静思阁的窗棂上结了层薄霜，李砚用指腹抹去，玻璃般的冰面下映出他眼底的红血丝——昨夜又抄了半宿军规，炭笔在糙纸上划出的痕迹越来越深，像要刻进木头里去。远处传来青川河的号子声，比往日乱了些，他侧耳听了片刻，眉头慢慢蹙起——那是运粮队的调子，往常该是齐整的“一、二、嘿”，今天却夹杂着争吵声，像是起了冲突。
“哐当”，铁链拖动的声响比昨日早了半个时辰。两个暗卫抬着食盒进来时，脸色都不太好看，粗瓷碗里的杂粮粥还冒着热气，却没了往日的肉脯。“李参军，”左边的暗卫把碗重重一放，铁条被震得嗡嗡响，“青川河那边打起来了。”
李砚捏着炭笔的手顿了顿：“谁跟谁？”
“凉国的运粮队和莒国的巡逻兵，为了抢浅滩的停靠位，动了刀子。”暗卫的声音压得很低，却带着不易察觉的慌，“听说死了三个，伤了十几个，周主事已经带人去弹压了。”
李砚把刚抄好的军规纸页叠起来，指尖划过“严禁私斗”四个字，忽然觉得有些讽刺。他望向窗外，雾比昨日更浓，连松柏的影子都成了模糊的一团，像极了此刻人族的处境——看得见冲突，却看不清出路。
正想着，铁条外传来极轻的叩击声，三长两短，是赵瑾和他约定的暗号。李砚起身时带倒了书堆，《非战策》的抄本散落一地，其中几张飘到暗卫脚边，上面“人族团结”的字样格外扎眼。
“咳咳。”李砚故意咳了两声，趁暗卫转头的空档，赵瑾的声音像漏网的鱼，从铁条缝里钻进来：“先生！凉国和莒国打起来了！父王让周主事去平事，可周主事……”少年的声音忽然卡壳，接着是布料摩擦的窸窣声，像是在躲什么人。
李砚贴着铁条站定，能闻到赵瑾身上的艾草味——那是流民窝棚防蚊虫的草药，看来他刚从那边过来。“周主事怎么了？”
“他……他暗地里给莒国送了批箭！”赵瑾的声音抖得像风中的叶子，“陈默亲眼看见的，周主事的人把箭筒藏在粮车里，说是‘助莒国自卫’，其实就是想挑事！”
李砚的心猛地沉下去。他捡起地上的《非战策》抄本，指尖在“祸起萧墙”四个字上反复摩挲。周主事这步棋够毒，借刀杀人不说，还能把水搅得更浑，让靖安王觉得“人族本就好斗，非一人之力能止”，好坐实他“非战理念”的天真。
“流民窝棚那边怎么样？”李砚的声音放得极轻，几乎要被雾吞掉。
“乱！”赵瑾的声音里带着哭腔，“凉国的流民和莒国的流民在窝棚里打起来了，抢剩下的粮食。陈默带着人拉架，被石头砸破了头……”油纸包从铁条缝里塞进来，比往日沉了不少，“这是新抄的《非战策》，陈默让我给你带进来，他说……他说再不想办法，流民窝棚就得变成战场。”
李砚解开油纸包，除了厚厚的抄本，还有块染了血的布条，暗红的渍印在糙纸上，像朵开败的花。他忽然想起陈默总说“流民的命贱，可也惜命”，如今为了半袋发霉的粮食，却要把刀对准自己人。
“让陈默把窝棚按国籍分开，”李砚的声音忽然定下来，像结了冰的青川河，“凉国的住东头，莒国的住西头，中间用草垛隔开，派老赵的人守着。”他从书堆里抽出张糙纸，用炭笔飞快地画着：“让老赵带十个可靠的士兵，一半穿凉国的甲，一半穿莒国的甲，混在两边——告诉两边的流民，‘这是对方派来的和事佬’，先稳住他们。”
赵瑾的呼吸声透过铁条传进来，带着恍然大悟的轻：“先生是想……让他们觉得对方有和解的意思？”
“先止战，再谈和。”李砚把画好的图塞出去，纸角不小心擦过铁条，留下道黑痕，“另外，让刘大人去见凉国使者，就说‘靖安王愿出面调解，保凉国粮道安全’，把他稳住。至于莒国那边……”他顿了顿，想起竹简上记载的“异族互市”，“让陈老带着上古人族通商的竹简，去见莒国使者，就说‘同族相残，只会让异族笑话’。”
“我这就去办！”赵瑾的脚步声刚要响，又猛地停住，“对了先生，父王刚才召集谋士，说要趁乱拿下凉国的黑石渡，周主事举双手赞成！”
李砚捏着炭笔的手猛地收紧，指节泛白。他望着窗外浓得化不开的雾，忽然想起地球历史书上的“战国”——七雄争霸，最后耗死的，从来不是哪个国家，而是整个华夏的元气。“告诉刘大人，”他的声音里淬了冰，“让他在朝堂上拖着，就说‘粮草不足，恐难支撑’，我这边……会想办法。”
铁条外传来赵瑾跑远的声音，夹杂着他和暗卫的争执：“我就是给父王送军规抄本！你们拦我干什么！”
李砚转身时，发现两个暗卫正盯着他手里的《非战策》抄本，眼神复杂。他忽然把抄本推过去：“看看吧。”
暗卫犹豫了一下，还是接了过去。当看到“异族环伺，人族若内斗，无异于自毁长城”时，年长些的暗卫忽然叹了口气：“我们兄弟俩是凉国人，三年前家乡被莒国烧了，才投了靖安王。”他指了指年轻的暗卫，“我弟的腿，就是那时候被莒国的箭射瘸的。”
年轻的暗卫忽然开口，声音闷闷的：“可昨天……我看见凉国的流民抢了个莒国小孩的饼，那小孩哭得快断气了，跟我当年一个样。”
李砚的心像是被什么东西撞了下。他走到书堆前，抽出那卷人族通商竹简，摊在暗卫面前：“你们看这个。”竹简上的上古文字虽难认，但“青鸟纹令牌”“同用青川河水”的图画却一目了然，“上古人族不管来自哪个部落，见了这令牌，就像见了自家人，连交易都不用带刀。”
年长的暗卫抚摸着竹简上的水纹图案，忽然从怀里掏出块玉佩，上面刻着的正是青鸟纹：“我娘说，这是祖传的，能保平安。原来……是这个意思。”
雾渐渐散了些，阳光透过铁条照进来，在竹简上投下细碎的光斑。李砚忽然觉得，这静思阁的铁条再密，也挡不住光——就像周主事的挑唆再阴，也挡不住人心底那点对和平的盼头。
他重新拿起炭笔，在《非战策》的空白处添了句：“乱局之中，更需执炬者。”笔尖划过纸页的沙沙声，混着远处青川河渐息的争吵，竟有种奇异的安宁。或许，人族的困局从来不是打不打得赢，而是信不信得过——信得过彼此放下刀，信得过团结起来，能走出这片雾。
暗卫收走食盒时，年长的那个悄悄放下个油纸包，里面是块温热的麦饼，和赵瑾送的一个味。李砚咬了口，甜香漫开来的瞬间，他仿佛听见流民窝棚的讲书声穿透了雾，正一句句，往更多人心里钻。