一夜无眠。
身体在导引术的运转下缓慢修复着伤势，精神却如同经历了一场风暴。
凯恩·洛林的记忆碎片、父亲沉甸甸的话语、还有那未知而危险的前路，在脑海中反复交织。
唯一值得欣喜的是导引术在基因剂残余能量与实战透支性的爆发下突破到了
Lv15！
并且似乎还能增长……
天刚蒙蒙亮，窗外墨灰城的天空依旧铅灰。
宋北推开卧室门，客厅里空无一人。
老宋已经去值白班了。
果然还是在家里待不住。
餐桌上，放着一碗还冒着微弱热气的合成营养膏，旁边压着一张纸条。
纸条上只有一行字，字迹不同宋北的潦草而风韵，
是刚硬、坚挺，带着老宋特有的、一丝不苟的笔锋：
「做你想做的。父。」
没有多余的话语，没有煽情的叮嘱。
简单的五个字，却像一把钥匙，瞬间打开了宋北心中沉淀多年的沉重枷锁。
他拿起纸条，指腹摩挲着那粗糙的纸面，沉默地站了很久。
最终，他将纸条小心折好，放进贴身的口袋里。
然后，他端起那碗温热的、味道寡淡的营养膏，大口大口地吃了下去。
食物下肚，带来一丝暖意，也带来一种前所未有的坚定。
来到“老陈机械维修店”时，老陈正对着那台破车床唉声叹气，
看到宋北，眼神复杂地瞥了一眼他依旧有些僵硬的右臂，没多问，只是点了点头。
“北哥，你可来了！”
瘦猴像颗炮弹一样从角落里蹦出来，左臂打着简陋的固定夹板，吊在脖子上，
脸上却带着一种打了鸡血般的亢奋，全然没有昨天半死不活的样子。
宋北皱眉看着他吊着的胳膊：
“伤没好，乱跑什么？”
“嗨！皮外伤，老陈头给我接上了，过两天就好。”
瘦猴满不在乎地甩了甩没受伤的右手，随即凑到宋北跟前，
那张瘦脸上带着前所未有的严肃和…渴望，
“北哥！我想好了，我也要去前线。”
宋北一愣：“什么？”
“我说！我也要去前线，跟你一起！”
瘦猴的声音陡然拔高，带着破釜沉舟的决心，
“昨晚…我他妈算是明白了！在这墨灰城，我瘦猴就是个屁。
随便来个阿猫阿狗都能把我当蚂蚁捏死！
这次运气好，有你北哥顶着，下次呢？下下次呢？我总不能一辈子躲在你后面装死吧？”
他激动地挥舞着没受伤的胳膊，唾沫星子横飞：
“老子也想学那咸鱼翻个身！换个活法，前线是危险，是死人堆。
可那地方，也是爷们儿出头的地方！
你北哥能杀影鼠，我瘦猴…我瘦猴就算开不了机甲，当个后勤兵，修修东西，总能行吧？
总比在这城里当个被人瞧不起的耗子强！”
瘦猴的眼睛瞪得溜圆，里面燃烧着一种宋北从未见过的火焰
——那是对改变的渴望，对力量的向往，
还有一丝被昨晚生死刺激出来的狠劲。
果然人总是需要被逼一把，更别说这生死刺激了。
宋北看着眼前这个从小一起在泥灰里打滚的发小，看着他吊着胳膊、却梗着脖子喊出“咸鱼翻身”的模样。
他想到了昨晚瘦猴装死、捅刀、嘶吼着给自己创造机会的狠辣和机灵。
这家伙，油滑的外表下，藏着的是墨灰城底层挣扎者特有的韧性和生存智慧。
去前线？九死一生。
但留在这里，以瘦猴的身份和能力，又能有什么未来？
或许…这真是他唯一能翻身的机会。
宋北沉默了足足十几秒，最终，迎着瘦猴紧张而期待的目光，缓缓点了点头：
“好。”
“真的？！北哥你答应了？！”
瘦猴激动得差点跳起来，牵动了伤臂，疼得龇牙咧嘴，脸上却笑开了花。
“嗯。”宋北的声音低沉，
“但你要想清楚，前线不是儿戏。死人，是常态。”
“想清楚了！”
瘦猴拍着胸脯，眼神前所未有的坚定，
“脑袋掉了碗大个疤，总比窝囊死强！”
“但我肯定死在北哥你前面。”
宋北愣了一愣，不再多说。
他原本的计划，是今天再去找一趟刘家或者傅明，确认一下机甲预备役选拔的具体安排，
顺便看看能不能把瘦猴也塞进去，哪怕是最底层的后勤维修兵。
虽然希望渺茫，但总要试试。
然而，计划永远赶不上变化。
就在瘦猴还在为“咸鱼翻身”兴奋地絮絮叨叨时，维修店外，由远及近传来一阵低沉、浑厚、带着明显军用风格的引擎轰鸣声。
声音在安静的街道上显得格外刺耳！
吱——
刺耳的刹车声在店门外响起。
老陈脸色一变，猛地丢下扳手，快步走到门口，透过脏污的玻璃窗向外看去。
只见一辆通体哑光黑、线条硬朗、没有任何标识，
但透着一股冰冷肃杀气息的军用悬浮越野车，稳稳地停在了“老陈机甲维修”的门口！
车身庞大，几乎堵住了半条窄巷。
车门打开，两名身穿蔚蓝科技集团军制式深灰色作战服、面容冷峻、眼神锐利如鹰的士兵率先跳下车，迅速警戒四周。
随后，一名肩章上缀着一颗银色六芒星、面容刚毅、气质冷硬如铁的中年军官，迈步下车。
他目光如电，瞬间扫过维修店破旧的招牌，最后定格在站在门口的宋北身上。
那眼神，仿佛能穿透皮囊，看到内在的筋骨。
少校！
老陈的呼吸瞬间屏住！
城卫军的人？
还是…高级别的？
他们怎么会找到这里？！
军官无视了老陈和瘦猴，目光直接锁定了宋北，声音不高，
却带着不容置疑的命令口吻，清晰地穿透了铁皮门：
“宋北？”
“跟我们走一趟。防卫官要见你。”