一九九七年初春，北方的寒意尚未完全消散，但空气中已经能嗅到冰雪消融后泥土的清新气息。一纸来自中组部的任命文件，在汉东省和林城市引起了广泛关注：李为民同志任汉东省林城市委委员、常委、副书记，提名为林城市人民政府市长候选人。
这份任命在汉东政坛引发了各种猜测。大多数人只知道这位新任市长候选人年仅三十来岁，是汉东大学的高材生，曾在岩台县创造了令人瞩目的政绩，又在省政研室展现了出色的战略眼光。只有极少数人，如赵立春、祁同伟等，才知道这位年轻干部背后更深层的分量。
在正式赴任前，省委组织部按照程序，安排了一次重要的任职谈话。组织部常务副部长与李为民进行了长达两个小时的深入交流。
为民同志，省委决定推荐你到林城工作，是经过慎重考虑的。副部长神色严肃，林城的情况比较复杂，国有大厂多，历史包袱重，改革任务艰巨。希望你去了之后，既要大胆推进改革，又要确保社会稳定。
李为民认真聆听，沉稳应答：感谢组织的信任。我一定尽快熟悉情况，团结班子同志，在林城市委的领导下，扎实开展工作。
三天后，一个春雨绵绵的早晨，一支由三辆车组成的车队驶离汉东省委大院。带队的是省委组织部一位分管干部工作的副部长，李为民乘坐其中一辆车，一同前往林城赴任。这是组织程序的必要环节，体现了省委对这次人事调整的重视。
车队抵达林城市委大院时，雨势稍歇。市委大楼前，林城市四套班子主要领导已在等候。简单的寒暄后，一行人直接来到市委会议室，召开全市领导干部会议。
会议由林城市委书记陈山川主持。这位在林城工作多年的老书记，面带微笑，语气平和：首先，让我们以热烈的掌声，欢迎省委组织部王部长一行莅临林城指导工作。
掌声过后，省委组织部的王部长宣读了省委的任免决定。会场里顿时响起一阵轻微的骚动，不少干部都在悄悄打量着这位新任的年轻代市长。
省委认为，李为民同志政治坚定，思路开阔，经历多岗位锻炼，特别是在县域改革和发展方面取得了显着成绩，是林城市市长的合适人选。王部长的声音在会议室里回荡。
轮到李为民发言时，他站起身，向全场微微鞠躬，然后才开始讲话。他的声音不高，但清晰有力：衷心感谢组织的信任和培养。林城是工业重镇，在全省发展大局中地位重要。作为新兵，我将尽快转变角色，深入调查研究，虚心学习请教，在林城市委领导下，与班子成员和全市干部群众一道，恪尽职守，勤勉工作……
他的发言简短务实，没有华丽的辞藻，却让在座的一些老同志暗暗点头。
会后，按照惯例，市委市政府为省委组织部领导举行了简单的工作餐。李为民陪同在侧，举止得体，既保持了适当的距离，又不失礼节。
送走省委组织部的领导后，李为民正式开始了在林城的工作。他没有急着听取各部门汇报，而是先请市委办公厅提供了一套完整的市情资料。值得一提的是，这并非他第一次与林城结缘。数年前，他在金山镇任职期间，就曾被借调到林城市发改委工作过半年。那时他还是个默默无闻的年轻干部，整天泡在项目现场和企业的车间里，对林城的产业布局和国企状况有着切身的了解。
第二天一早，细雨再次降临。李为民对秘书说：今天安排去林城钢铁集团调研。
这让秘书有些意外：李市长，要不要先通知林钢方面准备一下？
不用特别准备，李为民摆摆手，我们就去看看真实情况。
更让秘书惊讶的是，李为民对通往林钢的道路十分熟悉，甚至能指出一些小路捷径。到了林钢厂区，他没有直接去办公楼，而是让车子停在厂区外围，步行走进车间。
在轧钢车间，震耳欲聋的机器声中，李为民很自然地与当班的老师傅交谈起来。
老师傅，现在生产情况怎么样？
老师傅打量着这个穿着朴素的年轻人：你是新来的技术员？
算是吧，李为民笑了笑，来学习的。
唉，现在不比以前喽。老师傅叹了口气，订单少了，工资都发不全。好多老伙计都下岗了。
李为民认真地听着，不时询问一些技术细节。让老师傅惊讶的是，这个年轻人对钢铁生产的流程相当熟悉，提出的问题都很在行。
从车间出来，他们又去了职工宿舍区。在一栋老旧的筒子楼里，李为民走访了几户困难职工家庭。在一户人家里，女主人正在为孩子的学费发愁。
钢厂半年没发全工资了，孩子下学期的学费还没着落。她红着眼圈说。
李为民默默记下了这户人家的具体情况。临走时，他悄悄在桌上留下了一些钱。
一天的调研结束，回到市政府时已是傍晚。李为民站在办公室窗前，望着雨幕中林城的夜景，心情沉重。这座他曾经工作过的城市，面临着比他想象中更严峻的挑战。
当晚，他在工作笔记上写道：林城问题核心：一是传统产业转型艰难，二是下岗职工再就业渠道不畅，三是社会保障体系不完善。当务之急：摸清底数，精准施策，在确保稳定的前提下推进改革。
与此同时，在林城市的各个角落里，关于这位新任代市长的各种议论也在悄然流传。
新来的李市长挺特别，来了就往基层跑。
听说他以前在咱们林城工作过？
真的假的？没听说过啊……
而在岩台县，祁同伟得知李为民已经正式赴任，立即打来了电话：学长，听说您已经到林城了？有什么需要我这边配合的，您尽管吩咐。
同伟，你把岩台的工作抓好，就是对我最大的支持。李为民在电话里说，林城的情况比想象中复杂，需要循序渐进。
挂断电话后，李为民继续研究着林钢集团的报表。窗外，春雨依旧绵绵不绝，仿佛要洗净这座老工业城市的历史尘埃。他知道，前面的路还很长，考验才刚刚开始。但有了当年在林城工作的经历，加上在基层历练出的韧劲，他有信心在这片熟悉的土地上，踏出一条改革发展的新路。
潜龙再入渊，风雨试真金。林城这篇大文章，正等待着这位特殊的老新人挥毫泼墨。