希望号，实验室。
时间仿佛在这里被按下了快进键。莉娜将自己完全埋在了数据和仪器之中，那双总是闪烁着灵动光芒的大眼睛此刻布满了血丝，却燃烧着更加炽热的求知火焰。她身旁的操作台上，那只被林墨精准击毙的“湮灭猎手”尸体被牢牢固定在一个超低温禁锢场内，周围连接着数十条粗细不等的能量探针和数据线，如同在进行一场精密的外科手术。
“见鬼了……真是见鬼了……”莉娜一边飞快地敲击着虚拟键盘，一边对着空气（实则是与远程连接的苏婉）喋喋不休，“苏婉姐，你看到没有？这种能量的基本构成单元，根本不是我们已知的任何粒子！它更像是一种……一种‘规则漏洞’的具现化！它在微观层面直接‘否定’其他能量的存在性，不是中和，不是抵消，是直接让它从物理层面上‘无效化’！”
全息投影中，苏婉的表情同样凝重至极，她面前也同步显示着海量的数据流：“确认。其作用机制类似于……降维打击，但作用层面更加底层。莉娜，尝试用‘定义’权能碎片的理论模型去拟合它，看是否存在某种‘优先级’压制关系。”
“正在试！”莉娜双手舞动，调出林墨之前提供的、关于“定义”权能的极其有限的数据，“如果把常规能量比作运行在操作系统上的软件，那这种湮灭能量就像是直接攻击系统底层的病毒！而归墟之力，或者说‘定义’权能，可能拥有部分……‘系统管理员’的权限？所以指挥官才能硬抗一下而不被瞬间侵蚀？”
她的比喻虽然粗糙，却直指核心。两种力量在规则层面存在着某种克制关系。
就在这时，一段异常的能量频率波动被高敏度传感器捕捉到，放到了主屏幕上。那是一段极其微弱、隐藏在猎手能量核心残留波动深处的、结构化的信息编码！
“这是……？！”莉娜和苏婉几乎同时惊呼。
经过算法破译，一段断断续续的信息呈现出来：
【…单元…SN-747…执行…清理协议…7.3…目标区域…生命反应…超标…净化…】
清理协议！净化！与星澜之前感应到的那个东南坐标传来的信息片段，在核心词汇上高度吻合！
“这东西……是某种‘清洁工具’？！”莉娜感到一股寒意从脊椎升起，“那个‘坐标’，是下达指令的‘主机’？它在命令这些‘猎手’清理掉北地‘超标’的生命反应？！”
几乎在同一时刻，希望号舰桥收到了来自冰风岗哨卓玛的紧急通讯，她的声音带着震惊与愤怒：“指挥官！我们布置在裂谷外围的远程监控探头捕捉到画面！那些‘湮灭猎手’……它们开始有组织地集结，并且……正在大规模屠杀裂谷外围的所有冰骸，以及任何活动的生物！它们像是在……执行某种清扫程序！”
猜测被证实了！这些“猎手”并非无序的变异体，而是某个未知存在派出的、执行“净化”任务的杀戮机器！而北地冰原上所有的生命，包括那些冰骸，都在它们的清理名单上！
东海战线，破浪号。
与北地那种冰冷的、程序化的杀戮不同，东海战线的战斗充满了令人作呕的生物学恐怖。
经过紧锣密鼓的准备，“共振破障弹”被成功发射。数枚特制的弹头拖着蓝色的尾焰，精准地命中空间褶皱边缘那些如同腐烂肉块般的暗红色增生组织。
嗡——！
弹头并未爆炸，而是瞬间释放出特定频率的高强度能量震荡波！如同音叉共振般，那些增生组织开始剧烈地颤抖、扭曲，与空间褶皱的连接处发出令人牙酸的撕裂声，大块大块的组织如同坏死的痂皮般剥落下来，被等待在一旁的海族战士用凝聚的水刃彻底绞碎。
“有效果！”破浪号指挥室内，众人精神一振。
与此同时，在艾萨拉的引领下，数十名海族祭司在破浪号周围构筑起一个巨大的、散发着柔和蓝绿色光芒的结界——“生命赞歌”。空灵而悠扬的吟唱声透过海水传播开来，那蕴含着磅礴生命能量与秩序之力的音波，如同温暖的阳光照射在冰雪上，开始有效地中和、驱散那片海域弥漫的腐朽与饥渴意念。
暗绿色的空间褶皱仿佛被激怒的活物，剧烈地搏动起来，内部传来更加密集和尖锐的、仿佛幼虫嘶鸣的精神噪音。几条粗大的、由粘稠能量和未知生物组织构成的触须，猛地从褶皱深处探出，疯狂地抽打向“生命赞歌”结界和破浪号！
“防御阵列全开！拦截触须！”李静冷静下令。
破浪号的武器系统喷吐出炽热的火力，与海族战士们的远程水矛、冰枪一起，交织成密集的拦截网，将那些触须阻挡在安全距离外，并将其寸寸切断。被切断的触须如同失去活力的腐烂藤蔓，迅速溶解在污浊的海水中。
“保持压力！结界正在净化它的‘孵化场’！”艾萨拉的声音通过精神链接传来，带着一丝疲惫，但更多的是坚定。
在“共振破障”与“生命赞歌”的双重打击下，空间褶皱的扩张速度明显减缓，表面的蠕动也变得迟滞，甚至隐约能看到其内部那些巨大的胚胎阴影出现了不安的躁动。东海战线，第一次在这场诡异的对抗中占据了上风！
北地战线，希望号。
获取了关键情报后，林墨深知不能再被动等待。必须主动出击，打断这种“清理程序”，并进一步探查“寂灭之喉”与那个“坐标”的虚实。
“莉娜，基于现有分析，能否设计出一种可以临时干扰、甚至屏蔽这种‘清理指令’的装置？不需要永久有效，只要能制造混乱即可。”林墨联系实验室。
“干扰指令？”莉娜眼睛一亮，脑子飞快转动，“理论上……可以尝试！既然它们依靠某种信号接收指令，那我们就制造‘噪音’！用归墟之力模拟那种湮灭能量的高层级特性，混杂无序信息，应该能对它们的行动造成困扰！给我点时间，我改装几个大功率的灵能干扰器！”
“尽快。”林墨结束通讯，目光投向帕拉斯和星澜，“我们需要再次靠近裂谷，这次的目标不是猎杀，而是侦察和……投送干扰。帕拉斯，你的秩序之力能否在那种湮灭环境下短暂开辟一个稳定区域？”
帕拉斯沉吟片刻：“可以尝试，但持续时间不会太长，而且会消耗巨大。”
“足够了。”林墨点头，“星澜，你需要时刻感应那个‘坐标’和‘寂灭之喉’的意识波动，任何变化立刻预警。”
片刻后，莉娜成功改装出了三个篮球大小的、表面闪烁着不稳定暗金色与暗紫色混合光芒的球形装置——“秩序·湮灭干扰器”。
希望号再次逼近碎颅者裂谷。这一次，他们选择了另一个方向，距离之前遭遇袭击的地点有一定距离，但同样能俯瞰裂谷深处那翻涌的紫雾。
小型突击艇再次出动，搭载着林墨、帕拉斯和负责投送干扰器的特种队员。星澜和莉娜在希望号上提供远程支持。
抵达预定位置后，帕拉斯深吸一口气，将残破的埃癸斯之盾虚影扩张到极限，一股银色的、充满理性与秩序光芒的力场以她为中心展开，如同一个透明的气泡，将小队成员笼罩其中，暂时隔绝了外部浓郁的湮灭能量侵蚀。但力场的边缘与紫雾接触的地方，不断发出滋滋的侵蚀声，显然无法持久。
“投送干扰器！”林墨下令。
三名特种队员熟练地将干扰器启动，用力掷向裂谷深处三个不同的方位。
干扰器在空中划过抛物线，落入翻涌的紫雾中。片刻的沉寂后——
嗡！嗡！嗡！
三股混乱的、混合了归墟之力的吞噬特性与模拟湮灭能量波动的强力干扰信号，如同投入平静水面的三块巨石，猛地在那片死寂的领域中爆发开来！
效果立竿见影！
裂谷中，那些原本如同精密机械般高效猎杀着其他冰骸的“湮灭猎手”们，动作瞬间变得混乱不堪！有的像是失去了目标，在原地茫然打转；有的则开始无差别地攻击身边的同类；还有的则发出了痛苦的嘶嚎，体表的暗紫色能量剧烈闪烁，变得极不稳定！
裂谷深处的紫雾再次剧烈翻腾，那股庞大的、令人绝望的湮灭意识再次苏醒，并且带着比上一次更加清晰的愤怒情绪！它似乎察觉到了这种外来的、亵渎性的干扰！
“它要出来了！”星澜的预警在通讯中急响。
就在林墨准备下令撤退，并思考如何应对“寂灭之喉”可能的本体攻击时——
异变再生！
希望号以及裂谷上空的云层之上，毫无征兆地，空间被一股无比庞大、无比冰冷、完全不同于湮灭能量的力量强行撕裂！一道横贯天际的巨大金色裂隙，如同神灵睁开的眼眸，骤然出现！
从那金色裂隙中，降下了无边无际的、散发着纯粹光明与极致秩序威压的……舰队！
它们通体呈现流线型的银白色，舰体上烙印着复杂的、如同法典条文般的金色纹路，充满了机械的精密与宗教般的肃穆感。为首的是一艘堪比小型行星的、如同大教堂般的巨型旗舰，其庞大的阴影，瞬间笼罩了整个碎颅者裂谷区域，甚至连下方翻涌的紫雾都似乎凝滞了一瞬！
一个宏大、冰冷、不带任何感情，却又仿佛蕴含着绝对权威的声音，如同神谕般，响彻在每一个拥有意识的生命体脑海之中，无论是希望号内的众人，还是裂谷中的猎手，甚至是深处那愤怒的“寂灭之喉”：
【检测到非法存在‘寂灭之喉’（编号：K-7），违反《泛星系濒危文明保护条例》第3条、第7款，及《高维威胁管制法案》第1条。】
【检测到未注册文明‘复兴同盟’（暂定），涉及高维权限‘钥匙’（异常个体：林墨），违反《文明接触守则》第1条。】
【依据‘守护者’序列最高指令，现对目标区域执行……强制管辖与肃清。】
【吾等乃，‘律者’（the Lexors）。】