夕阳将最后的余晖涂抹在东海基地高耸的围墙上，为这座饱经创伤的幸存者之城镀上了一层略显悲壮的金红色。墨盟的装甲运输车带着一身征尘与浓烈的海腥血气，缓缓驶入内城闸门。
车内的气氛不同于出发时的肃杀，更添了几分大战后的疲惫与沉静。张猛靠在车厢上，龇牙咧嘴地由着随队医师检查他微微骨裂的手臂和几乎报废的盾牌，嘴里还不忘嘟囔：“轻点轻点！俺这胳膊可是跟那大块头硬碰硬过的！盾牌可惜了……”
孙宇默默擦拭着心爱的狙击步枪，眼神却有些放空，显然还在复盘山谷中的每一枪。李静蜷缩在角落，脸色苍白如纸，服用了第二颗精神防护药剂后正闭目假寐，长长的睫毛不时颤动，显然之前的感知透支和那股邪恶精神力的冲击让她尚未完全恢复。
林墨坐在最前方，看似闭目养神，实则在体内缓缓运转着吞噬之力，修复着与深潜者硬撼时造成的些许内腑震荡，同时消化着此战的收获。那“破脉”一击，是对“同调”能力更深层次的运用，虽然消耗巨大，却让他看到了吞噬之力更多的发展方向。
车辆径直驶回墨盟驻地。得到消息的王铁山和罗文斌早已带人等候在门口。
“欢迎回来！”王铁山上前一步，沉稳的目光快速扫过众人，在看到张猛那面几乎报废的盾牌和林墨略显苍白的脸色时，眼神微微一凝，但并未多问，只是用力拍了拍林墨的肩膀，“辛苦了。”
罗文斌则更关心他感兴趣的“素材”，围着运输车打转：“样本呢？那些新型海族的尸体，尤其是那个大家伙的血液和组织样本？”
孙宇指了指车后舱：“教授，都带回来了，按照你的要求做了初步封存。不过那个大家伙跑了，只带回来一些溅射的血液和它掉落的鳞片。”
“够了够了！鳞片和血液也极具研究价值！”罗教授如获至宝，立刻指挥助手们小心翼翼地将那些散发着腥气的样本搬向他的实验室。
众人回到驻地，紧绷的神经终于可以稍稍放松。热水、热食、以及同伴的关怀，迅速驱散着身体的疲惫和寒意。张猛一边大口啃着能量棒，一边眉飞色舞地向留守的队员吹嘘着自己如何与那三米高的“海鲜头子”大战三百回合，虽然细节经不起推敲，但那夸张的语气和动作还是引来阵阵笑声，冲淡了凝重的气氛。
林墨没有参与喧闹，他简单洗漱后，便与王铁山、罗文斌进入了密室。
“情况比我们预想的更复杂。”林墨开门见山，将此次行动的详细经过，尤其是深潜者的强大、海族构筑工事的行为、邪教雕像以及其与紫色能量的关联，清晰地阐述了一遍。
王铁山听着，眉头越皱越紧：“具备明确战术目的，等级森严，甚至拥有原始的宗教信仰……这已经不是普通的变异生物集群，这是一个文明，一个充满敌意的、来自深海的文明！”
罗教授则兴奋地插话，打断了王铁山的忧虑：“文明与否暂且不论，但它们的生物结构和技术（如果能称之为技术的话）确实令人惊叹！我从带回来的血液样本中，分离出了一种奇特的酶和能量传导蛋白，这或许能解释它们在水下的超强活动能力和部分能量运用方式！如果能够解析并仿制，或许对我们的水下作战装备和能量武器小型化有巨大帮助！”
他顿了顿，推了推眼镜，镜片后闪烁着狂热的光芒：“更重要的是，林墨你带回来的那小块从灯塔雕像上取下的紫色碎晶！虽然能量强度远不如你手中那颗核心，但其结构更加‘单纯’，像是一个标准化的‘零件’！我有个大胆的猜想——这种碎晶，可能是海族，或者说它们背后的‘主宰’力量，用于构建某种大型能量网络或者通讯矩阵的基础单元！”
能量网络？通讯矩阵？
林墨心中一动，结合之前紫色晶石看到的深海景象，以及海族同步行动的表现，这个猜想可能性极高！
“能反向追踪或者干扰这个网络吗？”林墨立刻抓住了关键。
“理论上可以！”罗教授肯定道，“只要我们能破解其基础频率和编码规则！但这需要时间，更需要……更多的样本和数据！尤其是更高级节点的样本！”他的目光灼灼地看向林墨，意思不言而喻。
就在这时，密室外传来敲门声，一名队员汇报：“墨哥，杨将军派人传来消息，请您和王队、罗教授即刻前往指挥中心，有要事相商。”
三人对视一眼，都知道，基地的高层，要对此番海族事件进行定性和下一步部署了。
指挥中心内，气氛比上一次更加凝重。长条会议桌旁，除了杨远征将军和几位基地高级将领外，魏建国也赫然在列，显然作为新任外城总管，他已跻身核心决策圈。
杨将军没有废话，直接让情报官在大屏幕上展示了望海据点遇袭的航拍照片、墨盟带回的战斗记录片段，以及基地监测站最新捕捉到的、沿海区域异常能量波动大幅增强的数据图谱。
“……综上所述，”情报官总结道，“我们面临的，并非偶然的、零星的海洋变异生物袭击，而是一场有组织、有预谋的、来自深海智慧种族的系统性入侵。我们将其暂命名为——‘海族’。”
尽管早有心理准备，但当“入侵”二字被正式提出时，会议室内的空气仿佛都凝固了几分。这意味着，人类幸存者不仅要面对陆地上的丧尸和变异体，还要应对来自海洋的、规模可能更加庞大的敌人！
“林顾问，你们墨盟此次行动，不仅挽救了众多同胞的生命，更是为我们敲响了警钟，功不可没。”杨将军首先肯定了墨盟的贡献，随即话锋一转，“但情势危急，刻不容缓。根据现有情报，海族的攻击不会停止，下一次的规模和强度，可能会远超望海据点。”
他目光扫过众人，最终落在林墨身上：“基地决议，即刻起，提升至临战状态。所有资源向军事防御和科技研发倾斜。魏建国，外城的稳定和物资调配至关重要，决不能乱！”
“是！”魏建国沉声应道。
“罗教授，你们的研究是破局的关键，需要什么，基地尽全力支持！”
“明白！我们需要建立更大型的能量探测阵列，并且……可能需要主动捕获更高级的海族样本！”罗教授立刻提出要求。
杨将军点了点头，看向林墨，眼神锐利而沉重：“林墨，墨盟作为基地最强的尖刀，接下来的担子会非常重。我需要你们承担起以下几项核心任务：”
“一，协助罗教授团队，进行前沿侦查和特种样本捕获。”
“二，作为快速反应部队，随时应对海族可能的登陆袭击。”
“三，”他顿了顿，指向屏幕上那片广袤的、被标红的海域，“在时机成熟时，我需要你们这把尖刀，刺入海洋，查明海族的核心巢穴所在，并评估其真正威胁等级！为我们后续可能发生的……海上战役，提供决策依据！”
深入海洋？直捣巢穴？
饶是林墨心志坚定，此刻也不禁感到一股沉重的压力。陆地作战尚且如此艰难，深海之下，那是人类力量难以企及的领域，是海族绝对的主场！
但他没有犹豫，迎上杨将军的目光，平静却坚定地回答：“墨盟，义不容辞。”
会议结束后，林墨三人沉默地走在返回驻地的路上。夜色已深，基地内灯火管制，只有零星的光点在黑暗中闪烁，如同在巨大压力下艰难呼吸的星辰。
“深海作战……我们的准备还远远不够。”王铁山打破了沉默，语气凝重。
“装备，适应性训练，情报……一切都是空白。”林墨看着夜空，缓缓道，“但我们没有退路。海族不会给我们太多时间。”
他回想起离开指挥中心前，监测部门负责人私下透露的一个未经证实的消息：在距离基地数百海里外的更深海域，监测到了一次短暂却极其强烈的能量爆发，其波动模式与海族能量类似，但强度超出了仪器测量上限，仿佛……某种沉睡的庞然巨物，翻了个身，发出了一声遥远的闷雷。
风暴，正在远洋积聚。而他们，必须在这惊涛骇浪彻底拍碎海岸线之前，找到迎击，甚至反击的方法。
林墨握紧了口袋中那枚来自灯塔的紫色碎晶，冰冷的触感让他保持着绝对的清醒。
前路艰险，唯战而已。