龙吟震彻溶洞，金光如潮水般漫过每一寸石缝。张远只觉一股沛然莫御的威压当头压下，仿佛整座山都压在了肩头，喉头一阵腥甜，长剑险些脱手。鬼婆婆的“蚀骨掌”却趁此时机递到眼前，掌风里的黑气已凝聚成骷髅头的形状，腥臭中带着能冻裂血脉的寒意。
“凝神！”
玄尘的喝声如惊雷炸响在耳畔。张远猛地回神，丹田内力急转，依着“流云剑法”的心法将剑势一沉，剑尖在间不容发之际点在鬼婆婆的掌心。只听“嗤”的一声，黑气被剑尖的内力震散，鬼婆婆却借着这一点之力身形骤退，落在镇魂碑旁，枯瘦的手指在碑身裂缝上快速点动，嘴里念念有词。
随着她的动作，碑身的金光愈发炽烈，那探出的龙首上，紧闭的双目竟裂开了一道缝隙，缝隙中泄出的金光如利剑般扫过溶洞，将坠落的钟乳石瞬间化为齑粉。
“龙灵一旦睁眼，方圆百里都会化为焦土！”玄尘挥剑劈开一道扫来的金光，额角已渗出汗珠，“张远，缠住她！我来试试镇压碑体！”
张远应声时，已提剑扑向鬼婆婆。他知道此刻容不得半分犹豫，脚尖在湿滑的潭边一点，身形如惊鸿掠起，长剑挽出三道剑花，分别指向鬼婆婆的肩、喉、腹——这是“流云剑法”中的“三叠浪”，剑势连绵如涛，逼得对手只能退守。
可鬼婆婆却不闪不避，黑袍猛地鼓胀起来，周身瞬间萦绕起浓密的黑雾，黑雾中浮现出无数冤魂虚影，嘶吼着扑向张远。这些虚影触之即散，却带着刺骨的寒意，一旦沾上身，内力运转便会滞涩几分。
“雕虫小技！”张远怒喝一声，将丹田内力催至极限，剑身上泛起一层淡淡的白光。这是他修炼三年的“清元功”内力，虽不算深厚，却精纯无匹，专克阴邪之气。剑光所过之处，冤魂虚影如冰雪消融，可他刚破开一层黑雾，鬼婆婆的身影已出现在他身后，掌风直取他后心。
“小心！”玄尘的声音带着焦急。他正以指尖按在镇魂碑的符文上，试图以自身内力安抚躁动的龙灵，周身已被金光包裹，根本无法分心相助。
张远只觉后心一凉，生死关头，他竟生出一种奇异的感知——仿佛能“看”到鬼婆婆掌心黑气的流转轨迹，能“听”到自己血液奔涌的声音，甚至能“触”到空气中龙气与黑气的碰撞。
这是……突破的前兆？
他来不及细想，本能地依着这股感知扭动身形，同时长剑反撩。这一剑完全脱离了“流云剑法”的招式，却带着一种浑然天成的韵律，剑脊精准地磕在鬼婆婆的腕骨上。
“咔嚓”一声脆响，鬼婆婆闷哼一声，竟被这一剑震得后退三步，看向张远的眼神里充满了惊愕：“你这小子……”
张远自己也愣住了。刚才那一瞬间，他感觉丹田像是被什么东西撞了一下，原本如溪流般的内力突然变得汹涌起来，顺着经脉奔腾，所过之处，那些因鬼婆婆阴寒之气造成的滞涩尽数化开，甚至连之前与魏苍打斗留下的暗伤，都在这股暖流中隐隐作痛后舒缓开来。
“原来如此……”张远握紧长剑，眼底闪过明悟。他之前修炼“清元功”总觉卡在瓶颈，是因为内力不够凝练，而刚才龙灵苏醒时散逸的龙气，虽霸道却精纯无比，竟在鬼婆婆的逼迫下，帮他冲破了那层桎梏！
此刻他的内力已从“清元功”第三重的“溪流境”，踏入了第四重的“江河境”，运转之间，竟带着一丝龙气的威严。
“看来，倒是我小看你了。”鬼婆婆揉了揉发麻的手腕，黑袍下的嘴角勾起一抹残忍的笑，“不过，这样才有趣。就让老身，亲手掐灭你这颗好苗子！”
她说着，突然张口喷出一口黑血，黑血落在地上，瞬间化为数十只黑色毒虫，毒虫生着两对翅膀，发出嗡嗡的声响，直扑张远面门。这是幽冥阁的“血蛊”，中者全身精血会被瞬间吸干。
张远却不退反进，内力在经脉中奔腾如江河，长剑舞成一团白光，白光中隐隐有龙形虚影闪过——那是他将龙气融入“流云剑法”的尝试。剑光扫过，毒虫尽数被绞成齑粉，而他的身形已如离弦之箭，直逼鬼婆婆。
“破云！”
一声低喝，长剑刺破空气，发出尖锐的呼啸。这一剑比之前快了数倍，剑势凌厉如鹰隼扑击，更带着江河奔涌的磅礴气势。鬼婆婆脸色剧变，急忙双掌齐出，黑气凝聚成一面盾牌。
“铛！”
剑与盾碰撞，发出金铁交鸣般的巨响。黑气盾牌瞬间布满裂纹，鬼婆婆被震得连连后退，撞在镇魂碑上才稳住身形，嘴角溢出一丝黑血。
而张远也被反震之力推得后退三步，胸口微微发闷，却心头狂喜——他能感觉到，自己的实力确实迈出了那关键一步，现在的他，就算面对全盛时期的魏苍，也有十足的把握取胜！
“好……好得很！”鬼婆婆擦掉嘴角的血，眼神变得疯狂，“既然你们敬酒不吃吃罚酒，那就一起给龙灵当祭品吧！”
她突然双手结印，黑袍上的残月标志亮起红光，整个人竟开始变得透明，化作一道黑烟，钻入了镇魂碑的裂缝中！
“不好！她要与龙灵同归于尽，强行催发龙灵的力量！”玄尘脸色大变，按在碑身的手指已渗出鲜血，“张远，用你的碎片！快把碎片按在碑顶的缺口处！”
张远立刻掏出怀中的镇魂碑碎片。那碎片此刻滚烫如烙铁，龙形符文亮得几乎要灼穿他的手掌。他纵身跃向镇魂碑，碑顶的缺口就在龙首眉心处，此刻那里正不断喷出金色的气流，带着毁天灭地的气息。
就在他的手即将触到缺口时，裂缝中突然伸出一只布满鳞片的龙爪，带着撕裂空气的劲风抓向他的手腕！这龙爪虽只有常人手臂长短，却覆盖着巴掌大的金色鳞片，爪尖闪着寒光，显然是真正的龙灵肢体！
张远瞳孔骤缩，这一爪来得太快，他根本避不开！
千钧一发之际，他脑中闪过玄尘之前说的话——“镇魂非镇邪，实为镇龙灵”。他猛地想起碎片背面除了“龙眠谷”三个字，还有一行更小的字，当时没看清，此刻却清晰地浮现在脑海中：“以心为引，以血为契”。
以心为引，以血为契！
张远不及细想，猛地咬破舌尖，一口精血喷在镇魂碑碎片上。同时，他将全部心神沉入丹田，不去抵挡那抓来的龙爪，反而将碎片朝着缺口狠狠按去！
精血落在碎片上，瞬间被吸收，龙形符文爆发出前所未有的金光。就在龙爪即将抓到他手腕的刹那，碎片严丝合缝地嵌入了缺口。
“嗡——”
镇魂碑发出一声悠长的鸣响，所有的金光瞬间内敛，缩回碑身之中。那探出的龙首缓缓退回裂缝，紧闭的双目彻底合上，连带着钻入碑中的鬼婆婆，也没了任何动静。
溶洞的震动渐渐平息，坠落的钟乳石停在了半空，然后“哗啦”一声化为齑粉，飘散在空中。
玄尘脱力般后退一步，长长地舒了口气，看向张远的眼神里满是欣慰：“你做到了。”
张远收回按在碑顶的手，只觉浑身脱力，瘫坐在地，却忍不住笑了起来。他摊开手掌，掌心虽被灼出一道龙形印记，却感觉一股温和的力量在体内流转，那是龙灵残留的气息，正慢慢滋养着他的经脉。
“我们……赢了？”
“暂时是。”玄尘走到他身边坐下，望着平静下来的镇魂碑，“鬼婆婆虽死，但幽冥阁既然能找到这里，必然还有后手。而且，这镇魂碑只是暂时稳定，要想彻底解决隐患，还得找到剩下的碎片，重铸镇魂碑。”
张远点头，握紧了拳头。突破后的力量感让他信心倍增，他看向溶洞深处那道不知通向何处的暗门，眼中闪烁着期待的光芒。
江湖路远，挑战仍在，但他已不再是那个需要玄尘处处护着的少年了。
下一站，龙眠谷。