御书房内，炭火正旺，驱散着初冬的寒意。
李世民正与刚刚归来的秦琼叙话，脸上带着难得的轻松和喜悦。秦琼的回归，如同一剂强心针，让他紧绷了数日的神经稍稍松弛下来。有这位武艺超群、忠心耿耿的心腹爱将贴身护卫，那份踏实的安全感，是再多精锐禁卫也无法替代的。
“叔宝，你能康复归来，朕心甚慰！”李世民亲自给秦琼斟了一杯热茶，“龙首原果然有回春妙手。看你气色，更胜往昔啊！”
秦琼连忙躬身接过：“谢陛下！全赖陛下洪福，孙神医和秦族医师妙手回春。臣既已康复，自当回归陛下身边，效犬马之劳！”他话语铿锵，眼神坚定，那股百战虎将的沉稳气势，让整个御书房都仿佛多了一根定海神针。
李世民欣慰地点点头：“好！有你在朕身边，朕便可高枕无忧了！”他正欲再询问些龙首原的近况——
“报——！！！”
一声急促甚至带着惊恐的呼喊声猛地从门外传来，打断了君臣间的温馨氛围。
李世民眉头一皱，秦琼已下意识地向前半步，身体微侧，隐隐将李世民护在身后，目光锐利地扫向门口。
只见兵部尚书李靖，竟未经通传，直接推门闯入！他脸色煞白，额头上全是冷汗，甚至连呼吸都有些不稳，手中紧紧攥着一份紧急军报，手指因为用力而指节发白。
“陛下！陛下！出大事了！”李靖的声音带着前所未有的惊惶，他甚至没注意到一旁的秦琼，或者说，巨大的惊恐让他顾不得礼仪了。
李世民的心猛地一沉。李靖是何等人物？那是泰山崩于前而色不变的军神！能让他失态至此，绝对是塌天的大事！
“药师！何事惊慌？！慢慢说！”李世民强压下心中的不安，沉声问道。
李靖噗通一声单膝跪地，将手中的军报高高举起，声音颤抖：“陛下！城北…城北秘密工坊…出事了！”
“秘密工坊？”李世民瞳孔骤然收缩，那是仿制诸葛神弩的绝密之地！由百骑司最忠诚的精锐和少数从玄甲军中挑选的、家世清白的工匠负责看守和制作，戒备极其森严！
“工坊…工坊内所有人！百骑司守卫、军中工匠、杂役…共计一百三十七人！全部…全部昏迷不醒！”李靖的声音充满了难以置信，“像是中了极强的迷香！但…但现场没有任何打斗痕迹！也没有发现任何外人闯入的迹象！”
李世民猛地站起身，脸色瞬间变得铁青：“所有人昏迷？那…那诸葛神弩呢？！”他心中已然升起了最坏的预感。
李靖艰难地咽了口唾沫，头垂得更低，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“臣…臣接到消息后第一时间赶去查看…经清点…刚刚组装完成、正在进行最后校验的…三架诸葛神弩…连同配套的二百支三棱弩箭…全部…全部不翼而飞！”
轰隆！！！
仿佛一道惊雷在李世民脑海中炸响！
他身体晃了晃，险些站立不稳！秦琼眼疾手快，连忙上前一步扶住他：“陛下！”
李世民一把推开秦琼的手，死死盯着李靖，眼睛因为极致的愤怒和恐惧而布满血丝：“你说什么？！三架诸葛神弩…被偷了？！在百骑司和朕的玄甲军眼皮子底下？！被人迷晕了全部守军和工匠？！悄无声息地偷走了？！这怎么可能？！！”
这简直如同天方夜谭！那工坊位置绝密，守卫森严，日夜有人巡逻，怎么可能发生这种事？！
李靖跪在地上，头也不敢抬：“臣…臣也不敢相信！但…但事实如此！现场除了昏迷的人，找不到任何入侵者的痕迹！仿佛…仿佛是鬼魅所为！臣已下令彻查，但…但目前毫无头绪！”
“鬼魅？！哪来的鬼魅！”李世民暴怒，一脚踹翻了旁边的香炉，灰烬和火星四溅，“是内鬼！一定是内鬼！而且是对工坊布局、守卫换防、甚至可能对迷香配方都了如指掌的内鬼！”
极致的愤怒之后，是彻骨的冰寒，瞬间席卷了李世民的全身。
他想起了秦哲将那叠图纸交给他时，那半是调侃半是警告的话语：
【“老李，东西是给你了，但保密的事情，你自己可得管好了！这些图纸，要是落到不该看的人眼里…后果，不用我多说吧？”】
当时他信心满满，以为凭借百骑司和玄甲军的忠诚，定能万无一失。
可现在…现实给了他一个无比响亮、无比残酷的耳光！
三架诸葛神弩！整整三架！还有二百支特制的弩箭！
这东西若是落在突厥人手里…大唐的边关将士，将面对自己制造的、威力无穷的杀戮利器！骑兵冲锋将会变成活靶子！城防优势将荡然无存！
若是落在那些隐藏在暗处的敌人手里…无论是用来刺杀他李世民，还是刺杀朝中重臣，甚至是用来在关键时刻制造混乱…都将造成毁灭性的后果！
而这东西，本是他用来对抗外敌、稳固江山的王牌！现在，却成了悬在自己和大唐头顶的…达摩克利斯之剑！
“查！给朕查！”李世民的声音因为极致的愤怒而变得嘶哑，他指着李靖，手指都在颤抖，“李靖！朕给你一天时间！一天之内，若是查不出内鬼，找不回弩机！你…你就给朕自裁谢罪吧！”
李靖浑身一颤，重重叩首：“臣…遵旨！若找不回，臣提头来见！”他深知此事干系有多大，不敢有丝毫辩解，立刻起身，踉跄着冲了出去。
李靖走后，御书房内陷入死一般的寂静。
李世民失魂落魄地跌坐回龙椅，脸色苍白，额头上渗出细密的冷汗。巨大的后怕和恐惧，如同冰冷的潮水，几乎要将他淹没。
秦琼站在一旁，面色同样凝重无比。他虽然刚回来，不清楚诸葛神弩的具体威力，但看陛下和李靖的反应，便知那绝对是足以改变国运的国之重器！如此重器失窃…简直是泼天大祸！
他默默上前，将踹翻的香炉扶正，低声道：“陛下，保重龙体。当务之急，是封锁消息，全力追查。”
李世民猛地抬起头，眼中布满了血丝和一种近乎疯狂的决绝：“封锁消息？恐怕已经晚了！对方能如此精准地下手，必然有完备的后续计划！”
他猛地站起身，来回踱步，声音急促：“不行！光靠李靖不行！对方既然能渗透进朕的秘密工坊，就能渗透进百骑司！渗透进玄甲军！甚至…渗透进这皇宫大内！”
他的目光猛地转向秦琼：“叔宝！”
“臣在！”
“你立刻持朕金牌，秘密出宫一趟！去龙首原！去见秦哲！”李世民的声音带着一丝不易察觉的颤抖和…依赖，“把这里发生的一切，原原本本告诉他！告诉他…朕…朕需要他的帮助！立刻！马上！”
此时此刻，在巨大的、未知的恐惧面前，李世民下意识地想到的，唯一能信任并有能力应对这种诡异局面的，竟然只有那个满身纹身、满口粗话的“帝友”秦哲！
秦琼没有丝毫犹豫，立刻抱拳：“臣遵旨！”
他接过李世民递来的金牌，转身大步流星地离去，甲叶铿锵作响，每一步都踏得无比沉稳。
御书房内，再次只剩下李世民一人。
他孤独地站在空旷的大殿中央，望着窗外灰暗的天空，身体微微发抖。
那条一直隐藏在暗处的毒蛇，终于不再满足于暗中破坏，它亮出了最锋利的毒牙，发出了最致命的一击！
这一击，正中要害！
“好…好得很…”李世民喃喃自语，眼神中恐惧渐渐被一种极致的冰冷和杀意所取代，“朕倒要看看…你到底是谁…你到底还想做什么…”
冰冷的帝王之怒，如同即将喷发的火山，在死寂的御书房内无声地燃烧。