“亲征”二字，如同两颗沉重的铅弹，狠狠砸在承乾宫冰冷的地面上，溅起无形的寒冰碎屑。殿内侍立的宫人，连同新总管太监赵谨，瞬间面无人色，身体僵直，连呼吸都停滞了！
皇帝……要亲征？！
去那血肉磨盘般的雁回关？！直面北狄左贤王达延的五万嗜血铁骑？！
这……这简直是寻死！
赵谨只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，腿肚子都在转筋。他噗通跪倒，声音带着哭腔：“陛……陛下！三思啊！千金之子坐不垂堂！北狄凶悍，雁回关危如累卵！陛下万金之躯，岂可轻涉险地？若有闪失，国本动摇，臣等万死难赎啊！”
萧景琰却置若罔闻。他站在巨大的北疆舆图前，背影如同孤峰般峭拔而冷硬。指尖死死按在“鹰愁涧”那个刺目的地名上，仿佛要将那里即将爆发的血火都攥入掌心。周骁的告急文书上那“腹背受敌”、“危殆”、“三日内可至”的字眼，如同毒蛇般噬咬着他的神经。没有时间了！帝京空虚，高焕的京营虎视眈眈，指望别人？那是痴人说梦！他必须去！必须亲自去！用这身龙袍，用这“皇帝亲征”的旗帜，去压榨出雁回关最后一丝抵抗的意志，去堵住那个名为鹰愁涧的死亡缺口！
“击钟！”萧景琰的声音斩钉截铁，带着不容置疑的铁血意志，撕裂了赵谨的哀求，“传旨！百官即刻入宫！延误者，以抗旨论处！”
“当——！当——！当——！”
沉闷、厚重、带着穿透灵魂力量的景阳钟声，骤然在帝京寂静的夜空中炸响！一声紧似一声，如同重锤，狠狠敲打着每一个沉睡或装睡的权贵心脏！钟声穿透九重宫阙，回荡在帝都的大街小巷，惊起无数飞鸟，也惊醒了无数惶恐不安的梦！
含元殿。
巨大的殿堂内，气氛压抑得如同暴风雨前的深海。巨大的牛油巨烛噼啪燃烧着，将下方一张张或惊疑、或惶恐、或深藏算计的面孔映照得明暗不定。空气中弥漫着浓重的、令人窒息的低气压。皇帝深夜急召，景阳钟三响，必有惊天动地的大事发生！
珠帘之后，太后苏玉衡端坐的身影依旧雍容，但透过帘幕缝隙，那双凤眸深处，却翻涌着比殿内烛火更加幽暗冰冷的寒芒。皇帝亲征？这突如其来的消息，如同在她精心编织的权谋之网上，狠狠撕开了一道口子！这小崽子……竟敢如此决绝？！他想做什么？去送死？还是……另有所图？
大将军高焕立于武将班列之首，深紫色蟒袍衬得他气势如山岳。他鹰隼般的目光扫过空悬的龙椅，嘴角勾起一丝极快、极冷的弧度。亲征？好！好得很！正愁没机会将这碍眼的小崽子彻底按死在北疆的泥潭里！他袖中的手指微微屈伸，仿佛已经握住了某种无形的杀机。
“陛下驾到——！”
尖锐的宣号声划破死寂。
萧景琰的身影出现在含元殿那巍峨高耸的御阶之上。他没有穿繁复的朝服，而是一身玄色窄袖劲装，外罩一件半旧的明黄软甲，腰间悬着天子剑。长发仅用一根简单的玉簪束起，脸上带着连夜未眠的疲惫，但那双眼睛，却如同淬炼过的寒星，锐利、冰冷、带着一种破釜沉舟的决绝光芒！他一步步走下御阶，步履沉稳，靴底敲击在金砖上的声音，清晰得如同战鼓，敲在每一个人的心上。
没有繁文缛节，没有开场白。萧景琰直接走到御案前，冰冷的目光如同实质的探照灯，扫过下方噤若寒蝉的群臣，最终定格在珠帘之后。
“北疆军报！”萧景琰的声音不高，却带着金铁交鸣般的穿透力，清晰地响彻大殿，“天门关守将杨峥，奉朕血诏，焚城死战！以烈焰阻敌，以己身为薪！二十万将士忠魂……已与天门关同烬！”
“轰——！”
如同在深海中投入了巨石！整个含元殿瞬间被惊骇和难以置信的抽气声淹没！
天门关……烧了？！杨峥……二十万将士……全死了？！用这种方式？！
珠帘之后，猛地传来一阵剧烈而杂乱的珠玉碰撞声！帘幕缝隙间，那双凤眸瞳孔骤缩，冰寒的惊怒几乎要喷薄而出！她派王御史弹劾杨峥的奏章还在袖中！这小皇帝……竟抢先一步，将杨峥塑造成了悲壮殉国的忠烈？！
高焕脸上的冷笑也瞬间僵住，眼中闪过一丝愕然和……被抢先一步的恼怒！杨峥死了？还死得如此“壮烈”？这完全打乱了他借机落井下石、安插亲信接管北疆兵权的计划！
就在这惊涛骇浪般的震动中！
“然！”萧景琰的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，瞬间压下了所有的喧嚣，“北狄凶顽！左贤王达延亲率五万精锐铁骑，绕行阴山小道，兵锋已直指雁回关侧后之鹰愁涧！三日！三日内必至！”
“雁回关守将周骁，兵力捉襟见肘，腹背受敌，危在旦夕！”
“雁回关若破！北狄铁蹄将一马平川！直捣帝京！山河破碎！社稷倾覆！只在旦夕！”
每一个字，都如同重锤，狠狠砸在群臣的心头！将天门关焚毁的悲怆，瞬间转化为迫在眉睫的、冰冷刺骨的亡国危机！
“值此危亡之际！”萧景琰猛地踏前一步，手按天子剑柄，玄甲在烛火下反射着幽冷的光泽，声音如同出鞘的利剑，带着斩断一切犹豫的铁血意志，“朕！决意亲率京畿锐卒，星夜驰援雁回！御敌于鹰愁涧！拱卫国门！卫我大晟山河！”
亲征！
皇帝真的要亲征！
短暂的死寂后，如同滚油泼水，朝堂彻底炸开了锅！
“陛下！万万不可啊！”
“千金之子坐不垂堂！陛下乃一国之本，岂可轻身犯险？！”
“京畿防务空虚，陛下若离京，若有闪失，何人可担此天倾之责？！”
文官班列中，以都察院王御史为首的一群官员，如同被踩了尾巴的猫，立刻跳了出来，声嘶力竭地反对。他们大多是太后一党，皇帝亲征，脱离掌控，是他们最不愿看到的局面！
“臣附议！” 一个洪亮的声音紧接着响起，带着金石般的铿锵。大将军高焕出列了。他脸上带着“沉痛”和“忧虑”，对着珠帘和龙椅方向抱拳躬身，声震殿宇：“陛下心系社稷，臣感佩莫名！然，战场凶危，刀剑无眼！达延乃北狄名将，凶悍狡诈！陛下万金之躯，岂可亲临矢石？此非人主所为！臣斗胆，恳请陛下坐镇中枢，运筹帷幄！驰援雁回关之事，臣……愿亲提京营精锐，星夜前往！必斩达延狗头，献于陛下阶前！”
高焕的声音铿锵有力，充满了“忠勇”和“担当”。然而，那话语背后的含义，却让萧景琰的心瞬间沉入冰窟！高焕要亲自带兵去“驰援”？京营精锐尽入其手，开赴北疆？那与放虎出柙、引狼入室何异？！只怕达延未灭，他萧景琰的帝位和性命，就要先葬送在这“忠勇”的大将军手中！
珠帘之后，苏玉衡冰冷的声音适时响起，带着掌控一切的平和与不容置疑：“高爱卿忠勇可嘉，实乃国之柱石。皇帝，哀家也以为，亲征之事太过凶险。高将军久经沙场，威震北狄，由他统兵驰援，最为稳妥。皇帝还是留在京中，主持大局为好。”
太后与大将军，一唱一和，配合得天衣无缝！一个以“安危”相胁，一个以“忠勇”示人，目的只有一个——绝不能让皇帝脱离掌控！绝不能让兵权旁落！
“稳妥？”萧景琰猛地抬头，目光如电，穿透晃动的玉旒，直刺珠帘之后！他的声音陡然转冷，带着一种压抑到极致的、冰寒刺骨的讥诮，“敢问母后！敢问高将军！”
“杨峥将军在天门关断粮死守，浴血苦战之时！朝廷的‘稳妥’援兵在何处？！”
“二十万将士饿着肚子，以草根树皮充饥，最终焚城赴死之时！朝廷的‘稳妥’粮秣又在何处？！”
“如今！雁回关危在旦夕！达延五万铁骑三日内便要踏破鹰愁涧！尔等此刻跟朕谈‘稳妥’？！”
他的声音如同九天罡风，带着雷霆万钧的怒意和悲愤，轰然炸响！每一个质问，都如同响亮的耳光，狠狠抽在那些高喊“稳妥”的人脸上！
珠帘剧烈晃动！苏玉衡藏在袖中的手指猛地攥紧！高焕脸上的“忠勇”瞬间凝固，眼中闪过一丝被当众撕破伪装的阴鸷！
“至于高将军……”萧景琰的目光如同冰冷的铡刀，转向高焕，嘴角勾起一抹毫无温度的弧度，“将军忠勇，朕心甚慰！然，京畿重地，防务空虚，岂能无大将镇守？高将军坐镇帝都，震慑宵小，拱卫社稷根基，此责……更重于驰援雁回！”
想带兵走？做梦！
“陛下！” 都察院王御史眼见皇帝寸步不让，立刻抓住机会，再次跳了出来，声音尖锐，图穷匕见，“即便陛下执意亲征！然，雁回关之危，究其根源，皆因天门关守将杨峥畏敌怯战，丧师辱国，以致门户洞开！此等败军之将，罪不容诛！臣恳请陛下，即刻下旨！锁拿杨峥九族，明正典刑！以儆效尤！以正军心！如此，陛下亲征，方可师出有名，将士用命！”
诛杀杨峥九族！
在这杨峥刚刚被皇帝塑造成悲壮忠烈的时刻！在皇帝要亲征的当口！
这已不是简单的落井下石，这是最恶毒的釜底抽薪！是要彻底寒了前方将士的心！是要将皇帝亲征的根基彻底挖断！更是要将“识人不明”、“任用庸将”的罪名，死死扣在皇帝头上！
“王大人所言极是！”
“杨峥丧师辱国，罪该万死！”
“请陛下明正典刑！”
几个依附太后的官员立刻鼓噪起来，声浪渐起。
高焕嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，垂首不语，仿佛默许。
珠帘之后，一片沉寂，却透着冰冷的默许和杀机。
萧景琰静静地看着下方这一幕闹剧。看着王御史那副道貌岸然、慷慨激昂的嘴脸，看着那些鼓噪的官员，看着高焕的冷笑，感受着珠帘后那冰冷的杀意。一股冰冷的怒火，混合着对杨峥和二十万忠魂的悲怆，在他胸腔里疯狂燃烧！
好！好一个诛心之论！好一个杀人不见血！
就在王御史等人以为皇帝已被逼到墙角，只能妥协之时。
萧景琰动了。
他缓缓抬起手，从怀中，取出一卷被烟火熏得焦黑、边缘甚至带着暗褐色血痂和火星余烬痕迹的黄绸！
正是杨峥那份……以血与火写就的绝命书！
萧景琰的目光如同燃烧的冰焰，死死钉在王御史那张“正气凛然”的脸上。他猛地将那卷染血的黄绸高高举起！让那上面狂乱、焦灼、力透纸背的血字，暴露在含元殿无数惊骇的目光之下！
“王爱卿！”萧景琰的声音不高，却如同来自九幽的寒冰审判，每一个字都带着千钧之重和刺鼻的血腥铁锈味，“你要诛杨峥九族？要明正典刑？”
“那好！”
“朕就让你看看！你口中这‘畏敌怯战’、‘丧师辱国’的败将！他……给朕！给这大晟朝廷！留下的最后……是什么！”
他猛地将那血诏展开！用尽全身力气，用那嘶哑而悲怆的声音，一字一句，如同泣血般，将杨峥绝笔上的字句，清晰地、重重地砸在每一个人的耳膜上！砸在整个含元殿死寂的空气中！
“……血诏至！末将遵旨！开仓！焚城！
北狄蛮夷，欺我断粮，蚁附强攻！关墙多处坍塌！将士浴血，十不存一！
寅时三刻！蛮夷先锋已攀上东段残垣！距我守军……不足十步！
火墙……已引燃！！！
烈焰冲天！焚敌亦焚己！关墙之下，已成炼狱火海！蛮夷惨嚎震天！前锋尽殁！
然火势失控！关墙……恐难久持！末将杨峥，并天门关残部……决意与关隘同烬！
此身……已报国恩！唯愿陛下……重整山河！驱除鞑虏！复我大晟！
——杨峥 绝笔！火焚关前！”
死寂！
比之前任何时刻都要深沉的、令人窒息的死寂！
那字里行间的惨烈！那以身作薪的决绝！那“与关隘同烬”的悲壮！那“重整山河”的泣血遗愿！如同无形的巨手，死死扼住了每一个人的喉咙！
王御史脸上的“正气凛然”瞬间僵住，化为一片死灰！他张着嘴，如同离水的鱼，却发不出一丝声音！身体不受控制地剧烈颤抖起来！
高焕猛地抬头，死死盯着那份染血的绝命书，眼神中充满了难以置信的惊愕！这……杨峥竟真的……如此刚烈？！
珠帘之后，那剧烈的晃动戛然而止！陷入一种令人心悸的、深沉的死寂！帘幕缝隙间透出的目光，如同冻结的寒潭！
萧景琰手持血诏，如同擎着一柄燃烧着忠魂烈骨的无形利剑！他冰冷的目光扫过下方那些噤若寒蝉、面无人色的官员，扫过脸色铁青的高焕，最终仿佛穿透了珠帘，落在那片死寂之上。
“看到了吗？！”萧景琰的声音如同受伤孤狼的咆哮，带着冲天的悲愤和冰冷的杀意，“这就是你们要诛九族的‘败将’！这就是你们口中‘畏敌怯战’的杨峥！他和他麾下的二十万将士！用他们的命！用他们的血！用他们的骨头！烧出了一道火墙！为你们！为这满朝衮衮诸公！换来了站在这里大放厥词的机会！”
“现在！你们还要诛他九族吗？！”
“还要用他们的妻儿老小的血！来‘正军心’？！来‘儆效尤’？！”
每一个质问，都如同鞭子，狠狠抽在朝堂之上！抽得那些刚才还鼓噪的官员体无完肤，恨不得找个地缝钻进去！
王御史双腿一软，噗通一声瘫倒在地，裤裆处瞬间湿了一片，竟是吓得失禁！
“朕意已决！”萧景琰不再看他们，将那份沉甸甸的血诏，如同圣物般，轻轻放在御案之上。他手按天子剑柄，玄甲在烛火下反射着决绝的寒光，声音斩钉截铁，带着不容置疑的帝王意志，响彻死寂的含元殿：
“即刻起！京畿三大营，抽调精锐两万！由朕亲统！”
“高焕！”
“臣……在！”高焕猛地一激灵，下意识应道，脸色难看至极。
“着你坐镇帝都，总督京畿防务及后勤粮秣转运！若有半分差池……”萧景琰的目光如同实质的冰锥，刺向高焕，“朕……唯你是问！”
“其余各部，各司其职！全力保障大军开拔！”
“明日卯时！大军开拔！驰援雁回关！”
“退——朝——！”
最后一个字落下，萧景琰不再看任何人，转身，玄色的披风划出一道冷冽的弧线，大步流星，消失在御阶之后。只留下那份静静躺在御案上、仿佛还带着天门关烈焰余温的血诏，和满殿死寂、面色各异的群臣。
高焕死死盯着皇帝消失的方向，又看了一眼御案上那份刺目的血诏，眼中翻涌着滔天的巨浪——震惊、暴怒、被彻底打乱计划的狂躁，以及那再也无法掩饰的、如同毒蛇般噬咬心灵的……深深忌惮！坐镇帝都？总督粮秣？这小皇帝……是要把他钉死在帝都！不给他染指北疆兵权的丝毫机会！好狠！好绝！
珠帘之后，一片深沉的死寂。那道雍容的身影仿佛凝固成了冰雕，只有那垂落的珠串，在无人察觉的轻微颤抖。良久，一声极轻、极冷的哼声，如同毒蛇吐信，在帘幕后响起。