑。因为下令者，是顾玄。
在所有人的目光都聚焦于这场血腥的“内部清洗”时，顾玄却在夜色掩护下，独自一人来到了镇魔殿的祭祀台。
他没有动用任何强大的法宝，只是从怀中取出了一枚锈迹斑斑的铜牌。
那是当初为他引路的拾骨人老姜，死后留下的唯一遗物。
他以铜牌为阵眼，指尖流淌出殷红的冥河精血，迅速在地面刻画出一座小型的“归魂阵”。
此阵不为杀伐，只为诱捕。
做完这一切，他便盘坐于阵法中央，将那枚伪造的青铜司令牌置于身前，静静等待。
他要钓的，不是那些被操控的傀儡，而是躲在幕后提线的那只手。
子时，阴气最盛的一刻。
那枚青铜司令牌果然如预料般微微一颤，一缕比黑夜更深沉的阴流，无声无息地自虚空中浮现，顺着令牌，朝着顾玄的眉心探来。
来了！
就在那股阴流即将触及他皮肤的刹那，顾玄的双眸蓦然睁开！
“收！”
他低喝一声，早已布下的归魂阵瞬间激活，一股磅礴的吸力轰然爆发。
那股阴流猝不及防，当场被扯入阵中，化作一道扭曲挣扎的模糊人影！
正是殿中囚徒的“低语分身”！
“你以为，你能瞒过我？”顾玄冷冷地注视着那道虚影，嘴角扬起一抹残忍的弧度，“你不再是系统主宰，不过是个赖在我这屋壳里，不肯挪窝的鬼罢了。”
他探手一抓，直接将那道尖啸的残识从阵中摄出，毫不犹豫地转身，将其狠狠投入了忠魂熔炉之内！
“啊——！”
凄厉的惨嚎响彻殿堂，在那三十六颗战意结晶的照耀下，这缕代表着初代意志的残识，被精纯的英灵愿力反复煅烧、净化，最终化为一缕纯粹的无主能量，反哺了整个熔炉。
做完这一切，顾玄才来到殿堂中央的王座前，以指为笔，以血为墨，在虚空中写下新的铁律：
“自今日起，镇魔殿所有命令，须经三重验证：”
“其一，血契感应。”
“其二，心印共鸣。”
“其三，执剑人亲署。”
随着他最后一笔落下，整座镇魔殿发出一声沉闷的轰鸣，仿佛一台庞大的机器，齿轮终于严丝合缝地咬合在了一起。
几乎是同一时间，南荒各处，那些正陷入疯狂的边将，身上的赤红瞬间褪去，眼中恢复了一丝清明。
他们看着自己沾满亲人鲜血的双手，发出绝望的悲鸣，随后在自焚的火焰中，吐出了最后一句话。
“谢谢……主君……让我清醒过来。”
远在万里之外的葬旗岭，那位守了一辈子界碑的老卒，拄着拐杖，颤巍巍地登上山巅。
他看到，远处那座曾一度坍塌的镇魔殿废墟之上，一杆崭新的、没有任何字迹的无字黑旗，正迎着凛冽的罡风，重新升起。
“旗还在……”老人浑浊的眼中露出一抹欣慰的笑意，“人……也还在。”
话音刚落。
“噗！”
一捧血花，在他干瘪的胸口骤然炸开。
一支无形的、贯穿了他身躯的箭矢，带走了他最后一丝生机。
葬旗老人缓缓低头，看着那个透明的窟窿，脸上的笑意反而更深了。
“守到最后……也算……圆满……”
他的身躯，自脚下开始，一寸寸化作流沙，被山风吹散，最终彻底融入了这片他守护了一生的苍茫大地。
也就在他身形消散的同一刻，镇魔殿内，顾玄只觉心头猛地一绞，剧痛钻心！
他腰间那枚始终温养着的断枪枪尖，发出了前所未有的、凄厉的嗡鸣！
一道冰冷的信息流，在他脑海中轰然浮现：
【检测到界碑守护者陨落……】
【葬旗岭……封印松动。】
话音未落，顾玄猛地抬头，望向葬旗岭的方向。
那里的天际，原本晴空万里，此刻却不知何时已是乌云密布。
一道刺目的雷光，如巨龙的脊骨，猛然撕裂了厚重的云层，在云海深处，隐约可见无数狂暴的电蟒在无声地游走、汇聚。
天，要变了。