《霓裳羽衣曲》奏至第三叠时，柳如烟突然越众而出。她水袖翻飞间，金钗寒光若隐若现——
一声痛呼，她竟自己绊倒在御阶前。金钗当啷落地，在鸦雀无声的大殿里格外刺耳。
臣女该死！柳如烟伏地颤抖，余光却瞥向乐师队伍。
萧临渊连眼皮都未抬：拖下去。
就在禁军按住柳如烟的刹那，异变陡生！
三名乐师突然暴起。箜篌弦断，暗箭直射温暖面门；玉笛裂开，淬毒的银针如雨；就连那面太平鼓里都弹出三枚柳叶镖。
护驾！
电光火石间，萧临渊旋身将温暖整个护在怀里。玄色龙袍广袖翻卷，竟将暗器尽数扫落！
留活口！帝王声音冷得渗血。
暗卫如鬼魅闪现，瞬息制服刺客。为首的乐师突然狞笑：晚了...话音未落，七窍已流出黑血。
温暖这才惊觉——柳如烟被拖走时，袖中飘落的不是手帕，而是某种淡紫色粉末。此刻殿内幽香浮动，她腹中突然传来撕裂般的剧痛！
陛下...温暖攥住萧临渊衣襟的手指骤然收紧，臣妾...肚子...
鲜血顺着她裙角蜿蜒而下，在波斯地毯上洇出暗色花纹。
栖梧宫产房内，温暖被萧临渊一路抱回，帝王玄色的龙袍下摆已被她的血浸透。接生嬷嬷们跪了一地，却无人敢劝陛下离开这血腥之地。
都愣着做什么？萧临渊将人小心放在床榻上，声音比刀锋更冷，接生！
整整六个时辰，帝王始终握着温暖的手。每当她疼得几乎昏厥，就能听见耳边沙哑的威胁：暖暖敢睡，朕立刻掐死那两个孽障！
黎明破晓时分，两声微弱的婴啼先后响起。温暖却在一片欢呼声中骤然脱力，身下涌出的鲜血瞬间染红整张锦褥。
娘娘血崩了！
萧临渊一把推开太医，亲自按住温暖出血的伤口。他手上沾满温热的血，声音却冷静得可怕：用百年野山参吊命，雪莲止血，再去取...
当最后一剂汤药灌下，温暖的脉搏终于趋于平稳。老太医颤巍巍跪地：娘娘性命无虞，只是...今后恐难再孕。
帝王沉默地擦净手上血迹，忽然俯身吻了吻温暖惨白的唇：正好。他盯着她平坦下去的小腹，省得再有东西折腾你。
寅时的梆子刚敲过三声，禁军统领便带着黑压压的羽林卫围住了慈宁宫。铁甲碰撞声惊飞了檐下的乌鸦，太后身边的李嬷嬷刚推开殿门，就被一柄雪亮的长刀架住了脖子。
陛下口谕。暗卫首领站在阶前，手中诏书在火把映照下泛着血色，太后凤体违和，即日起移居西苑静养，无诏不得出。
殿内传来瓷器碎裂的声响，太后歇斯底里的尖叫刺破黎明：放肆！哀家是太后！
暗卫首领冷笑一声，挥手让人抬进来三具盖着白布的尸首——正是那几个假扮乐师的死士。白布掀开时，太后踉跄着后退两步，她认得其中一人是柳家培养了十年的暗卫统领。
陛下让臣带句话。暗卫首领逼近一步，您当年给先帝用的醉仙散，柳家已经全招了。
太后的脸色瞬间惨白如纸。
与此同时，柳府正经历着开国以来最耻辱的时刻。羽林卫破门而入时，柳国公还搂着新纳的扬州瘦马酣睡。
柳大人好雅兴。刑部尚书踢开绣帐，冷眼看着这位国舅爷惊慌失措地裹紧被子，谋害皇嗣的罪名，够柳家九族死十次了。
柳府祠堂里，那幅御赐的忠孝传家匾额被当庭劈碎。藏在密室的往来密信尽数搜出，其中竟还有与北疆叛军的联络文书。
押入诏狱。萧临渊的亲信太监展开朱批，陛下说了，要让他们活到秋后——声音陡然转冷，凌迟的那天。
栖梧宫寝殿的龙涎香燃了三天三夜，萧临渊就坐在床畔的龙纹圈椅里，指节在扶手上叩出沉闷的声响。御案上堆积如山的奏折纹丝未动，朱笔干涸得裂开了细纹。
陛下...大太监第五次捧着紧急军报跪在帘外，北疆八百里加急...
殿外跪了一地的朝臣噤若寒蝉。首辅大人官袍后背已经汗透——陛下罢朝三日，积压的奏章都快堆满文渊阁了。可谁敢劝？前日礼部侍郎不过提了句皇嗣需妥善照料，当场就被革职查办。
偏殿里，两个刚出生的婴孩正由六位乳母轮流照看。本该普天同庆的龙凤呈祥吉兆，此刻却像是个无人敢提的禁忌。小皇子哭闹时，老嬷嬷吓得直捂他的嘴：小祖宗哎，可别惊动了...
——谁都知道，在陛下眼里，这世上只有两种人：
——活着的温贵妃，和该死的其他人。
第四日清晨，当温暖睫毛轻颤着睁开眼时，看到的是一张憔悴至极的脸。萧临渊眼底布满血丝，下颌冒出青茬，却在她苏醒的瞬间亮得骇人。
...孩子？她气若游丝地问。
帝王的表情瞬间阴鸷，却在触及她目光时勉强柔和：活着。突然将她死死搂进怀里，你再敢昏这么久...声音哑得不成调，朕就...
温暖感觉到颈窝处的湿热，轻轻回抱住他。窗外，被遗忘的龙凤胎终于得到了第一道圣旨：赐名，入玉牒。
五更的钟声响彻皇城，沉寂多日的金銮殿终于再现灯火。萧临渊端坐龙椅，玄色朝服上金线绣的龙纹在烛火下凛凛生威。百官跪拜时偷偷抬眼，只见帝王眼下青黑未消，眸光却锐利如刀。
北疆军报。萧临渊指尖敲着龙案，谁还有异议？
兵部尚书刚要出列，突然瞥见帝王袖口露出的一截纱布——那是日夜守在贵妃榻前被药汁浸透的伤口。他膝盖一软，直接跪伏在地：臣等谨遵圣谕！
——没人敢在这时候触霉头。
——毕竟那位娘娘刚醒，陛下心情正好。
礼部值房里，尚书大人捧着刚拟好的封后诏书直冒冷汗。朱砂写就的温氏柔嘉淑慎几个字力透纸背，分明是帝王亲笔。
三个月...他哆哆嗦嗦问钦天监监正，贵妃娘娘真能康复？
监正偷瞄了眼窗外——御医院院首正被侍卫去栖梧宫。檐下挂着的新鲜药包还滴着水，据说都是陛下亲手煎的。
三个月后是黄道吉日。监正擦汗，便是天上下刀子，这封后大典也得办，还要办的漂亮。