“王——进——？可是那八十万禁军教头，王教头？！”
王伦如同被一柄无形的重锤狠狠地击中天灵盖，剧震之下，一股难以言喻狂喜，猛地冲上顶门！
眼前这位风尘仆仆、目光却沉静如渊的威猛大汉，竟是那传说中的——东京八十万禁军枪棒总教头，王进王教头！
这可是水浒世界里堪称宗师级别、能够点石成金的人物！
其地位、其眼界、其一身深不可测的武艺，尤其是其能教导能力，对初创基业、求贤若渴的梁山而言，简直是可遇不可求的天降瑰宝！
“正是王某。”王进神色坦然，眉宇间带着几分被世事风霜侵蚀的落寞与长途跋涉的疲惫，但腰杆依旧挺得如同不弯的青松，自有一股历经沧桑而不倒的气度。
“些许薄名，皆是过眼云烟，不足挂齿。如今王某携老母颠沛流离，四海为家，恳请王头领不弃鄙陋，收留残躯！愿效犬马之劳，以供驱策！”
“哎呀呀！王教头！您…您真是折煞王伦了！”
王伦大喜过望，激动之情溢于言表，仿佛看到了梁山未来强军训练的基石。
他猛地一步上前，双手如同铁钳般紧紧抓住王进那双布满老茧却沉稳有力的臂膀，力道之大，透露出他内心的激荡与珍视，仿佛生怕这从天而降的瑰宝瞬间消失一般！
“教头乃当世虎将，国之干城！武学宗师！能屈尊驾临我梁山泊这草创之地，实乃天赐洪福，梁山之幸！王伦恨不能即刻焚香净手，倒履相迎！”
说着，王伦竟毫不犹豫地转身，亲自去解自己那匹神骏坐骑的缰绳，动作急切而真诚，毫无做作之态，将礼贤下士的姿态做到了极致。
“教头快快请上马！此地血腥未散，非叙话之所，我等到朱家庄，扫榻置酒，再与教头把臂细诉衷肠！”
“使不得！万万使不得！”王进慌忙伸出那双足以开碑裂石的大手，却又带着一份小心翼翼的尊重，稳稳按住了王伦解缰绳的动作！
那双手沉稳有力，却也带着一丝不易察觉的激动颤抖。
他此番前来，本是抱着几分试探与观望之心，想看看这被柴进极力推崇、甚至不惜暗中资助的王伦，是否真的名实相副，值得托付身家性命。
万没料到，甫一见面，对方不仅一眼认出自己这已远离东京权力中心的人物，更展现出如此真诚热烈、礼贤下士的胸襟气度！
这份毫无保留的热情与发自内心的看重，如同滚烫的熔岩，瞬间冲垮了他心中那点犹疑与戒备，让他那点观望之心烟消云散，只剩下士为知己者死的慨然。
王伦见王进态度坚决，眼神诚挚毫无虚伪，便也不再勉强，朗声吩咐左右亲兵，语气带着不容置疑的重视。
“来人！速将宋万兄弟那匹最雄壮神骏的枣骝马牵来！配最好的鞍鞯，请王教头乘骑！”
他又看向在喽兵帮助下，叮呤咣啷地卸下那身沉重铁甲、浑身如同从水里捞出来一般，肌肉兀自因过度疲劳而微微颤抖的宋万，朗声笑道：
“宋万兄弟！今日拖住那栾廷芳，你居功至伟！辛苦！那厮的高头大马正好空着，你且骑了，咱们一同去朱家庄，痛饮三百杯庆功酒！为你这身硬骨头庆功！”
宋万咧嘴大笑，露出两排白牙，声音虽然有些沙哑，却充满了酣畅淋漓的快意与解脱。
脱去那身上百斤的“铁棺材”，他只觉身轻如燕，仿佛能一步登天，连空气都清新了许多！
“哈哈！哥哥，这番打得虽然憋屈，浑身骨头跟散了架似的，但能死死拖住那厮，累死那狗娘养的，真他娘的痛快！比亲手砍翻十个八个撮鸟还解气！”
他大步流星走到栾廷芳那匹神骏的黑马旁，利落地一个翻身，便稳稳坐上马背，与王伦、王进并辔而行，脸上满是自豪与畅快的笑容，仿佛所有的疲惫都在这一刻化为乌有。
王进在一旁看得真切，心中更是惊叹不已。他仔细打量宋万，见他面色潮红，气息粗重，虽显疲惫，但眼神依旧锐利有神，行动间并无脱力虚浮之相，这体魄和耐力，实在骇人。
“宋头领真乃神人也！”王进由衷赞道，声音带着一丝难以置信。
“能披此等重甲，力战三百多回合，犹能行动自如，谈笑风生！此等体魄，此等坚韧，王某行走江湖半生，实属平生仅见！佩服！真是佩服！”
“哈哈哈！教头谬赞啦！俺就是个粗人，唯有一把子傻力气！”
宋万被这位宗师级人物当面一夸，更是得意，豪爽大笑，声震四野。
他顺手拿起那顶布满狰狞凹痕、几乎变形报废的头盔，指着内里一个精巧的皮囊装置，如同炫耀宝贝般说道：
“教头请看！此乃俺家哥哥的神机妙算！若非这头盔里藏着的‘续命甘泉’，俺老宋怕是早就累趴下，被那栾廷芳一棍砸成肉饼，真要给兄弟们加菜啦！”
王进目光如炬，凑近仔细一看，只见头盔内壁巧妙嵌着一个以坚韧油鞣皮革制成的囊袋，连接着一根极细的、经过特殊处理不易断裂的羊肠衣管，末端是个可供咬合的软皮嘴儿。
他瞬间明白了其中关窍，眼中精光爆闪，猛地转头看向王伦，目光中充满了难以掩饰的惊叹与折服。
“头领竟能想到以此法为猛将补充体力水分，于鏖战之中延续战力，化不可能为可能！此等急智巧思，对军旅之事洞若观火！王某今日真是大开眼界，五体投地！”
这番赞誉，发自肺腑，更坚定了王进留下的决心。有此明主，何愁抱负不展？
朱家庄，富丽堂皇的大堂上，此刻气氛肃杀如冰，与往日的奢靡喧嚣形成鲜明对比。
朱大榜及其家小、几名心腹管家等十余人，被反剪双手，用粗糙的麻绳捆得结结实实，哆哆嗦嗦地押在冰冷的大理石廊柱下，如同待宰的牲口。
见到曾经被倚为长城的栾廷芳也被五花大绑、面色灰败地被推搡进来，朱大榜面如死灰，最后一丝侥幸彻底破灭，肥硕的身躯筛糠般抖个不停，裤裆处甚至传来一阵骚臭，往日作威作福的气焰荡然无存。
他那两个平日里娇生惯养、如花似玉的女儿，此刻也钗横鬓乱，华服破损沾满污渍，两张俏脸吓得惨白如纸，不见一丝血色，如同受惊的鹌鹑般紧紧依偎在一起，低声啜泣，梨花带雨。
几个年幼的房族孙辈更是吓得连哭都不敢大声，只敢把小脸埋在大人肮脏的衣襟里，发出小兽般的呜咽。
王伦端坐在原本属于朱大榜的、铺着锦绣软垫的太师椅上，手指有节奏地轻轻敲击着光滑的紫檀木扶手，目光如深潭寒冰，扫过堂下众人，不带丝毫感情。
“朱贵贤弟，”他开口，声音平稳却带着无形的压力。
“这朱大榜盘踞临湖集多年，作威作福。依你探事营连日来的周密查访，此人究竟有何具体劣迹恶行？可曾犯下十恶不赦之必杀大罪？”
“你当着众兄弟的面，细细讲来，务必翔实，不可有一字虚言。”
朱贵略一沉吟，抱拳躬身，声音平稳却字字清晰，足以让堂内所有人都听清：
“回禀哥哥。据兄弟们多方查证，走访乡邻，朱大榜此人，倚仗其族叔朱勔权势，欺行霸市、强买强卖、巧取豪夺乡民田产商铺，抬高米盐市价，纵容家丁欺压良善，确是有的。”
“乡民畏其势大，多是敢怒不敢言，怨气积压甚深。然则…”
他顿了顿，抬头迎上王伦那仿佛能洞悉一切的深邃目光，继续说道，语气客观。
“综合所有讯息，确实未曾闻有其亲手或直接指使手下杀人害命、奸淫掳掠、屠村灭户等足以明正典刑、非杀不可之大罪。”
“其恶，多在盘剥聚敛，恃强凌弱，为富不仁。”
“哦？竟无必杀之大恶？”
王伦眉梢微不可察地一挑，心中念头如电光火石般飞转，瞬间权衡了诸多利弊。
如若朱大榜此人恶贯满盈，血债累累，便可当场枭首示众，夺其家产，既顺天理人心，也快弟兄之意，更能立梁山替天行道之威，一举多得。
但若仅为地方豪强，虽有恶名却无确凿必死之罪，贸然杀之，传扬出去，梁山刚刚竖起的“替天行道”旗号立时蒙尘，容易被有心人曲解为滥杀掠财的普通匪寇。于日后招贤纳士，聚拢人心，亦必受其累！
特别是王进就在身侧观看，其身为前朝廷军官，最重法度规矩，内心自有是非标尺，决不能让其对梁山生出“滥杀无辜”、“与匪类无异”的异样心思，那将是对梁山声誉和王进归心的巨大打击。
如若执意杀他，倒是可采用煽动乡民诉苦公审之法，借刀杀人。
然此法虽可暂时平息部分众怒，却极易煽动起暴戾情绪，场面一旦失控，其家小妇孺必难保全，更会污我梁山仁义之名，绝非上策…
王伦一边飞速思忖，一边不动声色地掠过廊下那两个如同风中落叶般瑟瑟发抖、泪眼婆娑、我见犹怜的朱家女儿。
顿时，一个既能平息众怒、获取实利，又能笼络人心、甚至解决梁山内部某些“实际问题”的一石数鸟之策，从他脑海里清晰地一闪而过，逐渐成形。
于是，他缓缓起身，踱步向前，居高临下地俯视着瘫软如泥的朱大榜，冰冷地开口：
“朱大员外，你是想死，还是想活？”