水虱走到朱贵面前三步远处站定，整理了一下原本就很平整的衣襟，拱手道。
“朱头领大驾光临，不知有何见教？若是生意上的事，何必摆出这般阵仗？”
朱贵皮笑肉不笑地看着他，不紧不慢地从怀中取出一封火漆密封的信函，在手中随意掂了掂，仿佛那并非关系数千人性命的战书，而只是一份寻常的书柬。
“见教不敢当。朱某此来，别无他事，只是想有劳水老板，帮我梁山跑一趟腿，送一封信。”
水虱瞳孔微缩，心中最后一丝侥幸如同风中残烛，瞬间熄灭。对方不仅知道了他的身份，连这最后一步的利用，都已算计清楚。
他沉默了片刻，知道此刻任何伪装和辩解都已是徒劳，反而会自取其辱，只得缓缓伸出手，声音干涩。
“好。不知要送往何处？交给何人？水某……一定带到。”
朱贵却并未立刻将信递出，而是上前一步，几乎贴着水虱的耳朵，压低了声音，语气带着戏谑。
“送给你们的大哥——黑水寨，乔道清，乔大寨主！就说是老朋友王伦，送给他的一份‘厚礼’！”
水虱身体控制不住地微微一僵，最后一点血色也从脸上褪去。
他深吸一口带着寒意的空气，接过那封仿佛有千钧之重的战书，指尖甚至有些颤抖，涩声道。
“朱头领既然……都已查明，水某无话可说。这信，我送便是。”
朱贵这才满意地后退一步，脸上忽然绽开一个看似热情的笑容，仿佛刚刚想起什么，用周围所有人都能清晰听到的声音，故作感慨地扬声道。
“说起来，还真要好好感谢水老板你啊！”
他环视了一圈噤若寒蝉的围观者和面如死灰的店铺伙计，声音洪亮。
“若非你上次那般‘殷勤’指路，又‘尽心尽力’地传递消息，我们怎能顺藤摸瓜，这么快就找到黑水寨的准确所在？又怎能在黒虎滩那般险要之地，轻而易举地就‘请’了倪麟三当家，来我梁山做客呢？”
“水老板，你可真是……立了一大功啊！回头我定向王伦哥哥为你请功！”
这话语如同淬了毒的匕首，狠狠刺进水虱的心口，更是当众撕掉了他所有的伪装和退路。
他脸色瞬间变得惨白如纸，胸口剧烈起伏，猛地闷哼一声，一股腥甜涌上喉头，又被他强行咽下，嘴角只溢出一丝难以掩饰的苦涩。
他明白，朱贵这不仅是在诛心，更是在断他所有的后路。
无论他是否自愿，在乔道清和鱼得源，尤其是在那西门庆眼中，他水虱已然成了导致倪麟被擒、黑虎滩大败的罪魁祸首！
他艰难地咽了口唾沫，喉咙干得发疼，声音嘶哑地问道。
“朱头领，既然事已至此，水某认栽。要杀要剐，悉听尊便。只是，知那位李姑娘，你们将她如何了？”
朱贵闻言，仿佛听到了天大的笑话，发出一阵畅快而毫不掩饰的大笑，笑声在寂静的街道上回荡，充满了得意和嘲讽。
“哈哈哈！你说你们那位四寨主西门大官人精心调教的美人儿？放心，她好得很！我们梁山，最是怜香惜玉，懂得疼人。”
他笑声一收，目光变得意味深长，带着几分男人都懂的狎昵。
“说来，还真得多谢他西门庆，煞费苦心，千里迢迢，给我朱贵送来这么一位知情识趣、温柔体贴的美人儿！这份‘厚礼’，我朱贵，就却之不恭，好好收下了！哈哈哈哈哈！”
水虱听着这刺耳锥心的笑声，看着朱贵那志得意满、仿佛赢得了一切的神情，只觉得天旋地转，眼前阵阵发黑，一股彻底的绝望如同冰冷的湖水，将他彻底淹没。
他知道，自己完了，彻底成了两边都不讨好的弃子。而黑水寨的麻烦，恐怕也才……刚刚开始。
当天夜里，李娇儿所在的那处僻静小院，一反平日的清冷，竟是灯火通明。
正屋内，一张八仙桌上摆满了热气腾腾的珍馐美馔，时鲜果蔬，更有两壶醇香仙人醉，酒香与菜香混合，弥漫在空气中。
朱贵端坐主位，脸上带着一种难以捉摸的、混合着满意和戏谑的笑意。
李娇儿被“请”到上座，看着这突如其来、近乎奢靡的宴席，心中不由七上八下，满是狐疑与不安。
事出反常必有妖，这朱贵，葫芦里卖的什么药？
“朱贵哥哥，今儿是什么好日子？这晚餐怎地如此丰盛？叫妹妹我好生受宠若惊，心里着实有些不安呢。”
李娇儿强压下心悸，巧笑倩兮，试探着问道，一双美目流转，试图从朱贵那笑眯眯的脸上看出丝毫端倪。
朱贵哈哈一笑，显得心情极好，亲自执起温热的酒壶，为她面前的白玉酒杯斟满清澈的琼浆，声音洪亮。
“节日？哈哈，今天可是个大好日子！是专门为了庆祝娇儿妹妹你，为我梁山立下了赫赫大功啊！哥哥我心中感激，特意备下这桌薄酒，聊表谢意！”
“大功？”李娇儿心中猛地一沉，面上却强撑着惊讶与无辜，玉手轻掩朱唇。
“朱贵哥哥莫要取笑奴家了，我一介弱质女流，手无缚鸡之力，终日被困在这方寸小院，连门都出不去，能立什么功劳？哥哥这话，可真真是折煞我了，妹妹我可承受不起呢。”
朱贵夹了一箸鲜嫩的鱼肉，慢条斯理地放入口中细细咀嚼，目光却始终带着那种洞悉一切的笑意，牢牢锁在李娇儿那张娇艳却此刻略显苍白的脸上。
“妹妹何必过谦？你这功劳，可不比前线厮杀的将士小啊！”
他放下筷子，身体微微前倾，声音压低了些，却带着更强的穿透力，清晰无比地敲打在李娇儿的心上。
“若非妹妹你‘心思机敏’，‘及时’将那栾教师押运的准确路线、随行人手，通过那‘北地裘风’皮货店，巧妙地传递给黑水寨，他们又怎会如此精准地在黑虎滩那般险地设下埋伏？”
“他们若不设下这自以为高明的埋伏，我梁山又怎能洞察先机，将计就计，反手便将那不可一世的‘水麒麟’倪麟，连同他的副手黑鱼，一网成擒，生擒活捉回来呢？”