一周后，金陵市。
那场席卷了整个江东省的官场风暴，余波仍在。省委大院里的空气，似乎比往日稀薄了几分，走在楼道里，能听见自己心跳的回声。曾经那些热络的寒暄和爽朗的笑声消失了，取而代之的是低垂的眼帘、匆忙的脚步，以及在擦肩而过时，眼神里一闪而过的、混杂着惊惧与审视的复杂光芒。
每个人都在用最严苛的标准，重新丈量自己与他人的安全距离。
位于省委首1长楼三层的政策研究室，如今成了这栋大楼里最安静，也最令人敬畏的地方。
这里是陈默的新办公室。
办公室不大，格局方正，朝南的窗户正对着院子里一棵上了年岁的广玉兰。阳光透过干净的玻璃，在地板上投下一片明亮的光斑。桌上，除了一个搪瓷茶杯和一部红色电话，再无他物，干净得像主人的眼神。
陈默正靠在椅背上，翻阅着一份文件。
那是关于周正龙案的补充调查报告，厚厚的一沓，记录着一个个名字的陨落，和一个庞大网络的崩塌。他看得很快，手指匀速地翻动着纸页，但他的注意力，并不完全在这些白纸黑字上。
在他的意识深处，那尊宏大的【社稷沙盘】正缓缓运转。
沙盘之上，代表江东省的版图，像是经历了一场大病，虽然气运金龙已然重现，但构成整个行政体系的无数节点，却有近五分之一都闪烁着代表“瘫痪”或“低效”的红色警示灯。交通厅、国土厅、好几个地市的核心部门，都成了巨大的红色斑块，内部的气运流动几乎停滞，像血栓一样堵塞着整个肌体的循环。
刮骨疗毒，刮去了烂肉，也留下了空洞。
“叩叩叩。”
门被轻轻敲响，新上任的办公室主任，一个叫方哲的年轻人，端着一杯刚泡好的茶，小心翼翼地走了进来。他是陈默从省政府办公厅直接点名要过来的人，在社稷沙盘上，此人的“廉洁指数”高达98，但“气运值”却常年处于被压制的灰色状态。
“陈主任，您要的龙山矿业集团近五年的审计报告，已经送过来了。”方哲将茶杯放在桌角，声音压得很低，仿佛怕惊扰了这屋里的宁静。
“嗯，放那吧。”陈默的目光没有离开文件。
方哲没有立刻离开，他犹豫了一下，还是开口了：“主任，院里……最近都在传一件事。”
陈默翻过一页纸，没抬头：“说。”
“听说，中央要派一位新的常务副省长下来，今天下午就到。”方哲的语气里，带着一丝不易察觉的紧张，“听说是从国家发改委直接空降的，叫……高渐离。”
高渐离。
这个名字像一把古剑，带着几分萧索的寒意。
陈默的手指，在纸页的边缘停顿了一下。
“高，”他重复了一遍这个姓氏，没有再问。
方哲却像是找到了宣泄口，将自己打探到的消息一股脑地说了出来：“听说这位高省长非常年轻，比您也大不了几岁，是京城里出了名的‘铁面判官’。为人刻板，眼里揉不进一粒沙子，最重程序，最讲规矩。他经手的项目，一个小数点都不能错，不然文件能直接从办公室扔出来。”
陈“默”终于抬起了头，看着方哲。
方哲被他看得心里一毛，后面的话顿时咽了回去。
“你很怕他？”陈默问。
“不……不是怕。”方哲连忙摆手，脸憋得有点红，“我只是觉得，江东现在这个情况，人心惶惶，百废待兴，需要的是休养生息，要是来一位……太较真的领导，怕是……怕是底下的人更不知道该怎么干活了。”
这倒是句实话。一场大清洗过后，官员们最怕的不是干活，而是“干错活”。多做多错，少做少错，不做不错，已经成了此刻江东官场最真实的写照。
“知道了。”陈默重新低下头，继续看文件，“你出去吧。”
方哲张了张嘴，最终还是什么都没说，躬身退了出去。
办公室的门被关上，陈默的意念，沉入了社稷沙盘。他在搜索框中，输入了“高渐离”三个字。
沙盘的视角瞬间拉升，从江东一隅，扩展到了整个华夏的版图，最终锁定在了京城，那座被称为“小国务院”的国家发改委大楼。
一个清晰的人物模型，在沙盘上构建完成。
【姓名：高渐离】
【职位：江东省委常委、常务副省长（待任命）】
【人情值（对您）：-10（警惕\/审视）】
【气运特征：锐金之气，锋锐，刚直，呈笔直的线条状，与国家气运主脉高度同频。】
【性格标签：程序正义、精英主义、唯数据论、规则至上、缺乏变通。】
【沙盘推演：此人与您执政理念存在根本性冲突，大概率成为您在江东省推行改革的最大阻力。】
看着那行“-10”的人情值，和那条笔直到近乎刻板的“锐金之气”，陈默的嘴角，反而逸出一丝无人察觉的笑意。
有意思。
他一路走来，扳倒的对手，从王斌到周正龙，无一不是被贪婪和欲望驱使的蠹虫。对付他们，只需找到他们的软肋，用利益、用恐惧，便能一击致命。
可这个高渐离，不一样。
他像一块没有杂质的钢板，油盐不进，水火不侵。他的信仰，是写在纸上的规则和程序。
这样的人，没有传统意义上的“弱点”，但也正因为如此，他最大的弱点，就是他的“信仰”本身。
他相信规则，那我就用事实，来重塑他所信奉的“规则”。
下午三点，省委常委扩大会议。
会议室里，气氛庄严肃穆。江东省所有在职的副省级以上领导，悉数到场。经历过一场大换血后，常委会上甚至出现了几个空着的位子，像几颗被拔掉的牙，提醒着在座的每一个人，风暴刚刚过去。
陈默坐在长条会议桌的末端，这是他第一次以省委副秘书长的身份，列席如此高规格的会议。他的位置虽然靠后，但没有一道目光敢于忽略他的存在。
会议室的门被推开，省委书记张文博陪着一个身形挺拔的男人走了进来。
男人约莫四十岁上下，穿着一身熨烫得没有一丝褶皱的深色西装，鼻梁上架着一副金丝眼镜，头发梳理得一丝不苟。他的面容俊朗，但嘴唇紧紧地抿着，形成一道冷硬的线条，让他整个人都散发出一种生人勿近的距离感。
他就是高渐离。
他走进会议室，目光平视前方，没有与任何人进行眼神交流，仿佛周围这些江东省的头面人物，都只是他办公室窗外的寻常街景。
张文博简单地介绍之后，便请高渐离讲话。
高渐离走到发言席后，扶了扶眼镜，拿出早已备好的讲稿。
“同志们好。”
他的声音，像他的表情一样，没有多余的温度，字正腔圆，每一个字都像用尺子量过。
“我来江东，是受中央的委派，任务很明确，就是协助张文博书记，尽快恢复江东省正常的社会经济秩序，重建一个廉洁、高效、透明的法治化政府。”
他没有说一句客套话，开门见山，直奔主题。
“周正龙案，性质极其恶劣，影响极其深远，是刮在我们江东骨头上的一块烂疮。中央用雷霆手段将其剜除，展现了党中央反腐到底的决心。但是，剜掉烂肉只是第一步，如何让伤口愈合，如何让肌体重新焕发生机，才是我们接下来工作的重中之重。”
“而这一切，都必须在制度的框架内，在法律的轨道上进行。任何人都不能，也不允许，凌驾于程序之上。越是特殊时期，越要强调程序正义。因为程序，才是保证我们不从一个极端，走向另一个极端的唯一缰绳。”
说到最后一句时，他的目光，状似无意地扫过全场，最终，在会议桌末端的陈默身上，停留了不到一秒。
那一秒钟，陈默清晰地感觉到，一股如同手术刀般冰冷、锐利的视线，落在了自己身上。
那不是敌意，而是一种纯粹的、不带任何感情的审视。像一个严谨的工程师，在审视一个不符合他设计图纸的、凭空冒出来的零件。
陈默面色如常，甚至还对着高渐离的方向，微微点了点头，像是在认同他的讲话。
高渐离的眼镜片后，闪过一丝难以察觉的诧异，随即收回了目光，继续念着他的讲稿。
一场沉闷而冗长的欢迎会，终于结束。
与会领导们纷纷起身，上前与高渐离握手，说着“欢迎高省长”、“以后请高省长多多指示”之类的客气话。高渐离只是公式化地点头，握手，惜字如金。
轮到陈默时，他主动伸出手：“高省长，欢迎来到江东。”
高渐离看着他，这一次，没有避开他的视线。
“你就是陈默同志？”
两只手，握在了一起。
高渐离的手，干燥，有力，也像他的为人一样，冰冷。
“是我。”陈默回答。
“你的任命，我看过了。”高渐离说，声音不大，却足以让周围的人都听得清楚，“火箭式的提拔，史无前例。希望你的能力，能配得上组织给予你的这份信任。”
这句话，听起来像一句勉励，但那不带丝毫感情的语调，却让它变成了一句赤裸裸的敲打和质疑。
周围的空气，瞬间安静了下来。
所有人都看着这两个江东省最年轻，也最炙手可热的政治新星，第一次交锋。
陈默笑了。
“我会的。”他松开手，语气轻松得像是在谈论天气，“毕竟，信任这东西，从来都不是别人给的，是自己挣的。高省长，您说对吗？”
说完，他不再看高渐离，转身，径直走出了会议室。
高渐离站在原地，看着陈默离去的背影，镜片后的双眼，微微眯了起来。
张文博走过来，打着圆场：“呵呵，陈默同志年轻，有锐气。渐离同志，以后你们要多沟通，多合作啊。”
高渐离没有接话，只是淡淡地说了一句：“张书记，我想尽快看一下省政府最近半年的所有财政支出报告，以及‘吏治整顿领导小组’的预算方案。我需要原始数据，没有经过任何‘整理’的原始数据。”
张文博脸上的笑容，僵了一下。
而已经走到门口的陈默，脑海中的【社稷沙盘】，弹出了一条新的提示。
【目标人物：高渐离】
【人情值（对您）：-30（深度质疑\/理念冲突）】
【沙盘预警：目标已将您列为“非程序性不稳定因素”，并开始对您主管的相关领域进行“程序性审查”。】
【正在生成对抗模拟……】
陈默的脚步，没有丝毫停顿。
他知道，真正的战争，从这一刻，才刚刚开始。