林珂既不必瞒着黛玉，也不想她误会了李纨，便将昨晚至现在的事儿老实交代了，只是隐去了惜春。
黛玉光是用听的都面红耳赤，都不敢想林珂为何能如此大胆。
她心道得亏是二姐姐，虎狼屯于阶陛却尚谈因果的，是个老实的姑娘。
要是换成三妹妹那样精明的，要是被哥哥采了，还不晓得有什么要求呢。
不过话又说回来，若是探春，估计也不会这么把自己交出去。
黛玉左思右想，怎么着都是哥哥不好。
她都允许哥哥收用了这么多丫鬟，邢姐姐那样好的女儿都给他了，怎么还非要破了二姐姐麦齿呢？
黛玉因是粉拳轻攥，气恼地敲打了他几下：“你就这样忍不住么？待你我......以后让你迎了二姐姐回来再由着你不好么？偏要冒这种风险！”
她心里吃醋是有，但也有对林珂行为的不理解：“你明知自己身份特殊，就不该这样轻易招惹她们。若是给人知道了，影响了名声，坏了以后的大事怎么办？我以为你该是明白的。”
林珂心知黛玉说的不差，便老实地让她撒完气，才将迎春与自己的对话告诉她。
“妹妹，我自是知道那些道理的，可真个儿遇到这样的情景，实在情难自抑。”
黛玉从来都是很感性的姑娘，早已听的垂下泪来，轻轻擦去泪水，柔声道：“二姐姐是个很好的姑娘呢，原是咱们兄妹对不起她。”
她自是心地善良，原着里顾影自怜，也没忘了葬花。此世自个儿家庭美满，免不了要心疼起身边的姊妹们来。
便如惜春，愿意把林珂当哥哥看，她也就自动担负起姐姐的职责。
正因把惜春当作两人的亲妹子看，在听到惜春说什么时候轮到她的时候，才格外讶异地将她撵走。
我把你当亲妹妹，你想着的却是姐夫？
黛玉红着眼眶，同林珂道：“二姐姐很可怜呢，你以后要多去看看她，我不会让宫里来的姐姐们拦着你进园子了。但你也要向我保证，不能再胡作非为！”
林珂立即拍拍胸脯保证道：“再不会了，便是有，也得等到妹妹成了夫人之后。”
黛玉这回并没有羞赧地别开脸，却叮嘱道：“云丫头也是一样的，她看着没心没肺的，其实心思细腻着呢，你不要总是去欺负人家。云丫头可与其他姑娘不一样，即便父母早逝，也是正儿八经的嫡女呢，可不能让你先摸了去！”
有关湘云的事，黛玉原本是不知道的，她只知道林珂拿了湘云的金麒麟，却不知道两人已经坦诚相见了。
这还是上回探春折返回来，向黛玉投诚的时候给出的情报。黛玉那时候才赫然发现，原来她哥哥早已这么大胆，连姑娘家也敢随便碰了！
林珂自然没有意见，如果不出意外，没过多久甄老太妃就要离世，以她的地位，或许会以国丧规格安葬。
若真是如此，那为官者在这期间便不好快活了，连与自家妻妾运动都得提着心，当然更没有机会招惹其他人。
因而林珂笑道：“好，我都依你。”
“好话谁都会说，但能不能做到就不好说了。”黛玉紧了紧身上的外袍，笑道，“这袍子挺好看的，既然你已经有了二姐姐送的，那这件就给我吧。”
林珂心知这是黛玉给的警告，衣袍原是秋皇后送的礼物，拿在黛玉手里，便意味着自个儿再胡来她便要去找皇后告状了。
苦笑之下，也只有由了她去。
......
此后几日里，或许是为了防止夜长梦多，王夫人行动的相当迅速。
纳采、问名、纳吉、纳征这些流程很快便推了过去，已然进行到了请期。
王夫人心里急切，只想着能在年前便亲迎，正好与夏太太的想法不谋而合。
于是两人凑起来一琢磨，便定在了十二月十六日。
选择这个日子，其中自然有许多考究，譬如黄道吉日，譬如与石榴谐音寓意多子多福，譬如将近年关喜庆氛围正浓云云。
但对于王夫人而言，所代表的就只是她帮宝玉寻了个如意配偶，又在老太太手上夺得了大权而已。
贾宝玉的终身大事自然不能瞒着贾母，王夫人是亲自去和她说的。
贾母虽有几分不甘，但她选中的林黛玉已经要成为他人妇，作为备选的史湘云又因为之前错误的判断而与侯府两个太太产生了隔阂，她也没脸再去谈。
之前看不起的薛家，现在还是看不起，这倒是没什么区别。
可问题在于，贾母总觉得比起夏家来，薛家许是还要更好些。
但毕竟夏家女过门时带着的是一整个夏家的家产，薛家可是还有个正经男丁的，这确是薛家的劣势。
何况贾母别的可能不看好王夫人，但在这方面一定是很信任她的选择的。
宝玉是太太身上掉的肉，她总不能坑了宝玉吧？
因此贾母并不曾多说什么，只是在王夫人走后把鸳鸯叫了过来。
“老太太，有什么吩咐么？”鸳鸯不知道贾母为什么特意叫她。
自从贾母退居幕后，除了平时的日常伺候，贾母已经很少找鸳鸯了。以往还会向她询问府里大小事宜的，如今却像是没了那心气，不再过问。
“好丫头，你过来。”看着蜂腰削肩、娇俏可人的鸳鸯，贾母心里也是相当满意，“我之前问过你，愿不愿意做宝玉的姨娘，那时你拒绝了。如今我再问你一遍，可有改变想法？”
鸳鸯没想到会是问她这个，仍是不假思索道：“老太太，您既然已把我许给珂大爷了，我便再没有另侍别主的道理。”
她说的斩钉截铁，贾母听了更是愠怒，用力拍了拍扶手。
“他抢了我的玉儿，连我的好鸳鸯也被他骗去了！”贾母发泄了一通，平复心情后叹了口气，“好丫头，他既然能拿云丫头的事哄我，我如何不能骗他？你只管说自己的心意，不必受他约束！须得知道，其他人家的府里，可有哪个丫鬟能自己选的？！”
“我......”鸳鸯这时候犹豫起来，倒不是改变了心思，却是担心说实话后贾母会不会气出毛病来。
贾母满怀期盼地看着鸳鸯，她现在老了，没办法好好照顾宝玉，就想让最得自己心的鸳鸯去服侍宝玉。
之前安插过去的袭人，竟然是个反叛的，早就投靠在王夫人手下了，贾母才不得不物色其他人选。
但鸳鸯终究不愿违背自己心思，也不想欺骗贾母，诚恳道：“老太太，我感念您的好，实在不愿哄骗您。珂大爷待我很好，连我的家人也多赖他相助，而且我认为他也是人中龙凤，其实早已交了心的。还望老太太成全！”
说罢，鸳鸯立时跪下，重重磕了一头。
贾母喉咙动了动，想要说什么，最终只化作了一声长叹：“唉，罢了，便是再不满，也该承认他是比宝玉强些。本想着让他和云丫头喜结连理，或者三丫头她们，能看上哪个也是好的啊。如何最后就成了这样呢？”
玉儿虽说也和家里是亲戚，但她明显和那边更亲近，又怎能为宝玉说话？
左右事已至此，贾母也只有想法子填补窟窿，让鸳鸯起来，问她：“玉儿和珂哥儿可有定下何时成婚？”
鸳鸯明白贾母松了口风，便答说：“珂大爷说林姑娘年纪还小，不必那样急着出嫁，倒不如好好体会闺阁这几年。因而要在明年林姑娘生儿之后再谈呢。”
贾母心里一阵腻歪，这小子还挺会说话。
她也是早早出嫁来贾家的，哪里不知道其中门道？
做姑娘时有多么自在，嫁过来当大妇就有多么心累。更不用说林珂那小子是个花心的，后院里女子那样多，更是一堆事要管。
玉儿多么敏感的心思，岂是能被俗事缠磨的？说不得就要早早心力交瘁！
得亏他还有点儿良心，至少对玉儿还是一片真心。
是的，既然大计注定不能成功，贾母便开始关心起林珂能不能好好对待黛玉来了。
鸳鸯一直默不吭声，直到贾母计较已定，面上表情舒展开来，她才问道：“老太太，可还有事要吩咐我？”
贾母这才舍不得的放话：“既然你铁了心要跟他走，我也不会强行逼迫什么。只是他那里到底人太多，你去了便不怕会受委屈？”
“老太太，我不怕的！”鸳鸯想也不想地回答。
开玩笑，她后悔个什么，珂大爷房里人是不少，可都是原来认识的姑娘。与现在的生活相比，不过是换了个地儿罢了，还没有那么多主子要伺候呢！
贾母深感无力，这丫头已经是一副恨不得明儿就搬去东府的样子了。
“你不怕，我却是担心的！”贾母恼道，“你素来懂事，我也喜欢你，可不能让你受委屈。等年后玉儿回府待嫁，你便跟了她去吧。玉儿心善，你要诚心侍候她，只当是对我一样，不要动坏心思。她自会庇佑你一辈子。”
临了又补充说：“别忘了告诉那小子，你是一定要做姨娘的！他若不肯，我便是死了，也要爬出来给你撑腰！”
鸳鸯感动不已，又跪下道：“多谢老太太恩准！珂大爷若是做了负心汉，我便绞了头发，结个草庐，一辈子侍奉老太太！”
贾母挥挥手，示意她出去，心里已然云游天外。
她听说人将死的时候，什么事都不想管。
如今了却了鸳鸯的归宿，宝玉的终身大事也有他娘操心，贾母头一回感到这种万事不管的空虚感。
想来她也是半截身子入土，没多久好活了，才会这般无所欲吧。
这一辈子几乎都给了贾家，却一日日见家里衰落，待到九泉之下，贾家的长辈、先荣国可会谅解她？
回过神来时，贾母已然潸然泪下。
......
因为已经定下婚期，夏金桂也没法子再出门，一直窝在府里乏味得紧。
她又是闲不下来的性子，总想找什么东西折腾折腾，一来二去，遭殃的就是宝蟾。
“呵，你就那样喜欢那个蠢货？抱着个药罐当宝贝，真是蠢到家了！”夏金桂不高兴的时候，见什么都来气。
宝蟾看中贾宝玉，一来是因为只有他能帮自己抬高身份。
她当然可以选择跟着姑娘去勾引林珂，可姑娘能不能成功暂且不说，她这样的性子和经历大概是不能入那位侯爷法眼的。
因此宝蟾只能把宝押在贾宝玉身上。
二来嘛，她确实挺喜欢贾宝玉外表的，是这个时代常见的风流公子模样。
虽然胖了些，但也是文质彬彬的。在偏爱病弱的当下，贾宝玉相比起林珂那样挺拔的要招人喜欢多了，男的女的都一样。
而且贾宝玉却是贴心，不仅看出了宝蟾脸上的伤，还给她找了好药相送，这让受够了折磨的宝蟾很是感动。
当然，最关键的是他足够笨，宝蟾只需要略施手段，贾宝玉便屁颠颠地自个儿跳进陷阱了。
至于他那孱弱的性能力嘛，这倒不是难题，起码宝蟾并不在乎。
别误会，她并非不看重身体体验，而是觉得可以找别人取精已获得快乐。
心里爱的是贾宝玉不错，但身体爱上别人也没关系。只要精神上没有出轨，肉体上红杏出墙又怎么了？
这便是宝蟾的观点。
“喂，我跟你说话呢，贱婢，你没听见么！”
一声清脆的巴掌声，将宝蟾从幻想里打了回来，继续面对悲惨的现实。
“姑娘，都是奴婢不好，奴婢走神了！”宝蟾不止要赔罪，还得帮夏金桂按揉，以免她弄疼了手。
夏金桂冷哼一声，盯着那药罐看了会儿，忽然嘴角勾起笑容，便拿过来要摔碎。
“姑娘，不要啊！”宝蟾确实很珍惜贾宝玉送她的药膏，但她愈是宝贝，夏金桂便越想毁了它。
眼见夏金桂不为所动，情急之下，宝蟾只得说道：“那是宝二爷给我的不假，却是从侯府里拿来的！”
“什么？！”夏金桂悬崖勒马，把那罐子抱在怀里，反手就给了宝蟾一巴掌，“贱婢，既然是侯爷的东西，岂有你乱碰的道理！”
于是，左右脸再次肿胀起来的宝蟾，只能眼睁睁看着夏金桂宝贝的抱着那药罐回去。