“远征”队伍秘密集结奔赴格陵兰，真假林晚晚首次同行；“牧羊人”启动“归途沙盘”最终预案，极地对决拉开序幕。
镜湖：决断之后
镜湖会所的紧张气氛被迅速转化为高效的行动力。林晚晚（穿越者）的命令如同投入静水中的石子，激起了层层涟漪。
周薇立刻启动了代号“远征”的应急预案。这个预案早已存在，只是从未想过会真的启用。通过数个离岸账户和空壳公司，巨额资金开始流动，用于支付高昂的装备、运输和人员费用。三家信誉卓着、擅长处理“特殊事务”的国际安保公司接到了指令，其最精锐的战术小组开始向北极圈附近的集结点秘密移动。
同时，“启明”内部，一套早已准备好的说辞开始流传——林总将亲自带队，前往北欧进行一项至关重要的、关乎公司未来战略的封闭式商务谈判与技术考察，归期未定。公司日常事务由周薇和几位核心高管共同负责。
（周薇内心：晚晚姐…一定要平安回来啊…）
被控制的韩栋，在最初的崩溃后，陷入了死寂般的沉默。他被雷烈留下的一支小队秘密转移至一个连林晚晚（穿越者）都不知道具体位置的绝对安全屋，严加看管。他是关键时刻可能扭转局面的底牌之一。
旧宅：撤离与汇合
旧宅方向的枪声在“晨曦守护”启动后逐渐稀疏，敌人失去了电子优势，攻势受挫，加上担心援军赶到，最终选择了暂时撤退。
雷烈和小队成员大多带伤，但无人死亡，已是不幸中的万幸。他留下部分人手处理现场和伤员，自己则亲自护送真林晚，带着那个至关重要的U盘和已经停止运行的“晨曦守护”装置，与林晚晚（穿越者）在预设的汇合点碰头。
当两拨人马在一处隐蔽的私人机场汇合时，天色已近黎明。
这是自对峙以来，真假林晚晚第一次在相对“平和”的环境下近距离站在一起。经历了生死考验和情报共享，两人之间那堵无形的墙似乎薄了一些，但远未消失。
林晚晚（穿越者）看着真林晚略显苍白却异常坚定的脸，以及她手中那个不起眼的金属箱（装着“晨曦守护”），心中五味杂陈。
（林晚晚（穿越者）内心：没有她，我们可能连敌人的最终目的都搞不清楚…但她的存在本身，就是最大的变数。）
真林晚则看向林晚晚（穿越者）身后那架已经准备就绪、经过特殊改装的私人飞机，以及飞机旁那些眼神锐利、装备精悍的陌生面孔，意识到对方为了这次行动，动用了远超她想象的力量。
（真林晚内心：她确实有资格掌控“启明”…这种决断力和资源调动能力，非常人所能及。）
“准备好了吗？”林晚晚（穿越者）打破沉默，语气平静，仿佛只是进行一次普通的商业出行。
真林晚点了点头，没有多余的话。
两人一前一后，登上了飞机。雷烈带着几名伤势较轻、但战斗力依旧强悍的队员紧随其后。机舱门缓缓关闭，将这各怀心思却又目标一致的组合，带离了这片是非之地。
格陵兰：“沙盘”启动
几乎在飞机起飞的同时，远在格陵兰冰原深处的地下基地内，“牧羊人”收到了旧宅行动失败和目标人物已离开境内的紧急汇报。
他站在那面巨大的、由无数发光线条和数据流构成的“归途沙盘”全景图前，脸上惯有的优雅笑容消失了，取而代之的是一种冰冷的、近乎金属质感的严肃。
（“牧羊人”内心：还是走到了这一步…“钥匙”正在主动靠近…是福是祸？）
他抬起手，在虚空中快速操作了几下。
“沙盘”中心，代表格陵兰基地的区域亮度骤然提升，周围代表能量流动的线条变得粗壮而急促。整个基地内部响起了低沉的、如同远古巨兽苏醒般的嗡鸣声。各区域的指示灯由平时的待机蓝色转变为活跃的琥珀色。
“启动‘最终接收’预案。”“牧羊人”的声音在控制室内回荡，不带丝毫感情，“所有单位进入一级战备状态。外围防御系统全面激活。允许使用…一切必要手段，确保‘钥匙’安全抵达，并完成最终融合。”
站在他身后的几名核心技术人员脸色微变，但无人敢提出异议。他们知道，“最终接收”意味着什么——那是不计代价、不择手段的最终阶段。
（技术人员A内心：强行融合…风险太大了…但“牧羊人”阁下已经决定了…）
庞大的地下基地，如同一头被彻底惊醒的钢铁巨兽，开始向所有闯入其领地的威胁，亮出了狰狞的獠牙。
万米高空：短暂的交流
飞机平稳地飞行在万米高空，下方是连绵的云海。
机舱内气氛凝重。林晚晚（穿越者）在处理着周薇不断发来的、关于资金调配和外围接应的确认信息。真林晚则闭目养神，但微微颤动的睫毛显示她并未入睡，而是在脑海中反复推演着格陵兰基地可能的结构和“归途沙盘”的运作原理。
雷烈和队员们则在检查装备，保养武器，沉默中透着一股即将踏上战场的肃杀。
过了一会儿，真林晚睁开眼，看向对面正在揉着眉心的林晚晚（穿越者），忽然开口：“‘归途沙盘’…根据韩栋的供词和我父母的笔记推断，它很可能不是一个简单的计算机模拟。”
林晚晚（穿越者）抬起头，示意她继续说。
“它可能是一个…超大规模的生物场共振与意识映射系统。”真林晚的语气带着不确定，但眼神锐利，“利用极地特殊的电磁环境和某种…可能是‘烛龙’终极形态的物质作为媒介，试图在一个可控的范围内，影响甚至…覆盖现实。”
林晚晚（穿越者）瞳孔微缩：“覆盖现实？什么意思？”
“就像…用一张预设好的蓝图，去覆盖掉原本杂乱无章的画布。”真林晚试图用更易懂的方式解释，“‘钥匙’，可能就是启动并稳定这个覆盖过程的…核心算法或者能量源。而我，或者我的研究成果，是构成那把‘钥匙’不可或缺的部分。”
这个推测太过惊人，让林晚晚（穿越者）都感到一阵寒意。如果这是真的，那“彼岸”所图谋的，简直是神明般的权柄！
（林晚晚（穿越者）内心：必须毁掉它！无论付出什么代价！）
她看着真林晚，第一次用一种近乎平等的、商讨的语气问道：“你有把握…关闭或者摧毁它吗？”
真林晚沉默了片刻，摇了摇头：“没有十足把握。但我父母留下的‘晨曦守护’原理，与‘沙盘’试图利用的能量场有某种同源性，或许…能干扰它，或者找到它的弱点。”
对话到此为止。两人都明白，前方的道路布满荆棘，答案只能在那个冰封的基地里寻找。
飞机穿透云层，开始降低高度。窗外，是无垠的、反射着刺眼白光的冰雪世界。
格陵兰，到了。
远征的队伍，终于踏上了这片决定命运的土地。而隐藏在冰原下的巨兽，也早已张开了吞噬一切的黑洞。