伊万重新将hK417A2架在车窗上，粗壮的手指搭在扳机护圈外，布满血丝的眼睛如同最老练的猎手，警惕地审视着两侧迅速被阴影吞噬的荒丘。玛利亚也睁开了眼睛，冰蓝色的眸子在昏暗中闪烁着冷冽的光，她将mp7A1的枪口微微探出窗外，负责扫描另一侧及车尾的盲区。
夕阳的最后一线余晖彻底被地平线吞没，荒原陷入了纯粹的、近乎实质的黑暗。龙云开启了车头加装的、从“蜂巢”车辆上拆下的LEd强光探照灯，两道凝聚的、如同利剑般的光柱骤然撕裂夜幕，将前方崎岖的道路和两侧鬼魅般的景物照得一片雪亮。光柱之外，是无边的、令人心悸的黑暗。
车轮碾过一片布满碎石的区域，车身发出令人牙酸的金属摩擦声。
“注意！十点钟方向，河床对岸坡地，反光！”玛利亚的声音如同冰冷的匕首，瞬间刺破了车内的沉闷。
几乎在她出声的同时——
“咻——砰！”
一声尖锐的呼啸过后，紧跟着是子弹击中金属的爆鸣！驾驶位一侧的后视镜瞬间被炸得粉碎，塑料和玻璃碎片溅了龙云一身！
“狙击手！十点钟方向，坡地，距离约四百米！”玛利亚精准报出敌方位置。
龙云的反应堪称本能！右脚瞬间将刹车踩死，同时双手猛打方向盘！全地形车在惯性作用下发出刺耳的轮胎摩擦声，车身横着甩了出去，最终险之又险地侧滑到一块巨大的、如同史前巨兽骨骸般的风化石后面，“哐当”一声停了下来，利用巨石和车身构成了一个临时的、并不牢固的掩体。
“砰！”
第二发子弹接踵而至，精准地打在刚才车辆急停的位置，将地面轰出一个小坑，灼热的弹头擦着岩石边缘掠过，带起一溜火星！
“7.62mm NAto弹，可能是m110半自动狙击系统或类似武器。”伊万根据弹着点和声音迅速判断，他已经将李卓完全掩护在自己身下，同时端起hK417A2，凭借记忆和感觉，对着子弹来袭的大致方向扣动了扳机！
“砰！砰！砰！”
hK417A2沉稳的射击声在荒原上回荡，7.62mm子弹带着愤怒射向黑暗中的坡地，打在岩石上迸发出瞬息的火光。但对方的狙击手极其老练，一击不中，立刻隐匿，伊万的压制射击如同石沉大海。
“能确定人数和配置吗？”龙云蜷缩在方向盘下方，快速检查了一下手中的hK416A5，冰冷的触感让他精神一振。弹匣计数器显示只剩最后二十七发子弹。
“只暴露一个狙击位。无法确认是否有观察手或侧翼掩护。对方占据制高点，视野良好。”玛利亚语速极快，她已经利用车体阴影，悄然移动到车尾，借助一块较小的石头作为掩护，试图用mp7A1上的微型红点瞄准镜寻找目标。
“渡鸦！扫描该区域，重点十点钟方向坡地，我需要热成像数据！”龙云对着麦克风低吼，声音因压抑的愤怒而有些变形。
“扫描中……坡地发现两个独立热源，间隔约五十米，呈标准狙击-观察小组配置。热信号微弱，使用了某种隔热伪装。未发现其他伴随步兵热信号。”娜塔莉亚的声音依旧冷静，但语速明显加快。
标准的双人狙击小组。训练有素，装备精良。是“蜂巢”派来的专业清理人员，意图在他们与接应部队汇合前，进行最后的截杀。
“必须尽快拔掉这颗钉子！锅盖撑不住了！”伊万看着李卓越来越微弱的呼吸，低吼道，声音中充满了野兽般的焦躁。
被动防守只有死路一条。对方可以耐心地消耗，直到他们弹尽粮绝，或者李卓伤重不治。
“幽灵，我需要主动出击。”玛利亚的声音透过频道传来，冷静得没有一丝波澜，“我可以从右侧干涸的河床迂回。河床地势低，可以提供接近路径。”
龙云的目光扫过玛利亚被绷带紧紧包裹的大腿，那里的血迹在昏暗光线下依然刺眼。“你的腿……”
“不影响移动和射击。”玛利亚的语气斩钉截铁，不容置疑，“这是最快也是最有效的方案。”
龙云只犹豫了半秒。他信任玛利亚的能力，如同信任自己的枪法。“明白。铁锤，持续火力干扰，制造你要强行突击的假象！毒蛇，小心观察手，优先清除！”
“交给我！”伊万换上一个满弹匣，深吸一口气，开始以极其刁钻的角度和不规律的节奏，对着坡地可能藏匿狙击手的位置进行精准的、富有侵略性的点射。hK417A2的枪声在荒原上显得格外暴烈，每一次枪口焰的闪烁，都短暂地照亮他狰狞而坚定的脸庞。
与此同时，玛利亚如同融化的影子，悄无声息地从车尾滑出。她没有选择翻滚这种常规战术动作，而是以一种近乎贴地爬行的、融合了瑜伽和桑搏技巧的诡异姿势，利用地面上每一个微小的起伏和阴影，迅速没入了右侧那条深及腰部的干涸河床。她的动作轻柔得如同拂过地面的夜风，连碎石都几乎没有惊动。
龙云和伊万则与坡地上的狙击手展开了激烈的远程对决。子弹呼啸着在空中交换，打在岩石和车身上，发出令人心悸的砰砰声。对方狙击手的耐心和精准令人咋舌，每次开枪都极具威胁，迫使龙云和伊万必须全力应对，无法冒头。
时间在枪声中缓慢流淌，每一秒都伴随着李卓生命力的流逝。雷耶斯博士死死捂住自己的嘴，指甲深深掐入手心，强迫自己不发出任何声音。
突然，坡地上的枪声戛然而止。不是短暂的战术停顿，而是一种令人不安的、长达二十多秒的彻底沉寂。连伊万都下意识地停止了射击，侧耳倾听。
荒原上，只剩下风声和全地形车引擎怠速运转的微弱声响。
“毒蛇，报告情况。”龙云在频道中低声呼唤，心脏不由自主地提到了嗓子眼。
没有回应。频道里只有沙沙的电流底噪。