粮官的马车刚消失在山路拐角，李砚就把手里的麻绳尺子往石碾上一扔，转身往祠堂走。后颈的汗毛还竖着——刚才那胖子临走时的眼神，像毒蛇吐信，黏在背上烧得慌。
“先生，咱赢了啊！”二柱子举着个空升子追上来，跑得满脸通红，“他灰溜溜地走了，跟被打了的狗一样！”
李砚没回头，只是脚步更快了些：“赢了今天，不代表赢了明天。”
祠堂里，村长正蹲在地上数着剩下的粮食，见李砚进来，赶紧起身：“先生，多亏了你！不然这次至少得多缴三十斗粮！”他把一个布包往李砚手里塞，“这是各家凑的杂粮，你拿着，私塾里的孩子也得吃饭。”
李砚推开布包：“先给村里的老人和孩子分了吧。”他走到墙角，看着那个旧官斗，“粮官不会就这么算了的。”
“他还敢来？”村长不服气，“咱有官斗，有升子，他再耍猫腻，咱就喊上黑石村的人一起跟他理论！”
“理论？”李砚笑了声，拿起官斗掂量着，“他是镇北侯的人，手里有刀有兵，跟你讲理论？这次是他没想到咱有准备，下次……”他没说下去，但两人都明白——报复只会更狠。
这就像地球职场，你当众让领导下不来台，哪怕占着理，也得等着穿小鞋。轻则给你派个烂摊子，重则直接把你踢出团队。只是这异界的“小鞋”，可能是刀光剑影，不是扣工资那么简单。
“那……那咋办？”村长的烟杆又开始抖，“要不……让你去亲戚家避避？”
李砚摇头。他哪有什么亲戚？真要跑了，粮官的怒火只会全撒在村民身上。“躲不是办法。”他走到窗边，看着晒谷场里还在收拾粮食的村民，“得想个自保的法子，还得让他不敢轻易动青竹村。”
他想起粮官腰间的刀，想起兵卒身上的皮甲——硬拼肯定不行，得用巧劲。就像对付散兵用烟雾弹，对付粮官用官斗，这次也得找他的软肋。
“村长，镇北侯府里，除了粮官，还有其他管事吗？”李砚突然问。
村长想了想：“听说有个参军，管军纪的，据说眼里不揉沙子。前几年有个粮官克扣军饷，被他直接绑去打了四十军棍。”
“军纪参军……”李砚摸着下巴，心里有了个模糊的念头，“粮官克扣百姓的粮，算不算触犯军纪？”
“那肯定算啊！军饷不就从粮里出吗？”村长拍大腿，“他克扣咱的粮，说不定就是想中饱私囊，这要是被参军知道了……”
李砚点头：“这就是他的软肋。但咱不能直接去告状——没证据，反而会被倒打一耙。”他需要一个能把消息递出去，又不会引火烧身的法子。
接下来的几天，李砚表面上还是带着孩子挖野菜、认草药，暗地里却让二柱子去镇上打听。二柱子人小鬼大，扮成卖野栗子的，混在镇口的集市上，还真听了不少消息。
“先生，粮官在镇上可横了！”二柱子蹲在私塾的门槛上，边吃野栗子边说，“他昨天在酒馆里摔了酒坛，说要找个‘不知天高地厚的穷酸’算账，还说要让那人‘知道锅是铁打的’。”
李砚心里冷笑——果然，这胖子的“报复小本本”上，已经把他的名字圈红了。
“他还说啥了？”
“说……说要给咱村安个‘通敌’的罪名，到时候不仅要缴粮，还能抓人去充军。”二柱子的声音低了下去，“先生，通敌是要杀头的……”
阿翠手里的铅笔“啪”地掉在地上，眼圈瞬间红了：“先生，他们要抓你吗？”
李砚摸了摸她的头，语气尽量轻松：“别怕，‘通敌’可不是随便能安的罪名，得有证据。他要是拿不出证据，就是诬陷。”但他心里清楚，欲加之罪何患无辞？真要被扣上这顶帽子，麻烦就大了。
他必须加快动作。
当天晚上，李砚在油灯下写了封信。没提粮官克扣粮食，只说青竹村近日有散兵骚扰，村民自发组织防御，担心兵力不足，恐有失察之处，望军中有能人指点一二。落款写着“青竹村塾师李砚”，字写得规规矩矩，挑不出半点错处。
“村长，能托人把这封信送到镇北侯府的军纪参军手里吗？”李砚把信折好，塞进竹筒，“不用刻意求什么，只要让他知道有青竹村这么个地方，有个叫李砚的塾师就行。”
村长接过竹筒，沉甸甸的：“我认识个给府里送菜的老汉，能托他试试。只是……这信能管用？”
“不一定管用，但至少能让粮官投鼠忌器。”李砚看着油灯跳动的火苗，“他要是想安罪名，就得掂量掂量——万一惊动了军纪参军，查起来，他克扣粮食的事也藏不住。”
这就像地球职场里，跟大领导刷个存在感，让小领导知道你不是没靠山，多少能收敛些。虽然这法子有点险，但眼下也没有更好的选择了。
夜深了，李砚躺在干草床上，听着窗外的虫鸣，却毫无睡意。他知道，这封信只是权宜之计，真正的麻烦，还在后面。粮官的报复像悬在头顶的石头，不知道什么时候会砸下来。
“在异界生存，比应付毕业论文答辩难多了。”他望着茅草屋顶的破洞，自嘲地笑了笑，“至少答辩不会掉脑袋啊。”
黑暗中，他握紧了拳头。不管怎样，他都得撑下去——为了那些把他当依靠的村民，也为了自己能在这乱世里，多活一天。