从督军府那间压抑而奢华的书房出来，重新呼吸到外面冰冷的、却自由的空气时，沈如晦有一种恍如隔世的感觉。整个过程不过半个多小时，她却觉得像是熬过了一个漫长的世纪。顾长钧最终挑选了几本书，吩咐副官后续与书店结算。他自始至终都保持着一种疏离而公事化的态度，除了最初那个让她心惊肉跳的、近乎微笑的表情外，再无任何多余的言辞或举动。
可越是如此，沈如晦的心就越是不安。他那双仿佛能洞悉一切的眼睛，那句“抬起头说话”的命令，还有那抹转瞬即逝的笑意，都像一根根无形的刺，扎在她的心上。她感觉自己所有的伪装和防备，在他面前都形同虚设。
回书店的路上，她坐在督军府的汽车里，望着窗外飞速倒退的街景，心中一片茫然。她该如何应对这越来越失控的局面？装作什么都没有发生？可那件藏在她床底下的大衣，以及今天书房里的对视，都真切地提醒着她，有些事情，已经不一样了。
接下来的几天，沈如晦刻意减少了外出的次数，除了去书店工作，大部分时间都待在姨母家的亭子间里，埋头于书稿之中，试图用工作填满所有空闲，不给自己胡思乱想的机会。陆文清依旧时常来看她，带来温暖和关怀。面对陆文清清澈温和的目光，沈如晦心中的愧疚感与日俱增。她开始有意无意地回避与陆文清过于亲密的接触，找借口推脱了几次他一起吃饭或散步的邀请。
陆文清是何等敏感细心的人，他很快便察觉到了沈如晦的变化。她的笑容变得勉强，眼神时常飘忽，带着一种他无法触及的忧愁。他以为是她工作太累，或是姨母家又给了她气受，便更加体贴入微，变着法子想让她开心。可他越是这样，沈如晦就越是痛苦。她不能辜负文清哥的好，却又无法控制自己那颗已然偏离轨道的心。
这天夜里，上海又下起了大雪。沈如晦校对稿件直到深夜，感到有些头晕目眩，便推开窗户，想透透气。冰冷的空气夹杂着雪花涌进来，让她打了个寒颤。窗外是一片银装素裹的世界，万籁俱寂，只有雪花无声飘落。远处，那盏熟悉的路灯，在雪幕中散发着昏黄而温暖的光晕，灯光下，雪花飞舞，宛如一场静谧的梦。
看着那盏路灯，沈如晦不由自主地又想起了那个雪夜，那个险些被马蹄踏中的自己，那个高踞马上、目光冰冷的男人。命运的齿轮，似乎就是从那一刻开始错位的。如果当时她没有摔倒，如果他没有勒住马，是不是一切都会不同？她或许依旧清苦，但至少内心是平静的。
可是，没有如果。
就在这时，她隐约听到楼下传来一阵轻微的响动，似乎是姨母压低嗓音在和人说话，语气带着一种罕见的、甚至是谄媚的热情。这么晚了，会是谁？沈如晦心中升起一丝疑虑。她轻轻推开房门，走到楼梯口，向下望去。
只见客厅里，姨母正对着一位穿着体面、管家模样的中年男子点头哈腰，那人手里捧着一个精致的锦盒。而站在管家身后的，竟然是顾长钧的副官！
沈如晦的心瞬间提到了嗓子眼！他们怎么会来这里？！
“……多谢少帅挂念，多谢副官大人亲自送来，我们如晦真是……真是何德何能……”姨母的声音因为激动而有些颤抖。
那副官面无表情，语气公事公办：“沈小姐前几日送书辛苦，少帅吩咐，这点小礼物，聊表谢意。另外，”他顿了顿，从怀中取出一封烫金的请柬，“明晚督军府有一场晚宴，少帅特邀沈小姐光临。”
晚宴？！沈如晦如遭雷击，僵立在楼梯口。邀请她？去督军府参加晚宴？这简直荒谬！
姨母却是喜出望外，双手接过请柬，如同捧着圣旨，连声道：“一定去！一定去！多谢少帅抬爱！”
副官完成任务，便不再多留，带着管家转身离去。姨母恭恭敬敬地将他们送到门口，直到汽车声远去，才满脸红光地转过身，一抬头，正好看见了站在楼梯上、脸色煞白的沈如晦。
“如晦！你下来了！太好了！”姨母快步走上楼梯，激动地拉住她的手，“你听到了吗？顾少帅！他派人给你送礼物，还邀请你去参加督军府的晚宴！天哪！这可是天大的面子！我们家的运道要来了！”
姨母兴奋地喋喋不休，打开那个锦盒，里面是一条质地优良的羊绒披肩，颜色素雅，一看便知价值不菲。“你看看！这料子！这做工！少帅对你可真是上心啊！”
沈如晦看着那条披肩，只觉得无比刺眼。这算什么？打赏？还是……更进一步的试探？她猛地甩开姨母的手，声音带着压抑的颤抖：“我不去！把东西退回去！”
“什么？！”姨母的脸色瞬间沉了下来，“你说什么胡话！退回去？你知道得罪督军府是什么下场吗？你不为我们想，也为你死去的爹妈想想！这可是千载难逢的机会！多少人想巴结都巴结不上！”
“我不需要这样的机会！”沈如晦倔强地扭过头，眼泪在眼眶里打转，“我和他非亲非故，凭什么收他的礼，去参加他的晚宴？”
“凭什么？就凭他是顾少帅！”姨母的声音尖锐起来，“沈如晦，你别不识抬举！你整天端着那点小姐架子给谁看？现在有机会攀上高枝，那是你的造化！我告诉你，明晚你必须去！好好打扮打扮，要是敢得罪少帅，看我不……”
姨母后面威胁的话，沈如晦已经听不清了。她只觉得浑身冰冷，仿佛坠入了冰窖。她看着窗外依旧纷飞的大雪，雪花染白了屋檐，染白了树梢，也仿佛染白了她心中最后一丝希望。
雪染青丝，是岁月的痕迹。而此刻，她心中的寒意，比这冬雪更甚。君（指顾长钧）不知，他随手施予的一点“恩惠”，对她而言，却是将她推向更深深渊的巨大力量。他不知她的抗拒，不知她的挣扎，或许，他也根本不在意。他只是按照自己的意志，随意拨弄着她的命运。
而她，在这命运的洪流中，如同一片无力的雪花，只能任由风吹向未知的、恐怕是更加寒冷的远方。明晚的督军府晚宴，对她来说，不是荣耀，而是一场鸿门宴。她该如何应对？