夜风穿过庐州码头，吹得桅杆上的灯笼微微摇晃。远处的江水在月光下泛着冷光，像一面沉睡的镜子。
慕容雪站在一艘废弃货船的甲板上，手中提着一盏铜灯，灯光映照出三具横陈的尸体。她蹲下身，用匕首轻轻挑开其中一人脸上的黑巾，露出一张轮廓分明却略显异族特征的脸。
“东瀛忍者。”她低声说道。
身后传来脚步声，陈墨缓步走来，目光扫过三人身上穿着的黑色紧身衣与腰间短刀。他蹲下身，伸手探了探其中一人的脖颈，又翻看其手掌纹路，眉头微蹙。
“不是本地人。”
慕容雪点头：“他们死于毒镖，手法极快，从后颈刺入，直透脑髓。下手的人，至少是五段以上的高手。”
陈墨没有说话，只是将尸体翻转过来，查看背后的伤口。果然，在第三根脊椎骨附近，有一处细如针孔的小洞，周围皮肤呈青紫色，显然是某种剧毒所致。
“李氏的手段。”他语气平静，“他们惯用一种‘蛇涎散’，混入香料中，吸入即昏迷，若直接注入血脉……”
话音未落，楚红袖的身影从阴影中浮现出来。她手里拿着一根细长的银针，上面还沾着些许暗红色的液体。
“我取出了毒镖。”她将银针递过去，“尾端刻有李氏徽记，但材质和工艺略有不同，像是仿制品。”
陈墨接过银针，借着灯光细看，果然发现徽记边缘有些模糊，像是临时铸造的。他皱眉道：“他们在混淆视听。”
楚红袖点头：“而且毒药成分也和李氏常用的不完全一致，我在其中检测到了微量的‘醉仙散’——就是你上次用来误导敌人的那种香精。”
陈墨眼神一闪，随即低头看向那具尸体的手掌。果然，在指节处残留着一丝淡淡的香气，若有若无，却极为熟悉。
“他们想让我们以为，这是李氏自己人下的手。”他缓缓说道，“可真正的幕后之人，反而藏得更深。”
慕容雪站起身，望向远处的水面：“还有一件事。”
她从尸体怀中取出一张折叠整齐的羊皮纸，展开后，上面绘制着一幅简易地图。标注的地点是一处无名岛，位于东南方向，距离庐州约莫两日航程。
“这岛上有什么？”陈墨问。
“不知道。”慕容雪摇头，“但奇怪的是，这张图和你书房里的《坤舆万国全图》并不一致。按理说，这片海域我已经走过不下十次，从未见过这个岛。”
陈墨接过地图，仔细比对记忆中的地形，果然发现几处细微差异。最明显的一点是，地图上的岛屿轮廓偏移了大约半度，仿佛被人为改动过。
“有人故意伪造了航线。”他低声道，“目的，或许是引诱某方势力前往错误的位置。”
楚红袖皱眉：“如果这是陷阱呢？”
“那就说明，敌人已经准备好了下一步棋。”陈墨收起地图，抬头望向远方的夜色，“但我们不能被动等待。”
慕容雪点头：“我这就去调集人手，排查近期内所有可疑船只的动向。”
“不必。”陈墨却摆手，“我们先按兵不动，让对方误以为我们已被误导。真正的破局之法，不在明处。”
楚红袖看着他，眼中闪过一丝思索：“你是想……反将一军？”
“不错。”陈墨嘴角微微扬起，“既然他们想让我们相信这是李氏内部的斗争，那就让他们继续演下去。”
……
染坊后院的静室内，灯火幽幽。陈墨坐在案前，将三枚毒镖并排放在桌上。他取出一小瓶试剂，滴在其中一枚镖尖上，颜色瞬间变成深蓝。
“确实是仿制的毒物。”他低声自语，“但他们为什么要在毒镖上留下李氏徽记？难道……李玄策那边，也出现了变数？”
外面传来一阵轻微的脚步声，柳如烟悄然推门而入。
“教坊司那边传来消息。”她低声说道，“昨晚有三名身份不明的男子潜入后台，试图偷听琵琶曲的谱子，被守夜的姑娘们察觉，当场格杀。”
陈墨抬起头：“尸体呢？”
“处理干净了。”柳如烟顿了顿，“但我注意到一件事——他们的靴底，沾着同样的香料残渣。”
陈墨眼神微凝：“又是醉仙散。”
“看来，这不是巧合。”柳如烟走到桌边，看着那三枚毒镖，“有人正在刻意制造混乱，把所有线索都指向李氏。”
“但他们忽略了一点。”陈墨拿起一枚毒镖，轻轻摩挲着徽记边缘，“真正的李氏，不会犯这种低级错误。”
柳如烟沉默片刻，忽然问道：“你是怀疑……三皇子？”
陈墨没有回答，而是将毒镖放回桌上，目光落在那张地图上。
“我们现在要做的，是找到这张地图的来源。”他缓缓说道，“以及，是谁在背后操控这一切。”
柳如烟点头，正要转身离开，却被陈墨叫住。
“等等。”他从怀中取出一支空心银簪，递给柳如烟，“这是新的信号装置，可以在百步外发出高频震颤，方便我们在关键时刻联络。”
柳如烟接过，指尖轻抚簪身，感受到其中精密的机关结构。
“我知道该怎么做。”她低声应道，旋即消失在夜色中。
陈墨重新坐下，望着地图上的无名岛，眼神逐渐沉静下来。
他知道，真正的较量，才刚刚开始。
……
与此同时，码头另一侧的暗巷中，一名身穿灰袍的男子正躲在阴影里，紧紧攥着手中的情报卷轴。
他的脸上布满汗珠，呼吸急促，似乎刚经历了一场逃亡。
“他们已经开始调查了……”他低声喃喃，随即咬牙转身，朝着城外疾行而去。
而在他身后，一双隐藏在黑暗中的眼睛，静静地注视着他远去的背影。
直到那身影彻底消失在夜色之中，那双眼睛才缓缓闭上。
片刻后，一道几乎不可闻的声音响起：
“通知主上，计划提前。”
黑暗中，只有一片死寂回应。