那声音，清晰无比地从苏清芷身后的那座巨大假山的阴影深处传来！
不疾不徐，带着一种沉重到令人窒息的压迫感，碾压过每一寸紧绷的神经！
萧景瑞脸上的阴鸷瞬间凝固，瞳孔猛地收缩，难以置信地望向声音的来源！
苏清芷的背脊一僵，倏然回头！
只见假山投下的阴影里，一辆轮椅，被夜影推着，碾过铺着细碎鹅卵石的地面，缓缓“驶”入清冷的月光之下！
轮椅上，萧承晏端坐如渊。
玄色锦袍仿佛吸尽了周围所有的光线，脸上的玄铁面具在月色下反射着冰冷的金属光泽。未被面具覆盖的右半张脸，苍白如纸，线条冷硬。
他的目光此刻正穿透清冷的月光，如同两束寒冰，死死地钉在瑞王萧景瑞那张瞬间失色的脸上！
空气，仿佛在这一刻被彻底的冻结！莲池的水面都似乎停止了微澜！梅香依旧，却冷得刺骨！
萧承晏冰冷的视线，缓缓从惊骇失语的瑞王脸上移开，最终落在那支被萧景瑞托在掌心、散发着妖异红光的血玉簪上。
他的薄唇，在玄铁面具下，缓缓的地勾起一个冰冷的弧度。
那笑容，没有一丝温度，只有一种比极地寒风更刺骨的、令人灵魂冻结的嘲讽。
一个冰冷、沙哑，带着无边寒意的声音，清晰地、一字一顿地，在这死寂的莲池畔响起：
“本王的王妃……”
他微微停顿了一下，目光如同锁定猎物的毒蛇，再次转向脸色铁青的萧景瑞：
“就不劳瑞王……费…心…了。”
“费心”二字，被他刻意拖长了尾音，如同钝刀割肉，带着无尽的嘲讽和宣告主权的绝对威压！
“咯吱……”
轮椅碾过最后一块鹅卵石，稳稳地停在苏清芷的身侧，如同一道不可逾越的冰冷屏障，将她与瑞王彻底的隔开。
萧承晏的突然出现，和他这简短的一句话，不仅宣示了主权，更是在瑞王那不可一世的脸上，狠狠地扇了一记无形的耳光！
萧景瑞的脸色瞬间变得极其难看，他看着轮椅上面具覆脸、气息阴冷如鬼的萧承晏，又看了看被他护在身侧神色凛然的苏清芷，眼中的怒火与杀意交织！他猛地一甩袖袍，将那只血玉簪狠狠地攥在手心，几乎要将其捏碎！
“好！好一个‘从一而终’！好一个‘不劳费心’！”萧景瑞怒极反笑，“本王今日……领教了！我们……来日方长！”
他最后阴毒地剜了苏清芷一眼，仿佛要将她生吞活剥般，然后猛地转身，带着一身凛冽的怒气，拂袖而去！那支象征着招揽与屈辱的血玉簪，被他紧紧地攥着，消失在袖袍之中，只留下空气中弥漫的浓烈杀机和未尽的威胁。
苏清芷紧绷的身体在萧景瑞离去后，才几不可察地微微一晃。她缓缓转过身，看向轮椅上的萧承晏。
萧承晏也正看着她。面具后的目光，幽深难辨，里面翻涌着探究、审视，或许……还有一丝连他自己都未曾察觉的、极其复杂的波澜。
御花园的月光穿过稀疏的枝叶，在他们之间投下斑驳的光影。一场危机看似暂时解除，但更深、更汹涌的暗流，已在三人之间悄然汇聚。苏清芷知道，她方才的那番“从一而终”的表态，不仅是对瑞王的拒绝，更是将自己彻底推到了靖王萧承晏这艘随时可能倾覆的孤船之上。前路，是福是祸，已不由她掌控。
自御花园“偶遇”之后，靖王府表面看似恢复了往日的沉寂，实则暗流涌动。瑞王萧景瑞那阴毒的眼神和未尽的威胁，如同悬在头顶的利剑。苏清芷深知，对方绝对不会善罢甘休，只是没料到，报复来得如此之快，如此之狠辣，直指她与萧承晏的性命！
这日午后，深秋的寒意渐浓。苏清芷正在竹香苑的小药庐里，仔细分拣着几味新到的药材，准备为萧承晏调制那特殊的“病弱散”。药香弥漫，带着一丝清苦。
李嬷嬷神色凝重地快步走进来，低声道：“王妃，厨房新来的刘厨娘，说是奉了王爷院里管事的意思，特意炖了一盅滋补药膳，要给王爷和王妃您送过去暖身。此刻，人已经端着东西在院外候着了。”
“新来的厨娘？王爷院里管事吩咐的？”苏清芷动作一顿，秀眉微蹙。萧承晏那边的人，尤其是近身伺候的管事，向来对她这竹香苑避之不及，怎会突然变得如此“殷勤”？况且，萧承晏的饮食自有他信得过的人打理，极少假手外人，更不会特意关照她。
苏清芷心中冷笑。那男人只会送来血枯藤那样的“赏赐”，何曾在意过她的温饱？这药膳，来得蹊跷。
一丝警惕瞬间划过心头。
“让她进来。”苏清芷放下药材，用干净的布巾擦了擦手，眼神变得锐利。
很快，一个约莫三十出头、穿着半新不旧厨娘服、低眉顺眼的女人端着个红木托盘走了进来。托盘上放着一个精致的青花瓷炖盅，盖子盖得严严实实的，但仍有一缕温热的、带着浓郁药香和肉香的气息袅袅飘出。
“奴婢刘氏，给王妃娘娘请安。”刘厨娘声音带着点颤抖，将托盘放在桌上，“这是……这是按方子炖了两个时辰的党参黄芪乌鸡汤，最是温补。管事说，近来天寒，请王爷和王妃务必尝尝，暖暖身子。”她始终低着头，不敢看苏清芷的眼睛。
苏清芷的目光落在炖盅上，没有立刻去动。那香气浓郁得有些过分，混杂在药香中的一丝极淡的甜腻气息，让她心中的警铃大作！这味道……不寻常！
她不动声色，只淡淡道：“知道了，放这儿吧。有心了。”
“王妃趁热用才好……”刘厨娘忍不住催促了一句，声音里的急切几乎要破音，又猛地意识到失言，慌忙低下头。
苏清芷不动声色，缓步上前，仿佛要掀开盖子查看。就在她指尖即将触碰到炖盅盖子的瞬间，她手腕极其自然地一翻，一支藏在袖中的、通体银亮的素簪滑落掌心！