黑暗如同粘稠的墨汁包裹着苏羽。他屏住呼吸，指尖在岩壁上摸索，依靠数月来刻入骨髓的记忆向前移动。脚下的碎石发出轻微的声响，很快被远处传来的震动吞没。
应急灯的光线在身后断断续续亮起，像垂死者的最后喘息。他不需要回头也知道，凯和他的小队暂时被困在了那片蓝光消散的区域。
右转，下坡，左手边第三条裂隙。
他的大脑自动调出这条逃生路径的三维模型。几个月前，他正是在这里发现那些古老的石刻，那些描绘着远古文明如何利用地热能量的图案。
现在，这些知识成了他唯一的武器。
在一条狭窄的通道尽头，苏羽停下脚步。岩壁上嵌着一台老旧的终端机，考古队用来记录日常勘探数据。屏幕已经碎裂，但键盘下方的指示灯还在微弱闪烁。
他的手指在键盘上飞快移动。黑暗中，只有按键的咔嗒声和他自己的心跳作伴。
日志文件在他眼前展开。过去的勘探记录，能源读数，系统警报——所有这些都需要重新编织，像一位技艺精湛的裁缝修改一件旧衣。
他删去了三天前的那次异常能量峰值。将昨天的波动与三个月前的一次常规系统维护关联起来。在注释栏里，他添加了一段虚构的对话，引用了一位早已调离的老教授关于能源系统老化的担忧。
每一个改动都轻巧而精确，像手术刀划过皮肤，不留痕迹却足以改变肌理。
最后，他创建了一个全新的诊断报告。报告指出，考古站的备用发电机已经严重老化，其能量泄漏足以干扰行星的地磁场。他用专业术语编织这个谎言，引用了真实的工程数据，却得出了完全错误的结论。
文件上传的进度条在黑暗中缓缓移动。
远处传来金属撞击的声音。清道夫小队正在重新启动他们的装甲系统。时间不多了。
苏羽从口袋里掏出那枚晶体碎片。它在黑暗中泛着微弱的光芒，像一只沉睡的眼睛。碎片在他掌心微微发热，仿佛在回应着什么。
他想起秦岚将碎片交给他时的眼神。那不是告别，而是一种托付。
进度条终于到达终点。他清除了终端的所有访问记录，然后用力将主电源线从岩壁中扯出。火花短暂地照亮了他的脸，随后一切重归黑暗。
现在，他们会有新的目标要追逐了。
苏羽转身没入更深的通道。他的脚步声在岩洞中回响，像心跳一样规律而坚定。他知道这份伪造的报告不会永远骗过凯，但它能争取到宝贵的时间——足够他弄清楚这枚碎片真正意味着什么，足够他找到秦岚未能说出的答案。
在迷宫般的通道中穿行时，他能感觉到晶体碎片的温度在变化。有时它会突然变冷，像一块冰贴在他的皮肤上；有时又会微微发热，
仿佛在回应着某种他无法感知的能量波动。
他停下脚步，将碎片举到眼前。在绝对的黑暗中，它散发着极其微弱的光芒，像远方的星光穿过层层云雾。
光芒的节奏让他想起什么。缓慢，稳定，如同呼吸。
就像洞穴中央那块巨大晶体的心跳。
这个发现让他脊背发凉。如果这块碎片与主晶体之间存在某种联系，那么凯和他的清道夫小队很可能有办法追踪它。
他需要更快地移动。
通道开始向上倾斜，空气也变得清新了些。他知道自己正在接近地表，接近那个被遗弃的考古站主体建筑。
在那里，他或许能找到更多答案——关于这颗星球，关于那些晶体，关于清道夫小队真正在寻找的东西。
岩洞的震动再次传来，这次比之前都要强烈。灰尘从头顶簌簌落下，一块拳头大小的石块砸在他脚边。
他们追上来了。
苏羽加快脚步，同时将晶体碎片紧紧握在手中。它的温度正在升高，像一块渐渐烧红的煤炭。
在通道的拐角处，他回头看了一眼。远处，装甲靴踏在岩石上的声音越来越清晰，还有那种独特的、能量武器充电时发出的嗡鸣。
但他们不会直接来找他。不会立刻。
那份伪造的报告会像一颗精心布置的诱饵，将他们的注意力引向错误的方向。他们会先去检查考古站的能源系统，会花时间分析那些他留下的假数据。
而这些时间，就是他需要的全部。
通道尽头出现了一线光亮。不是应急灯那种惨白的光，而是自然的、来自恒星的光芒。
苏羽最后看了一眼手中的晶体碎片。在逐渐增强的光线下，他第一次看清了它的真实样貌——那不是一块简单的矿物，而是一种极其复杂的结构，无数细小的棱面以不可思议的角度排列，内部仿佛有液体在流动。
他将碎片收回口袋，深吸一口气，踏出了岩洞。
外面的光线刺得他睁不开眼。风卷着沙粒打在他的脸上，带着这颗星球特有的、金属与尘埃混合的气味。
在他身后，地下深处的某个地方，清道夫小队正在他布下的迷宫中徘徊。而在他面前，是无尽的荒漠，和那些等待被揭开的真相。
苏羽调整了一下呼吸，开始向考古站的方向前进。他的脚步在沙地上留下清晰的印记，但很快就被风抹去，如同那些被他篡改的数据，真实被精心掩盖，只留下误导的痕迹。
而在他口袋深处，晶体碎片依然在微微发热，像一颗沉睡的心脏，等待着被唤醒的时刻。