有了姜卿尘那艘看似不靠谱却意外好用的“流火梭”代步,赶路的速度果然提升了不止一个档次。
飞舟化作一道赤色流光,划破云层,将脚下的山川河流迅速抛在身后。
原本预计需要四五日的路程,竟被硬生生缩短到了两日!
这两日里,苏挽星一刻也不敢懈怠。
她深知千窟城危机四伏,多一分实力便多一分保障。
几乎将所有时间都用在打坐调息上,进一步熟悉筑基期力量运转的同时,也在不断尝试更精细地掌控体内那蕴含着天道气息的变异雷灵力。
飞舟由江云澈主动承担起操控的任务。
他深知此行全赖苏挽星的特殊性,自觉地将杂务揽上身,谨慎地驾驭着流火梭,避开可能存在危险的区域,同时时刻留意着四周动静,确保苏挽星能不受干扰地修炼。
两人一个静心修炼,一个专心赶路,倒是形成了一种无声的默契。
两日时间匆匆而过。
当远方地平线上出现一片巨大、荒凉的灰褐色轮廓时,江云澈的神色变得凝重起来,轻声唤道
“苏师妹。”
苏挽星缓缓睁开双眼,眸中一缕紫色电芒一闪而逝。
她起身走到船头,顺着江云澈所指的方向望去。
只见远处是一片无比广袤、仿佛被巨神之手狠狠撕裂过的荒芜地界。
巨大的、寸草不生的岩石杂乱堆积,地面干裂,看不到丝毫生机。
而最引人注目的,便是远处那道仿佛连接着天地的巨大灰黑色石壁。
石壁上密密麻麻布满了无数大小不一、深浅各异的洞窟,如同蜂巢蚁穴,看得人头皮发麻。
那些洞窟幽深黑暗,仿佛一张张择人而噬的巨口,散发着阴冷死寂的气息。
这里,便是千窟城。
即使相隔还有一段距离,一股极其淡薄、却无孔不入的令人不适的气息已然随着风隐隐传来。
那气息混杂着若有若无的血腥味、腐朽感以及一种能勾起人心底负面情绪的阴冷邪异,让人不由自主地心生警惕与排斥。
“那就是千窟城…”
江云澈的声音带着一丝压抑的沉重和愤怒
“那股气息…没错,和之前师兄师姐们魂灯上缠绕的诡异力量同源!只是这里更淡,城中心恐怕…”
苏挽星没有说话,只是微微眯起了眼睛,感受着那空气中令人作呕的熟悉感——
虽然极其微弱,但那确实是血魔的力量气息!
她体内的变异雷灵力似乎都受到了刺激,自发地加速运转起来,传来一阵轻微的、带着厌恶与警惕的悸动。
“我们就在附近降落,步行靠近。”
苏挽星冷静地做出决定
“这飞舟太显眼了。”
江云澈点头赞同,操控着流火梭降低高度,在距离千窟城外围尚有十数里的一片乱石山谷中悄然落下。
二人收了流火梭,收敛周身气息,如同寻常旅人般,徒步朝着千窟城那巨大而压抑的城门走去。
越靠近城门,那股令人不适的阴冷邪异气息便越是明显,虽然依旧淡薄,却无孔不入地试图钻入人的心神。
城墙高大粗糙,明显带有后期仓促加固的痕迹,墙面上甚至能看到一些深褐色的、难以清洗的污渍,让人不愿深思那究竟是什么。
令他们有些意外的是,城门口并非无人看守。
数名身着统一暗红色劲装、面色冷峻的修士正严格把守着入口,眼神锐利地扫视着每一个试图进入的人流。
这些守卫周身的气息混杂,带着明显的煞气,与寻常宗门的弟子截然不同。
苏挽星和江云澈对视一眼,心中警惕更甚。
看来这千窟城,即便变成了魔窟,表面的秩序仍在,或者说,被某种力量强行维持着。
轮到他们时,一名守卫面无表情地伸出手拦下,声音沙哑:“令牌。”
江云澈反应极快,立刻上前一步,脸上堆起恰到好处的、带着几分讨好的笑容,恭敬地将自己的青爻宗弟子令牌递了过去,同时压低声音道
“这位大哥,我与师妹二人乃是青爻宗弟子,听闻千窟城附近有秘境现世,特来碰碰机缘。”
他巧妙地将苏挽星称为“师妹”,既解释了二人关系,又没有暴露她隐龙宗的身份,以免节外生枝。
那守卫接过令牌,随意地扫了一眼。
青爻宗的令牌制作精良,特有的八卦爻象气息做不得假。
他又抬眼打量了一下江云澈和苏挽星。
江云澈风尘仆仆,修为筑基,符合宗门弟子外出历练的特征。
苏挽星虽然年纪小些,但也是筑基期修为(尤其她已刻意收敛了雷灵根的特殊波动),神色平静,看起来就像个跟着师兄出来见世面的小师妹。
守卫并未发现任何异常,也懒得深究。
如今千窟城龙蛇混杂,每天都有抱着各种目的前来碰运气的修士,只要不是明显来找茬的,他们一般不会过多为难——
毕竟,进了城,是生是死,就由不得自己了。
他将令牌丢回给江云澈,不耐烦地挥了挥手
“进去吧。规矩点,别惹事。”
“是是是,多谢大哥!”
江云澈连忙接过令牌,拉着苏挽星,快步走入了那幽深高大的城门洞。
穿过短暂的阴暗,眼前的景象豁然开朗。
然而,城内的情景,却让做好了面对人间地狱般景象的苏挽星和江云澈两人,同时愣在了原地,脸上写满了错愕与难以置信!
与他们想象的尸横遍野、魔气滔天、人人自危的惨状完全不同!
城内竟是……
一片看似十分正常的市井景象!
街道虽然不算特别宽敞整洁,但人来人往,络绎不绝。
两旁店铺林立,酒旗招展,贩夫走卒的吆喝声、讨价还价声不绝于耳。
有卖灵材的,有卖符箓的
有卖普通衣食的,甚至还有茶楼酒肆传出说书人的声音和隐约的嬉笑声。
百姓们脸上带着忙碌或平淡的表情,孩童在巷口追逐打闹,老人坐在门前晒太阳……
一切都显得那么…普通,普通得就像修真界任何一个繁华程度稍逊的城镇!
除了空气中那始终弥漫不散的、极淡的邪异气息提醒着此地非同寻常外,眼前的景象简直和他们一路走来的预判截然相反!
“这…怎么会…”
江云澈下意识地喃喃自语,完全无法理解。
他的同门就是在这里失踪的?这看起来根本没有任何危险!
苏挽星也是秀眉紧蹙,灵识悄然散开,仔细感知着周围的一切。
百姓是真的百姓,生机勃勃,并非幻象。
那些修士也是真的修士,修为高低不等,行走交谈并无异常。
但正是这种“正常”,在这种地方,反而显得极度不正常!
就在两人愣神之际,一个机灵的小厮凑了上来,脸上带着生意人特有的热情笑容
“二位仙师面生得很,是初来千窟城吧?可需要落脚的地方?咱家‘悦来客栈’干净实惠,灵茶饭食一应俱全,还有专门为修士准备的静室,价格公道!”
小厮的笑容无比自然,眼神清澈,看不出丝毫被魔气侵蚀或控制的迹象。
苏挽星和江云澈再次对视一眼,心中同时升起一股巨大的荒诞感和更深的寒意。