“咔嚓------”
钥匙在锁孔里转动的声响，在寂静的房间里被无限放大。沉重的橡木门被缓缓推开，法租界贝当路上那昏黄、摇曳的路灯光线，像一把迟钝的刀，斜斜切入玄关浓稠的黑暗，在地板上拉出一道狭长、模糊的光带，切割出尘埃无声飞舞的轨迹。
几乎与开门声同时响起的，是一阵轻微却急促的脚步声，从二楼楼梯的方向传来。本田莉子像一只被巨大声响惊吓过度、无处可逃的小猫，蜷缩在二楼楼梯拐角那片最深的阴影里。
她将自己缩得很小很小，只有半张苍白得近乎透明的小脸，小心翼翼地探出阴影的边缘。死死地盯着刚刚开启的门缝处。
当王汉彰那熟悉的身影终于跨过门槛，身体轮廓被门外微弱的逆光勾勒得清晰而挺拔时，莉子紧绷到极限的身体才猛地一松，仿佛被抽走了所有支撑的力道。她几乎是手脚并用地从楼梯上跌跌撞撞跑下来，拖鞋在木地板上发出凌乱、急促的啪嗒声，在空旷的屋子里回响。
“桥本君！”她急切地扑向门口的身影。或许是光线太暗，或许是心神不宁，在接近王汉彰时，她脚下被地毯边缘一绊，整个人惊呼着向前扑倒，直直撞进王汉彰怀里。
王汉彰猝不及防，完全是下意识地伸手去扶稳这具扑来的娇小身体。然而，预想中扶住手臂的触感并未传来，他的手掌心却意外地、毫无缓冲地按在了一团惊人饱满而绵软的弧度之上！
那触电般、充满弹性的柔软触感，带着少女特有的温热，瞬间沿着他的手臂神经直冲大脑！“嗡——”的一声，一片空白之后是瞬间的警醒——他清晰地意识到自己按在了哪里！
“啊！”莉子如同被滚烫的烙铁烫到，发出一声短促到极致的惊叫，身体猛地向后弹开！她双手慌乱地、本能地紧紧护在胸前，脸颊在刹那间涨得通红，一直蔓延到耳根和脖颈，像熟透的苹果。她不敢看王汉彰，眼神慌乱地扫过地板、墙壁，最后死死盯着自己的脚尖，仿佛那里有什么极其吸引人的东西。
空气如同凝固了一瞬，尴尬如同实质般弥漫开来。王汉彰喉结滚动，强压下心头异样的悸动和一丝狼狈，迅速收回手，别开视线，声音带着一丝不易察觉的紧绷：“看看……我给你带了什么……”他略显生硬地转移话题，将手中印着起士林标志的精致纸袋递了过去，试图打破这令人窒息的氛围。
莉子脸上的红晕未褪，眼神躲闪着接过袋子。当她打开袋子，看到里面包装华美的比利时巧克力和奶油蛋糕时，那双如弯月般的眼睛里顿时迸发出惊喜的光芒，暂时驱散了刚才的窘迫。“呀！是巧克力！谢谢桥本君！”她的声音恢复了往日的清脆，带着由衷的欣喜。
王汉彰的目光不动声色地扫过客厅。一楼的陈设简洁，收拾得异常整洁，甚至有种刻意维持的空旷感。他状似无意地踱到茶几旁，拿起那个擦拭得一尘不染的玻璃烟灰缸。
一枚自己临走时特意压在缸底边缘的一角小洋硬币，依旧严丝合缝地停留在原处，连一丝灰尘的位移都没有。看来，自己不在的这几天，应该没有人进来过。他放下烟灰缸，目光落回莉子身上，她正小心翼翼地将巧克力放回袋子，动作带着珍视。
“还没吃饭？”王汉彰开口，声音缓和了些，目光扫过略显冷清的屋子。
“啊？”莉子像是被惊醒，连连鞠躬致歉：“对不起！我……我这就去准备！您稍等！”
不等王汉彰说“不用麻烦”，她已经像只轻盈的蝴蝶，飞快地转身跑进了厨房，系上那条碎花围裙，熟练地忙碌起来。锅碗瓢盆的轻微碰撞声很快响起。王汉彰看她干得起劲，便没再阻拦，在铺着格子桌布的餐桌旁坐了下来。
十几分钟后，一碗热气腾腾的味噌拉面摆在了王汉彰面前。清澈的汤底，几片薄薄的叉烧，一小撮翠绿的葱花，简简单单，却也散发着温暖的食物香气。
王汉彰看着这碗清汤寡水的拉面，又看看莉子站在桌边，双手交叠在围裙前，眼神里带着一丝期待和不易察觉的忐忑，心头莫名一软。那句调侃到了嘴边又咽了回去，只温和地问：“莉子，你……只会下面吗？”
“啊，不是，怎么？不合您的胃口吗？我不知道您今天会回来，所以就没有准备。失礼了……”她的语气里带着认真和一丝急于证明自己的不安。
“不是，”王汉彰拿起筷子，挑起一绺面，“味道很好。我只是……随口问问。”他尝了一口，汤头清淡鲜香，面条爽滑。“对了，”他放下筷子，看似随意地问，“这几天，没出去走走吗？”
莉子点了点头，眼神却有些飘忽：“今天……去了一趟杜总领事路上的商店。”
她停顿了一下，手指无意识地抠着桌布边缘，然后像是下定了某种决心，抬起头，用一种混合着探究、忧虑和一丝决然的目光直视着王汉彰，“我发现……外面好像不一样了。”
王汉彰皱了皱眉，问道：“你发现什么了？”
莉子没有立刻回答，而是转身走到客厅的茶几旁，拉开抽屉，从里面取出一份折叠整齐的报纸。王汉彰一眼就认出，那是日租界出版的《日日新闻》。莉子将报纸摊开在餐桌上，指向头版头条——赫然是日本关东军占领奉天城的大幅照片和嚣张报道。
“我看到报纸上报道，关东军占领了奉天。”莉子的声音很轻，却带着沉重的力量，“回来的路上，法租界各个路口，安南巡捕也比平时多了很多，盘查得很严。桥本君……”她抬起头，清澈的眸子里盛满了真实的恐惧和困惑，“中日之间，是不是……就要开战了？”
王汉彰的心猛地一沉。他紧紧盯着莉子的眼睛，试图从那双清澈见底的眸子里找出一丝伪装的痕迹。这个问题太敏感，太直接了。他没有回答，反而抛出一个更尖锐的试探，声音平静无波：“莉子，皇军占领了奉天，为帝国开疆拓土，你不觉得……高兴吗？”
出乎意料地，莉子用力地、几乎是激烈地摇头，声音带着一种超越年龄的沉痛：“我从来都不喜欢战争！一点都不！妈妈在我很小的时候就告诉我，只有最野蛮、最愚蠢的人，才会把战争当作荣耀！不管是日本人，还是中国人，大家都是人啊！有父母，有兄弟姐妹，想过平静的日子！为什么不能和平地生活在这片土地上？为什么非要拿起枪炮互相伤害？”
她的声音微微发颤，带着一丝不易察觉的哭腔，“我虽然生在日本，可我的记忆全是在这里，在天津长大的！这里就是我的家！看到中日要打仗，这是我……最害怕的事情！比什么都怕！”她的眼神坦荡而痛苦，没有一丝闪烁。
本田莉子的回答，完全出乎了王汉彰的意料！要知道，日本的教育，从明治维新后就开始强调“忠君爱国”、“灭私奉公”，讲究的是个人绝对服从集体！树立天皇至高无上的绝对权威！
在这种严苛而系统的军国主义教育体系下，一代代日本人被塑造成狂热的战争机器零件，几乎所有人都被洗脑成为坚定的军国主义分子！尤其是像莉子这样身处租界、殖民地的女孩，课程之中加入了更多的洗脑宣传，更应是其中的“模范”！
更何况，在日本本土，甚至是在日租界内，如果有人胆敢说出莉子刚才这番“非国民”、“反战”言论，那就是大逆不道，是“国贼”！足以招致“特高课”的逮捕，甚至可能引来极端分子的“天诛”！有本田莉子这种想法的人，不能说绝对没有，但绝对是凤毛麟角！而且，他们绝不敢如此直白、如此激烈地宣之于口！
那么，她说出这些话来，是出于真心？是她母亲教导在她心中种下的种子在恐惧的催发下破土而出？还是……一场精心设计、以退为进的表演？是更高明、更隐蔽的试探？
直到这一刻，王汉彰也拿不准，这个本田莉子究竟有没有受过专业的谍报训练！从她平日里的反应来看，那些笨拙的家务，那些不经意流露的天真和羞怯，她应该是没有接受过那种严酷训练的。但是，这个姑娘的直觉和洞察力，又实在太过惊人了！她聪明得似乎能穿透层层伪装，直抵人心！
自己是中国人的事实，她应该早就已经猜测出来，甚至可能已经确认了。但是，她却从来没有直接点破，没有质问，而是依旧固执地称呼自己为“桥本君”！这种看似矛盾的举动，让这个女孩身上始终笼罩着一层让人捉摸不透的迷雾，让王汉彰在利用她的同时，也时刻保持着最高级别的警惕。
王汉彰的神经瞬间绷紧，眼神锐利如刀，声音压低，带着一丝冰冷的试探，说道：“莉子，难道你不怕我把你刚才说的话，汇报给居留民团督察课的人吗？”
莉子眼中清晰地闪过一丝深入骨髓的恐惧，身体几不可察地颤抖了一下。但随即，那恐惧被一种更深的、近乎绝望的决绝取代。她挺直了单薄的背脊，声音虽轻，却异常清晰的说道：“你不会！因为，你不是日本人！”
她向前一步，清澈的眸子勇敢地迎上王汉彰审视的目光，继续说：“先生，虽然我不知道你真实的名字。但现在，您是我唯一的依靠！所以，请您务必告诉我你的名字和身份！拜托了…………”
话音未落，在两人目光交织的沉重空气中，莉子毫无征兆地双膝一弯，“噗通”一声重重跪倒在冰冷的地板上！紧接着，她双手伏地，额头深深叩向地面——一个标准的、充满卑微与绝望的“土下座”！
房间里死一般的寂静，浓得化不开。只有莉子压抑的、断断续续的啜泣声在空旷中回响。王汉彰僵立在原地，如同被无形的重锤击中。他低下头，目光落在眼前少女纤弱颤抖的脊背上，那卑微的姿态像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他心上。
詹姆士描绘的蓝图——那个依靠与本田莉子结婚构建的“完美”日本身份掩护——此刻像一张脆弱的糖纸，在莉子绝望的哀求和她那番石破天惊的反战宣言面前，被轻易戳破，露出底下冰冷而残酷的现实。假的就是假的！无论包装多么精美，一丝破绽就是万劫不复！
而这最大的破绽，很可能就是眼前这个活生生的、会恐惧会痛苦、聪明又带着惊人天真的少女！她才十七岁！和自己的二妹一般大……利用她，用婚姻的枷锁将她牢牢捆绑，将她卷入这随时可能粉身碎骨、暗无天日的间谍漩涡，最终毁掉她的一生？这个认知让王汉彰胃里一阵翻搅，强烈的负罪感和一种近乎窒息的沉重感几乎将他淹没。
看着低伏在地板上的本田莉子，这个能看穿他精心伪装的聪明女孩，此刻却天真地、绝望地将他视为唯一的救命稻草，唯一的依靠。这份在绝境中孤注一掷的信任，像滚烫的岩浆，冲击着他的心防。
想到痛斥自己为’汉奸、走狗‘的赵若媚，再看着眼前这个瑟瑟发抖的少女，王汉彰感到一种前所未有的疲惫和混乱。