冰冷的液体灌入口鼻，带着池塘淤泥特有的腥臭和腐败水草的纠缠感，窒息如同一只无形的手，死死扼住了咽喉。肺叶疯狂叫嚣着渴望空气，得到的却只有冰冷的绝望。
黑暗。无边的黑暗。
然后，是剧烈的咳嗽，以及刺目的光。
沈鸢猛地睁开眼，映入眼帘的不是充满消毒水味的现代病房，也不是预想中的阴曹地府，而是古色古香的雕花床顶，空气中弥漫着一股淡淡的、甜腻得过分的熏香，混杂着挥之不去的药味。
头疼欲裂，无数不属于她的记忆碎片如同崩裂的冰河，汹涌地冲撞着她的意识。
沐云筝。安远伯爵府三小姐。怯懦，卑微，庶出。落水。昏迷。
而她，是沈鸢，二十一世纪顶尖法医，刚刚结束一桩连环杀人案的尸检报告，在办公室小憩片刻……怎么会？
她猛地坐起身，环顾四周。锦被绸缎，纱幔低垂，房间布置精巧却透着一股子拘谨和压抑。她低头看向自己的手，纤细，苍白，指尖还带着点久病虚弱的透明感，这绝不是她那双长期戴手套、偶尔还会接触化学试剂的手。
不是梦。
她真的成了那个在记忆里，被骄纵的嫡出二姐沐云裳推下池塘，险些淹死的沐家三小姐沐云筝。
“小姐！您醒了！”一个穿着青色比甲的小丫鬟端着药碗进来，看见坐起的她，惊喜得差点摔了碗，眼圈瞬间就红了，“谢天谢地！您都昏迷两天了！可吓死奴婢了！”
记忆告诉她，这是沐云筝唯一的贴身丫鬟，青禾。
“青禾……”沈鸢，不，现在是沐云筝了，她开口，声音嘶哑干涩得厉害，“我……怎么回来的？”
“是巡夜的家丁发现您漂在池塘边，赶紧捞上来的。”青禾抹着眼泪，“小姐，您怎么那么不小心，大晚上的去池塘边做什么？要不是发现得早……”
不小心？沐云筝心底冷笑。记忆里最后的画面，是沐云裳那张因嫉妒而扭曲的脸和狠狠推过来的那一把。只因为白日里，那位来访的端王殿下，无意间夸了一句沐云筝簪着的玉兰花生得素雅。
就为了一句夸赞，便要置人于死地？这伯爵府后宅，果然吃人不吐骨头。
她正消化着这荒谬的处境，门外便传来一阵喧哗。
“哟，三妹妹可算是醒了？真是福大命大呢！”人未到，声先至，语气里的刻薄和失望毫不掩饰。珠帘哗啦一响，一个穿着桃红色遍地金褙子、满头珠翠的少女走了进来，正是沐云裳。她身后还跟着一脸忧色、却眼神闪烁的继母柳氏，以及几个看热闹的庶妹和仆妇。
沐云裳打量着床上脸色苍白的沐云筝，嘴角撇了撇：“我说三妹妹，就算心里仰慕端王殿下，也不至于失足落水吧？这要是传出去，还以为我们安远伯爵府的女儿多么不知礼数、急不可耐呢。”
恶人先告状，倒打一耙。沐云筝垂下眼睫，掩住眸底划过的冷光。现代那些穷凶极恶的罪犯她都能应付，何况一个被宠坏了的古代千金。
她轻轻咳嗽了几声，声音微弱，却足够清晰：“二姐姐说笑了……妹妹那日，并非失足。”
屋内顿时一静。柳氏蹙起精心描画的柳叶眉：“筝儿，你这是什么意思？不是失足，难道还是有人推你不成？”
“女儿不敢妄言。”沐云筝抬起眼，目光看似怯懦地扫过沐云裳，后者脸上飞快地闪过一丝慌乱，随即被更强的怒气覆盖。
“沐云筝！你少在这里血口喷人！自己不当心，还想赖在我头上不成？”
“女儿落水后，虽意识模糊，却也隐约记得……似乎是踩到了什么东西，滑了一下。”沐云筝语气依旧柔弱，却悄悄改变了策略，硬碰硬目前对她不利，“许是池边苔滑吧。”
沐云裳明显松了口气，语气更加嚣张：“就是！自己不当心，还疑神疑鬼！”
沐云筝却话锋一转，目光投向柳氏：“母亲，女儿虽侥幸捡回一命，但落水时似乎撞到了头，这几日昏沉间，总梦见大姐姐……她浑身湿透，哭着说冷，说池底好黑，说她死得冤……”
“哐当！”柳氏手中的帕子掉在了地上，脸色骤然变得煞白，嘴唇哆嗦着，“你……你胡说什么！云袖她是自己病死的！青天白日，休要胡言乱语！”
沐云袖，伯爵府嫡长女，一年前意外落水身亡，对外宣称是失足。但原主沐云筝模糊的记忆里，却残留着长姐落水前夜，与继母柳氏在花园激烈争吵的片段。结合柳氏此刻剧烈的反应，沐云筝几乎可以肯定，沐云袖的死，绝非意外。
她不过是用点心理学的小技巧试探一下，没想到柳氏反应这么大。
“女儿知错，许是病糊涂了，噩梦连连。”沐云筝立刻低下头，做出惶恐的样子。
柳氏惊疑不定地看了她半晌，强自镇定下来，训诫了几句“好生休养，莫要胡思乱想”，便带着神色各异的众人匆匆离去。沐云裳临走前，还狠狠剜了她一眼。
房间终于安静下来。青禾小脸发白：“小姐，您怎么敢提大小姐……夫人她……”
“怕什么。”沐云筝掀开被子下床，走到窗边，看着外面精致的亭台楼阁，“这府里的脏事，还少吗？”她需要尽快弄清楚状况，获得自保的能力。原主太过弱小，连活下去都成问题。
休养了几日，身体稍稍好转，沐云筝便以散心为由，带着青禾在府里慢慢走动，实则熟悉环境，搜集信息。她发现原主的生活极其窘迫，月例常被克扣，首饰盒里空空如也，连像样的药材都没有。那位伯爵父亲沐逵，沉迷炼丹修道，几乎不管后宅之事，柳氏一手遮天。
这日，她正走到花园偏僻处，却见前面一阵骚动，丫鬟婆子乱作一团。
“快！快去请大夫！二小姐晕倒了！”
沐云筝眸光一闪，沐云裳晕倒了？她快步走近，只见沐云裳躺在地上，双目紧闭，脸色倒是如常。柳氏闻讯赶来，哭天抢地：“我的儿啊！你这是怎么了？快！抬回屋里去！”
沐云筝站在人群外围，冷静地观察着。晕厥原因很多，但沐云裳的姿势和面色……她下意识地用上了法医的观察力。
“母亲，”她忽然开口，声音不大，却清晰地压过了嘈杂，“二姐姐这样子，不像是急症晕厥。”
柳氏哭声一停，怒视她：“你懂什么！滚开！”
沐云筝不退反进，蹲下身，不顾柳氏的阻拦，快速检查了沐云裳的眼睑、口唇和指甲，甚至极其隐蔽地探了一下她颈侧的脉搏——强健有力。
“母亲请看，”沐云筝指着沐云裳的脖颈和耳后，“若是突发晕厥，面色多会苍白或青紫，可二姐姐面色红润。再者，真正晕厥之人，肢体松弛，而二姐姐的手臂……似乎有些过于紧绷了。” 她轻轻抬起沐云裳的手臂，一松手，那手臂落下的姿态略显僵硬，不像完全失去意识的人。
柳氏愣住了。周围的仆妇也面面相觑。
沐云筝接着道，语气带着一丝恰到好处的“担忧”：“女儿曾在杂书上看到，有些症状，看似凶险，实则……或许是癔症之状，需静置片刻，不宜轻易挪动，否则反受其害。”她纯粹是信口胡诌，目的是阻止她们立刻把人抬走。
就在这时，沐云裳的眼皮极其轻微地颤动了一下。
沐云筝心中冷笑，果然是在装晕。大概又想用什么苦肉计来争宠或者陷害谁吧。
“你……你胡说八道！”柳氏色厉内荏。
正当僵持，一个管事嬷嬷急匆匆跑来：“夫人，夫人！不好了！京兆府来人了！说……说在城外乱葬岗发现一具女尸，身上有我们府里的腰牌！”
柳氏脸色大变，也顾不得装晕的女儿了：“什么？！”
沐云筝的心却猛地一跳。尸体？职业的本能瞬间压过了宅斗的琐碎。
京兆府来的是一名姓王的推官和几个仵作、衙役。尸体被发现于城外乱葬岗，初步判断是被人杀害后弃尸，死亡时间大约在三天前。女尸身上找到的腰牌，经辨认，属于伯爵府一年前因偷窃被逐出府的丫鬟，秋纹。
王推官例行公事地询问府内是否有人近期见过秋纹，或者有无异常。柳氏强作镇定地应付着，一口咬定府内与此事绝无干系，一个被赶出去的丫鬟，是死是活都与伯爵府无关。
沐云筝站在人群后面，心思却活络开了。乱葬岗、女尸、伯爵府的旧仆……这案子透着蹊跷。而且，这是她接触外界，或许也是摆脱目前困境的一个机会。
她悄声对青禾吩咐了几句。青禾虽然害怕，还是依言溜去了前院打探消息。
过了一会儿，青禾白着脸回来，低声回报：“小姐，吓死人了……听说那秋纹姐姐死得好惨……脖子上有勒痕，身上还有好多伤……仵作说，说像是被折磨死的……”
勒痕？伤痕？沐云筝蹙眉。专业的术语和推理在她脑中飞速运转。如果是勒死，索沟的形态能提供很多信息；如果是折磨，伤痕的分布、形态能判断凶器甚至凶手的一些习惯。
她需要看到尸体。
这个念头一旦升起，就再也压不下去。作为法医，查明死因，告慰亡灵，几乎是刻在她骨子里的本能。
然而，在这个时代，她一个深闺小姐，怎么可能去接触一具高度腐烂的女尸？柳氏绝不会允许，整个社会礼教都会视之为惊世骇俗。
机会却在下午意外降临。
王推官去而复返，面色凝重，还带来了一个消息：他们初步验尸遇到了困难，尸体腐败严重，且伤痕复杂，经验不足的仵作难以准确判断死因和受害时间。而伯爵府这边，沐逵伯爵闭关炼丹，世子不在京中，只能由柳氏接待。
柳氏显然不想沾染这事，只想尽快送走官府的人。
沐云筝透过窗棂看着前厅的情形，心念电转。她让青禾找来一套不起眼的旧衣换上，用布巾包住头发，脸上稍微抹了点灰，然后从侧门悄悄绕到了前厅通往二门的回廊处等候。
当王推官一脸 frustration 地带着人准备离开时，沐云筝压低声音，快速而清晰地说了一句：“大人，勒颈若索沟在耳后提空，并非自缢，乃是他杀后悬尸伪造现场。若尸斑仅存于身体一侧且边界清晰，移尸时间当在死后六到八个时辰之内。”
王推官猛地停下脚步，惊疑不定地看向回廊阴影处那个看不清面目的瘦小身影：“你……你是何人？怎知这些？”
“民女无意听闻案情，曾阅古案集，偶知些许粗浅见解。”沐云筝语速极快，“秋纹姐姐旧与我有恩，不忍其沉冤莫白。大人若遇疑难，或可细查其指甲缝中是否有皮屑血垢，衣物是否沾染特殊香饵或泥土，与乱葬岗之地是否相符。另，腰牌显眼，似有意为之，或为嫁祸，或为警示。”
她不能说得太多太具体，否则无法解释来源，只能抛出现代法医学中最基础却在这个时代可能被忽略的几点，点到即止，引起对方重视即可。
王推官听得目瞪口呆。索沟形态、尸斑判断移尸时间、微量物证勘察……这些概念有的他模糊知道，有的闻所未闻，但句句切中勘验要害！这沐府之中，竟有如此人物？
他还想再问，那身影却已悄然隐入廊柱之后，消失不见。
王推官带着满腹惊疑离开了。沐云筝知道，种子已经种下。如果这个推官是个聪明人，他会去重新勘验，也会对伯爵府产生更深的怀疑。
接下来的两天，府里表面平静，暗地里却人心惶惶。秋纹的死像一块石头投入死水。沐云裳安分了不少，大概是被那天沐云筝点破她装晕吓到了，柳氏则眼神更加阴沉地盯着沐云筝的院子，似乎在谋划什么。
沐云筝不动声色，一边小心防备，一边利用有限的资源悄悄准备一些东西——她让青禾想办法弄来了一些常见的药材，凭借记忆和知识，配制了一些简单的防身药物，迷药、痒粉之类，藏在身上以备不时之需。
果然，暴风雨来了。
这天夜里，沐云筝刚吹熄蜡烛躺下，就听到窗外极其细微的响动。她立刻屏住呼吸，假装睡着，手却悄悄摸到了枕下自制的药粉。
窗户被悄无声息地撬开，两个黑影摸了进来，直扑床边，带着一股浓重的恶意和酒气。
“乖乖跟我们走一趟吧，三小姐！”
就在他们的手即将碰到床幔的瞬间，沐云筝猛地坐起，一把药粉狠狠撒了出去！
“啊！我的眼睛！”
“什么东西！”
两个歹徒猝不及防，顿时捂着脸惨叫起来，药粉刺激性的味道弥漫开来。沐云筝趁机跳下床，抓起早就藏在床边的捣衣杵，对着其中一个的后颈狠狠一击！位置精准，力道勉强够用，那人哼都没哼就软倒在地。
另一个歹徒虽然眼睛剧痛，却凭着听到的风声猛地扑过来。沐云筝身体虚弱，躲闪不及，被抓住了手腕。但她毫不慌乱，另一只手疾如闪电，指尖一枚磨尖的簪子狠狠刺入对方手臂的穴位！
歹徒吃痛松手，沐云筝抬脚猛踹其裆部，在他弯腰惨叫时，又是一杵砸在他脑后。
解决掉两个敌人，不过十几秒的时间。她喘息着，心脏狂跳，不是因为害怕，而是这具身体实在太弱。
她在其中一个歹徒怀里摸了摸，摸出一个小巧的、属于沐云裳的荷包，里面还有几张银票。果然是柳氏母女的手笔，是想把她绑出去造成私奔或者意外死亡的假象吗？
沐云筝眼神冰冷。她快速搜刮了两人身上的钱财和值钱东西，然后将桌上一盏冷茶泼醒其中一个。
那歹徒醒来，看到沐云筝冷静得可怕的眼神，吓得魂飞魄散。
“回去告诉派你来的人，”沐云筝的声音像淬了冰，“多谢赞助。下次再送钱来，记得多带点，这点，只够给我未来的实验室买几个烧杯。”
她将那荷包扔到他脸上，又将一张写着“多谢赞助”的纸条塞进他衣领——这是她白天闲着没事模仿这个时代笔迹写的，没想到真用上了。
“滚。再让我看见你，下次刺穿的就不是手臂，而是脖子。”
那歹徒连滚爬爬，拖着昏迷的同伴，狼狈不堪地翻窗逃走了。
沐云筝关上窗，插好销，看着地上挣扎留下的痕迹，以及手里多出来的“赞助费”，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。宅斗？太低端了。她的战场，应该在更广阔的地方。
然而，秋纹的案子还没完，她引起的注意，却引来了更大的人物。
两天后，一辆低调却难掩威仪的马车停在了安远伯爵府门前。
来的不是王推官，而是京兆府尹亲自作陪。而被簇拥在中间的那人，一身玄色锦袍，身姿挺拔，面容冷峻如寒玉雕成，眉眼间带着久居上位的威严和一种审视一切的锐利。正是当朝圣眷正浓的端王，萧夜。
厅内，柳氏战战兢兢地接待。京兆府尹恭敬地对端王道：“王爷，秋纹一案，线索指向伯爵府，下官……”
端王萧夜抬手打断了他，目光却锐利地扫过厅内垂手侍立的一众女眷，最后，竟精准地落在了站在最末尾、努力降低存在感的沐云筝身上。
他的目光在她洗得发白的衣角和过于简单的发饰上停留了一瞬，随即开口，声音低沉冷淡，不容置疑：“本王奉命协理京畿要案。秋纹一案，疑点颇多。听闻府上三小姐，对勘验之道，颇有见解？”
唰！所有人的目光瞬间聚焦在沐云筝身上。柳氏的脸色变得极其难看。
沐云筝心中一惊，他怎么会知道？是王推官上报的？这位王爷的耳目如此灵通？
她不得不站出来，屈膝行礼，声音尽量柔弱：“臣女不敢，只是……只是平日喜读杂书，偶有所得，不敢在王爷面前班门弄斧。”
萧夜看着她低垂的头顶，眼神深邃：“哦？杂书？何种杂书，能教人懂得索沟提空、尸斑移尸之理？还能想到勘察指甲缝中之物？”
他的语气平淡，却带着一股无形的压力，仿佛能看透人心。
沐云筝心跳加速，大脑飞速运转思考对策。
萧夜却不等她回答，继续道：“此案关系重大，或许牵扯旧事。沐三小姐，”他顿了顿，语气不容拒绝，“本王需要你协助查案。”
柳氏失声道：“王爷！这不合规矩！云筝她一个未出阁的女子，怎可……”
“规矩？”萧夜淡淡瞥了她一眼，那眼神让柳氏瞬间噤声，“人命关天，真相至上。这便是最大的规矩。”他重新看向沐云筝，目光如实质般落在她身上，带着探究和一丝极淡的、几乎无法察觉的兴味。
“三小姐，你意下如何？”
沐云筝抬起头，撞入那双深不见底的寒眸。她知道，这是一个极其危险的机会。拒绝，可能立刻招致猜疑和更大的祸事；接受，则意味着踏入一个更复杂的漩涡，但或许也能搏出一线生机。
她深吸一口气，压下所有情绪，眼神恢复了属于法医沈鸢的冷静和专注。
“臣女……”她缓缓开口，“但凭王爷吩咐。只是，若要协助，需得亲眼勘验尸身，方能有所判断。”
此话一出，满堂皆惊！连京兆府尹都倒吸一口冷气。一个闺阁小姐，竟然主动要求验尸？！
萧夜的眼中终于掠过一丝明显的讶异，他仔细地打量着眼前这个看似柔弱，却语出惊人的少女。他见过她怯懦卑微的样子，也听过王推官描述的“神秘高人”形象，此刻，她却呈现出第三种状态——一种超乎年龄的镇定和专业气场，那双眼睛里的光芒，锐利而清澈，仿佛能穿透一切迷雾，直视本质。
他忽然觉得，这次来伯爵府，或许会有意想不到的收获。
“好。”萧夜点头，嘴角似乎极轻微地勾了一下，快得让人以为是错觉，“本王准了。即刻前往停尸房。”
停尸房设在京兆府衙后院，阴冷，通风，弥漫着石灰和某种草药混合的味道，试图掩盖但依旧无法完全驱散那股腐败的气息。
柳氏以“于礼不合”为名，坚决不让沐云筝前往，甚至搬出了已故沐老夫人的名头。萧夜只冷冷一句“本王即是规矩”，便无人再敢阻拦。最终，沐云筝得以乘上一辆小轿，在端王亲卫的护送下，跟着萧夜的马车前往京兆府。青禾吓得脸色发白，却坚持要跟着。
停尸房外，京兆府尹、王推官等人早已候着，个个面色紧张又古怪。他们实在无法想象，端王竟然真要把伯爵府的小姐带到这里来。更让他们无法理解的是，那位三小姐下轿时，神色平静得仿佛只是来参观花园，甚至还下意识地深吸了一口气，像是在分辨空气中的味道？随后，她从随身带来的一个小布包里，取出几片干姜含在口中，又递给青禾一片，示意她含住压味避秽。她自己则用一条素净的布巾蒙住了口鼻，只露出一双沉静如水的眼睛。
萧夜将她的动作尽收眼底，眸色更深。
“王爷，尸身就在里面，只是……”王推官硬着头皮上前，“腐败甚重，恐冲撞了贵人……”他主要是担心这位娇滴滴的小姐看一眼就会晕过去，到时候端王怪罪下来。
萧夜看向沐云筝。
“无妨。”沐云筝的声音透过布巾，有些闷，却异常稳定，“请带路。”
停尸房内，光线晦暗。一具盖着白布的尸体躺在木板床上。仵作上前，揭开了白布。
尽管有心理准备，在场的男人们还是忍不住别开眼或屏住呼吸。那具女尸确实腐败严重，面部肿胀发黑，五官难以辨认，皮肤多处破损，散发出难以形容的气味。
青禾只看了一眼，就跑到门外干呕起来。
唯有沐云筝。她上前一步，目光专注地落在尸体上，那眼神，冷静、专业、甚至带着一种近乎虔诚的审视。她仿佛完全隔绝了那股恶臭，眼中只有需要被解读的线索。
她先是仔细观察了尸体的整体姿态和腐败程度，然后重点查看颈部。果然，一道清晰的勒沟环绕颈部，在耳后部位向上提空。
“索沟在耳后提空，符合他勒特征。自缢者索沟多在下颌或颈后交汇，呈‘八字不交’或环绕状但无提空。”她冷静地叙述，声音在寂静的停尸房里格外清晰。她甚至戴上自备的（用细棉布临时缝制的）手套，极其小心地拨开腐败的皮肤组织，查看索沟的深度和皮瓣方向。“皮下出血明显，生活反应确定，是生前勒颈。”
王推官和旁边的老仵作听得连连点头，他们之前也怀疑是他杀，但被腐败程度干扰，不敢如此肯定。
接着，沐云筝仔细检查尸斑。“尸斑固定，指压不完全褪色，位于背腰部，符合仰卧姿态。但边界过于清晰，且颜色深暗，提示死后有被移动过程，且移动时血液尚未完全固定。”她一边说，一边示意老仵作帮忙将尸体微微侧翻。
她检查尸体的背部、臀部，甚至四肢的背面，寻找可能存在的异常压痕或缺失的尸斑区域。“移尸时间，至少在死后六到八个时辰以上。乱葬岗并非第一现场。”
这一连串专业、精准的判断，不仅让王推官和仵作目瞪口呆，连萧夜也微微眯起了眼睛。他见过最老练的仵作，也没有如此清晰、有条理、充满自信的验尸过程。她甚至不需要借助复杂的工具，仅凭观察和逻辑，就得出了令人信服的结论。
然后，沐云筝开始检查尸体的双手。指甲缝里满是污垢，她用小竹签小心翼翼地将一些碎屑刮取出来，放在一张白纸上。“需要仔细查验这些碎屑，可能有皮屑、织物纤维，甚至是凶手的血液。”她又检查了死者的衣物，虽然肮脏破损，但她还是注意到一些不属于乱葬岗的细微颗粒，“这些泥土颜色和质地，与乱葬岗的灰黑土不同，更像是……红黏土夹杂某种矿砂？京城附近何处有此类土壤？”
王推官立刻记录下来：“下官立刻派人去查！”
最后，沐云筝的目光落在尸体腰间的佩戴饰物的痕迹上，那里空无一物，但残留着摩擦的印记。“腰牌是死后被刻意挂上的，挂的位置和方式，很随意，甚至有些粗暴，不像珍惜之物。确实像是为了故意让人发现死者与伯爵府的联系。”
整个验尸过程，沐云筝全神贯注，语气平稳，逻辑严密，完全沉浸在她的专业领域里，仿佛周围的一切都不存在。那种强大的气场，与她瘦弱的身躯形成了极其强烈的反差。
当她终于结束初步勘验，直起身，长出一口气时，才发现所有人都用一种极其怪异的目光看着她。尤其是端王萧夜。
他的目光不再是单纯的探究和审视，而是多了一丝难以置信的震惊和……一种极其复杂的、难以形容的意味。他见过沙场尸骸遍野，也审过无数穷凶极恶的罪犯，但从未见过一个女子，能如此镇定、甚至可以说是“享受”般地面对一具高度腐败的尸体，并从中剥离出真相的脉络。
这根本不是喜读杂书能解释的。这需要海量的知识、惊人的胆识和……丰富的经验。
他看着她摘下沾了污秽的手套，用带来的清水和药皂仔细净手，每一个步骤都一丝不苟，带着一种近乎仪式感的严谨。
萧夜终于开口，声音比平时更低沉了几分，带着一丝不易察觉的沙哑：“沐三小姐，你看这尸体的眼神……”
沐云筝下意识地抬头看他，等待下文。
萧夜顿了顿，似乎在寻找合适的词语，最终，他缓缓地，带着一种难以置信的语调说道：
“……像是在看一件珍贵的标本。”
沐云筝心里咯噔一下。坏了，太投入，忘了藏拙。现代法医的职业病暴露无遗。
她立刻垂下眼睫，试图挽回：“王爷说笑了，臣女只是……只是想尽快找到线索，还亡者一个公道。秋纹姐姐毕竟曾是府中旧人……”
萧夜没有说话，只是那双深邃的眼睛依旧牢牢锁着她，仿佛要将她从里到外彻底看穿。停尸房内一时间静得可怕，只有角落水滴落的单调声响。
良久，萧夜才移开目光，对京兆府尹和王推官道：“就按三小姐方才所言的方向，重新彻查。红黏土矿砂、指甲缝中的微物，还有秋纹被逐出府前后的所有接触之人，一一排查。”
“是！下官遵命！”京兆府尹连忙应下，态度比之前更加恭敬，看向沐云筝的眼神也充满了惊异和一丝敬畏。
“沐三小姐，”萧夜重新看向她，语气听不出情绪，“你提供了重要线索。在此之前，为了你的安全，暂且留在京兆府衙厢房，本案未明之前，不得随意离开。”
沐云筝心中一凛。这是变相的保护性监禁？还是怀疑她与案件有关，就近看管？或者两者皆有？
她无法反抗，只能低头：“臣女遵命。”
她被安置在京兆府后院一间干净的厢房里，门外有侍卫看守。青禾陪着她，吓得瑟瑟发抖。
“小姐……您刚才……刚才太吓人了……您怎么会懂那些……”青禾的声音都在发颤。
沐云筝叹了口气，知道无法再完全隐瞒这个忠心的丫头，只能半真半假地道：“我落水后，昏迷那几日，像是做了很长一个梦，梦里有一位白胡子的老爷爷，教了我许多稀奇古怪的知识……关于人体，关于死亡，关于如何寻找真相。青禾，你信我吗？”
青禾睁大了眼睛，古人对于神异托梦之说接受度颇高。她看着小姐清澈却坚定的眼神，用力点了点头：“信！奴婢当然信小姐！小姐变得……变得好厉害！再也不会被人欺负了！”
沐云筝笑了笑，拍拍她的手。心里却远不如表面平静。端王萧夜那双仿佛能洞悉一切的眼睛，让她感到前所未有的压力。他绝对不相信什么托梦的鬼话。
接下来的两天，京兆府根据沐云筝提供的方向展开了紧锣密鼓的调查。果然发现了重大线索。指甲缝里的皮屑经有经验的老捕快辨认，疑似某种特制的皮革碎屑，常用于制作马鞭或某种刑具手柄。而红黏土矿砂，经查来自城西一家已经废弃的陶窑附近。
更重要的是，对秋纹被逐前人际关系的排查中，一个关键人物浮出水面——伯爵府世子，沐云筝那位名义上的大哥，沐凌风的贴身长随，曾在秋纹被逐前与她发生过激烈冲突，而有人曾看见秋纹失踪前一天，在城西陶窑附近出现过！
所有的线索，似乎隐隐指向了伯爵府的继承人沐凌风。
京兆府尹和王推官感到事情棘手无比，连忙上报端王。
萧夜看着呈报上来的卷宗，手指轻轻敲着桌面，面色沉静如水。他再次来到了沐云筝暂住的厢房。
他挥退左右，房间里只剩下他和沐云筝两人。
“线索指向沐凌风。”萧夜开门见山，目光锐利地看着她，“你怎么看？”
沐云筝沉吟片刻，道：“逻辑上说得通。秋纹曾是世子院中的丫鬟，因偷窃被逐，怀恨在心，或许掌握了世子某些秘密，试图要挟，反遭灭口。或者，那偷窃本就是被陷害，她知道了不该知道的。世子长随动手，合情合理。”
萧夜看着她：“你很冷静。指向的是你兄长。”
沐云筝抬起眼，坦然回视：“王爷，在真相面前，亲情与嫌疑，需要分开。况且，”她语气略带一丝嘲讽，“我与这位兄长，并无多少兄妹情分可言。”沐凌风是柳氏所出，向来眼高于顶，对原主这个庶妹视若无物。
萧夜点了点头，似乎对她的回答并不意外。但他话锋一转：“然而，太过合理的线索，有时反而是陷阱。”
沐云筝心中一动：“王爷的意思是？”
“沐凌风的长随，失踪了。”萧夜淡淡道，“在陶窑附近被发现时，已经是一具尸体。初步勘验，是失足坠入废弃窑井，死了大约三天。”
沐云筝猛地站起身：“灭口？！”
“或者，替罪。”萧夜眼神冰冷，“凶手似乎很清楚查案的进度，总能快一步。有人在暗中操纵。”
房间里顿时陷入一种令人窒息的沉默。案子变得更加扑朔迷离，水更深了。
就在这时，门外传来急促的脚步声和侍卫的低声阻拦，以及一个女子尖厉的哭喊声。
“让我进去！我要见那个煞星！扫把星！害了我女儿还不够，还要来害我儿子！沐云筝！你给我滚出来！”
是柳氏的声音！她竟然闹到京兆府来了！
房门被砰地推开，柳氏披头散发，状若疯癫地冲了进来，指着沐云筝破口大骂：“是你！一定是你这个贱人搞的鬼！你记恨云裳，记恨我，现在编造这些谎话来陷害风儿！你不得好死！你克死了你娘，现在又来克我们！王爷！您千万不要被这个妖女骗了！她落水之后就邪门得很！她会妖法！”
沐云筝冷静地看着她歇斯底里，心中却疑窦丛生。柳氏的反应过于激烈了，不像仅仅是护子心切，更像是一种……恐惧？她在害怕什么被揭露？
萧夜皱眉，示意侍卫将柳氏拉开。
柳氏被拖出去时，还在疯狂叫喊：“沐云筝！你等着！你不得好死！你们都会遭报应的！云袖……我的云袖就是被她克死的……”
云袖？ again？
沐云筝猛地看向萧夜。萧夜也正看着她，眼神深邃无比。
“沐云袖……”萧夜缓缓重复这个名字，“你那位，一年前‘病故’的嫡长姐。”
他似乎想到了什么，从怀中取出一份陈旧卷宗的抄录件，放在桌上。“这是京兆府留存的，关于沐云袖落水案的简要记录。当时判定为失足。”
沐云筝拿起那份薄薄的纸张，快速浏览。记录极其简略，语焉不详，目击证词模糊，几乎全是倾向于“意外”的结论。但其中提到一个细节：沐云袖被打捞上来时，身上披着一件男子的外袍。
“这件外袍……”沐云筝指着那行字。
“据说是路过的家仆好心给盖上的，后来不知所踪。”萧夜道，“当时并未深究。”
一个模糊的、大胆的猜想在沐云筝脑中逐渐成形。秋纹的死，长随的死，指向世子的线索，柳氏的疯狂，还有一年前死得蹊跷的沐云袖……这些散落的点之间，似乎隐藏着一条若隐若现的线。
她需要更多的信息，需要重新审视沐云袖的“意外”。
“王爷，”沐云筝抬起头，眼神锐利得惊人，“臣女有一个不情之请。”
“说。”
“臣女想……开棺验尸。”
萧夜瞳孔骤然一缩！即便是他，也被这个女子一次又一次惊世骇俗的请求震住了。
开棺验尸！验的还是伯爵府早已下葬的嫡长女！这简直是冒天下之大不韪！会激起怎样的舆论风暴和贵族反弹，可想而知。
沐云筝紧紧盯着他，心脏也在狂跳。她知道这个要求多么疯狂，但她有种强烈的直觉，沐云袖的死，才是解开所有谜团的关键钥匙。那水下冤屈的亡魂，或许正等待着真相大白的一天。
她看着萧夜冷峻的侧脸，等待着他的决定。是斥责她荒唐，还是……
萧夜沉默了很久，久到沐云筝几乎以为他会断然拒绝。
finally, he spoke, his voice low and filled with a plex emotion she couldnt name.
“给本王一个理由。”他声音低沉，带着一种复杂的、沐云筝无法名状的情绪，“一个足以说服本王，去撼动一座贵族坟墓的理由。”
沐云筝迎上他深不见底的目光，缓缓吐出一口气。
“因为，”她的声音清晰而坚定，带着法医特有的信念感，“尸体从不说谎。而真相，往往藏在最深的沉默里。王爷难道不想知道，一年前那个夜晚，荷花池底，究竟发生了什么吗？那件消失的男子外袍，又到底属于谁？”
“或许，秋纹的死，长随的死，都只是因为，”她一字一顿，抛出最大胆的假设，“有人想拼命掩盖，沐云袖死亡的真相。”
萧夜的目光骤然变得无比锐利，如同出鞘的利剑，直直地刺入她的眼中。
房间内，空气仿佛凝固了。棺木能否开启，谜团能否揭开，似乎全在眼前这位权倾朝野的王爷的一念之间。
而沐云筝知道，无论答案是什么，她都已经踏上了一条无法回头的路。一条用解剖刀对抗罪恶，用真相撕裂重重黑幕的路。
她的目光毫不退缩地回视着端王，等待着他的判决。那眼神，依旧如同看待一个极其复杂、亟待解析的——标本。