薛宝钗当然是不大想走的，可她也知道现在不好再刺激薛姨妈，只好默认。
薛姨妈正在气头上，又想着人家贾家本来就不待见自己，如今寿宴都结束了，还觍着脸留在这儿做什么？
于是干脆拉了宝钗回薛家去。
“姐姐！”宝琴见薛姨妈出来后气势汹汹地往外走，心知她是要回去了，便问：“我怎么办，也要跟着回去吗？”
“你自然不用，留下来就是。”薛宝钗笑道。
她对自己母亲也不知该怎么表示，薛姨妈看着嘴上不饶人厉害得很，实则还是知道自家完全没办法和林家争的。
从蘅芜苑出来，怎么可能没看见宝琴？然而仍是一句话不说的离开。
其中意味值得深究，想来就是不打算让宝琴跟着回去的意思。
可见薛姨妈也怕林珂真的无情无义舍下薛家不要，才留了个薛宝琴在大观园里。
目的便是提醒林珂：别忘了还有个薛家姑娘呢，莫要真做了戏文里始乱终弃的恶人！
揣摩出了这一点，宝钗便认定自己母亲是打肿脸充胖子，再没可能阻碍她了。
只是不知道，等往后珂儿回归天家，母亲又是什么反应呢？
薛宝琴闻言简直乐坏了，还好她老子娘都在金陵，平时也没个正经长辈管她。
现在出了这么大的事情，薛姨妈心里只能放得下宝钗，却再无暇搭理她了。
林姐姐已经是板上钉钉的正室夫人，她作为同住潇湘馆的好姊妹，地位再怎么也不会低了去。
于是宝琴心下有了计较，脚步轻快地回去做刷存在感了。
......
却说宝钗那边回到家里，才刚进门就见虎背熊腰的薛蟠直愣愣冲过来。
“妈妈，妹妹，事情我都听说了，我这就打上门去，让他给个说法！”
说着，薛蟠挥了挥肩上扛着的大棍，只可惜并不曾系统练过，看起来一点儿美感也无，却像只狗熊在抓痒。
宝钗正在想着自己光明的未来呢，见他这副模样，当即就没忍住，扑哧一声笑了出来。
这下轮到薛蟠摸不着头脑了，按理说珂兄弟跟着别人跑了，妹妹不该悲痛欲绝才对么？难不成她压根就不喜欢珂兄弟？
天可怜见，薛文龙直到如今都不知道宝钗和林珂究竟发展到了哪一步，只是自顾自地认为让林珂做妹夫最合适不过了。
现在见宝钗完全不见一丝悲伤，他自然要疑惑起来，难不成以往都是他自己一厢情愿？
薛姨妈没好气地看了他一眼，还提着根棍子，当你是什么猛将不成？
只怕大步流星地走到侯府门前，就被当作恶人上门扭送官府去了。
要是再糟糕些，送去昭狱也是有的，谁让你意图袭击朝廷命官呢？
薛姨妈越想越有道理，届时珂哥儿再拿薛蟠为人质，提出这样那样的理由，将宝丫头给夺了过去，她又往哪里诉苦？
因此薛姨妈于情于理都不会让薛蟠胡闹，训斥道：“胡闹什么，珂哥儿和......林丫头好端端的，关咱家什么事？莫要伤了和气！”
薛姨妈走后，薛蟠冲宝钗得意地挑挑眉。
宝钗甚为鄙视，嫌弃的问：“哥哥怎么了？”
薛蟠大笑几声，“怎么样妹妹，哥哥这招厉害吧。只要我先说要找珂兄弟麻烦，妈妈自然无话可说，甚至还要劝我收手！咯咯咯......”
宝钗确实惊讶，这人还是她哥哥么，什么时候变得这样精明了？
“少胡吣，珂兄弟和林丫头的好事，你找什么麻烦？”宝钗也径直走开，“哥哥还说是人家好兄弟呢，莫要忘了送一份贺礼！”
望着渐行渐远的宝钗，薛蟠是真的自我怀疑起来。
“不是，给了那么多次机会，还是没能拿下我妹妹吗。好兄弟，你这也不行啊。”
母亲和妹妹都让他不要轻举妄动，薛蟠耸耸肩，只好作罢了。
......
另一边，甄太太暂住的院子里，甄太太正和甄思和密谈着什么。
“三丫头，你......”
骤然听到林珂定亲的消息，甄太太惊讶之余，相当怜惜甄思和。
这丫头自打林珂回了京城就愈发努力，完全把珏哥儿给踢一边儿去了，做出了好大的成就。
这样子拼搏，说不是为了某人，谁也不会信的。
可现在她甚至都还没能说出口，人家已经名花有主了，岂不让人失落？
因此甄太太第一时间喊了她过来，想要劝慰一番。
“太太，我没事的。”甄思和笑着摇摇头，完全看不出有什么地方不对，“本来就只是抱着给人家做侧室的打算，在江南时就看不上的人，如今又背上了个烫手山芋，他还能高看一眼不成？”
甄思和飒然一笑：“若真是这样，我倒是怀疑他是不是瞎了眼，却要考虑考虑能不能托付于他了。”
甄太太勉强回以一笑。她知道这孩子心里定然不好受，越是笑得开朗，她就越是心疼。
“三丫头，是家里拖累了你。”
“太太千万不要这么说！”甄思和忙道：“我都明白的，若非家里支持，二房哪儿有那么大面子？单凭我一人，怕是早给其他地头蛇按死了。”
她确实有自信，认为自己能力不弱于人，却也承认若是没有甄家女的名头绝不可能这样顺利。
“好丫头，本来以你的情况，又何须自己去拼什么？”
甄太太不能理解甄思和的抱负，她只当三丫头是为了抬高自己身价。
“本来以咱们家的情况，只有挑别人的道理，哪儿会让你这样辛劳？”
甄思和明白自己的想法与世俗礼教不太相容，之前在江南时，人们除了嘲笑甄珏蠢而不自知，讽刺最多的就是她。
好好的姑娘家，为什么要抛头露面？
她很不屑于这种论调，哪怕自己得到了不少出身的护佑，可仍有不少显赫家族的公子，怎么不见他们取得像自己一样的成就？
做妾就做妾吧，比起正房夫人，侧室也有自己的好处。
至少她能想法子让林珂答应自己，不把她整日拘在后宅里，和那些女人争风吃醋。
她是自由惯了的人，虽然不排斥相夫教子，但还是更向往外面的天地。
甄思和走后，甄太太缓缓叹了口气。
对于小辈，她能做到的只有这些，实在无能为力。
珂哥儿虽说定了亲事，大概率是不能按计划完婚的。
宫里那位老太妃，甄家的守护神，就要陨落了啊。
好在王夫人已经答应帮忙转移部分甄家家产，等甄家垮了之后，总有能力东山再起。
这件事究竟是福是祸现在还不得而知，但甄太太却是把甄思和蒙在鼓里的。
......
探春送走了秋爽斋里各自心伤的几位姊妹，又不知道甄思和去了哪里，自己呆在屋里只会想起悲伤的事，便丫鬟也不带，只她一人出去散散心。
过了白石桥，进得月洞门，其旁有一处竹篱花障。
探春过来的时候，就听见一人哼哧哼哧的声音。
定眼一看，竟然是贾环挥舞着铲子，在这儿挖坑。
探春登时发怒，她以为这个顽皮的弟弟是打算恶作剧坑人，上前揪住贾环耳朵训斥起来。
“欸哟，哪个不长眼的敢揪环三爷的耳朵！”
贾环吃痛，回头一看是探春，吓得脸都白了。
“姐，姐姐，你怎么在这儿？”
探春看他这市井流氓的作态就来气，柳眉倒竖，怒道：“珂哥哥送你去国子监读书，你学问不见得长进多少，倒是混成环三爷了？”
贾环支支吾吾道：“可，可我就是排老三嘛。”
“还敢顶嘴！”探春喝了一声，又问：“你在这里挖坑，又是想要坑哪个？”
贾环心道姐姐定然是暗恋珂大哥，现在人家被皇帝赐了婚，姐姐心里不忿，却拿他来出气。
闻言便撒谎道：“我打算请宝玉来这儿玩，然后让他掉坑里去，好生笑话笑话他！”
贾环这谎撒的很有水平，既掩藏了自己真正的意图，又很像是他能做出的事。
因此探春竟没察觉不对，她知道贾环受赵姨娘教育，向来看不惯贾宝玉。
不过并非老实交代了就能被饶过的，探春还是教训道：“二哥哥又不曾欺负过你，你总想着坑他又是什么意思？往后再不许了，快将这里填上！给太太知道了，你的好多着呢！”
贾环心道他现在好就多得很，指不定王夫人要怎么报复呢。嘴上不情不愿地应下，却见探春安然坐在边上，竟是不打算走了。
“姐姐，你不回去啊？”
“我回去做什么，好不容易走过来的。”探春疑惑道：“再说了，我要是走了，谁知道你有没有老实填上。”
“哦......”贾环只好再开始填坑，却偷偷从怀里拿出什么东西，悄悄扔了进去。
却不知他这反常的表现引起了探春注意，探春一直在盯着他，看他做什么鬼，正巧撞见贾环往里扔东西。
探春下意识往那坑里看去，赫然看见一抹熟悉的绿色。
“这不是二哥哥的通灵宝玉么？怎地竟在这里？”
探春心下一惊，愕然看向贾环。
她既然知道贾环与贾宝玉不和，自然晓得这个弟弟会做出对贾宝玉不利的事来。
本以为挖坑让他跳已经是极限了，没想到竟然还有这么一手！
要知道这通灵宝玉可是被贾母和王夫人视作命根子的，要是这事儿被两人得知，王夫人会如何报复且不说，才经过打击的贾母又要受罪了。
探春深感力不从心，这么多年来她养在王夫人膝下，竭力同王夫人和贾宝玉打好关系，是为了什么？
自然会有为自己处境和将来的打算，可也并非就没有帮母亲和弟弟分担的意思。
她气恼生母愚蠢、弟弟顽劣不假，可毕竟血浓于水，岂会全然没有感情？
本以为贾环进了国子监能有些长进，却不想仍是这样人憎狗嫌，甚至还有愈演愈烈的趋势。
对亲弟弟的失望和意中人定亲的酸涩纠缠在一起，探春眼眶里一下子就盈满了泪水。
“姐，姐姐，你别哭啊......”贾环哪里见过这样的探春？自然是惊慌无措。
紧急之下，他忽然灵机一动，指着坑底盖上了一层土的通灵宝玉惊讶道：“呀！这里如何会有通灵宝玉？还好姐姐看见了，不然怕是要被我给埋起来。”
这种浮夸的语气和幼稚的表演如何能瞒得过敏探春？探春生生气笑，怒不可遏道：“好个没脸皮的东西，我只当你能有所醒悟，竟还是这样无耻，真真让人气愤！我若是个男儿，哪有你在府里左蹦右跳的日子！”
探春对世间安排简直痛恨，堂堂的荣国府，竟要给一群废物继承，连希望也只能寄托于这般的人物。
在她看来，不说自个儿，便是二嫂子也未尝不是豪杰。可笑的是就因着一个男女之分，便只能看着这帮庸碌之人敲骨吸髓，最终将好好的府邸都给搞塌！
“再敢花言巧语，有你好果子吃！”探春眼神锐利地盯着贾环，让他不由得两股颤颤，“快说，这究竟是怎么一回事！”
贾环一看这哪里还是姐姐？分明就是能决他生死的大将军！再也不敢隐瞒，只好将前因后果尽数托出。
听到这是贾环好不容易从茅房里捞出来的时候，饶是探春再气愤，也觉得有些恶心，不自觉往后退了几步。
“你是说，你昨儿晚上潜入绮霰斋，将通灵宝玉摸了出来？”
贾环连连点头：“彩霞告诉我宝玉喜欢把这玩意儿放在枕边，我就趁着袭人她们去太太那儿听吩咐，把它偷了出来。”
探春又问：“院子里就没有留守的丫头？”
许是想起了自己的辉煌战绩，贾环自豪地挺起胸膛，笑道：“院子里都是些小丫头罢了，宝玉身边规矩很重，她们都不敢进屋里去。我只拿了几吊钱给其中一个，让她分给别人，那些丫头就喜滋滋的聚到一处去了，哪里顾得上看我？”
探春心中暗叹，你一个只进不出的貔貅，突然善心大发要赏钱，还是赏给别人的丫头，是生怕别人不知道你要做坏事么？
“你倒是做得好事！”探春瞪了一眼，又问：“既然被你偷了去，如何寿宴上太太又拿了一个出来？”
贾环便疑惑道：“我也不大清楚，想来这通灵宝玉确实是神物，一听到主人有难，就从茅坑里飞进太太手里了？之后难关既过，它便回了原处。”
探春自然不信，要是真这么厉害，宝玉还用得着挨那么多打？
他如今还在床上躺着叫苦呢！