生命泉水的效力在星轨体内持续化开，如同温暖的熔炉，修复着强行催动“寂灭星殒”带来的经脉灼伤和精神透支。
他苍白的脸色逐渐被一层健康的红晕取代，虽然距离全盛状态还很远，但那股油尽灯枯的虚弱感已然消退大半。
他尝试着调动一丝星力，黯淡的浑天仪表面泛起微弱的涟漪，裂痕虽在，但核心的星辰感应已然恢复。
“感觉如何？”牧心者关切地低声问道，她自己的气色在药剂和调息下也好了不少。
“好多了。”星轨的声音恢复了些许清朗，他看向顾白，银灰色的眸子带着真诚的谢意和一丝探究，“那泉水…效果非凡。‘青冥’，这份人情，我记下了。”
顾白只是微微颔首，目光投向大厅入口方向。铁幕庞大的装甲发出低沉的启动嗡鸣，猩红的电子眼重新亮起稳定的光芒，破损处虽然依旧狰狞，但关键的传动和能源系统似乎完成了初步修复，重新站了起来，如同一座沉默的钢铁堡垒。
影狩的身影无声无息地从立柱阴影中走出，肩头的伤口已经包扎妥当，紫黑色褪去大半，虽然动作间仍有一丝不易察觉的迟滞，但那股顶尖刺客的锐利气息已然回归。他对着顾白的方向，极其轻微地点了下头，算是致谢之前的援手。
就在这时，一阵沉稳有力的脚步声从大厅入口处传来，吸引了所有人的注意。
一个高大的身影逆着入口处微弱的光线走入骸骨大厅。
他身高接近两米，穿着一套由暗金色金属鳞片和某种坚韧黑色皮革复合而成的轻便战甲，勾勒出精悍流畅、充满爆发力的肌肉线条。
战甲没有覆盖面部，露出一张棱角分明、饱经风霜的刚毅脸庞，下巴上留着精心修剪的短须，眼神锐利如鹰，带着久经沙场的沉稳与洞察。
最引人注目的是他的一双手臂——裸露的小臂肌肉虬结，皮肤呈现一种奇异的暗金色金属光泽，拳锋之上覆盖着狰狞的拳刺，散发出令人心悸的力量波动。
他身后，跟着四名气息精悍、装备精良的队员，两男两女，眼神警惕，动作干练，显然是一支训练有素、实力不俗的精英小队。
“是‘灰烬之拳’凯恩！”
“S级的拳法大师！他居然也在这个副本？”
“他带的‘烬火’小队，都是A+以上的好手！”
“这下可就更热闹了…”
低低的惊呼声从玩家群中响起。显然，这位代号【灰烬之拳】的凯恩，在玩家中拥有极高的知名度和实力。
凯恩锐利的目光如同探照灯般扫过整个大厅，在中央血池积分榜顶端的【青冥】名字上停留了一瞬，随即落在了红方小队所在的位置，尤其是在顾白身上定格片刻。
他没有任何犹豫，带着小队径直朝着顾白等人走来。
“认识？”星轨低声问顾白，眼神带着一丝警惕。在这种地方，强大的陌生队伍往往意味着变数。
顾白银眸平静，看着凯恩走近，微微摇头。
凯恩在红方小队面前五步外站定，他身后的队员默契地散开一个小弧形，隐隐拱卫。凯恩的目光在星轨、铁幕等人身上掠过，带着一丝对强者的认可，最终落在顾白身上，刚毅的脸上露出一抹爽朗却并不显得轻浮的笑容。
“‘青冥’？久闻大名，今日终于得见。”他的声音浑厚有力，带着一种金属般的质感，“我是凯恩，代号‘灰烬之拳’。这几位是我的队员。”他简单介绍了身后的“烬火”小队成员。
顾白微微颔首：“青冥。”
“首轮血斗的战报，系统有简要通告。”凯恩开门见山，目光扫过红方众人身上尚未完全愈合的伤痕和破损的装备，语气带着一丝真诚的赞赏，“以五人残阵，硬撼深渊咆哮和亡语者带领的蓝方主力，斩杀堕落冠军格鲁姆，自身核心战力得以保全…这份战绩，令人敬佩。”
他顿了顿，目光变得严肃：“血契仪式已经达到45%，格拉基的意志对这座角斗场的渗透正在加深。下一轮的血斗，规则可能会更加诡异残酷。单打独斗，或者仅仅依靠临时小队，风险极大。”
凯恩上前一步，向顾白伸出手，暗金色的拳锋在昏暗光线下闪烁着微光：“我代表‘烬火’小队，向红方诸位提出结盟邀请。共享情报，协同作战，在下一轮血斗中互为犄角，共同应对危机，争取最大生存机会。如何？”
这个邀请，无疑极具分量。凯恩本身是S级强者，“烬火”小队实力平均A+，是骸骨大厅内除红蓝残部外最强的一股力量。与他们结盟，生存概率将大大提升。
直播弹幕瞬间刷屏：
【凯恩大佬主动结盟！】
【强强联合！这下稳了！】
【灰烬之拳啊！据说他的拳头能打穿b级副本boss的装甲！】
【乱码哥会答应吗？】
【肯定答应啊！这种大腿不抱是傻子！】
星轨、铁幕、牧心者、影狩的目光都看向顾白，等待他的决定。
顾白的银眸平静地注视着凯恩伸出的手，以及那双锐利坦荡的眼睛。神念微动，无数世界线碎片在意识中飞掠：
【世界线A（显性概率55%）】：接受结盟。协同作战，成功概率提升。但需警惕凯恩小队可能的隐藏意图或在关键时刻的取舍。
【世界线b（显性概率30%）】：拒绝结盟。保持独立，行动自由，但面临更大压力和孤立风险。
【世界线c（显性概率13%）】：…（已折叠，双击打开）
短暂的沉默。骸骨大厅的空气仿佛都凝滞了。血蔷薇在远处看着这一幕，眼中怨毒几乎化为实质。
就在所有人以为顾白会接受这橄榄枝时，顾白却缓缓摇了摇头。
“好意心领。”他的声音清冷依旧，“路不同。”
拒绝了？！
不仅是凯恩和他身后的队员露出错愕之色，星轨等人也是一愣，直播间弹幕更是瞬间被问号刷屏！
凯恩脸上的笑容微微一凝，锐利的眼神中闪过一丝不解，但并没有恼怒，反而带着一丝探究：“哦？能说说原因吗？”
顾白没有解释，只是目光越过凯恩，投向大厅另一侧，那片被巨大兽骨立柱分割出的、光线最为昏暗的角落。他的银眸微微眯起。
几乎在顾白目光投去的瞬间——
“小心！”
“影狩！”
两声惊呼几乎同时响起！一声来自星轨，他手中的浑天仪猛地亮起示警的星光！另一声则来自阴影中的影狩自己！
只见那片昏暗的角落里，一道模糊到几乎与黑暗融为一体的扭曲阴影，如同潜伏已久的毒蛇，以超越视觉极限的速度骤然暴起！目标并非凯恩，也非顾白，而是刚刚从阴影中走出、气息尚未完全稳固的——影狩！
是【幽鬼】！他一直潜伏在侧，等待的正是影狩因关注结盟而心神出现一丝空隙的绝杀时机！
两把淬炼着浓郁幽绿剧毒、无声无息的影刺，如同来自幽冥的獠牙，带着撕裂灵魂的阴冷，一上一下，分别刺向影狩的后心与颈侧！角度刁钻狠辣，时机把握妙到毫巅！正是影狩旧伤未愈，又因顾白拒绝结盟而心神微震的刹那！
影狩的反应已经快到极致！在星轨示警和自身危机感应的瞬间，身体已本能地做出闪避动作，同时阴影之力疯狂涌动试图融入黑暗！但幽鬼这蓄谋已久的必杀一击，太快！太毒！而且那幽绿剧毒似乎专门克制阴影潜行！
嗤！嗤！
虽然影狩极限扭身避开了后心的致命处，但一把影刺还是狠狠扎入了他的左肩胛骨（旧伤附近），另一把则擦着他的颈动脉掠过，留下一道深可见骨的血槽！恐怖的剧毒瞬间侵入！
“呃！”影狩闷哼一声，脸色瞬间泛起一层死灰般的绿气！身体如同被抽掉了骨头，软软地向后倒去！阴影之力瞬间溃散！
“找死！”星轨怒喝，强提星力，一道凝练的星芒光束射向幽鬼现形的位置！
铁幕庞大的装甲爆发出轰鸣，沉重的铁拳带着风压砸向那片阴影！
凯恩眼神一厉，暗金色的右拳瞬间被炽热的灰白色火焰包裹，隔空一拳轰出！一道凝练的火焰拳罡后发先至！
然而，幽鬼一击得手，身影如同鬼魅般再次扭曲、模糊，瞬间融入另一片更深的阴影中，消失得无影无踪，只留下空气中淡淡的毒腥味和影狩倒地的身影。
“影狩！”牧心者第一时间扑了过去，翠绿的治疗光芒不要钱般洒向影狩的伤口，试图压制那恐怖的剧毒。
星轨和铁幕的攻击落空，脸色铁青。
凯恩收回燃烧着灰烬之火的拳头，眉头紧锁，看向顾白：“你早就发现了？”
顾白没有回答，他走到影狩身边，蹲下身。影狩的呼吸微弱而急促，脸色灰绿，肩胛和颈侧的伤口正以肉眼可见的速度发黑溃烂，毒素蔓延极快！牧心者的治疗波只能勉强延缓，无法根除。
顾白伸出手指，指尖萦绕着纯净的翠绿光晕，轻轻按在影狩颈侧伤口边缘。浓郁的生命气息涌入，与那霸道阴毒的幽鬼之毒激烈对抗，暂时遏制了毒素向心脉的蔓延。
“毒…很烈…需要…特定的…血清…”影狩艰难地吐出几个字，眼神依旧冰冷，但带着一丝压抑的痛苦。
“幽鬼的獠牙，果然名不虚传。”凯恩走了过来，看着影狩的伤势，沉声道，“这种混合了阴影诅咒和深渊虫毒的复合毒素，非常棘手。普通的解毒剂效果甚微。”
他看向顾白，刚才被拒绝的一丝不快早已消散，取而代之的是凝重：“看来，下一轮血斗之前，我们得先想办法解决掉这个藏在阴影里的毒蛇了。他的存在，对我们所有人都是致命威胁。”
顾白抬起眼，银眸中倒映着大厅穹顶森然的兽骨阴影，冰冷的声音如同寒泉流淌：
“阴影，终将暴露在光之下。”
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