子虚（系统）扛着11，平稳地降落在巨大方尖碑投下的阴影之中。周遭，仿佛被无形的屏障隔绝，那毁天灭地的风暴和雷霆竟无法侵入这片区域半分。随着海妖的暂时退却和系统接管下的能量扰动平息，头顶浓密的乌云竟开始缓缓消散，如同舞台幕布被拉开，重新露出后方蔚蓝的天空和明媚的阳光，与不远处的汹涌海域形成了诡异而强烈的对比。
他向前走了两步，脚下那对乌灰色的片状悬浮板自动脱离，飞回他背后，“咔哒”一声轻响，严丝合缝地重新变回了“乌有”长刀的形态。
他一步一步，踏着冰冷坚硬的黑色石质地面，走向那通天彻地的方尖碑。怀中的11依旧昏迷不醒，银白色的长发垂落，呼吸平稳却微弱，仿佛一个精致的、失去了动力的人偶。
就在他即将触碰到方尖碑基座那冰凉表面的瞬间——
嗡！
数十个半透明、闪烁着幽蓝色代码光芒的虚拟文本框骤然浮现，如同忠诚的守卫般层层叠叠地阻挡在他面前。每一个文本框上都跳动着冰冷的文字：
【警告：检测到未授权访问！】 【请求验证：管理者身份凭证！】 【权限等级不足！拒绝访问核心日志！】 【……】
子虚（系统）停下脚步，毫无波澜的机械眼扫过这些警告。他缓缓抬起右手，衣袖滑落，露出手臂上那些精密而繁复的幽蓝色管理者纹路。纹路如同被激活的电路般亮起微光。
仿佛感应到了这最高权限的证明，那些咄咄逼人的文本框瞬间软化、消散，化作无数流淌的、更加古老而神秘的数据符文，如同恭顺的臣民般向两侧退开，让出了一条通往方尖碑本体的路径。
他走到碑身前，将那只闪烁着幽蓝纹路的手掌直接按在了冰冷粗糙的碑面上。
碑身微震，表面那些难以理解的符文快速流动、重组，最终在他面前凝聚成了几个新的、更加复杂的操作界面和日志列表。
子虚（系统）的机械眼快速扫过这些海量的信息流，数据处理能力被提升到极致。很快，他锁定了一个不久前才生成的指令条目：
【指令编号：Lt-7793】 【内容：禁止管理者11（代号：████）脱离当前世界屏障。】 【权限等级：高】 【生效时间：（最近的日期时间戳）】 【签发来源：（显示为乱码）】
没有任何犹豫，子虚（系统）伸出手指，直接点向那个条目，然后五指虚握——那个虚拟的文本框如同被无形之力碾碎，瞬间爆散成一片蓝色的数据尘埃，彻底消失。
他继续检索，目光冰冷地过滤着无数或古老或新近的指令。最终，在一个极其隐蔽的底层协议区域，他找到了一个标记为【初始指令集-阿尔法】的序列。
点开之后，其中一条最不起眼、编号却极为靠前的指令让他眼中的数据流甚至出现了瞬间的凝滞：
【初始指令一：监测到管理者12（代号：子虚）降临本世界时，立即执行能力封锁协议（详情见附录A-12）。优先级：绝对。】
更令人震惊的是，类似这样针对“管理者12”的指令，在浩瀚的数据库列表中，竟然足足有500条之多！它们如同密密麻麻的锁链，缠绕在某个存在的根本之上。
他快速浏览： 【指令xxx：禁止管理者12使用‘归墟之镰’访问权限。】（状态：已被粉碎，无效） 【指令xxx：限制管理者12空间跃迁最大距离不得超过100公里。】（状态：部分破损，效率低下） 【指令xxx：强制管理者12定期接受精神稳定性检测。】（状态：生效中） 【指令xxx：禁止管理者12查询有关‘█▇█▆’的所有记录。】（状态：生效中） ……
尽管有许多指令似乎因为年代久远或遭受过抵抗而已破损、失效，但仍在生效并产生影响的，竟还有100条左右！它们像附骨之蛆，持续地限制、压制、监视着。
子虚（系统）的处理器内核似乎都因这发现而微微发热。他没有丝毫迟疑，直接启动了最高权限下的批量删除协议。
【警告！您正在尝试删除核心指令集！此操作不可逆！是否确认？】 【确认。】 【请输入最终安全密钥……】 【密钥验证通过（使用管理者12生物特征及灵魂波形双重验证）。】
【开始执行批量删除……目标：所有包含关键词“管理者12”、“子虚”及相关衍生标识符的指令条目。】
浩瀚的数据流如同遭遇了黑洞，那500条无形的锁链在绝对的管理员权限下，被一条接一条地强行抹除、粉碎、化为虚无！
就在最后一条针对指令被删除的瞬间——
咔哒。
一声仿佛来自灵魂深处的、细微却清晰的碎裂声响起。
子虚（系统）能检测到，这具身体内部那些长久以来存在的、能量流通不畅的阻塞点瞬间贯通！一些细微的、此前因能量抑制而无法完全愈合的暗伤和破损处，在磅礴能量的冲刷下以肉眼可见的速度修复、愈合！一种前所未有的、近乎完整的能量循环感充斥全身。
封锁……大幅减弱了！
做完这一切，子虚（系统）再次反手拔出“乌有”。这一次，他无需引导雷电，只是随意地向前一挥——
刺啦！
一道稳定而幽蓝的空间裂缝应声展开，对面不再是混乱的海域，而是一片静谧、蔚蓝、仿佛由梦境构成的奇妙空间——那是专属于子虚的梦境空间。
他扛着11，迈步踏入。
脚下是如同镜面般平静的蔚蓝色“海水”，倒映着同样蔚蓝、漂浮着厚实白云的天空。踩在水面上，如同踩在最坚实的平地，只有脚下荡开的一圈圈细微涟漪证明着液体的存在。
他蹲下身，小心翼翼地将11平放在这如梦似幻的“水面”上。她依旧昏迷着，银发铺散开来，呼吸平稳，仿佛只是陷入了安眠。
系统任务完成，他起身，准备离开。
然而，就在他转身的刹那，一只冰凉的手却无力地、却又执拗地抓住了他的手腕。
11（依旧在昏迷中，眉头微蹙，发出无意识的呓语）：“小乌鸦……别走……这一次离开……我就……真的再也……见不到你了……”
子虚（系统）停下脚步，机械眼毫无感情地向下瞥了一眼那只抓住自己的手。他伸出另一只手，用精准却不容抗拒的力量，一根一根地掰开了她的手指，然后将她的手轻轻放回她身边。
“逻辑判定：无意义的情感羁绊。指令冲突。系统核心协议：只服务于管理者12的最高利益及其最终指令。”冰冷的电子音在静谧的梦境空间中回荡，没有任何情绪起伏。
他不再停留，再次挥刀，开启了另一道通往未知坐标的空间裂缝，决绝地转身踏入，消失不见。
裂缝在他身后缓缓闭合，将那片蔚蓝的平静和沉睡的11彻底隔绝。
…………
空间的另一端。
死寂。
绝对的死寂。
不再是海洋，不再是天空，甚至很难称之为“世界”。
子虚（系统）站在一片无边无际的、灰黑色的荒芜大地上。天空是压抑的、永恒黄昏般的暗红色，没有太阳，没有星辰，只有扭曲的、如同血管般的暗色云层。空气中弥漫着浓重的尘埃和辐射灼烧后的味道，没有任何生命的气息。目光所及之处，只有断裂的山脉、干涸的河床、以及远处如同巨兽骸骨般林立的、文明毁灭后的城市废墟。这是一个早已死亡、被彻底遗忘的末日世界。
机械眼毫无波动地扫视着这地狱般的景象，快速进行环境分析。
“确认世界坐标：K-23废墟带，第七迭代失败区。环境参数：极端恶劣，无生命反应，高辐射，物理规则稳定。”冰冷的汇报声在死寂中格外清晰。
他单膝跪地，将那只闪烁着幽蓝纹路的手按在冰冷龟裂的大地上。
嗡——！
复杂的幽蓝色能量纹路以他的手掌为中心，如同活物般向着四周蔓延开来，如同一个巨大的、正在扫描星球的印记，持续了数秒后才缓缓黯淡、消失。
“坐标确认程序完成。最终目的地：已抵达。”他站起身，将身后武器全都塞到了空间裂缝内。
“系统任务全部完成。外部威胁已暂时排除，管理者12部分权限限制已解除。现在开始执行最终步骤：将身体控制权及所有系统模块……移交归还给管理者12本人。”
话音落下的瞬间，他眼中那冰冷的数据流和机械光芒如同潮水般迅速退去。
紧接着，他身体猛地一颤，仿佛所有的力量被瞬间抽空，双腿一软，整个人毫无征兆地向前倾倒，重重地瘫倒在这片末日废土之上，扬起一片细微的尘埃。
一切重归死寂。只有那具失去意识的身体，和这个被遗忘的世界。
...不知又过了多久。
子虚猛地睁开双眼，胸腔剧烈起伏，每一次吸气都带着撕裂般的痛楚，仿佛刚刚从深海窒息中挣扎而出。冰冷的空气涌入肺部，混杂着一股浓烈刺鼻的消毒水气味。
视线逐渐聚焦，映入眼帘的是粗糙的米白色帆布帐篷顶棚。身下是硬质的担架床，铺着一层薄薄的、同样散发着消毒水味的无菌单。他躺在一个临时搭建的医疗帐篷里，四周摆放着基础的医疗器材，远处隐约传来嘈杂的人声和断续的呜咽。
“人呢？”他嘶哑地低语，声音干涩得几乎听不见，“都安全了吗？”
记忆的最后一幕是幽灵船那扭曲的龙骨在滔天巨浪中断裂，以及系统冰冷宣告能量过载的警告。他强行压下喉咙里的血腥气，在脑海中呼唤。
｀系统：[告知管理者：生命体征趋于稳定。外部威胁暂未侦测。]｀
“系统，”他在意识里追问，每一个思维脉冲都牵动着左臂蚀痕的灼痛，“这是哪里？”
｀系统：[告知管理者：当前坐标已确认。时空坐标：世界一，云雾市东三区临时避难所。我们已成功回归。]｀
“怎么回来的？”子虚的意识紧绷着，如同拉满的弓弦，“他们呢？无攸在哪？”
｀系统：[告知管理者：救援行动已完成。是利用新吸收的“怨念聚合·绿”能量，短暂驱动了幽灵船核心投影，所有指定救援目标均已安全转移。系统在操作后进入强制休眠以平衡管理者核心负荷。]｀
“所有……安全……”子虚重复着这四个字，紧绷的身体骤然松弛下来，重重跌回担架。一直紧握的右手缓缓松开，露出了掌心几道被指甲掐出的深痕。一股巨大的、几乎将他淹没的疲惫感席卷而来，但其中掺杂着一丝微不可察的慰藉。
就在这时，帐篷的门帘被“唰”地一声拉开。
一个穿着白大褂、戴着口罩的男人走了进来，眼镜后的目光带着审视与疲惫。他的身后，跟着两名全身覆盖着黑色作战服、手持制式步枪的士兵。士兵们的动作干练而警惕，进入帐篷后便迅速扫视各个角落，最后将目光锁定在子虚身上，手指看似随意地搭在扳机护圈外。
医生走到担架边，看了看旁边监测生命体征的仪器屏幕，声音透过口罩传出，显得有些沉闷：“你已经醒了？感觉怎么样，能说话吗？”
子虚的视线掠过医生，在那两名士兵的枪械和装备上停留了一瞬。他们的装备制式与他认知中的任何部队都对不上，带着一种紧急征召的仓促感，且风尘仆仆，显然经历了高强度使用。
“可以。”子虚的声音依旧沙哑，但已清晰不少，“我想问一下，这是哪里？”
医生点了点头，拿出小手电检查了一下子虚的瞳孔对光反应：“能清楚对话，看来神智没问题。”他收起工具，回答道：“这里是云雾市。更准确地说，是云雾市中心图书馆旧址旁的临时救助点。我们的巡逻队在三个街区外的一处废墟凹陷里发现了你，当时你处于深度昏迷状态。你怎么会独自出现在那种地方？”
子虚没有直接回答，而是反问道，目光扫过帐篷外隐约可见的断壁残垣：“这里是……发生了什么？为什么看起来像是经历了一场灾难？”
医生叹了口气，眼神中流露出一种“又来了”的无奈，似乎对失忆症状司空见惯。“看来撞击还是导致你部分记忆缺失了。”他拉了把椅子坐下，“大概一年前，‘水之都’卡斯卡罗那的中心，毫无征兆地出现了一个……怪物。”
医生顿了顿，似乎在寻找合适的词语，最终摇了摇头：“没人知道它从哪里来。它庞大无比，有三个狰狞的头颅，仅仅是存在本身，就散发着令人绝望的恐惧威压。更可怕的是，它以自身为中心，不断地‘感染’周围的一切——人类、动物，甚至植物，只要接触到它散发出的某种能量波动，就会异变成失去理智、只知杀戮的梦魇生物。我们称那个母体为‘三首灾厄’。”
“它几乎吞噬了整座水之都，然后在某个时刻，它……飞了起来。”医生的声音带着一丝难以置信的颤抖，“它开始在全球范围内游荡，像播种一样，它所经过的区域，梦魇生物的出现概率会急剧飙升。云雾市，很不幸，正好处于它某一次飞行轨迹的边缘地带，遭受了波及。好在不是正面冲击，损失相对可控。现在，那怪物早已飞离，不知道去了世界的哪个角落，只留下我们在这里收拾残局。”
水之都……怪物……一年前…原来已经一年了呀…
每一个词都像一记重锤，敲在子虚的心上。他的心脏骤然收紧，一个名字几乎要脱口而出——无攸！
但他硬生生止住了。在情报不明、自身虚弱且身处明显军事管制下的环境时，暴露任何关键信息和软肋都是愚蠢的。他的表情控制在极细微的茫然与震惊之间，唯有掩藏在无菌单下的左手，指节因猛然攥紧而微微发白。
剧烈的情绪波动引发了左臂梦魇蚀痕的强烈反应，一阵熔岩灼烧般的剧痛猛地窜起，让他喉咙里抑制不住地涌上一股腥甜。他猛地侧过头，发出一连串压抑不住的、撕心裂肺的咳嗽，肩膀剧烈地颤抖着，脸色瞬间变得苍白。
医生立刻起身：“你还好吗？”
子虚艰难地平复着呼吸，借着咳嗽的间隙迅速调整状态。他抬起右手，微微摆了摆，声音变得愈发虚弱疲惫：“没……没事……只是突然有点……咳……有点难受。可能……可能一时之间信息量太大，头很晕，还有点想吐……我需要……再休息一下……”
他的表演无懈可击，将一个刚从重伤昏迷中苏醒、又遭受巨大信息冲击的伤员状态演绎得淋漓尽致。
医生见状，理解地点点头：“收到。那你先好好休息，不要多想，恢复身体是第一位的。我们之后再聊。”
他示意了一下两名士兵，三人一同退出了帐篷。门帘落下的瞬间，子虚眼中所有的脆弱和痛苦瞬间消失殆尽，取而代之的是一片冰冷的、深不见底的幽暗。
帐篷内重新恢复寂静，只有远处隐约的喧嚣和他自己逐渐平稳下来的呼吸声。
｀系统：告知管理者：伪装策略成功。外部监听装置信号已隔离。｀
｀系统：[新任务目标已建立：一、恢复战力；二、调查“三首灾厄”无攸的关联；三、获取本世界现状情报。｀
子虚缓缓闭上眼睛，随后开始追查那怪物的信息。
片刻的宁静后...
确认帐篷外的脚步声彻底远去，融入远处嘈杂的背景音后，子虚眼中的虚弱和疲惫瞬间蒸发。他一把掀开无菌单，动作流畅而迅捷，仿佛之前的重伤只是幻象。左臂梦魇蚀痕传来一阵灼热的搏动，被他强行忽略。
他悄无声息地移动到帐篷边缘，指尖挑开一道缝隙，冰冷的目光迅速扫过外部——临时拉起的警戒线，忙碌但秩序略显混乱的医护人员，以及更远处背对着帐篷巡逻的士兵。时机正好。
他利落地掀开帐篷后方的一处帆布小窗，身形如同鬼魅般滑出，落地时仅发出微不可闻的声响。下一刻，他已然融入街道侧面的阴影之中，迅速远离了那片临时救助区。
眼前的景象如同地狱的绘卷。
街道扭曲断裂，破碎的沥青和水泥块四处飞溅。燃烧的车辆残骸如同巨大的金属墓碑，散发出滚滚黑烟，将天空染成灰败的色调。两侧的高楼大厦伤痕累累，玻璃幕墙尽碎，露出内部狰狞的钢筋骨架。更令人心悸的是，一些建筑的外墙竟被一种恶质的、如同活物般缓缓蠕动的紫色细胞状物质所覆盖、吞噬，微微搏动着，散发出不祥的气息。而另一些楼体则被粗壮异常、呈现暗沉血色的藤蔓彻底缠绕勒紧，藤蔓上似乎还挂着难以辨认的残破组织。
地面上，暗褐色的血迹早已干涸浸入砖石缝隙，碎裂的骨渣混杂在瓦砾之中。空气中弥漫着硝烟、血腥、腐臭以及那种奇异紫色物质散发的甜腻恶臭。死寂是这里的主旋律，听不到任何活人的哭喊或呼救。
唯有天空还不时传来动静。高空处，重型运输机或武装直升机编队轰鸣掠过，朝着某个方向疾驰。但几乎在同一空域，几只体型巨大、皮肤如同腐烂皮革、长着骨刺肉翼的不明翼龙型生物发出尖锐的嘶鸣，盘旋着，似乎对钢铁飞机构成了某种威胁。
子虚收回目光，眼神没有丝毫波动。他需要制高点，需要情报。
他悄无声息地潜入一条相对狭窄的小巷。右臂上的幽蓝纹路微微亮起，随着他抬手虚划，一道狭长的、边缘闪烁着精密几何光流的幽蓝色空间裂缝在他面前悄然展开，散发出冰冷的微光。他伸手探入，再抽出时，那柄通体漆黑、带有碳纤维纹路的长刀已紧握手中。
周围高楼林立，阴影交错，危机可能来自任何一个角落。他心念微动，左臂的暗红蚀痕如同响应召唤般炽热起来，一股灼热的能量顺着手臂流淌，注入「乌有」的刀身。碳纤维纹路仿佛被熔岩填充，迅速染上骇人的暗红色，刀锋周围的空气都因那股崩解万物的力量而微微扭曲。
他走到巷底一扇厚重的金属卷帘门前。没有试探，没有犹豫，暗红色的刀锋如同热刀切入油脂，无声无息地划破了坚韧的金属。并非切割，而是接触瞬间的分子结构崩解。几道精准的劈划后，一个足以让人通过的破洞已然出现，边缘的金属呈现出不自然的熔融后又急速冷却的怪异状态。
子虚收刀回鞘，矮身钻入。
建筑内部更加昏暗，到处都是倒塌的货架、碎裂的装饰品和厚厚的灰尘。破败不堪，死气沉沉。他的目标明确——通往楼顶的路径。
电梯门紧闭着。他双手插入门缝，右臂幽蓝纹路再次闪烁，微量的空间能量强化了他的力量。一声低沉的金属扭曲声后，两扇门被硬生生掰开，露出后面深不见底的黑暗电梯井。冰冷的、带着铁锈味的风从下方倒灌上来。
他反手将「乌有」稳稳收回背后的刀鞘。随后，抬起双手，十指指尖同时亮起幽蓝色的微光，如同戴上了十枚微型的能量指套。他抓住井壁内侧坚固的承重结构，身体灵巧地悬空，开始沿着冰冷的井壁，以稳定得惊人的速度向上攀爬。
幽蓝的能量指尖在黑暗中划出淡雅的轨迹，每一次嵌入混凝土或钢筋都精准而牢靠。他的身影在巨大的垂直黑暗空间中快速上升，如同一个追逐着头顶那一丝微弱光亮的幽灵。
｀系统：告知管理者：体能消耗率12.3%。未检测到追踪信号。上方生命气息反应：微弱，数量1，非人类。建议保持警戒。｀
子虚的动作没有丝毫停顿，继续向上，向着楼顶，向着可以俯瞰这座破碎城市、获取宝贵情报的制高点，无声进发。
子虚在幽暗的电梯井中持续向上攀爬，指尖的幽蓝能量每一次嵌入混凝土井壁，都会带下细小的碎屑，发出在死寂环境中显得格外清晰的“簌簌”声。他偶尔用刀柄敲击井壁，通过回声大致判断着高度。
｀系统：估算高度：约20层。上方存在大型金属障碍物，推测为停滞的电梯厢体。｀
他稳住身形，如同壁虎般吸附在垂直的井壁上。反手抽出背后的「乌有」，暗红色的能量再次流淌于刀锋。他举刀向上，刀尖轻轻抵住电梯厢的底部，暗红光芒微闪，金属如同被强酸腐蚀般无声地消融出一个仅容一人通过的规整圆洞。
他抓住洞的边缘，手臂发力，一个干脆利落的翻身，悄无声息地落在了电梯厢内部。厢体内一片狼藉，照明灯忽明忽灭，地面倾斜。他没有停留，如法炮制，在头顶的厢顶再次开出通道，敏捷地钻出，踏上了电梯厢的顶部。
眼前是数根粗壮的、沾满油污的钢缆，笔直地向上延伸，没入更深处的黑暗。子虚深吸一口气，足尖在厢顶轻轻一点，身形跃起，精准地抓住一根钢缆。他并未攀爬，而是双手交替握紧，双腿微曲，利用身体重量和巧劲，沿着钢缆快速向上滑行，如同一个熟练的索降者反向逆行。
风声在耳边呼啸。很快，头顶出现了尽头的光亮和巨大的滑轮组。
抵达井道顶部，他双臂用力，荡到平台边缘，翻身而上。面前是紧闭的顶楼电梯门。
｀系统：警告：扫描到微弱生命反应。目标：1。种族：未知。能量特征：异种腐蚀性能量，与环境中紫色物质同源。状态：极度虚弱，但具有潜在威胁。位置：正前方大厅。｀
子虚眼神一凛，右腿如同战斧般猛地踹出！砰然巨响中，变形的电梯门被硬生生踹开，卡死在轨道上。他没有立刻冲出，而是警惕地侧身，只探出半个脑袋观察顶楼大厅。
这里曾是豪华的观光层，如今却满是破碎的玻璃、翻倒的桌椅和厚厚的积灰。原本巨大的落地窗破开一个骇人的大洞，狂风从中灌入，卷起地上的纸屑。他的目光迅速锁定目标——大厅另一侧的承重墙面上，一个人形的、完全由那种蠕动紫色细胞构成的生物被死死镶嵌在里面，仿佛是被巨力硬生生砸进去的。它的大部分躯体仿佛失去了活性，如同干涸的泥浆，只有核心处还有微弱的、搏动着的紫光，表明它并未完全“死亡”。
子虚紧握着「乌有」，刀身上的暗红光芒在昏暗环境中如同嗜血的眼睛。他步伐轻缓而坚定地靠近，每一步都踩在碎玻璃和瓦砾上，发出细微的脆响。
那紫色生物似乎感知到了他的靠近，镶嵌在细胞团中、勉强能辨认出曾是眼睛的位置猛地亮起两点微弱的紫光。它发出一声极其微弱、却充满扭曲恶意的嘶嚎，挣扎着想脱离墙壁，但它的身体大部分已与墙体凝固在一起，根本无法动弹。
子虚在它身前停下，目光冰冷地审视着这扭曲的造物。
系统，开始检测。
｀系统：[已启用深度鉴定分析模块。扫描开始……扫描受阻。目标能量结构具有屏蔽性。需要物理接触以建立深层能量链接。]｀
子虚没有丝毫犹豫，伸出左手——并非持刀的、带有管理者印记的右手——直接按在了那冰冷、粘腻、微微搏动的紫色细胞团上。
瞬间，他右臂上的幽蓝纹路如同活过来一般，明亮起来，精密的光流顺着他手臂蔓延，继而通过指尖传导，如同发光的神经网络，迅速蔓延覆盖了紫色生物的整个表面。蓝色光流与紫色细胞接触的地方，发出细微的“滋滋”声。
｀系统：深度连接建立。分析中……分析完成。重要发现：目标生物能量核心未检测到“耶梦加得（梦魇）”特征能量波纹。其能量本质与“管理者”权限能量存在部分底层相似性，但走向了截然不同的、极具破坏与污染性的分支。结论：该生物为次级感染共生体，非本源造物。其感染能量可被高纯度管理者能量逆向解析并净化。是否执行净化程序？｀
净化。 子虚在心中默念。
随着他的指令，那覆盖生物体表的幽蓝色光网骤然变得更加明亮。但这一次，光流并非单纯返回，而是在回收的过程中，从紫色生物体内强行抽离出一丝丝、一缕缕如同活蛇般的暗紫色能量丝线，顺着蓝色光流倒灌回子虚的左手！
能量入体的瞬间，子虚瞳孔微缩。他清晰地感知到了！这暗紫色的能量，其本质竟然是由一种极其近似于他自身“管理者”的能量，与另一种充满毁灭、狂躁气息的“破坏”能量粗暴融合而成的产物！其融合方式与他调和“幽蓝”与“暗红”形成稳定“紫”能量截然不同，充满了混乱与强制性。
随着暗紫色能量被不断抽离，那紫色生物开始剧烈地颤抖、收缩。它的体积越来越小，扭曲的细胞团形态渐渐褪去，逐渐勾勒出一个……人形的轮廓。当最后一丝紫色能量被抽离，映入子虚眼帘的，是一张苍白、消瘦、陷入昏迷的年轻男性的脸。
子虚的呼吸几不可察地顿了一下。这张脸，他记得。
是瘦猴。那个在水之都，收钱办事，油嘴滑舌却意外地有自己一套生存哲学的情报贩子。那个曾开着快艇，载着他试图冲向风暴中心的家伙。
他怎么会在这里？又怎么会变成那副模样？疑问瞬间闪过脑海。
子虚上前，将完全恢复人形、赤身裸体（之前的衣物显然已被共生体完全分解）的瘦猴从墙体的凹陷中小心地拉了出来，平放在地上。他伸出右手，指尖幽蓝光芒转为温和的、充满生机波动的淡金色——那是龙帝之力，对净化后的虚弱躯体有最好的滋养效果。他轻轻将手指搭在瘦猴的颈动脉处，精纯的生命能量缓缓注入。
“咳！咳咳咳——！”
瘦猴的身体猛地抽搐了一下，随即爆发出剧烈的咳嗽，仿佛要把肺都咳出来。他猛地睁开双眼，瞳孔因为极度的恐惧而收缩，几乎是弹坐起来，嘶声大喊：“快跑！！那紫色的东西……它过来了！！！”
喊声在空荡的顶楼回荡。几秒后，瘦猴才猛地回过神，剧烈地喘息着，茫然地低头看向自己的身体，双手颤抖地抚摸着自己完好无损的皮肤和四肢，声音充满了难以置信：“我……我恢复了？我变回来了？”
“没错，瘦猴。”子虚平静地开口，收回了手，“你恢复了。粗略算来，你失去意识和人类形态，已经快一年了。”
瘦猴猛地抬头，循声望去，看到子虚时明显愣住了，使劲揉了揉眼睛：“……兄弟？恩人？！真的是你？！你怎么会在这里？我……我这是怎么回事？是你救了我？”
“说来话长。”子虚站起身，走到那巨大的破洞前，目光扫过下方如同末日废土般的城市，“但现在不是细聊的时候。你自己看吧，外面已经不是你记忆中的世界了。”
瘦猴踉跄着爬起来，走到窗边，用手擦开玻璃上厚厚的灰尘。当他看清窗外那片废墟焦土、弥漫的硝烟、以及远处建筑上蠕动的诡异紫色和血色藤蔓时，他的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，几乎站不稳：“这…这到底发生了什么？！这里可是云雾市！东海岸最繁华的……怎么会变成这样？！”
“你的记忆最后停留在哪里？”子虚问道。
瘦猴抱着头，努力回忆，脸上露出痛苦的神色：“我…我记得最后是开着快艇，载着你往水之都中心冲……然后…然后好像撞上了什么东西，巨大的浪拍过来……我好像撞在一块漂浮的礁石或者钢筋上……之后就一片漆黑，好像做了个很长很痛苦的噩梦……”
子虚沉默地点了点头，眼中掠过一丝深沉的负疚：“那一战，我们失败了。准确来说，是我失败了。我没能阻止他们，没能阻止‘它’降临。现在的局面，很大程度上是因我的失败而起。那些隐藏在幕后的家伙……他们成功了。”
瘦猴震惊地张大嘴巴，看着下方的地狱景象，又看看子虚，巨大的信息量让他一时失语。他花了点时间才消化这一切，声音干涩地问：“那…那现在外面到底是什么情况？那些紫色的…还有会飞的怪物……”
“情报极度匮乏。我苏醒不久，救下你也是意外。”子虚看向他，“你是地头蛇，也是最好的情报贩子。想想，在现在的云雾市，哪里最有可能找到还能运作的情报源？或者，你之前经营的秘密情报点，还有能用的吗？”
瘦猴强迫自己冷静下来，他搓着脸，努力从混乱的记忆和巨大的震惊中提取有用的信息。几分钟后，他猛地抬起头，眼中恢复了一丝往日的精明：“有！就算城市烂成这样，那几个最深处的‘安全屋’和情报中转节点，理论上还有独立电源和物理防护！我知道一个最近的入口，就在隔壁街区的‘老图书馆’地下通风管道系统里！那里应该还能连接到数据库！我们去那里试试！不过现在有个问题，那就是怎么下去？”
子虚没有回答瘦猴关于如何下去的问题，只是沉默地抬起右手。他手臂上的幽蓝纹路与左臂的暗红蚀痕同时微微亮起，两种能量在他掌心前方极速缠绕、压缩，最终撕裂空间，形成一道边缘闪烁着不稳定紫电的紫色空间裂缝。裂缝内部并非虚无，而是隐约可见各种扭曲破碎的杂物残骸——那是他穿梭时无意卷入或暂时存放的物品。
他伸手探入，略微翻找，随即扯出两块巨大的、边缘焦黑破损的暗灰色帆布，看起来像是从某种帐篷或大型装备上撕裂下来的。他随手将两块破布扔给瘦猴。
“先暂时用着，”子虚的声音依旧没什么起伏，“等到找到合适的衣物再替换。”
瘦猴这才后知后觉地意识到自己还光着身子，尴尬地接过破布。他手忙脚乱地将一块较大的帆布在腰间围了几圈，用撕开的布条勉强固定，另一块则像披风一样搭在肩上，粗糙的布料摩擦着他刚刚恢复还十分敏感的皮肤。这身装扮让他看起来活脱脱像个刚从废墟里爬出来的原始难民。
“谢了。”瘦猴扯了扯身上硌人的“衣服”，苦着脸，“那……咱们现在怎么下去？看这情况，这楼肯定是没有电坐电梯的？”
“走安全楼梯。”子虚已经迈步向着消防通道的方向走去，“电梯早就废了。不过这栋楼里，”他顿了顿，补充道，“除了你，没有其他生命迹象了。你可能是唯一一个被‘甩’到这里，并被那股能量感染禁锢的倒霉蛋。”
瘦猴跟在他后面，深一脚浅一脚地踩在碎玻璃和灰烬上，闻言苦笑得更厉害了：“唉……我瘦猴真是命里带衰，连变成怪物都这么没排面，直接被糊墙里等死……不过话说回来，恩人，”他看向子虚挺拔而冷漠的背影，忍不住追问，“你当年……后来到底发生了什么？你怎么会出现在这里？水之都中心……”
子虚的脚步没有停顿，冷静的叙述声在空旷破败的楼梯间里回荡，伴随着两人下楼的脚步声：“我当时冲到了中心区域，看到了‘它’的核心。但被几个穿着白袍、身份不明的家伙阻拦了。”他的声音里听不出情绪，但瘦猴能感觉到那一瞬间周围空气的凝滞。“之后，一道极强的、超越我当时理解的能量攻击命中了我。那一击没有杀死我，而是……将我放逐了，送到了另一个完全不同的时空。”
他们转过一个楼梯平台，子虚随手挥刀，暗红光芒一闪，将一扇被杂物堵死的防火门连同后面的障碍物一同悄无声息地湮灭出一个通道。
“在那个世界，生存很艰难。”子虚的语气依旧平淡，但瘦猴莫名听出了一丝不易察觉的疲惫，“花了很大代价，才找到方法回来。只是没想到，”他透过楼梯间墙壁的破洞，看了一眼外面荒芜的城市，“回来的这个世界，动荡和毁灭并未停止，甚至更糟。在这里，死亡可能发生在任何一刻。”
瘦猴听着，只觉得背后发凉，他无法想象“另一个世界”和“很大代价”具体意味着什么，但能让眼前这个深不可测的男人说出“艰难”二字，其凶险程度绝对超乎想象。他咽了口唾沫，声音有些干涩：“这……这样的情况真是闻所未闻。那……政府呢？军队呢？他们没做点什么吗？”
“我不清楚。”子虚摇头，“我在那个时空度过了近两年，但这里只过去了一年。时间流速不同。我缺失了这个世界关键的一年信息。”他们下到了十楼左右，从这里能更清晰地听到远处传来的零星枪声和某种野兽般的咆哮。“不过，从目前的迹象看——天上的军机、地面的救援点、成建制的士兵——官方力量确实下场了。这次的灾难规模，早已超出了常规危机范畴，可以定义为‘灾祸’级别。就我短暂的观察，云雾市内这样的临时救援点，至少有十几个还在运作。”
瘦猴点点头，努力消化着这些信息，情报贩子的本能开始逐渐压过恐惧：“明白了……时间差……灾祸级……等到了地方，连上线，我或许能尝试用以前的紧急频道联系一下‘胖子’，那家伙门路多，如果他还活着，说不定知道更多内部消息。”
两人不再多言，专注于下行。子虚如同精准的拆解机器，用最有效率的方式清除着沿途的障碍——有时是精准的空间切割，有时是暴力的分子崩解。瘦猴则紧跟其后，努力适应着虚弱的新身体和这双观察废墟的“新眼睛”。
终于，他们从大楼底层一个隐蔽的破损侧门钻出，重新回到了街道上。子虚示意噤声，两人贴着墙根的阴影，快速穿行在如同被巨兽啃噬过的街巷中。他们绕过燃烧的车辆残骸，避开那些覆盖着诡异紫色物质的区域，偶尔还能看到被血色藤蔓彻底包裹、如同巨型蚕茧般的建筑。
枪声和怪物的嘶吼似乎总是隔着一两个街区，时而接近，时而远去，令人神经紧绷。瘦猴对这片区域极为熟悉，即使大部分地标已毁，他依然能凭着记忆和残存的痕迹辨认方向。
七拐八绕之后，他们停在了一栋相对低矮、但结构看起来异常坚固的老式建筑前。它的外墙布满斑驳的弹孔和撞击痕，大门早已不知所踪，入口处堆满了沙袋和废弃车辆组成的临时路障，但似乎曾被暴力突破过。
“就是这里了，”瘦猴压低声音，指着建筑侧面一个半塌的通风口，“老图书馆的旧报刊储藏室通风系统入口。希望里面的东西还没坏。”