陈昀沉默着，目光掠过方云丽染血的衣襟，掠过刘盛昌惊愕的脸，最终投向碧云城的方向。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长，仿佛连接着那片即将被血与火吞噬的城池。
出手救下方云丽和刘盛昌，已经是他打破自身“不涉因果、不惹麻烦”原则的极限了。
他非常清楚，钱凡与孙坤的死，就像投入平静湖面的巨石，必将掀起滔天巨浪。
而浪尖之上，必然是那位来自丹香阁、坐镇钱孙两家背后的大人物！
此刻抽身离去，凭借“九天神火踏”的神通，他有绝对把握在任何人反应过来之前，消失得无影无踪。
方家的兴衰存亡，与他何干？
今日救下方云丽一命，已算是还了那三个月的收留之恩，仁至义尽。
他的路在远方，墨琼和啸天还在那里等他汇合，寻找九州鼎碎片的旅程刻不容缓。
任何不必要的暴露和卷入更深的漩涡，都可能引来无法预料的麻烦。
权衡只在瞬息之间。
陈昀心中已有决断。
他上前一步，伸手稳稳扶起方云丽，动作带着不容置疑的力量，声音平静却带着疏离：“方小姐，请起。抱歉，方家之事，恕陈某无能为力。”
方云丽眼中最后一丝希冀的光芒骤然黯淡，但她并未纠缠，只是深吸一口气，强压下翻涌的失望与焦虑，郑重抱拳：“陈兄之意，云丽明白。今日救命之恩，方家没齿难忘！若……若方家能侥幸度过此劫，必有后报！”
她语速极快，字字清晰，带着一种濒临绝境也不失体面的倔强。
话音未落，她已猛地转身，体内蕴灵境的灵力毫无保留地爆发，化作一道决绝的流光，朝着碧云城方家的方向疾驰而去！
每一分每一秒，都关乎着父亲和族人的生死！
刘盛昌捂着剧痛的胸口，看着方云丽消失的方向，又看看陈昀，张了张嘴，最终只是化作一声沉重的叹息。
他是青霖圃的承包管事，与方家是合作，是依附，却并非方家的死士。
方家倒了，他最多失去这份安稳的营生，重新回到山林里刀口舔血采集野药的日子。
让他为了方家去拼命？他做不到。
这或许，也是方云丽推行“划小承包”制度后，凝聚力上的隐痛。
陈昀没有立刻离开。
他默默帮着刘盛昌和其他幸存的药农，收敛了同袍的尸体，简单清理了狼藉的药田。
血腥味与灵草汁液混合的气息在夜色中弥漫，沉重而压抑。
入夜，药田边燃起一堆篝火。
陈昀和刘盛昌围着一个简陋的小铁锅，锅里的肉汤咕嘟咕嘟冒着热气。
刘盛昌是个懂生活的人，纵然修为到了灵海境早已辟谷，但口腹之欲却从未放下。
此刻，他忍着伤痛，翻动着锅里的肉块，试图用食物的烟火气驱散心中的阴霾。
“老刘，方家若真倒了，你有何打算？”陈昀撕下一块烤得焦香的肉，随口问道。
火光映照着他平静的脸庞。
刘盛昌本就是一个在底层摸爬滚打多年的散修——苦笑一声，灌了一口辛辣的劣酒：“还能咋办？重操旧业呗！回山里，找那些药田种不了的稀罕玩意儿去。刀口舔血，总比饿死强。”
他早年就是靠采集险地灵药起家，后来才安定下来承包了方家的药田。
他又抿了口酒，脸上露出一丝复杂的神色：“傍晚有伙计从城里传回消息了……方二小姐赶回去了。方家……虽然损失不小，死了些人，但没被攻破。钱家和孙家……暂时退走了。”
陈昀点点头，对这个结果并不意外：“钱凡和孙坤不明不白死在你这药田里，那两家现在首要的，是查清死因。方家，暂时赢得了一点喘息之机。”
“是啊，”刘盛昌看着陈昀，眼神中带着一丝感激和了然，“你虽然没去方家，但杀了那两个狗东西，就是给方家争取了时间。这份情，老刘我记在心里。”
陈昀放下手中的肉，目光投向黑暗中碧云城隐约的轮廓，语气平淡却坚定：“我无意卷入其中。今晚就走。”
刘盛昌闻言，没有丝毫意外。
他举起手中的酒碗，脸上露出真诚的笑容，尽管牵动了伤口让他龇牙咧嘴：“虽然看不透你的来历，但老刘我混了这么多年，眼力劲还是有点的。你绝非池中之物！碧云城这滩浑水，确实不配留你。祝你前程似锦，大道通天！干了！”他仰头将碗中劣酒一饮而尽。
陈昀也端起一碗清茶，与刘盛昌的碗轻轻一碰：“刘管事，保重。”
与刘盛昌这种人打交道，有种奇特的舒服。
他修为不高，心思却剔透，知进退，懂分寸。
刘盛昌看着陈昀，心中无比笃定：能举手投足间灭杀蕴灵如屠狗的人物，其来历和所图，必然惊天动地！碧云城，不过是其漫长旅途中的一个驿站罢了。
……
同一时间，碧云城，钱家灯火通明的大厅内，气氛却压抑得如同暴风雨前的死寂。
主位上端坐着一人。
他身着华贵的丹师袍服，袖口绣着代表丹香阁身份的云纹丹鼎，周身散发着若有若无的药香。
正是钱孙两家倚仗的靠山——丹香阁管事，周成海！
化神境初期修为，堪堪开了十个窍穴。
周成海面色阴沉如水，手指无意识地敲击着紫檀木椅的扶手，发出沉闷的“笃笃”声。
他突破化神境不久，在丹香阁根基尚浅，炼丹天赋也平平无奇，急需培植自己的势力。
钱孙两家的投靠和许诺的供奉，对他而言正是雪中送炭。
拿下根基不稳、家主力衰的方家，本应是手到擒来的功绩，是他稳固地位的第一步！
下首的钱家家主钱泰和孙家家主孙茂，皆是蕴灵中期修为，此刻却如同霜打的茄子，垂头丧气，脸上交织着恐惧、愤怒和不解。
“废物！一群废物！”周成海终于按捺不住怒火，声音如同寒冰刮过，“方士辉那老东西强行出手，已是强弩之末！方云丽一个小小蕴灵初期，竟能杀出重围赶回方家？还让你们狼狈退走？两个蕴灵境，去伏击一个，还都死了？！你们是去吃屎的吗？！”
钱泰额头冷汗涔涔，声音带着哭腔：“周大人息怒！息怒啊！实在是……太诡异了！孙坤和钱凡死得太快，太干净了！我们……我们怕啊！怕是不是方家在丹香阁的后台，冯星元大人他……”
“哼！”周成海冷哼一声，打断了钱泰的臆测，“冯星元？他还在丹阁闭关炼制那炉‘凝魄丹’，根本没离开过一步！不是他！”
“不……不是冯大人？”孙茂眼中闪过一丝侥幸的光芒，随即又被更深的恐惧取代，“那……那会是谁？能如此轻易灭杀蕴灵……”
“查！”周成海猛地一拍扶手，声音斩钉截铁，“立刻给我去查！查清楚青霖圃那边到底发生了什么！钱凡和孙坤是怎么死的！那个出手的人是谁，什么来历！挖地三尺也要给我查出来！”
他心中同样惊疑不定。
能瞬杀两个蕴灵境，对方实力至少也是蕴灵后期甚至巅峰！
这小小的碧云城，何时藏了这样一条过江龙？
不查清楚，他寝食难安！
他的化神境界，本就是丹药堆砌下，强行突破，甚至可以说是侥幸！
他本身是个炼丹师，不善战斗，他的战斗力并不强。
“是！是！大人！我们马上去查！”钱泰和孙茂如同抓住了救命稻草，连声应诺。
只要不是丹香阁更高层的人出手，他们就还有翻盘的希望！两家各损一个蕴灵境，已是伤筋动骨，若不趁方家同样虚弱之时将其彻底碾死，日后必遭反噬！
周成海看着两人匆忙离去的背影，眼神阴鸷。
他需要答案，一个能让他安心、也能让他决定下一步如何落子的答案。
……
陈昀当夜便离开了青霖圃，身影悄无声息地融入夜色，仿佛从未出现过。
刘盛昌站在药田边，望着他消失的方向，捂着依旧疼痛的胸口，长长叹了口气。
他知道，平静的日子，彻底结束了。
碧云城，彻底陷入了风暴的中心。
钱、孙、方三家的争斗从暗流涌动变成了台面上的血腥厮杀，搅得满城风雨，人心惶惶。
城主府大门紧闭，装聋作哑。
那位蕴灵后期的城主大人憋屈无比，头顶有丹香阁化神压着，手下这点力量根本不够看，只能祈祷他们快点打出个结果，自己好出来收拾残局。
扯人皇殿的虎皮？他这点斤两，连最低级的“巡界卫”编制都够不上，扯不动！
三家的争斗，成了碧云城修士们茶余饭后最劲爆的谈资，街头巷尾，酒楼茶馆，议论纷纷。
“听说了吗？昨天方家二小姐在城外药田差点栽了！据说是被一个神秘人给救了！”
“对对对！就在老刘管的那个青霖圃！钱家的钱凡和孙家的孙坤，两个蕴灵境大佬，都折在那儿了！”
“老刘？唉，别提老刘了！惨啊！”一个刚从外面冲进酒楼的修士，带来最新也是最血腥的消息，瞬间吸引了所有人的注意.
“老刘被孙家的人抓了！废了修为，打断四肢，像条死狗一样吊在方家大门口示众呢！”
“什么？！”
“怎么回事？老刘不是承包药田的吗？关他什么事？”
“嗨！听说昨天救方二小姐的那个神秘高手，就是老刘药田里的一个药农！好像才来三个月！钱凡和孙坤就是被他干掉的！那人和老刘关系好得很，昨晚还有人看见他俩一起喝酒呢！”
“药农？药农能杀蕴灵境？你逗我呢？”
“千真万确！据说是孙家和钱家的人，半夜摸到青霖圃抓人，想逼问那神秘高手的下落！老刘骨头是真硬啊，被打得不成人形了，愣是一个字没吐！现在……唉，就吊在方家门口，杀鸡儆猴呢！”
“那方家呢？方家有这等强援，怎么没点动静？看着老刘被吊着？”
“方家？方家大门紧闭，里面一点动静都没有！听说昨天方老家主强行出手，伤上加伤，眼看就不行了！现在自顾不暇呢！”
“我看啊，那神秘高手也没多厉害，或者根本不在乎老刘死活！不然能看着老刘被弄成这样还不出手？方家这次是真悬了！”
“可不是嘛！估摸着钱家和孙家快按捺不住了，等试探得差不多了，就要对方家发动总攻了！”
“老刘真是无妄之灾啊……好好的逍遥日子不过，摊上这事儿……”
酒楼角落，一个穿着普通、正在埋头大快朵颐的青年，动作猛地一僵。
他手中夹菜的筷子悬在半空，一块酱卤火云蛮牛肉掉落在油腻的桌面上。
喧闹的酒楼仿佛瞬间安静下来，所有的议论声都变成了尖锐的背景噪音，狠狠刺入他的耳中。
吊在方家门口……废了修为……打断四肢……骨头硬……一个字没吐……
刘盛昌那张时而刻薄、时而复杂、最后带着真诚笑容送他离开的胖脸，清晰地浮现在眼前。
那件扔过来的粗布短褂，那拍在肩膀上带着期许的沉重巴掌……
一股冰冷刺骨、足以冻结血液的杀意，如同沉睡的火山骤然苏醒，毫无征兆地从青年身上弥漫开来！
周围的空气仿佛瞬间凝固，温度骤降！
他缓缓地、缓缓地放下了手中的筷子。
啪嗒。
轻微的声响，在嘈杂的酒楼里本应微不足道。
然而，邻桌几个正唾沫横飞谈论着老刘惨状的修士，却莫名地感到一股寒意从脊椎骨窜起，下意识地闭上了嘴，惊疑不定地看向角落。
只见那青年缓缓抬起头，露出一张棱角分明、此刻却布满寒霜的脸。
那双深邃的眼眸中，再无平日的随和与淡然，只剩下翻涌的、足以焚尽八荒的暴怒与……冰冷的审判！
陈昀！