归途上，当听闻方旭将赴沪海的消息，华剑雄明亮的眸子顿时黯淡下来。这个自幼孤僻的少年好不容易觅得知己，此刻却要面对离别。那些围绕着他的女孩们永远不懂，他渴望的不过是能勾肩搭背说笑的伙伴。
不如同去？方旭突然提议，引荐两位真正的高手给你，或许......他意味深长地顿了顿，能拜得名师。
华剑雄猛地转头，眼中迸发出希冀的光彩。生奴搓着粗糙的手掌憨笑：学堂能告假，只是......他局促地望向方旭，拜师礼数可有什么讲究？
这些年来，他的收入虽然尚可，但为了给华剑雄补充营养，大部分钱都花在了侄子身上。俗话说半大小子吃穷老子，如今叔侄俩的生活虽不困顿，但积蓄着实不多。这位叔叔更忧心的是，若因备不起像样的拜师礼而耽误华剑雄拜师，他这当叔叔的定会愧疚万分。
方旭闻言却露出诧异之色——
拜师礼？
这个...关于拜师礼我倒了解不多，不过简单表示心意就好！那两位高人不在意这些，尤其有我引荐，应当无碍。
生奴这才稍感宽慰，犹豫着低声自语：当年我和你父亲能进傲剑门，也是备了厚礼师父才收的...
方旭暗自腹诽，这分明是您武学天赋实在勉强，又或是金傲看华英雄情面才勉强收徒吧？
生奴前辈无需多虑，我引荐的两位也是当世高人，半生仗剑江湖最重情义...若礼物过于贵重，反倒显得刻意，怕会适得其反。
哦，好...
生奴心不在焉地点头，也不知听进去几分...
方旭索性不再多言，横竖有他这位方少爷在。即便神雕侠侣不收徒，他也能带华剑雄去码头寻那老乞丐，说不定还能买本秘籍相赠。
**翌日清晨，朝阳洒落鎏金光晕。华剑雄与生奴背着行囊，来到方家商行庄园门前。
请问...
敞开的庄园大门内人影穿梭，工人们正往货车上装载货物。叔侄俩拦住一位路过者：方旭可在？我们是他的朋友...
迎面走来的商行管事打量他们一眼，脸上堆笑眼底却掠过轻蔑：二位认识我家少爷？
是！我们约好今日...
华剑雄腼腆一笑，话音未落那管事已捧着热牛奶擦肩而过，头也不回地抛下一句：少爷一早就出门了！
华剑雄茫然挠头，莫非自己说错话了...
生奴浓眉紧锁。昨日听方旭提及要随商队赴沪海时，他便隐隐不安。此刻那管事眼神中的居高临下，他这大半辈子见得太多。
歌瑞尔小姐，您的牛奶...
华剑雄瞥见一位金发西洋裙少女跟在老者身侧，垂落的发丝半掩着侧颜，看不清容貌。
歇歇...
她向这位年轻的商行管事微微颔首，用略带异样的语调道了声谢，接过那杯冒着热气的牛奶。
哎呀，您太客气了！
这位二十出头的管事憨笑着，旁边监督装货的农伯不禁摇头叹息。这小子脸皮倒是够厚...
可惜这位来自歌瑞尔的异国少女不可能留在方家，这位怀揣心思的小管事注定要失望。不过话说回来，这位肌肤如雪、金发飘逸、身姿曼妙，五官精致如瓷娃娃般的姑娘出现，确实为庄园增添了不少生气，商队的工作效率都比往常高了许多。
老人低头沉思，暗自盘算着什么。
年轻的管事突然清了清嗓子，走到农伯面前郑重其事地说：对了农伯！门口来了两个自称是少爷朋友的骗子，要不要我派人把他们轰走？
少爷才来两天，哪来的朋友？
小管事心中冷笑，只等农伯点头，就能威风凛凛地带着商队的人，一声令下赶走这两个乡巴佬...
正当他幻想着在女神面前展现男子气概时，却见农伯转头望向大门，脸上立刻绽放出亲切的笑容，快步迎了上去。
欢迎欢迎！两位就是少爷新结识的朋友吧？老朽是这里的管事，姓农！欢迎光临方圆商行！
老人和蔼可亲的态度，与跟在后面屁颠屁颠的小管事方才那种冷淡疏远、表面客气实则拒人千里的模样形成鲜明对比！
您、您好，我叫华剑雄，这位是我叔叔。
华剑雄有些受宠若惊。
快请进...
一行人正要往里走，那位歌瑞尔姑娘突然凑到华剑雄身旁，一双湛蓝如海的美眸直直注视着他的眼睛...
......
纯情的华剑雄顿时涨红了脸。从小到大虽然常有女孩子主动与他搭话玩耍，但大多都很腼腆，顶多小时候会说你好漂亮我喜欢和你玩之类的话。像现在这样的情况，这位少年还是头一遭遇见...
外国姑娘都这么热情大方的吗？
你...眼睛，很...漂亮，我...喜欢...
歌瑞尔一字一顿地说着，眉眼弯成月牙，绽放出令人心醉的笑容。尽管她的中文不太流利，但在场众人都心领神会。看这位少女对害羞少年的态度，即便听不清说什么也明白其中意味，惹得不少年轻人暗自羡慕嫉妒。
尤其是跟在农伯身后的商行管事，整个人都呆住了。这一刻，他向来引以为傲的自信遭受了沉重打击...
为什么...
这到底是为什么...
众人刚坐下寒暄不久，早起练功归来的方旭走进大厅，一眼就看见了正与农伯交谈的华剑雄和生奴叔侄。咦...歌瑞尔居然坐在华剑雄旁边，目不转睛地望着他，脸上带着甜美的笑容。
方旭微微一怔，心中升起一丝疑惑。
早啊！其实你们不用这么早来的，我还奇怪今早练功时没见到你们。我们商队都还没用早饭呢...
他这一提早餐，叔侄俩的肚子立刻雷鸣般响了起来！
客厅瞬间安静，农伯差点笑出声，而他们俩的脸“唰”地红了，都是不善言辞的老实人，一时不知该说什么好……
“啊！叫了！你的肚子在叫！”
歌瑞尔惊讶地指着华剑雄的肚子，“奸雄，你、你的肚子！好响……唔！像打雷！”
华剑雄恨不得当场挖个洞钻进去，妹子啊，能不能给哥留点面子？！还有，我叫剑雄，不是奸雄！
生奴尴尬地掏出包裹，低声道：“我们……带了干粮当早餐的……”
最终，尽管叔侄俩窘迫不已，但在农伯的热情邀请下，还是坐下来享用了一顿丰盛的早餐——
雪白香甜的馒头、酥脆喷香的面饼，还有热腾腾的皮蛋瘦肉粥……华剑雄从小到大，还是第一次吃到这么美味的早餐，甚至还有一杯牛奶！
这杯牛奶是农伯特意让人准备的，毕竟华剑雄正在长身体，多喝牛奶才能补充营养。
牛奶对华剑雄来说并不陌生，生奴叔为了让他健康成长，十几年来风雨无阻，每天雷打不动地给他准备一杯牛奶。正因如此，他才长得高大健壮、皮肤白净，一看就讨女孩子喜欢。
……
早餐过后，在小镇停留了三天的方家商队再次启程。
这一次，他们将前往沪海港口，把粮食货物交付给一家北方商行，并收取尾款。
这是方家商队此次外出的最后一站。
从小镇到沪海市区的道路平坦宽敞，商队只用了半天时间，便抵达了车水马龙、人流如织的沪海市区。
“少爷，前面就是洋人的租界了，老奴也不太懂……但你带着歌瑞尔小姐进去，一定要小心，别乱闯！”
方家的老管家虽多次来过沪海，跟着老爷结识了不少富商，却从未靠近过洋人租界。此刻，他们站在街口，对面便是租界，往来行人多是趾高气扬的洋人。
“我明白。”
方旭点点头，示意农伯放心，随后带着情绪低落的歌瑞尔，以及一名提着行李和她父母骨灰的仆人，朝租界走去。
按照路标，他们找到了米国大使馆。
此前，方旭已从歌瑞尔口中得知，她出生在米国，父母也是米国公民，至于为何来到中国并定居小镇，她也说不清缘由。
“站住！”
米国使馆门前，两名士兵厉声喝止，同时端起枪对准了他们——
方旭眼神一冷，眼底闪过一丝寒光！
歌瑞尔急忙上前拦住：“等等！他们是送我回来的，别开枪！”
就在此时，大门从内侧开启，几名男子鱼贯而出。为首的东方男子身着藏蓝长袍，眼帘低垂，面容冷峻。他双臂交叠于胸前，腰间悬着一柄修长太刀。
日本人？！
方旭抬眼打量，瞳孔骤然收缩——对方那双没有焦点的雪白眼眸格外醒目。白内障？
仅凭这一特征，他便认出了这位东瀛剑客的来历。当世拥有这般气势的白盲剑客，唯有一人——
无敌！
剑客漠然擦过方旭肩侧，身后几名年轻弟子好奇地扫视三人，用陌生的语言低声交谈。待这位威名赫赫的剑客离去后，同行的美国领事馆官员才注意到门口的方旭一行。中年官员的目光瞬间黏在了歌瑞尔身上。
这位美丽的女士，需要什么帮助吗？这两位是......
听完歌瑞尔的遭遇叙述，官员面露悲悯：天呐，可怜的女士！没想到您竟遭遇如此不幸......他朝卫兵挥手示意：带这位女士进去安排住处。
遵命。
歌瑞尔随士兵入内时频频回首，目光数次停留在方旭身上，似有万千情绪凝结。
感谢你们护送这位天使回来，你们可以离开了。官员居高临下地对方旭点头道。
......
师父，方才那年轻人气息不凡。无敌身后唯一的少女弟子忽然开口，经过他身旁时，我能感应到......而且他似乎对我们怀有敌意。
无敌神色淡漠，华夏大地卧虎藏龙，出现年轻高手不足为奇。只是随着武林式微，敢现世的一流高手已寥寥无几......
嘻嘻，他们定是惧怕师父登门挑战吧？少女俏皮地奉承道。