聚英楼内的喧嚣因城主府的紧急征召令达到了高潮。大量自恃修为不俗的修士涌向报名处，争先恐后，生怕错过这获得“特许路径”使用权的宝贵机会。
王潇并未与人拥挤，只是等那股狂热稍退，才不紧不慢地走到报名登记的案几前。负责登记的是一名面容严肃的城主府文书和两名气息沉稳的护卫。
“姓名，修为，所属势力。”文书头也不抬，公式化地问道。
“王潇，元婴初期，散修。”王潇平静回答，报了个中规中矩的修为。
文书抬头看了他一眼，感受到那内敛却不容忽视的气息，点了点头，在一枚玉简上记录下来，随后递过一面刻着编号和简易阵法的铁牌：“明日辰时，城北校场集合，过时不候。具体任务细节，届时公布。”
王潇接过铁牌，入手微沉，点了点头，转身离开。
就在他走出聚英楼大门时，几道不善的目光立刻锁定了他。其中一人，正是之前在小巷中被王潇瞬间秒杀的那名刀疤汉子的同伴，他们显然通过某种方式确认了王潇的身份。
“就是他！”一名矮壮汉子低声对身旁一个面色苍白、眼神阴鸷如毒蛇的青年说道，“疤脸他们就是折在此人手里，手段狠辣，没留活口。”
那阴鸷青年，正是血刃堂在磐石城的一位香主，代号“毒蛇”，修为已至元婴中期。他冷冷地打量着王潇的背影，舌尖舔过薄薄的嘴唇：“元婴初期？能瞬杀疤脸五人，恐怕不止如此。有意思……”
“香主，要不要现在……”矮壮汉子做了个抹脖子的手势。
“蠢货！”毒蛇低斥一声，“没看到他刚接了城主府的征召令？现在动他，就是打城主府的脸。沉幽谷地……那里是个好地方，环境复杂，死个把人不奇怪。”
他眼中闪过残忍的光芒：“通知下去，我们也派人参加这次征召。到了沉幽谷地，再好好陪他玩玩。敢动我血刃堂的人，我要他求生不得，求死不能！”
“是！”
王潇对身后的恶意有所察觉，却浑不在意。血刃堂若敢在沉幽谷地动手，那便是自寻死路，正好一并清理。
他回到“石堡”客栈，将情况告知了刘大壮和李三。
“老大，你要一个人去？太危险了！俺跟你一起去！”刘大壮立刻说道。
王潇摇头：“这次行动限定人数，而且城主府明确要求金丹期以上。你和三儿留守，保护云瑶和婉晴。她们伤势未愈，需要绝对安全的环境。我独自行动，反而更方便。”
李三沉吟道：“城主府此举，借力探查沉幽谷地是真，但所谓‘特许路径’的优先权，恐怕没那么简单。城主府很可能想借此筛选、甚至控制一批高阶修士为其所用。城主务必小心。”
“我知道。”王潇点头，“见机行事吧。若能借此接触到那条路径，冒点风险也值得。”
他走进静室，云瑶和林婉晴仍在闭关，周身灵气氤氲，气息比之前平稳强大了不少，显然恢复得不错。王潇没有打扰，留下一些辅助修炼的丹药和一道神识传音告知去向后，便退了出来。
次日辰时，城北校场。
巨大的校场由青石板铺就，此刻已聚集了四五十名修士，修为最低也是金丹中期，元婴期修士有近十位，一个个气息精悍，眼神锐利，彼此间保持着警惕的距离。
王潇的到来并未引起太多注意，他依旧是那副平平无奇的散修模样，将自身气息维持在元婴初期水准，混在人群中毫不显眼。
毒蛇带着四名血刃堂的精锐也出现在了校场，他们穿着统一的灰色劲装，胸口绣着不起眼的滴血短刃标记。毒蛇的目光如同毒蛇的信子，在校场内扫过，最终落在王潇身上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
王潇感应到目光，淡淡地回望过去，眼神平静无波。
毒蛇心中微凛，对方这种无视的态度，反而让他更加忌惮。
就在这时，一股强大的威压降临校场。只见一名身着暗红色铠甲、面容刚毅、气息赫然达到元婴后期巅峰的中年将领，在一队亲卫的簇拥下，大步走上点将台。
“肃静！”将领声如洪钟，目光如电扫过全场，“本将乃磐石城守将，罗磐！此次征召，由我全权负责！”
场下顿时安静下来。
罗磐继续道：“此行目标，沉幽谷地！任务有三：一、采集谷地特产‘沉幽石’及‘地脉晶石’；二、猎杀盘踞谷地的‘蚀骨沙虫’，获取其晶核；三、绘制谷地深处最新地图，探查能量异常点！”
“此行凶险，谷地内不仅有强大妖兽，环境亦诡异多变，更有空间裂隙隐现！但回报亦丰！除既定报酬外，表现优异者，可获得磐石城‘客卿’身份，并享有使用‘特许路径’的优先权！”
客卿身份！特许路径优先权！
台下众人呼吸都急促了几分，这可比单纯的灵石报酬诱人得多。
“现在，出发！”
罗磐行事雷厉风行，毫不拖泥带水。他一挥手，校场一侧早已准备好的十艘小型、适用于复杂地形的军用飞舟同时亮起符文。
参与征召的修士们依次登舟。王潇随意选了一艘上去，毒蛇等人则上了另一艘，目光依旧不时瞟向王潇所在的方向。
飞舟缓缓升空，排成简单的阵型，在罗磐亲自驾驭的主舟带领下，朝着东北方向的沉幽谷地，疾驰而去。
王潇站在飞舟边缘，看着下方逐渐变得荒凉、被黄沙与怪石取代的大地，眼神深邃。
沉幽谷地，这条“特许路径”的钥匙，会藏在那里吗？而血刃堂的毒蛇，还有这看似公正强硬的守将罗磐，在这场行动中，又各自扮演着什么角色？
飞舟划过天际，载着不同的心思与目的，驶向那片被危险与机遇笼罩的幽暗谷地。