第二天，陈默走进办公室时，一股沉闷的热浪迎面扑来。
中央空调停了。
整栋二十层高的管委会大楼，像一个被拔掉呼吸管的病人，在初夏的阳光下，开始了缓慢而痛苦的窒息。
刘思远满头大汗地跑进来，手里拿着一份通知，脸上写满了尴尬和歉意：“陈书记，后勤中心刚下的通知，说……说大楼的空调主线路老化，需要全面检修，工期……暂定一个月。”
他说话时，眼睛不敢看陈-默，额角的汗珠顺着脸颊滑落，滴在崭新的通知单上，洇开一小片湿痕。
一个月。在这座以“火炉”着称的南方城市，盛夏时节，一个月不开空调，无异于一场酷刑。
常胜利的手段，比想象中更直接，也更粗暴。他甚至懒得用那些高深的官场手腕，直接选择了最原始、最能消磨人意志的方式。他要让陈默在这间豪华的办公室里，像温水里的青蛙一样，被活活煮熟，煮到筋疲力尽，锐气全无。
“知道了。”陈默的脸上没有任何表情，他解开衬衫最上面的那颗扣子，指了指桌上那堆小山般的卷宗，“正好，天热，不容易犯困，适合看这些东西。”
刘思远愣住了，他预想过新书记可能会发火，可能会立刻打电话质问，却唯独没想过会是这样一种平静的、近乎漠视的反应。这种平静，比任何愤怒都更让人心里发毛。
他张了张嘴，想说点什么，最终还是识趣地退了出去，顺手还帮陈默把门带上，仿佛想把外面走廊里那股越来越浓的烦躁热气，隔绝在外。
办公室里，只有风扇在徒劳地转动，搅动着沉闷的空气。
没过多久，赵海东敲门进来了。
他手里紧紧攥着那份学校的扩建图纸，眼睛里闪烁着一种久违的光彩，整个人像一柄被重新擦亮的旧剑，锋芒暗藏。
一进门，他也感受到了这股不同寻常的燥热，眉头下意识地皱了起来：“陈书记，这空调……”
“线路检修。”陈默打断了他，给他倒了杯水，“常主任关心我们，怕我们吹空调吹出毛病。”
一句带着些许调侃的话，让赵海东瞬间明白了。他脸上的神情先是愤怒，随即又化为一种无奈的苦笑。这种上不得台面的小动作，正是常胜利最擅长的。
“不说这个。”陈默将水杯递给他，“学校项目，你那边有什么想法？”
提到正事，赵海东立刻把情绪抛开，他摊开那张已经被他摩挲得起了毛边的图纸，精神为之一振。
“陈书记，我昨晚想了一夜。原方案有些地方可以优化，比如，把教学楼的朝向转五度，可以增加百分之十五的日照时间。还有操场，如果把塑胶跑道换成最新的环保透水材料，成本只增加百分之三，但使用寿命能延长一倍……”
他滔滔不绝地讲着，从建筑结构讲到材料选用，从功能分区讲到绿化设计，眼中闪烁着一个工程师独有的、对于作品的痴迷和热爱。
陈默安静地听着，没有插话。他知道，赵海东此刻需要的不是一个领导，而是一个听众。一个能听懂他胸中那份抱负和才华的听众。
直到赵海东讲完，喝了一大口水，才有些不好意思地搓了搓手：“书记，我一说起这个就停不下来。这些都是技术层面的，都好解决。现在最大的问题，还是钱。”
他从口袋里掏出一个小本子，上面密密麻麻写满了数字。
“我重新核算过，要复工，并且按照优化后的方案建起来，至少需要一千二百万。这笔钱，一分都不能少。”
一千二百万。
对于负债一百七十三亿的开发区来说，这个数字不大，但对于账面上一分流动资金都拿不出来的管委会而言，这却是一道无法逾越的天堑。
“我知道了。”陈默点点头，“钱的事，我来想办法。你把详细的预算和施工方案做出来，要具体到每一颗螺丝钉，我要让所有人都看清楚，这一千二百万，会花在什么地方。”
赵海东重重地点了点头，他没有问陈默要去哪里弄钱，那双重新燃起火焰的眼睛里，写满了无条件的信任。
送走赵海东，陈默独自一人回到办公桌后。
一千二百万。
这只是盘活整个开发区的第一步，一个微不足道的开始。他需要这笔钱，来启动赵海东这台发动机，来建起那所学校，来给这片死气沉沉的土地上所有观望的人，注入一剂强心针。
他必须赢，而且要赢得快，赢得漂亮。
他打开了那份厚厚的财务报告，再次看向那个触目惊心的负债总额。
一百七十三亿。
他靠在椅背上，闭上眼。脑海中，一幅清晰的权力与利益网络图缓缓展开。以常胜利和李建斌为核心的本土势力，像一张巨大的蜘蛛网，笼罩着整个开发区，掌控着这里的人事、财政，以及与银行之间脆弱的信贷关系。
从内部筹钱，无异于痴人说梦。任何动作都会被他们第一时间察觉，并用无数合规的、或不合规的手段扼杀在摇篮里。
向市里求援？周良安已经给了他最大的支持——授权。但钱，市财政同样紧张，不可能为了填开发区这个无底洞，而影响全市的大局。
唯一的路，在外面。
他需要一笔来自外部的、强大的、不惧怕甚至可以无视凤凰市本土势力的资本。
陈默睁开眼，从西装内袋里，缓缓取出了那张黑色的卡片。
夜莺。
卡片入手冰凉，光滑的表面倒映着他沉静的脸。
这张卡片，是一张门票，通往另一个世界的门票。那个世界里，流淌着海量的金钱，交换着最隐秘的情报，遵循着最原始的丛林法则。
他本不想这么快就动用它。
与夜莺这种人做交易，无异于与虎谋皮。她今天能帮你，明天就能把你连皮带骨吞下去。她给你的每一份礼物，都在暗中标好了价格。
可是现在，他别无选择。
常胜利的刁难，李建斌的敌视，一百七十三亿的债务，几千个等着吃饭的工人……他被推到了悬崖边上。他需要的不是小打小闹的腾挪，而是一门能一炮轰开局面的意大利炮。
钱，就是这门炮的炮弹。
陈默的手指，轻轻摩挲着卡片冰凉的边缘。
他想起了那场精心策划的刺杀，想起了夜莺那双仿佛能看透一切的眼睛，想起了她最后说的那句话：“从今天起，你就是‘夜莺’的朋友。”
朋友？
陈默的嘴角，勾起一抹自嘲的弧度。
在夜莺的世界里，没有朋友，只有客户和交易。
他深吸一口气，不再犹豫。
他没有说话，也没有试图用什么意念去沟通。他只是将所有的精神，都集中在了手中的这张卡片上。
他不是在乞求，而是在发布一个商业需求。
他的脑海中，一个清晰的构想正在形成。
我需要钱。
但我不是一个乞丐，我是一个手握着巨大不良资产的管理者。
这片开发区，负债一百七十三亿，但它同样拥有国家级的金字招牌，拥有最优越的地理位置，拥有大片廉价的土地和现成的厂房。它是一座被废弃的金矿，只是上面覆盖了太多的泥沙。
现在，我需要一个有魄力的淘金者。
我需要的不是施舍，而是一个能撬动这一切的支点。
一个能让所有人都看到，这座金矿，还能挖出金子的支点。
他的思绪，像一股无形的电流，注入了那张黑色的卡片。
“我需要一个支点，一个能撬动资本的支点。”
“我要一份情报。”
“告诉我，近期，有哪些国际资本，正在寻找中国的投资项目？”
他将问题在心中默念了一遍，然后静静地等待着。
一分钟。
两分钟。
卡片没有任何反应，依旧冰冷，沉寂，像一块普通的塑料。
办公室里，只有风扇的嗡嗡声和窗外传来的、遥远的蝉鸣。
燥热的空气，仿佛让时间都变得粘稠起来。
陈默的眉头，微不可察地蹙了一下。难道，是自己的方式不对？还是说，夜莺的“友谊”，只是一句随口的客套？
就在他心头闪过一丝疑虑的瞬间。
嗡——
一声轻微的、几乎无法察觉的震动，从他放在办公桌上的私人手机传来。
那是一部没有存储任何联系人，只有极少数人知道号码的手机。
屏幕上，两个字无声地亮起。
未知来电。