景昌县，南郊。
曾经的荒地，如今已是戒备森严的禁区。高耸的围墙和三步一岗的卫兵，将这里与外界彻底隔绝。这里，就是朱平安倾注了无数心血和财富的新工坊区。
工坊最深处，一间占地最广的厂房内，气氛压抑得让人喘不过气。
萧何、贾诩、沈万三，三位景云城的最高掌权者，此刻都屏息凝神，站在一个须发皆白的老者身后。
老者名叫公输班，是朱平安在出发前，通过系统4.0的【人才市场】，耗费了整整十万信仰值，【长期雇佣】来的【杰出级机关术师】。
他沉默寡言，从抵达工坊的那一刻起，就没说过一句废话。此刻，他的面前摆放着一堆散乱的零件，那是蔡伦团队耗费数月心血，最终宣告失败的机关马车残骸。
蔡伦站在一旁，额头满是汗珠，神情紧张。
公输班蹲下身，枯瘦的手指在一堆废铜烂铁中轻轻拂过，最后，他停在了三个地方。
“这里，结构冗余，浪费动力。”
“这里，传动轴心不稳，高速必散。”
“还有这里。”他拿起一根断裂的金属杆，两指一搓，金属杆应声化为粉末，“材质就不对，不堪一击。”
三句话，句句戳在要害上。蔡伦的脸上一阵红一阵白，最后深深一揖：“请先生指教！”
公输班没有理会他，而是站起身，对萧何说了一句：“另起一间厂房，我要建‘精密铸造车间’。”
他没有解释什么是“精密铸造”，也没有理会工匠们困惑的表情。他只是拿出一张图纸，上面画满了各种奇特的工具和设备。
萧何没有一丝犹豫：“准！需要什么，沈掌柜会全力配合！”
从那天起，整个工坊就变成了一个无底洞般的吞金巨兽。朱平安出发前留下的信仰值和沈万三从玲珑阁调集的资金，如流水般花了出去。
“失蜡法”、“模块化设计”，一个个闻所未闻的名词从公输班口中说出，工匠们听得云里雾里，却只能按照图纸，一丝不苟地执行。
失败，失败，再失败。
无数珍稀的铁料和木材变成了废品，堆积如山。厂房内的气氛越来越凝重，只有公输班，始终面无表情。
终于，在三天三夜不眠不休的赶工之后，随着公输班亲自打开一个冷却的陶模，所有人都停下了手中的活。
一枚闪烁着金属光泽、表面光滑如镜、齿距分毫不差的【精密齿轮】，静静地躺在水中。
它完美得不像凡间之物。
公输班亲自操刀，将这枚齿轮，以及后续用同样方法铸造出的上百个零件，装配进一辆全新的机关马车。
这辆马车通体漆黑，外形比之前的原型机更加流畅，结构也远比之前的复杂。
公输班抚摸着车身，用几乎听不见的声音说：“此物，当名‘风行者’。”
工坊外的试验场上，萧何与贾诩并肩而立。
当公输班坐上“风行者”，启动机关时，预想中的巨大噪音和剧烈顿挫并未出现。
只有一阵低沉的嗡鸣。
下一刻，在所有人震惊的注视下，“风行者”如同一匹挣脱了缰绳的黑色猎豹，瞬间冲了出去！
没有烟尘，只有快！极致的快！
“这……这……”沈万三结结巴巴，连话都说不完整。
试验场上负责计速的士兵，手中的旗子都忘了挥动。他眼睁睁看着那道黑色闪电一次次从他面前掠过，速度快得让他心惊肉跳。
一个时辰后，“风行者”缓缓停下，嗡鸣声消失。
计速兵连滚带爬地跑到萧何面前，声音都在发颤：“禀……禀报大人！此车……此车最高时速，是……是驿站最优战马奔袭速度的两倍！而且……而且它跑了一个时辰，速度丝毫未减！”
整个试验场，一片死寂。
两倍于战马的速度，还有着几乎无穷的续航能力！
这意味着什么？
贾诩的呼吸都变得急促起来，一向以阴沉示人的他，此刻脸上竟泛起了一阵病态的潮红。
“此物，可改写战争！”
萧何激动得浑身发抖，他快步走到公输班面前，深深一躬：“先生，此物可能量产？”
公输班从车上下来，依旧是那副古井无波的样子：“材料和人手足够，30天，可再造十辆。”
“好！好！好！”
萧何连说三个好字，猛地转身，下达了一连串不容置疑的命令。
“传我命令！即刻起，封锁整个南郊工坊区！所有工匠不得外出，家眷由王府供养！所有消息，一律不得泄露！”
“沈掌柜！钱！我不计代价，需要多少钱，你都给我调来！我要在最短的时间内，看到一支‘风行者’车队！”
“所有资源，向精密铸造车间倾斜！一切，为‘风行者’让路！”
这位一向温和的相国，此刻展现出了惊人的决断和魄力。他太清楚这东西的战略价值了。
情报传递、奇兵突袭、后勤运输……战争的每一个环节，都将因此而颠覆！
他立刻回到书房，亲笔写下了一封密信，用火漆封好。
他叫来一名最精锐的锦衣卫校尉。
“你，立刻骑上这台‘风行者’，用最快的速度，追上主公的队伍！记住，用最快的速度！”
萧何将信交到校尉手中，郑重其事。
“这不仅仅是一辆马车，这是主公在京城，破局的希望！”
那名锦衣卫校尉郑重点头，转身奔向试验场。
片刻之后，黑色的“风行者”如鬼魅般滑出工坊，在夜色中悄无声息地驰上官道，很快便消失在远方。
就在这道黑色的希望之光划破泰昌夜空的同时。
京城，皇宫深处。
皇帝朱乾曜刚刚批阅完奏章，身边的总管太监赵福全便端着一碗参汤，轻手轻脚地走了进来。
“陛下，夜深了，歇息吧。”
朱乾曜没有动，他看着窗外的月色，忽然开口。
“皇家秋猎，该筹备了。”
赵福全躬着身子：“奴婢遵旨，这就去办。”
“嗯。”朱乾曜端起参汤，吹了吹热气，“给各王公大臣都发去请柬。哦，对了……”
他顿了一下，慢条斯理地喝了一口参汤。
“派个得力的人，去‘邀请’一下正在路上的瑞王。告诉他，朕，很想念他。”