这日晚间，谢衍回到汀兰水榭。
温暖正陪着已经五岁的谢宸在灯下认字。小家伙学得认真，朗朗的读书声驱散了些许父亲眉宇间的沉郁。
见到谢衍回来，谢宸立刻放下书本，像只快乐的小鸟般扑了过去：“父王！”
谢衍弯腰，熟练地将儿子抱起来，冷硬的眉眼瞬间柔和下来：“宸儿今日学了什么？”
温暖也起身迎上，接过他解下的披风，敏锐地察觉到他眼底深处的一丝疲惫与凝重。她挥挥手，让乳母先将谢宸带下去用点心。
屋内只剩下夫妻二人。
“殿下，可是朝中……”温暖轻声问道，眼中带着担忧。皇帝病重的消息早已传开，她虽深处内宅，也能感受到那股山雨欲来的压抑。
谢衍走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，点了点头：“父皇的病，恐难轻易好转。如今朝中……乱得很。”
他转过身，将温暖揽入怀中，下巴抵着她的发顶，声音低沉：“这段时日，若无必要，你和宸儿便尽量少出府。府中护卫我已重新布置过，会加倍小心。”
温暖在他怀中轻轻点头：“妾身明白。殿下也要万事小心。”她知道，这场风暴，无人能够完全置身事外。即便谢衍无心皇位，他的身份和实力也注定了他会被卷入漩涡中心。
谢衍拥紧了她，感受着怀中人的温暖与依赖，心中那片因朝局纷乱而生的浮躁渐渐平息。
“无妨，”他语气沉稳，带着令人安心的力量，“一切有我。”
他或许不想要那个位置，但他必须有足够的力量，守护住怀中的这份宁静与圆满。
山雨欲来风满楼。
但无论外面如何风雨飘摇，他都要为妻儿撑起一片安稳的天。
皇帝的病情反反复复，如同秋日里不肯散去的阴霾，牢牢笼罩在京城上空。朝堂之上的气氛也愈发紧绷，仿佛一张拉满的弓，随时可能断裂。
各方势力的角逐已近乎白热化，阴谋诡计层出不穷，今日你弹劾我的人贪墨，明日我揭发你的人渎职，攻讦之风愈演愈烈。而病中的皇帝显然失去了往日足够的精力和耐心去明辨是非，往往凭借一时喜怒或零碎信息便做出决断，使得局面更加混乱。
就在这剑拔弩张之际，一场更大的风暴骤然降临。
一日早朝，气氛本就凝重。一位素来以刚直闻名的御史大夫，竟在奏报完常规事务后，猛地跪地，抛出了一枚惊天巨雷！
“陛下！臣冒死弹劾！经臣暗中查访，已有确凿证据表明，五年前西山围场，太子殿下与三殿下遭遇猛兽袭击一事，并非意外，而是……而是有人精心策划的阴谋！”
此言一出，满朝哗然！所有人的目光瞬间聚焦在那位御史身上！
龙椅上精神不济的皇帝猛地坐直了身体，浑浊的眼睛里射出锐利的光芒，声音沙哑却带着骇人的压力：“你说什么？！有何证据？！主使是谁？！”
那御史伏在地上，声音却清晰无比：“回陛下！臣已抓获当日一名侥幸逃生却隐姓埋名的东区巡逻侍卫，其供认不讳，指使之人……正是四皇子殿下！是其命人故意松懈东区警戒，并暗中以特殊药物引猛兽至太子与三皇子狩猎区域！意在……一石二鸟，铲除竞争对手！”
“轰——！”如同惊雷炸响在金銮殿上！
所有人的目光瞬间又齐刷刷地射向站在前方的四皇子谢琮！
谢琮脸色骤变，猛地出列，厉声喝道：“胡言乱语！血口喷人！父皇明鉴！儿臣绝未做过此事！此必是奸人构陷！”他情绪激动，额角青筋暴起，显然被这突如其来的指控气得不轻。
然而，那御史竟又接着说道：“陛下！四殿下行事周密，或许自认无人知晓。但据查，事发前后，四殿下麾下多名心腹人员调动异常，且在其一处别庄中，搜出了残余的引兽药物！人证物证俱在！请陛下圣裁！”
“你！”谢琮气得浑身发抖，却一时难以自辩。那些所谓的“证据”，真真假假，混杂在一起，在有心人的推动下，足以构成强大的指控。
皇帝的脸色阴沉得可怕，胸膛剧烈起伏，死死盯着谢琮，眼中充满了震惊、失望和暴怒。他本就病体支离，此刻更是觉得气血翻涌，眼前阵阵发黑。
“老四……你……你好大的胆子！”皇帝的声音颤抖着，带着无尽的寒意。
“父皇！儿臣冤枉！”谢琮噗通一声跪倒在地，急声辩解，“这定是有人栽赃陷害！求父皇明察！”
然而，盛怒和病痛中的皇帝，理智已然被情绪吞噬大半。加之近年来对儿子们互相倾轧的厌烦与失望，此刻看到如此“确凿”的指控，他几乎信了八成！
“来人！”皇帝猛地一拍龙椅扶手，声音嘶哑却狠厉，“将四皇子谢琮……圈禁府中！没有朕的旨意，不得踏出府门半步！给朕彻查！一查到底！”
“父皇！！！”谢琮惊怒交加，嘶声喊道，却被如狼似虎的侍卫迅速“请”出了金銮殿。
殿内一片死寂，人人自危，生怕被这场滔天风波牵连。
然而，风波并未就此停止。
又有一位官员趁机出列，火上浇油：“陛下！四皇子殿下若行此大逆不道之事，恐非一人能为。臣听闻，七皇子殿下当年负责搜寻救援，其中是否……另有隐情？或是……知情不报？”这话极其恶毒，意在将水搅浑，或将谢衍也拖下水。
瞬间，所有人的目光又聚焦到了始终沉默不语的谢衍身上。
谢衍面色冷峻，出列躬身，声音平稳无波，听不出丝毫情绪：“父皇明鉴。当日之事，儿臣接到旨意便立刻率人进山搜寻，历经一夜方找到两位皇兄。期间过程，皆有记录与随行人员可证。儿臣与四皇兄虽为兄弟，但绝无参与或包庇任何阴谋之举。此言，天地可鉴。”
皇帝剧烈地咳嗽起来，常玉连忙上前替他抚背顺气。他抬起浑浊的眼睛，看着下面这个七儿子。谢衍这些年来的安分，他是看在眼里的。而且当年搜寻过程确实艰苦，谢衍也差点遇险，事后也未借此牟利，反而更加疏远朝堂。
相比于心机深沉、野心渐露的老四，这个冷情但似乎真的对皇位没什么兴趣的老七，此刻在盛怒的皇帝眼中，反而显得更“清白”一些。
皇帝喘着粗气，挥了挥手，声音疲惫而厌烦：“够了……老七，管好你的兵部！莫要学些有的没的！退下！”
这只是不痛不痒的申斥，甚至带着几分回护之意，显然皇帝并未相信那牵强的攀咬。
“儿臣遵旨。”谢衍面色不变，躬身退回了队列之中，垂下的眼眸中却是一片冰寒。
退朝后，谢衍面无表情地走出宫门。
外面阳光正好，他却只觉得寒意刺骨。
父皇的病，已然影响了判断。
四哥被圈禁，下一个，又会是谁？
他抬头望了望湛蓝的天空，深吸一口气。
山雨欲来。