夜幕像一块柔软的墨色绒布，轻轻覆盖了整座城市。路灯次第亮起，在地面投下长长的光影，将三人并肩而行的身影拉得忽明忽暗。
三人没有太多话语，却有着无需言说的默契。脚下的路在路灯下延伸，朝着那个承载着争执、犹豫，却也藏着期待与羁绊的地方，一步步走去。
樱小路走在最外侧，指尖无意识地轻叩着口袋，偶尔侧头和身旁的灯说上两句，语气里带着卸下重担后的轻快。可只有她自己知道，那份轻快之下，藏着一层挥之不去的迷茫。
她的思绪早已飘远，落在了一个更私人的问题上：现在的乐队，算得上纯粹吗？
这个问题像根细针，轻轻扎在心头。她不知道答案。最初对素世说出 “拒绝演出” 时，她的立场无比清晰 —— 这支乐队像是素世用回忆编织的网，处处透着对 cRYchIc 的复刻，所有的练习、争执，仿佛都在为 “重建过去” 服务，而非创造属于 “现在” 的音乐。她无法容忍自己的演奏，沦为旧时光的注脚。
可现在不一样了。灯眼底的坚定不是假的，她想让歌声被听见，想和大家一起往前走；立希的执拗也并非冲动，那是对舞台的渴望，对灯的在意；就连爱音，也终于解开了心结，主动伸出了手。他们的心意都无比真诚，都向着 “演出” 这个目标靠拢。
可这样，就是纯粹吗？
樱小路轻轻蹙起眉。她依旧不确定。这份由 “解开误会” 催生的凝聚力，能支撑起不依附于过去的、真正属于他们五个人的音乐吗？她对伙伴们的决心已无怀疑，可对自己的音乐追求，却第一次生出了摇摆。
“真是矫情啊。” 她在心里自嘲地轻嗤一声，指尖的叩击停了下来。前方 RING 的灯光越来越近，暖黄的光晕里似乎藏着答案，又似乎藏着更多的问题。
樱小路还是想不明白。关于 “纯粹” 的定义，关于乐队的内核，关于自己音乐追求的落点 —— 这些问题像缠绕的丝线，在心底打了个解不开的结。她清楚，这个答案没人能替她给出只能由自己来解决。
终于走到 RING 的门前，暖黄的灯光勾勒出熟悉的轮廓。台阶上，立希和素世正并肩坐着，膝盖上放着喝了一半的饮料，显然已经在这里等了许久。听到脚步声，两人同时抬头望过来。
爱音下意识地用力攥紧了灯和樱小路的手，指尖传来的温度像是给了她无穷的勇气，将心底最后一点犹豫也驱散了。她深吸一口气，迎着立希和素世的目光，鼓起了毕生最大的勇气，清晰地喊道：
“我们，要登台演出！”
“真的吗？” 素世几乎是立刻从台阶上弹了起来，快步走到爱音面前，眼里的错愕瞬间被惊喜取代，声音都带着一丝不易察觉的颤抖。
“嗯，是的。” 爱音用力点头，脸颊因激动而泛起红晕，语气却无比诚恳，“抱歉，刚刚我太冲动跑掉了，让大家担心了。”
立希也从台阶上站起身，手指局促地抠着衣角，视线偏向一旁，耳根微微泛红，声音低低的却很清晰：“刚才…… 我说的话也太过火了，对不起。”
“哼，就是啊！太伤人了！” 爱音故意皱着鼻子，语气里带着点没消气的嗔怪，可嘴角已经悄悄翘了起来。
不过她立刻收起小脾气，往前凑了半步，眼神认真起来：“但你说的也对，抱歉啊，之前一直躲着练习、逃避登台，全是我的问题。”
台阶上的气氛刚要染上几分郑重，樱小路忽然轻笑一声，抬手轻轻拍了拍爱音的肩膀，又扫过立希和素世紧绷的脸：“哎呀，好不容易大家把话说开，都达成一致要登台了，就别揪着过去的事不放啦 —— 多沉重。”
她伸手拽了拽灯的袖子，又朝素世眨了眨眼，语气里带着点刻意的轻快：“接下来该想的是‘怎么把演出做好’，不是吗？比如爱音的吉他要练到能跟上灯的旋律，立希的鼓点得把大家的节奏都稳住，素世……”
话没说完，爱音已经忍不住笑出声：“喂！刚说好不沉重，怎么又提练吉他啦！”
灯一看爱音鼓着脸颊抱怨的样子，也跟着弯了眼，轻轻笑出了声。
素世望着眼前吵吵闹闹的几人，紧绷的肩膀终于彻底放松下来，嘴角勾起一抹久违的、真切的笑意。台阶上的暖光洒在五人身上，之前的争执、迷茫、窘迫，好像都被这阵裹着笑声的晚风，轻轻吹散了。
把大家一一送回去后，樱小路也返回了自己的公馆。推开琴室的门，她径直走到钢琴前坐下，指尖轻轻搭在冰凉的琴键上，夜色顺着窗户漫进来，将房间染得一片静谧。
坐在钢琴前，樱小路抬手抵了抵眉心，试图将盘踞心头的阴霾挥开，可那些纷乱的念头像粘了胶的绒毛，怎么也甩不掉。
指尖悬在琴键上方，迟迟落不下去。
浮躁。
心烦意乱。
刚刚在 RING 门前，爱音的笑、灯的温柔、立希的别扭、素世的释然，那些画面越是温暖鲜活，她心里的拧巴就越重。明明是盼了许久的和解与一致，此刻却成了压在她心上的重量 —— 伙伴们的心意越是纯粹，她就越难忽略自己那份尚未厘清的迷茫。
纯粹。
这个词像枚石子，反复在她心里沉落、翻涌。什么是纯粹？是剥离所有过往牵绊，只凭热爱而存在的音乐？还是无论初衷如何，只要此刻心意相通，便是纯粹？
究竟是现在的乐队真的藏着未解决的问题，还是自己困在对 “纯粹” 的执念里，过不了内心那道坎？
樱小路指尖抵着琴键，眉头微蹙。答案依旧飘在雾里，抓不住，摸不清。
她闭上眼，尝试跟着呼吸的节奏平复心绪，一次，两次…… 胸腔里的浮躁总算淡了些。再次睁眼时，她看向琴谱，指尖落下，选了《葬礼奏鸣曲》。
琴声缓缓流淌而出，低沉的序曲带着细腻的哀伤，旋律优美却不张扬，在静谧的琴室里铺展开来。
她的指尖机械地循着琴谱游走，心里的恐惧却像潮水般越涨越高。这熟悉的旋律、娴熟的技巧，分明是她练了千百遍的模样，可此刻听来，却陌生得可怕。她忽然分不清，自己是在演奏音乐，还是在被过往的习惯牵着走？那些藏在旋律里的迷茫、对 “纯粹” 的执念，死死攥住了她的心脏。
耳鸣声在耳畔嗡嗡作响，像一层厚重的茧，将她弹奏出的旋律都裹得模糊不清。她听不真切那些音符的起伏，只觉得指尖的动作越来越僵硬，像被无形的线牵着的木偶。
漫长的曲子终于走到尽头，最后一个音符落下时带着不易察觉的颤抖。樱小路猛地松开琴键，大口喘着粗气，浑身的力气像是被瞬间抽干，整个人瘫倒在琴上。胸口压着冰凉的琴盖，手臂无意识地砸在琴键上，一串杂乱刺耳的声响突兀地炸开，打破了旋律残留的余韵，也像一记重锤，敲碎了她强撑的平静。
樱小路撑起一点力气，指尖颤抖地抚过琴键。触感依旧熟悉，光滑、微凉，是她从小摸到大的温度。从前无数个日夜，她靠着这架钢琴倾诉心事，无论是赢得比赛的狂喜，还是独自练习的枯燥，指尖落下的每一个音符，都带着她最鲜活的印记。
她缓缓抬起手，悬在琴键上方，却再也没有落下的勇气。心底的迷茫在此刻翻涌成巨浪 —— 她一直纠结乐队是否 “纯粹”，可最不纯粹的，或许是她自己。她被困在对 cRYchIc 的执念里，困在对 “纯粹” 的定义里，连指尖都失去了拥抱当下的力量。
琴室的钟摆滴答作响，每一声都敲在她紧绷的神经上。她望着琴谱上密密麻麻的音符，忽然觉得无比讽刺：那些她曾以为能承载一切情绪的符号，此刻竟成了束缚她的枷锁。
“连你也…… 听不到我的声音了吗？” 她对着钢琴，低声呢喃，声音沙哑得几乎听不清。回应她的，只有满室的寂静，和指尖残留的、不属于任何情绪的冰凉。
被过去牢牢束缚的，究竟是谁？
（兑现承诺，不虐爱，但把露娜爆了，诶嘿）