虚空穿梭，混沌气流被混沌鼎散发出的柔和光晕排开，形成一条相对稳定的通道。
叶辰驾驭神鼎，载着林清月、苍玄与木藤，朝着东方那传说中连星辰都要埋葬的死寂之地，葬星海，疾驰而去。
鼎内空间，自成天地。
山川河流，草木生灵，皆蕴含着浓郁的混沌气息，时间流速更是外界的数倍。
林清月盘膝坐在一片灵湖边，周身气息起伏不定，正在努力消化此前观战及叶辰反哺带来的感悟，巩固着混沌师初期的修为。
她深知，接下来的旅程凶险莫测，多一分实力，便多一分自保之力，也能少让叶辰分心。
苍玄则立于一片演武场上，手持长枪，不断演练着枪诀。
他被叶辰收服后，得赐部分混沌本源与高深功法，修为已从混沌王境巅峰稳步提升至混沌皇境初期，并且根基无比扎实。
他眼神锐利，每一枪刺出都带着撕裂虚空的意志，这是在守望壁垒与魔物厮杀千年磨砺出的锋芒。
木藤老者最为悠闲，他在一片药圃旁打理着那些散发着莹莹宝光的混沌灵草。
他修为在混沌皇境中期，擅长丹道与生机之法，气息温和而绵长。
此刻，他一边照料灵草，一边眉头微蹙，似在回忆关于葬星海的更多信息。
叶辰并未沉浸在鼎内空间，他的主意识大部分留在外界，亲自操控混沌鼎穿梭。
同时，他分出一缕心神沉入体内，仔细感悟着混沌境中期巅峰的力量。
丹田内，混沌气海浩瀚无边，中心处，缩小版的混沌鼎与吞天剑虚影沉浮不定，吞吐着精纯的混沌之力。
与混天君一战，尤其是最后集合联军之力催动混沌鼎吞噬混天印，
让他对混沌鼎的“吞天噬地”与“炼化万道”有了更深的理解，自身境界也彻底稳固下来，甚至触摸到了混沌境高期的门槛。
但他谨记修炼需循序渐进，强行冲击境界只会导致根基虚浮，
故而将那股突破的冲动死死压制，不断凝练、压缩着自身的混沌之力。
“按照目前速度，大约还需半月，方能抵达葬星海外围。”
木藤老者的声音通过神识传来，打断了叶辰的感悟，
“叶尊，葬星海环境极端，其外围的‘迷雾区’便足以让混沌皇境迷失，内部更是有‘寂灭风暴’、‘空间断层’等绝地，我们需提前做好准备。”
叶辰微微颔首：“木老对此地了解最多，依你之见，该如何准备？”
木藤沉吟片刻，道：“首先是抵御寂灭之力的侵蚀。老朽可开炉炼制一批‘生生造化丹’，此丹能短时间内大幅提升生机，抵抗寂灭。其次，葬星海空间紊乱，需有稳定空间的宝物或法门。
叶尊的混沌鼎自成空间，防御无双，当可无虑，但为防万一，老朽再炼制几枚‘定空符’以备不时之需。
最后，也是最重要的，我们需要一份更精确的星图。混天君那份恐怕只是粗略指引，葬星海内部环境时刻变化，旧图难有新用。”
“材料可够？”
叶辰问道。混沌鼎虽能炼化万物，但对于这种针对性极强的特殊丹药和符篆，木藤的专业丹道与符法更为高效。
“鼎内药圃灵材充足，炼制生生造化丹主药‘九窍混沌莲’恰好成熟了几株。炼制定空符所需的‘虚空石’和‘界源晶’，在之前扫荡混天世界宝库时也收获不少，足够使用。”木藤答道。
“好，那便有劳木老了。”
叶辰点头，随即对苍玄传音，“苍玄，你协助木老，并督促联军在鼎内空间加紧操练，熟悉联合战阵之术，日后与暗蚀主力交锋，需倚仗众人之力。”
“遵命！”苍玄肃然应道。
接下来的行程，便在紧张的备战中度过。
木藤开炉炼丹，道道丹霞冲霄而起，又被鼎内法则压制，浓郁的药香弥漫开来。
苍玄则组织起入驻鼎内空间的联军精锐，演练叶辰根据混沌鼎特性改良的“混沌归元阵”，
虽人数远不如伐混之时，但个个皆是百战精锐，气息联结，威势不容小觑。
林清月成功将修为稳固在混沌师初期第一小重，开始修炼叶辰传授的一门适合她水属性体质的剑诀，“玄水剑经”，
剑光流转间，如江河奔涌，又暗含一丝混沌的包容。
叶辰则大部分时间在推演自身剑道。吞天剑悬浮于他身前，剑身五行道纹流转，时而锋锐无匹，
时而生机勃勃，时而烈焰熊熊，时而厚重如山，时而绵长若水。
他在尝试将自五行大界、轮回界乃至与混天君一战中对各种法则的感悟，更深层次地融入剑意之中，
使得吞天剑的“吞噬”特性，不再仅仅是能量的掠夺，更带上了一种演化万法、归元混沌的意境。
半月时间，转瞬即逝。
这一日，一直平稳穿梭的混沌鼎速度骤然减缓。叶辰睁开双眼，看向前方，目光凝重。
只见前方的混沌虚空，不再是纯粹的黑暗与零星星光，而是被一片无边无际、翻滚不休的灰色迷雾所笼罩。
这迷雾并非寻常水汽，其中蕴含着一种令人心悸的力量，不仅能隔绝神识探查，更在不断吞噬、消融着周围的一切光线、能量，
甚至空间本身都显得脆弱不堪，不时泛起细微的涟漪和裂痕。一种源自灵魂深处的压抑感扑面而来。
“叶尊，我们已抵达葬星海外围，迷雾区。”
木藤的声音带着严肃，“此雾能侵蚀神魂，消磨仙元，混沌皇境之下，若无特殊防护，入之即迷失，最终魂飞魄散。即便是混沌皇境，亦不能久待。”
叶辰能感觉到，混沌鼎外壁与灰色迷雾接触的地方，传来细微的“滋滋”声，那是迷雾的侵蚀之力在与混沌气流对抗。
不过，以混沌鼎的品阶，这种程度的侵蚀尚不足为虑。
“可能辨别方向？”叶辰问道。
木藤摇了摇头：“神识在此地受限极大，老朽最多只能探查方圆百里。而且这迷雾似乎有灵，会主动干扰感知，甚至制造幻象。混天君那份星图，到了这里，几乎已成废纸。”
叶辰沉吟片刻，心念一动，催动混沌鼎。
鼎身微震，一道无形的波动以鼎为中心扩散开来，正是混沌鼎的探查之能，“洞虚神光”。
然而，神光没入迷雾，如同泥牛入海，反馈回来的信息极其模糊混乱，只能大致感应到极远处有数股异常庞大且混乱的能量源，以及更多细碎的空间裂缝。
“看来，只能谨慎前行，慢慢探索了。”
叶辰控制着混沌鼎，将速度降至最低，如同一般小船，小心翼翼地驶入了这片吞噬一切的灰色海洋。
迷雾区内，一片死寂。没有声音，没有活物，甚至连能量的流动都显得凝滞。
只有混沌鼎散发出的微光，照亮着周围数十丈的范围，之外便是无尽的灰蒙。
前行了约莫数个时辰，除了偶尔需要避开一些突然出现的、散发着吸力的微小空间旋涡外，并未遇到太大的危险。
但那种无处不在的压抑感和神识被严重限制的感觉，让鼎内的几人都绷紧了神经。
突然，叶辰眼神一凛，控制混沌鼎猛地向一侧偏移。
几乎就在同时，一道无声无息的灰色影刃，擦着鼎身掠过，
将那片区域的迷雾都切开了一道短暂的真空地带，影刃中蕴含的寂灭之力，让鼎壁的光芒都微微黯淡了一瞬。
“小心！是‘寂灭影魅’！”
木藤低呼，“这是葬星海迷雾中孕育的诡异生灵，无形无质，擅长隐匿偷袭，攻击中带有极强的寂灭属性，专毁生机！”
他话音未落，四周的迷雾一阵翻滚，数十道、上百道灰色的影刃凭空出现，从四面八方朝着混沌鼎攒射而来！
这些影刃速度极快，且无声无息，若非叶辰灵觉敏锐，又有混沌鼎预警，恐怕难以全部避开。
叶辰冷哼一声，并未动用吞天剑，而是心念沟通混沌鼎。
鼎口光华一闪，一股更加磅礴的吞噬之力爆发，并非针对这些影刃的能量，而是直接作用于它们存在的“根基”，那片区域的迷雾与寂灭法则！
嗡！
如同长鲸吸水，袭来的众多寂灭影刃，连同其周围大片的灰色迷雾，瞬间被混沌鼎吞噬一空！
鼎内空间微微震动，一股精纯却带着冰冷死寂气息的能量被剥离出来，大部分被混沌鼎自身吸收炼化，小部分反哺给叶辰。
叶辰运转混沌吞天诀，将这丝寂灭之力纳入体内，仔细感悟。
这股力量与轮回界的寂灭之力同源，但更加纯粹、原始，充满了终结与归墟的意味。
他尝试以自身混沌之力模拟、炼化，虽然过程缓慢，却让他对寂灭之道有了更直观的认识，丹田内的混沌气海似乎也因此更加凝实了一分。
“看来，这葬星海，也不全是坏事。”
叶辰眼中闪过一丝明悟。对于拥有混沌鼎的他而言，这些令常人谈之色变的寂灭能量，反而可以成为磨砺己身、夯实根基的资粮。
清理掉这批寂灭影魅，周围暂时恢复了平静。
但叶辰不敢大意，继续操控混沌鼎缓缓前行。
又过了不知多久，前方的迷雾似乎变得稀薄了一些，隐约可见一些巨大的、破碎的星辰残骸悬浮其中，如同巨兽的骨骸，诉说着曾经的毁灭。
而与此同时，一股远比之前更加浓郁、更加精纯的寂灭气息，如同潮水般从迷雾深处涌来。
叶辰停下混沌鼎，目光穿透稀薄的迷雾，望向气息传来的方向。
只见在极远处，似乎有一片相对空旷的星域，那里没有迷雾，只有一片深邃的、仿佛能吞噬一切光线的黑暗。
而在那黑暗的边缘，隐约可见一些非自然形成的、闪烁着幽光的结构轮廓。
“那里…恐怕就是暗蚀在葬星海的据点了。”
木藤老者语气凝重，“如此浓郁的寂灭气息，绝非天然形成。”
叶辰点了点头，眼神锐利如剑。他能感觉到，体内的混沌鼎和吞天剑，都对那股精纯的寂灭气息产生了明显的“渴望”。
“收敛气息，我们靠过去。”
叶辰沉声道，将混沌鼎的光华彻底内敛，化作一粒微尘，悄无声息地朝着那片黑暗与幽光所在的方向潜行而去。
葬星海的真正挑战，此刻才刚刚开始。